Chapter 9

Bumangon akong may malapad na ngiti sa mga labi. Bukod sa maganda ang huli naming conversation kagabi. Hindi ko maipaliwanag ang sayang nararamdaman ko ngayon.

Paggising ko kasi ay nakayakap sakin si Gerald. Feeling ko ay ngayon pa lang ako nagdadalaga. Hindi maalis ang ngiti sa mga labi ko. Kung hindi lang namin dadalavwin sila papa ay hindi pa ako babangon.

Nagtungo na ko sa banyo, mamaya ko na siya gigisingin mukhang pagod na pagod siya sa trabaho. Habang naliligo ay napapahimig pa ko sa saya. Sana ito na ang umpisa ng masaya naming pagsasama. Pero agad ding napalis ang nararamdaman ko. Oo nga pala isa lang akong SUBSTITUTE. Substitute bride at isang substitute wife. Pero napagdesisyunan ko na. Pagsisilbihan ko siya, mamahalin at aalagaan hanggat ako pa ang asawa niya. Para rin naman ito sa kapatid ko di ba? Para rin sa kanya ito. Tapos na akong maligo ng maisip kong wala akong dalang tuwalya. Paano ako lalabas?

Sumilip muna ako sa kwarto. Tamang-tama, tulog pa siya. Dahan-dahan a