002

OLIVIA.

Saya memaksa mata saya terbuka. Itu menyakitkan bahkan hanya untuk membukanya. Kepala saya berputar, dan rasa sakit tajam yang saya rasakan di lengan saya melemparkan saya kembali ke lantai yang dingin.

Ruangan itu gelap. Tidak sepenuhnya gelap, karena saya bisa melihat sedikit cahaya dari jendela yang menyusup masuk. Saya memaksa diri saya duduk tegak, menyadari bahwa tangan saya diikat ke belakang.

Air mata mulai terbentuk di mata saya, lagi. Saya mengingat segalanya yang telah terjadi. Genggaman kuat pada saya, jarum yang telah menusuk ke kulit saya, pistol yang telah diarahkan ke wajah saya. Saya mengingat segalanya.

Saya hanya datang untuk menemukan Isabella. Untuk memberitahunya tentang nyawa ibu kami yang bergantung di ranjang kematian. Tapi di sini saya, terikat di ruangan gelap dan kosong tanpa tanda saudari satu-satunya di mana pun.

Saya mendengar ketukan lembut di pintu dan mendorong diri saya ke belakang, merasakan punggung saya menyentuh dinding. Mereka kembali. Apa yang akan mereka lakukan pada saya sekarang? Apakah saya akan dibunuh?

Saya tidak mengatakan apa pun. Bahkan pergi sejauh mengendalikan napas berat saya. Saya perlu keluar dari sini— hidup-hidup.

Kenop pintu berputar terbuka dan saya memejamkan mata saya erat-erat, menunggu yang terburuk terjadi. Mungkin mereka di sini untuk mengakhiri hidup saya. Pistol di kepala saya dengan pelatuk ditarik akan mengirim peluru melalui tengkorak saya. Mengakhiri hidup saya dengan cara yang paling menyakitkan namun mudah.

Siapa orang-orang ini? Dan apa yang Isabella lakukan dengan mereka? Pertanyaan yang lebih penting di pikiran saya adalah; Apa yang telah mereka lakukan pada Isabella? Apakah dia masih hidup?

Saya mendengar langkah kaki masuk, berat namun lambat. Saya tidak membuka mata saya, bahkan ketika saya bisa merasakan kehadiran tepat di depan saya.

“Buka matamu, Kitty.”

Itu dia. Pria yang telah memerintahkan mereka untuk membawa saya. Saya mengenali suaranya yang serak dan berwibawa. Saya mengertakkan gigi, kemarahan saya muncul lalu turun. Apa yang dia lakukan di sini? Apakah dia yang akan mengakhiri hidup saya?

Saya perlahan membuka mata. Dan hal pertama yang menyentuhnya adalah cahaya terang dari lampu gantung yang dia nyalakan. Saya menyipitkan mata selama beberapa detik lalu melirik sekitar, menyadari ruangan itu berdebu dan kosong. Hanya meja kayu berdiri di samping jendela.

“Lihat saya,”

Dia berdiri tinggi, sosoknya melayang di atas saya di mana saya duduk, tangan saya masih diikat di belakang punggung. Bibir saya bergetar saat saya bertemu dengan tatapannya, berjuang untuk mengucapkan kata-kata yang tepat. Saya mencoba mencari senjata di tangannya, tapi tidak menemukan apa pun. Saya mengambil sedikit napas lega, tapi dengan ketakutan yang masih menggantung.

“Tolong…” adalah satu-satunya hal yang bisa saya paksakan keluar. Saya perlu memohon untuk hidup saya, “Hanya— hanya lepaskan saya.”

Dia tidak mengatakan apa pun. Saya melihatnya berjongkok tepat di depan saya, tatapannya menusuk. Saya memperhatikan dua kancing pertama lengan bajunya tidak dikancingkan, memperlihatkan dada berbulu dan tato yang tidak bisa saya lihat dengan jelas. Dia mengangkat tangan kirinya, meletakkannya di kepala saya, jarinya menyusuri rambut saya.

Saya menahan napas. Ketakutan mencengkeram saya erat. Pria ini menyentuh saya, dan saya tidak menyukainya. Tidak menginginkannya.

“Kamu milikku sekarang.” Sebuah nada posesif menari dalam nada suaranya, membuat saya sedikit gemetar. Saya menggelengkan kepala, tangannya masih di rambut saya, mencoba menyangkal kata-kata itu.

Saya melepaskan napas, menghirup aromanya— campuran cedar dan cendana. “Saya… Saya butuh saudari saya.”

Dia terkekeh, “Saya juga butuh saudari kamu.”

Kebingungan tumbuh dalam diri saya, membuat dahi saya berkerut karena khawatir. Apa maksudnya? Untuk apa dia membutuhkannya? Bukankah Isabella bersamanya?

Dia melihat kebingungan saya. Rasa ingin tahu di mata saya, dan dia mundur, tatapannya semakin intens.

“Orang-orang saya sedang mencari saudari kamu.”

Jantung saya berdegup kencang. Orang-orangnya? Itu terdengar berbahaya. Terlalu berbahaya. Apa yang telah Isabella lakukan hingga dikejar oleh pria bersenjata? Mereka pasti bersenjata— saya tidak perlu dukun untuk memberitahu yang jelas.

“Apa yang dia lakukan?” Ketakutan di wajah saya menemukan cara untuk merayap ke suara saya. Pergelangan tangan saya mulai sakit karena tali yang ketat, tapi hati saya tenggelam pada kesadaran bahaya yang saudari saya masuki.

“Isabella mengambil sesuatu yang milik saya.” Saya melihat kilatan kekesalan di matanya, menyadari perubahan nada suaranya saat dia mengembalikan tatapannya pada saya, mata menyipit, “Dia melanggar omertà. Dan sekarang, kamu yang harus membayar.”

Hati saya jatuh pada saat itu. Omertà? Apa itu? Dan mengapa saya yang harus membayar dosa saudari saya?

“Saya— Saya tidak mengerti apa pun.” Saya menangis, berjuang untuk melepaskan diri dari genggaman tali yang ketat, itu menyakitkan, “Apakah kamu akan membunuh saya sekarang karena kamu tidak bisa menemukan saudari saya?”

Rahangnya menegang. “Kamu tidak akan mati, setidaknya belum.”

Itu tidak memberi saya sedikit pun kelegaan. Itu hanya membuat ketakutan saya semakin besar.

“Ibu saya sedang sekarat.” Sebuah air mata lolos dari mata saya saat pikiran tentang ibu saya kehilangan kedua putrinya melintas di pikiran, “Saya datang ke sini untuk menemukan Isabella, untuk memberitahunya. Saya perlu kembali ke ibu saya. Tidak ada seorang pun yang tersisa untuk merawatnya. Dia membutuhkan saya.”

Jika saya tahu ini yang akan saya masuki. Saya tidak akan pernah meninggalkan Willow Creek ke New Orleans.

Pikiran tentang ibu saya, masih terbaring tidak sadar di ranjang rumah sakit, sendirian dan tidak menyadari segalanya yang terjadi, menghancurkan semangat saya. Saya mungkin tidak akan pernah melihatnya lagi. Mungkin tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk menyentuh kulit halusnya sambil memberi makan ayam di peternakan.

Dia berjalan lebih dekat ke saya. Saya tidak melihat perubahan dalam raut wajahnya. Meskipun saya mengharapkan dia merasa kasihan pada saya dan mengubah pikirannya. Saya tidak yakin apakah dia bahkan memiliki hati.

“Saya tidak peduli apa yang terjadi pada ibu kamu. Atau seluruh keluarga kamu.” Nada suaranya galak dan menakutkan, tapi matanya lebih menakutkan. Saya tidak berharap musuh saya berpapasan dengan pria ini, apalagi saudari saya. Dia berbahaya.

Saya tersedu. Mengetahui bahwa itu satu-satunya hal yang bisa saya lakukan. Saya terperangkap. Saya telah menjebak diri sendiri dengan berjalan tanpa sadar ke sarang singa.

Apa yang terjadi pada saya sekarang?

“Kamu milik di sini sekarang.” Dia berkata kepada saya, seolah membaca pikiran saya, “Hingga saudari kamu ditemukan, kamu tidak akan pernah pergi. Bersiaplah untuk menyenangkan saya. Saya memiliki kamu sekarang, dan setiap bagian dari kamu adalah milik saya.”

Dia sedang menegaskan haknya atas saya. Saya sedang digunakan sebagai pion, alat. Dan itu semua karena kesalahan yang saudari saya buat. Hidup saya hancur.

Saya menyedot hidung. Pria ini akan memiliki saya, dengan segala cara yang dia inginkan. Itu mengganggu saya. Karena sepanjang hidup saya, saya tidak melakukan apa pun selain menjaga diri untuk pria yang tepat. Hanya untuk berakhir dengan orang asing tanpa hati yang tidak saya ketahui sama sekali.

Saya mendengar dia menjentikkan jarinya, dan jantung saya berdegup di dada. Dia sedang memberi isyarat kepada mereka… mereka datang untuk membawa saya pergi lagi.

“Tangan saya sakit.” Saya menangis, merasakan mata saya sudah bengkak. Matanya langsung ke pergelangan tangan saya, masih dipegang erat di tempat. Dan untuk sesaat, saya pikir saya melihat kilatan kemarahan di matanya.

Seorang wanita masuk. Dia berusia paruh baya, sekitar lima puluh, jika saya bisa menebak dengan benar. Dia terlihat persis seperti ibu saya, dan saya merasakan hati saya memanggilnya.

“Rosalie, saya menyerahkannya dalam perawatanmu.” Dia mengucapkan, memanggilnya, “Kamu tahu apa yang harus dilakukan. Mandikan dia dan bersihkan dia untuk malam ini.”

Wanita itu membungkuk sedikit, mengakui instruksinya. Dia berjalan lebih dekat ke saya, matanya menatap saya dengan penuh kasih. Saya tidak bisa mengendalikan air mata saya, atau rasa sakit yang saya rasakan pada seluruh situasi.

Hidup saya sedang didikte tepat di depan saya. Saya tidak lagi memiliki kendali atasnya. Apa yang bisa lebih buruk daripada apa yang saya alami saat ini?

Rosalie melepas tali yang mengikat pergelangan tangan saya. Saya meringis kesakitan. Segala sesuatu sangat menyakitkan. Hati saya, hidup saya, seluruh tubuh saya.

Ini dia— akhir untuk saya.

Hidup damai dan lama saya telah berakhir.

Saya sekarang sedang makan malam dengan iblis, dan hal pertama yang dia ambil sebagai balasan adalah kebahagiaan saya.