Chapitre 35 — La coupable torturée

El INFIERNO

Je descends les marches avec la lenteur d’un jugement qui s’écrit tout seul.

Chaque pas résonne comme une phrase que le silence ponctue.

Le couloir sent la pierre et la peur. La lampe vacille, éclairant la poussière suspendue dans l’air. En dessous, le sous-sol respire déjà , une respiration lourde, épaisse, faite de remords et de vérité.

La porte s’ouvre.

L’air est froid, coupant.

Isabella est là, assise, les chaînes serrées autour de ses poignets. Son regard me suit, calme, presque résigné. Ce regard-là, je le connais. Il ne supplie pas. Il comprend avant même que je parle.

Je ne dis rien.

Je contourne la pièce, ouvre le meuble de métal, en sors lentement les outils.

Ils tintent faiblement contre la table. Chaque son fait sursauter le silence.

Puis un bruit.

Des pas hésitants, feutrés.

Soledad descend enfin.

Elle se croit encore forte. Son parfum précède sa peur, un mélange d’assurance et d’appréhension. Elle s’arrête à mi-escaliers, hésite, puis reprend sa descente. Son