Masuk“Chlorothea, you have to get out of here. You have to escape.” Hirap na wilaan si Billy. Napapapikit na ang isang mata nito, marahil dahil sa labis na sakit mula sa sugat sa sikmura.
“No. I can’t leave you here.” Wika ni Chlorothea sa binata.
“How sweet! Then, the two of you will perish here.” Wika ng dalaga na akmang kakalabitin ang gatilyo ng baril nang may marinig silang sunod-sunod na putok ng baril.
Bigla namang napalingon an
“Chlorothea, you have to get out of here. You have to escape.” Hirap na wilaan si Billy. Napapapikit na ang isang mata nito, marahil dahil sa labis na sakit mula sa sugat sa sikmura.“No. I can’t leave you here.” Wika ni Chlorothea sa binata.“How sweet! Then, the two of you will perish here.” Wika ng dalaga na akmang kakalabitin ang gatilyo ng baril nang may marinig silang sunod-sunod na putok ng baril.Bigla namang napalingon ang dalawa sa likod nila kung saan nanggagaling ang putok ng baril. Ganoon na lamang ang gulat nila nang makitang tatlo sa kanila, kasama ang nakahandusay na sa lupa at walang buhay, sa unahan nila ay sina Lysander at Michael kasama ang dalawa pang miyembro ng Strike team.“General.” Wika ni Chlorothea nang makita ang binata.“Hey, little Lunatic. Are you all right?” tanong ni Lysander at simpleng tumingin sa dalaga.“I’m okay.” Wika n
Kasama si Michael at ang dalawa pang miyembro ng Strike Team, pinuntahan ni Lysander ang address na ibinigay ni Chlorothea.Hindi nagawang makaalis doon ang dalaga dahil sa pangamba ni Billy na maaari silang masundan ng mga taong humahabol sa kanila. At dahil na rin sa sinabi ni Lysander sa kanya na huwag umalis doon at hintayin siya.Si Rowen naman at si Darylle, kasama ang iba pang miyembro ng Strike Time, ay inutusan ni Lysander na hanapin ang dalawang doktor na tumakas. Hiningi nila ang address ng tinitirahan ng mga researcher upang puntahan at hulihin ang mga ito.Sila lamang ang tanging makakapagturo sa kanila kung sino ba talaga ang nasa likod ng ilegal na paggawa ng biological weapon.“Billy? Where are you going?” tanong ni Chlorothea nang biglang bumaba sa bahay ang binata. Tumayo naman siya mula sa kinauupuan at inilapag ang telepono, saka sinundan ang binata. Nang nasa hagdan siya, nakita niya ang isang babae at lalaking doktor at a
“We already told you. We have no idea.” Wika ng lalaking doktor na kasama sa research team. Nang makumpirma ni Lysander ang pagkawala ni Chlorothea at ng isang doktor, kinausap niya si Dennis para makausap nila ang mga miyembro ng research team para alamin kung may alam sila sa kinalalagyan ng dalawa at sa kung ano ang nangyari sa dalawa.Kinausap nila ang mga ito, pero hindi naman nila ipinahalata sa mga ito na may hinala silang ang ginagawa nila sa research lab ang dahilan ng pagkawala ng mga ito.“They could just be somewhere. Billy liked her so much even before.” Wika naman ng isang dalagang doktor. “I would not be surprised if he eloped with her. He is madly in love with her.” Mariing wika nito. Dahil sa sinabi ng dalaga, napatiim bagang si Lysander.“Please, we need your help. May alam ba kayong dahilan?” wika ni Rowen sa dalawa.“Officers,” agaw ng binata. “You are smart. Why do you have to force us to tell you something we don’t know?”“Are we not speaking the same language? S
Nang malaman ni Chlorothea ang tungkol sa hinala ni Dennis sa kakaibang research ng mga bagong dating na doktor, nagpasya siyang bantayan ang bawat kilos ni Billy.May kung anong kakaiba sa paraan ng pagtatanong nito sa kanya.Para bang may alam ito.Para bang sinusubukan nitong alamin kung nasa kanya ang lokasyon ng matagumpay na nabuong Silent Death.Hindi nagtagal, palihim siyang kinausap ni Billy. Doon inamin ni Billy ang lahatHindi makapaniwala si Chlorothea sa narinig ayon kay Billy. Muling sinusubukan ng research team na buuin ang Silent Death.Ngunit kulang ang formula. At nawawala ang pangunahing researcher.Kaya’t lahat ng ginagawa nila, hindi pa perpekto.Mas lalo siyang kinilabutan nang banggitin ni Billy ang isa pang sikreto. May kinalaman ang mga taong nasa likod ng research group sa pagpaslang sa mga batang lansangan.Hindi na raw kaya ng konsensya ni Billy ang mga nangyayari.Kaya handa itong makipagtulungan upang ibunyag ang katotohanan. Sinabi rin nito ang plano ng
“Bakit mo pinaiimbestigahan ang mga researchers sa hospital?” takang tanong ni Chlorothea pagpasok niya sa opisina ni Lysander, kasama sina Josh at James.Nang marinig ni Lysander ang boses niya, agad siyang nag-angat ng tingin.Saglit siyang natigilan.Napatingin siya kay Chlorothea… saka sa dalawang lalaking kasama nito.Ilang araw na rin mula nang huli silang magkita mula sa gabing hindi niya makalimutan.Hindi na umuwi si Chlorothea pagkatapos noon.Hindi niya ito hinanap.Hindi niya rin tinanong.Binigyan niya ito ng espasyo, lalo na’t hindi naging maganda ang huli nilang pag-uusap.At sa totoo lang kailangan din niya ng oras.Hindi niya maintindihan kung bakit pilit siyang itinutulak palayo ng dalaga.Alam niyang matigas ang puso nito. Defiant in every way.At kahit sinabi niyang kaya niya itong paamuin, alam niyang hindi iyon magiging madali.Hindi sa taong tula
“Tell me, what’s going on?” tanong ni Dennis pagkapasok niya sa opisina ni Lysander.Matapos siyang dalhin ng grupo ni Rowen sa kampo, agad siyang dinala sa opisina ng heneral.Pagpasok pa lang, bumungad sa kanya si Lysander, nakaupo sa likod ng desk, tahimik na nagbabasa ng mga file. Suot nito ang camouflage uniform pants at navy green na T-shirt na may patch ng Strike Team sa kaliwang dibdib.Hindi man lang agad tumingala.“Come in. Please, sit down,” kalmadong wika nito bago tumayo.Agad namang giniya ni Rowen si Dennis papunta sa sofa.“Were you hurt, Dr. Dennis?” tanong ni Lysander, ngayon ay nakatingin na sa kanya.“I’m fine,” malamig na sagot ni Dennis. “Hindi ako gano’n kahina para alalahanin mo.”Sandaling katahimikan.“Now tell me----what’s going on? Who were those men? At bakit mo pinadala ang team mo?” sunod-sunod
Hindi maitago ng mga bisita ang pagkamangha sa mga artwork na nakadisplay sa loob ng convention hall ng Kingdom Hotel.Isa-isang pinagmamasdan ng mga ito ang malalaking painting, makukulay ngunit may dalang lungkot, bawat brushstroke ay tila may sariling kuwento.Sa gilid ng bulwaga
Nang pumasok si Lysander sa silid, agad niyang napansing mahimbing pa ring natutulog si Chlorothea.May benda pa ang ulo ng dalaga, patunay ng sugat na halos muntik nang magdulot ng mas malala. Nakatalikod ito sa pinto, bahagyang nakatagilid ang katawan, at halatang malalim ang tulog.
Natukoy na rin ang pagkakakilanlan ng lalaki. Noel Perez.Isang Engineering student mula sa parehong unibersidad na pinapasukan ni Noelle.Tahimik. Mahiyain. Hindi napapansin.Iyon ang sabi ng mga kaklase.Ngunit ang natagpuan sa loob ng kanyang bahay
Habang kinakalas ni Lysander ang tali sa pulso ni Chlorothea, hindi niya napansin na nakabawi na ang lalaki mula sa pagkakabagsak ng pinto. Umaagos ang dugo mula sa ulo nito, dumidilim ang isang mata, ngunit nanlilisik pa rin sa galit.Tahimik itong sumunggab ng isang bakal na tubo mula sa







