7. Sandiwara

Tanpa berpikir dua kali, Bae Ya mengambil sedikit makanan dengan sumpit dan memasukkannya ke dalam mulut. Sua tertegun sesaat. Tidak ada keraguan sama sekali dalam tindakan gadis itu.  

Sebelum makanan itu sempat tertelan, Sua dengan cepat menepuk punggung Bae Ya beberapa kali.  "Jangan ditelan!" perintahnya tegas.  

Bae Ya tersentak, matanya melebar karena terkejut. Refleks, ia memuntahkan makanan itu ke lantai, lalu menatap Sua dengan bingung.  

"Nona …?"  

Sua menarik napas dalam, lalu mengulurkan tangannya, mengambil sumpit, dan dengan hati-hati mengaduk makanan di mangkuknya. Ia mengangkat sedikit kuah dengan sumpit dan mencium aromanya sekali lagi.  

"Seperti dugaanku, ada racun di dalamnya."  

Wajah Bae Ya langsung pucat. Ia menatap makanan itu dengan mata gemetar sebelum beralih menatap Sua dengan ekspresi ketakutan.  

"T-Tidak mungkin … Nona, aku bersumpah! Aku tidak tahu apa-apa!" Suaranya bergetar, tangannya mencengkeram rok pelayannya dengan erat.  

Sua menghela napas. "Aku tahu, Bae Ya. Aku hanya ingin memastikan siapa yang bisa kupercayai di tempat ini."  

Bae Ya menundukkan kepalanya, tubuhnya masih sedikit gemetar. "Nona… lagi-lagi, seseorang mencoba membunuh Anda."  

"Ya," Sua menjawab dengan suara dingin. "Dan sekarang, kita tahu bahwa kepala pelayan terlibat."  

"Lalu, apa yang harus kita lakukan, Nona?" 

"Kita tidak bisa gegabah. Mulai sekarang, kau harus lebih berhati-hati juga."

Bae Ya menggigit bibirnya dan mengangguk. "Aku akan lebih waspada, Nona."  

Bae Ya masih duduk di lantai, mencoba memahami apa yang baru saja terjadi. Jantungnya berdegup kencang, bukan hanya karena ketakutan, tetapi juga karena perasaan aneh yang muncul saat melihat majikannya.

‘Nona mengamati makanan itu dengan penuh perhitungan, menguji kesetiaanku tanpa gegabah, dan tetap tenang meskipun baru saja hampir diracuni.’ Gadis itu merasa, bahwa Sua bersikap lebih tegas dari biasanya. 'Mungkinkah ini adalah pengaruh dari penghianatan Tuan Liu Chang?'

Bae Ya memberanikan diri berkata, "Nona, Anda terlihat sangat berbeda dari sebelumnya."  

Sua menatapnya, matanya tajam dan penuh keyakinan. Ia sedikit tersenyum dan berkata, “apa kau meragukanku?”

Sang pelayan pun tersentak. Dengan terbata-bata ia menjawab, “ti-tidak berani meragukan Anda, Nona.”

"Bagus. Kau tahu, tidak ada yang akan menyelamatkanku, kecuali diriku sendiri." Sua mengambil secarik kain dan membungkus sebagian makanan yang sudah terkontaminasi racun.  

"Apa yang Nona lakukan?" Bae Ya bertanya dengan memiringkan kepala.  

"Aku menyimpan ini sebagai bukti," Sua menjawab singkat. "Mereka mengira aku masih gadis bodoh yang akan diam begitu saja. Aku hanya ingin memastikan sesuatu tentang sikap ayah."  

Bae Ya menatapnya dalam diam. Tekad yang kuat untuk melawan, memunculkan rasa bangga dalam diri pelayan itu terhadap Sua. Kini, orang yang ia layani, tidak akan mudah untuk ditindas lagi.

Sua menatap kain yang membungkus makanan beracun itu. Bukti di tangannya ini tidak akan berarti apa-apa jika ia hanya menyimpannya tanpa tindakan. Ia harus membuat semuanya bekerja sesuai rencananya.

"Bae Ya," panggilnya pelan.

Pelayan itu mendongak. "Ya, Nona?"

Sua menatap ke arah gadis itu. "Aku butuh bantuanmu untuk memainkan sebuah sandiwara."

Bae Ya mengerutkan kening. "Sandiwara?"

"Aku akan berpura-pura keracunan," jelas Sua. "Aku hanya ingin memastikan sikap ayah. Antara peduli, atau mengabaikan. Kau tahu, beliau melihat bahwa aku memiliki penyakit ini, tapi tidak ada seorangpun tabib yang ia perintahkan untuk merawatku." Senyum getir di ujung bibir gadis itu, membuat Bae Ya menelan ludah sesaat.

Pelayan itu tampak ragu. "Tapi, bagaimana jika tabib menyadari kalau Anda hanya pura-pura, Nona?"

Sua tersenyum kecil. "Aku sudah memikirkan itu. Aku bisa membuat tubuhku benar-benar tampak seperti orang yang terkena racun. Bibir pucat, tubuh lemas, dan napas pendek. Jika aku sengaja menggigit bibirku sedikit, darahnya akan membuat aku terlihat lebih parah."

Lagi-lagi Bae Ya menelan ludah. "Apa yang harus ku lakukan, Nona?"

"Berpura-puralah panik," jawab Sua tegas. "Kau harus berlari ke aula utama, menjerit dan memohon agar Ayah memanggil tabib istana. Tangisanmu akan membuat orang-orang percaya bahwa aku benar-benar sekarat."

Bae Ya menggigit bibirnya, lalu mengangguk. "Baik! Aku akan melakukannya, Nona."

Sua tersenyum. "Bagus. Kita mulai sekarang."

Beberapa saat kemudian, suara jeritan menggema di seluruh kediaman Perdana Menteri.

"Tolong! Tolong! Nona Sua… Nona Sua keracunan!"

Bae Ya berlari melewati koridor dengan air mata yang membanjiri wajahnya. Para pelayan dan pengawal langsung menoleh, panik melihat ekspresinya yang penuh ketakutan.

"Apa yang terjadi?!" salah satu pengawal bertanya.

"Nona Sua memakan makanan yang dibawa kepala pelayan. Dan sekarang, dia sekarat! Tolong panggil tabib! Cepat!" teriak Bae Ya histeris.