Chapitre 7

Fanny, le visage empreint de sarcasme, a lu chaque mot de la lettre d'amour avec une lenteur calculée : « Xavier, je suis toujours là, dans ton ombre, à te regarder. Pourrais-tu, un jour, te retourner vers moi ? »

Sous la provocation, les poings de Sarah se sont serrés jusqu'à blanchir.

C'était bien elle qui l'avait écrite. Dans son ancienne vie, quand elle nourrissait encore des illusions naïves sur Xavier.

Mais elle avait toujours caché cette lettre avec soin. Comment avait-elle atterri ici, découverte de manière si flagrante ?

Une seule explication s'imposait : quelqu'un l'avait volée et déposée dans la chambre de Xavier.

Fanny ou Inès, l'une des deux était derrière ce coup.

« Assez ! » La voix de Xavier, grave et rauque, grondait de colère, « Je ne veux plus entendre un mot. »

Fanny s'est tue avec un ricanement et a fourré le papier avec dégoût dans les bras de Sarah.

« Tu as intérêt à me donner une explication convaincante », a-t-il exigé, son regard assez perçant pour transpercer n'importe qui.

Même revenue à la vie, Sarah ne pouvait rester insensible face à ce regard.

Soudain, Inès a tiré doucement sur le bras de Xavier : « Sarah est encore jeune, ne sois pas si dur avec elle. Inutile de te mettre dans cet état. »

Puis, se tournant vers Sarah, son regard s'est voilé d'une feinte compassion : « Mais il est vrai que nous devons veiller à ce que Sarah se concentre sur ses études, au lieu de s'égarer dans... des futilités. »

Xavier, glacial, a ajouté : « Sarah, je te l'ai déjà dit. Garde tes pensées sordides pour toi. Cesse de dépasser les limites. »

Sarah a inspiré profondément : « Je n'ai pas mis cette lettre dans ta chambre. Quelqu'un d'autre l'a fait. »

Fanny a ricané : « Quelqu'un d'autre ? Personne d'autre n'aurait ton culot ! Tes intentions sont écrites en gros sur ton visage ! Tu veux séparer Xavier et Inès, un point c'est tout. »

Ignorant Fanny, Sarah a planté son regard dans celui, glacé, de Xavier. « D'accord, j'ai eu tort. Justement, je voulais te le dire clairement, pour éviter tout malentendu à l'avenir. »

L'expression de Xavier n'a pas changé, d'une froideur habituelle.

« Je te le dis officiellement maintenant : je ne t'aime plus, vraiment plus. »

À ces mots, les doigts de Xavier sur l'épaule d'Inès ont eu un mouvement imperceptible.

Inès, surprise, a levé les yeux vers son visage. En le voyant fixer Sarah intensément, elle a senti une perte de contrôle, sourde et indéfinissable, l'envahir.

Sarah a poursuivi : « Avant, j'ai eu tort. J'ai aimé la mauvaise personne. J'ai été aveugle. Je n'ai eu aucun respect de moi-même. Je vais changer. Et à l'avenir, je n'aurai plus jamais ces pensées... écœurantes. Je maintiendrai absolument mes distances avec toi. Je ne te dérangerai plus jamais. »

Qualifier son propre amour d'écœurant était cruel, mais paradoxalement, un poids immense a semblé se soulever de sa poitrine, laissant place à un soulagement soudain.

Elle a soutenu le regard de Xavier un long moment, puis elle a pris la lettre qu'elle avait elle-même presque oubliée, et l'a déchirée de ses mains en morceaux.

Xavier a semblé vouloir l'en empêcher : « Je... »

« Un dernier mot, Xavier. Désormais, je tracerai une ligne claire entre nous », sur ce, elle s'est inclinée légèrement devant lui. Elle n'a donc pas vu l'éclair de surprise dans ses yeux, ni ses lèvres qui se sont serrées ensuite, ni son front qui s'est plissé.

Quand elle s'est redressée, Sarah a réalisé soudain qu'Inès et Fanny étaient parties sans qu'elle s'en aperçoive. La chambre ne contenait plus qu'elle et Xavier.

Un mauvais pressentiment l'a envahie ; elle percevait enfin le piège qui se cachait derrière cette scène.

Elle s'est retournée d'un mouvement vif, juste à temps pour voir la porte claquer et se refermer. Sans même regarder la réaction de Xavier, elle s'est précipitée vers la porte et a tordu frénétiquement la poignée, essayant de l'ouvrir.

Après quelques rotations, la poignée a tourné brusquement dans le vide et s'est détachée complètement. Le métal froid est resté dans sa main. Le silence qui a suivi lui a paru plus lourd que la mort.

Merde ! La poignée avait encore lâché ! Exactement comme dans sa vie antérieure !

Son cœur battait à tout rompre, au bord de l'explosion. Les respirations de plus en plus lourdes et rauques de Xavier attisaient sa panique.

Il fallait reconnaître qu'Inès avait calculé son coup avec une précision diabolique : la drogue commençait à agir.

Sarah s'est félicitée secrètement d'avoir clarifié sa position et d'avoir vomi le jus plus tôt.

Elle s'est retournée, adossée à la porte, et a observé Xavier avec une méfiance aiguë.

Ce dernier était assis au bord du lit, la tête entre les mains, les oreilles écarlates. Sa respiration, de plus en plus laborieuse, trahissait la lutte féroce qu'il livrait contre le poison qui l'envahissait.

Les lèvres pincées, Sarah a serré le morceau de métal froid. Si Xavier tentait de l'approcher, elle n'hésiterait pas à frapper.

« La porte est coincée, mais quelqu'un viendra. Reste calme », a-t-elle tenté de le raisonner.

L'homme a levé vers elle un regard fiévreux, ses pupilles noires injectées de sang, sa bouche fine déformée par l'effort.

« Tu savais pour la drogue ? » Sa voix était rauque, chargée d'une suspicion brûlante.

Exaspérée, Sarah a rétorqué : « Au lieu de me soupçonner, intéresse-toi donc à celle qui t'a offert le jus ! »

Xavier la fixait intensément, les yeux rougis, les veines saillantes sur ses tempes, telle une bête sur le point de perdre le contrôle.

Le cœur de Sarah s'est emballé. Ses doigts se sont refermés plus étroitement sur le métal.

Après un long moment, Xavier a baissé finalement la tête. Il a enfoncé ses doigts dans ses cheveux, les jointures blanchies par la tension. Chaque veine sur ses mains trahissait la violence de sa retenue.

Sarah ne se faisait aucune illusion. Elle savait que le produit était puissant, capable de faire perdre toute raison, même à un homme aussi maître de lui que Xavier. Elle ne pouvait que prier pour qu'Inès arrive vite.

Les minutes s'étiraient, lourdes de silence. Xavier ne bougeait plus, immobile.

Sarah a laissé échapper un léger soupir de soulagement, puis a toussoté nerveusement.

Le son, cristallin, a déchiré brutalement le calme de la pièce.

À l'instant suivant, Xavier s'est levé du lit. Tel un prédateur fixant sa proie, il s'est dirigé vers elle à grandes enjambées mesurées.

Sarah a écarquillé les yeux, brandissant son « arme » de fortune.

D'un mouvement vif, l'homme a attrapé son poignet, serrant cruellement la chair tendre à l'intérieur.

Sous la douleur aiguë, ses doigts se sont desserrés malgré elle, laissant la poignée métallique choir lourdement sur le sol.

En un éclair, Xavier l'a soulevée et l'a jetée brutalement sur le lit.

Sarah s'est redressée aussitôt, lançant un oreiller au visage de l'homme qui s'apprêtait à se ruer sur elle.

« Xavier, reprends-toi ! C'est moi, Sarah ! »

Mais, sourd à ses paroles, il a agrippé fermement ses poignets et a plaqué contre elle son corps brûlant et bien trop lourd. Ses yeux, troubles et injectés de sang, luisaient dans la pénombre. Haletant, il a penché son visage, scellant ses lèvres dans un baiser qui s'est fait rapidement assaut.

Sarah s'est débattue avec une vigueur accrue. Dans un éclair de lucidité, elle a serré les dents et a lancé un coup de pied rageur entre ses jambes.

Sous le choc douloureux, ses mains ont lâché prise. Sarah en a profité pour glisser comme une anguille hors de son étreinte et s'est précipitée vers la salle de bain.

Mais avant qu'elle n'atteigne la porte, Xavier lui a sauté dessus par derrière, l'écrasant contre le panneau de bois.

Sentant ses mains parcourir sa taille, elle a grondé, les dents serrées : « Espèce d'idiot, réveille-toi ! »

Il a maintenu fermement sa taille. Sa voix était rauque, son souffle brûlant contre sa joue : « Pourquoi tu me fuis ? »

« Tu sais qui je suis ? » s'est-elle écriée, tremblante, « Je ne suis pas ton Inès, reprends-toi ! »

Il a pressé sa joue en feu contre la sienne et a murmuré comme dans un rêve : « Inès ? »