Ein Kuss, der für den Krieg bestimmt war

Isabellas POV

Dante führte mich wortlos die Treppe hinauf. Seine Anwesenheit erfüllte den schmalen Flur; seine Schultern streiften beinahe die Wände, als er mich zu einem Zimmer im zweiten Stock geleitete.

"Michael hat Kleidung für dich aufs Bett gelegt", sagte er leise, als er die Tür öffnete.

Er trat nicht ein. Wartete nicht. Sah nicht zurück. Er drehte sich einfach um und entließ mich, als wäre das Gespräch bereits beendet.

Meine Verwirrung vertiefte sich nur noch. "Ich dachte, du wolltest mich umbringen.“ Er hielt inne und drehte sich langsam um. Er trug immer noch kein Hemd; Hemd und Jacke waren von seinem eigenen Blut durchtränkt.

Selbst verletzt wirkte er, als sei er aus etwas Stärkerem als Stein gehauen. Er war massig. Groß genug, um wie eine Mauer zu wirken, gefährlich genug, um die Luft zum Schneiden zu bringen. Das Einzige, was an ihm weich war, waren seine Augen diese unwirklich blauen Augen.

Sie passten nicht zu der Gewalt in seiner Haltung oder der Grausamkeit in seiner Stimme. Sie waren zu warm, zu schön, viel zu zart, um einem Mann zu gehören, der nur auf Rache aus war. Vielleicht hatte er sie von seiner Mutter. Sein

Vater hatte sie nicht verdient. Er hob eine Augenbraue. "Freust du dich darauf?“ "Ich will nur wissen, was los ist.“ Ein kleiner, verzweifelter Teil von mir hoffte immer noch, er würde seine Meinung ändern.

Ich war dreiundzwanzig. Ich sollte noch nicht sterben. Und meine Eltern… sie hatten schon genug ertragen. Der Verlust ihrer einzigen Tochter könnte sie für immer zerstören. Seine Stimme war eiskalt. "Ein perfekter Tod will geplant sein.“ Er drehte sich um und ging weg. Die Muskeln in seinem Rücken bewegten sich unter seiner Haut wie eine lebende Rüstung.

Seine Wirbelsäule, die sich in der Mitte seines Rückens erstreckte, war von muskulösen Seitenpartien eingefasst, die sich mit gefährlicher Anmut bewegten.

Trotz allem dem Kuss im Lieferwagen, den blauen Flecken an meinen Handgelenken hatte er mich nicht vergewaltigt. Wenn er es gewollt hätte, hätte er es längst getan. Ich betrat den Raum und schloss die Tür. Sie schloss nicht, nicht einmal mit einem nutzlosen Riegel.

Offenbar waren hier seine Gefangenen untergebracht. Der Raum war leer bis auf ein Bett, einen Nachttisch und ein einzelnes Fenster. Keine Gitterstäbe. Keine Fluchtmöglichkeit. Keine Fluchtmöglichkeiten. Nur zur Erinnerung: Selbst wenn ich rennen würde, würde ich erfrieren oder in der Dunkelheit verschwinden, lange bevor ich Hilfe fände. Ich ließ mich aufs Bett fallen und zog die Knie an die Brust. Da niemand zusah, brannten die Tränen endlich. Mama… Die Wahrheit über ihre Vergangenheit traf mich wie ein Schlag in die Rippen.

Meine Mutter war entführt worden. Vergewaltigt. Gefangen gehalten. Brutalisiert worden, genau wie meine Tante.

Sie muss unendlich gelitten haben, bis mein Vater sie rettete. Sie hatten immer ein Geheimnis daraus gemacht, wo sie sich kennengelernt hatten, ihre Geschichte war von Schweigen umwoben.

Jetzt wusste ich, warum. Und nun war ich hier. Die Geschichte drohte sich zu wiederholen. Wenn Dante mich tötete, würde es ihnen den Mund aushöhlen, so wie einst seine Familie ausgehöhlt worden war. Ich durfte das nicht zulassen.

Dante Moretti war ein Mann, der zu seinen Worten stand. Seine Gründe, mich zu ermorden, waren verdreht, unfair, aber für ihn real. Er wollte, dass ich leide, denn Schmerz war die Währung in dieser Welt. Und mich schnell zu töten? Zu einfach. Zu gütig. Er würde es langsam angehen lassen. Grausam. Unvergesslich. Ich dachte an diesen Kuss im Lieferwagen, den, nachdem ich ihn erschossen hatte. Er ergab keinen Sinn.

Ich hatte auf sein Herz gezielt, und er antwortete mit einem Kuss, als ob Gewalt ihn erregte. Vielleicht tat sie es ja. Vielleicht war die Verführung meine einzige Option.

Sex war Sex. Ich war keine Jungfrau mehr. Wenn ich durch meinen Körper lebend aus diesem Berg herauskäme, konnte ich die Scham ertragen. Meine Seele schützen, meine Zukunft sichern, meine Eltern schützen.

Die Dunkelheit kroch über das Fenster, während die Nacht sich endlos hinzog. Ich schlief nicht. Konnte nicht schlafen. Ich hielt die Augen offen und beobachtete die Tür wie ein Beutetier, das den Jäger erwartet. Wenn er kam, um mich zu töten, musste ich wach sein.

Wenn er kam, um mich zu vergewaltigen, musste ich auch wach sein. Aber nichts geschah bis zum Morgengrauen. Dante öffnete die Tür, ohne anzuklopfen. Er trat ein, als gehöre ihm der Raum.

Sein Blick glitt über mich, während ich immer noch aufrecht am Kopfteil saß, dieselben Kleider trug, meine Haare zerzaust waren und ich hellwach war. Er trug jetzt dunkle Jeans und ein schwarzes Hemd, das sich über seine Brust spannte. Seine leuchtenden Augen ließen ihn noch bedrohlicher wirken. "Du warst die ganze Nacht wach?“, fragte er. Ich verschränkte die Arme und sah ihm in die Augen. "Die Tür lässt sich nicht abschließen.“ "Und du glaubst, ein Schloss würde mich aufhalten?“ Er verschränkte die Arme und legte den Kopf leicht schief. "Es würde mich wenigstens warnen.“ "Und wenn ich hier mit einem Messer reinkäme, würdest du mich verprügeln?“ Ich richtete mich auf.

"Ich würde mich wie ein Löwe wehren.“ Für einen Augenblick, nur einen Augenblick, wurden seine Augen weicher, so wie immer, wenn ihn etwas an mir amüsierte. "Das respektiere ich“, sagte er leise.

"Wenn du kein Conti wärst, würde ich dich vielleicht sogar mögen.“ "Wenn du nicht Moretis Sohn wärst, würde ich dich trotzdem hassen.“ Seine Lippen verzogen sich zu einem Lächeln. "Du hast einen scharfen Mund. Ich mochte es, ihn zu küssen.“

Ich wollte nicht lügen, weder mir selbst noch ihm. Ich hatte es auch genossen. Das hieß nicht, dass ich ihn wollte. Es hieß nur, dass er auf eine Art gefährlich war, die mich unter die Haut ging, selbst wenn ich ihn nicht da haben wollte. "Ich bin überrascht, dass du mich letzte Nacht nicht bedrängt hast“, sagte ich. Sein Kopf neigte sich noch weiter, sein Gesichtsausdruck war unverständlich.

"Wolltest du das?“ Meine Stimme schnappte wie eine Peitsche. "Nein. Aber du hast mich geküsst, also nahm ich an, dass das als Nächstes kommt.“ "Es war nur ein Kuss, Isabella. Mach dir nicht so viele Gedanken.“ Er kam näher, sein Kinn frisch rasiert, und er roch leicht nach frischer Seife und Rauch.

Wäre ich ihm irgendwo anders begegnet, hätte ich seinen Namen, seine Herkunft, seine Absichten nicht gekannt, hätte mein Körper reagiert, bevor mein Verstand reagiert hätte. Ich hätte ihn begehrt.

Ihn unbedingt begehrt. Aber das war nicht diese Welt. Und er war nicht dieser Mann. "Warum hast du mich geküsst?“, fragte ich. "Was spielt das für eine Rolle?“ "Ich habe dich erschossen. Ich habe Wut erwartet. Nicht das.“

Er stand so nah, dass die Matratze unter seinem Gewicht nachgab. "Ich fand’s sexy. Die meisten Frauen zucken bei Waffen zusammen. Du nicht. Du hast abgedrückt, ohne mit der Wimper zu zucken. Du wolltest mich tot sehen.“

Seine Stimme wurde leiser. "Und ich will eine Frau, die mich töten will. Das respektiere ich.“

"Ich will dich trotzdem tot sehen“, sagte ich ruhig. Sein Lächeln wurde breiter. "Und das … gefällt mir noch besser.“

Sein Blick glitt langsam und bedächtig über meinen Körper. Meinen Hals hinunter, über meine Brust, tiefer zu meinen nackten Oberschenkeln.

Jede Sekunde, in der er mich beobachtete, schien die Luft dichter zu werden, erfüllt von etwas, das ich noch nicht benennen wollte. Er wartete. Fast so, als wollte er, dass ich mich entscheide. "Du wirst mich nicht vergewaltigen“, flüsterte ich.

Seine Augen verengten sich, ein Hauch von etwas Unergründlichem huschte durch sie hindurch. "Warum?“, fragte ich eindringlich. "Warum tust du es nicht?“ Er antwortete nicht. Er wandte sich einfach ab, die Hand an der Tür. "Ich bin in einer Stunde wieder da.“ Und dann war er verschwunden.