BAB 7 LANGKAH DI TAMAN BARAT

Esoknya,udara pagi masih basah oleh embun ketika Elena keluar dari kamarnya, mengenakan jaket tipis dan sepatu lari.

Rumah itu masih sepi—hanya suara burung yang riuh dari kejauhan. Tapi langkahnya tak langsung menuju gerbang. Ia berhenti di depan sebuah pintu di ujung koridor. Pintu kamar Naras.

Ia mengetuk pelan.

Sekali. Dua kali.

Tak ada jawaban. Tapi setelah beberapa detik, suara langkah mendekat. Pintu terbuka perlahan, menampakkan wajah Naras dengan rambut acak dan tatapan setengah sadar.

“Elena?” suaranya serak, hampir berbisik.

“Aku mau lari pagi. Kau ikut?” tanya Elena sambil tersenyum.

Naras terdiam. Sejenak ia tampak ingin menolak, tapi kemudian sesuatu di wajah Elena membuatnya berpikir ulang. “Tunggu sepuluh menit,” katanya akhirnya, lalu menutup pintu.

Elena tersenyum tipis. Entah kenapa, ia merasa seperti baru memenangkan sesuatu yang kecil tapi penting.

Di Taman Barat langit berwarna keperakan, dan rumput masih basah. Keduanya mulai berlari menyusuri jalan setapak yang diapit pohon flamboyan. Langkah Naras ringan dan teratur, seolah tubuhnya terbiasa berlari. Sementara Elena, meski napasnya cepat, berusaha menyamai irama langkahnya.

Tak banyak kata keluar di antara mereka. Hanya deru napas dan desis sepatu di tanah.

Namun keheningan itu terasa nyaman.

Setelah hampir dua kilometer, Elena berhenti di dekat gazebo kayu di pinggir taman. Ia mengangkat tangan, memberi isyarat ingin istirahat. Naras ikut duduk di sampingnya, mengambil botol air dari saku jaket lalu menjulurkannya ke arah Elena.

“Elena,” suaranya pelan tapi dalam, “kenapa kemarin kau melawan Kenan?”

Elena meneguk tetes terakhir minuman itu lalu menoleh sembari mengangkat bahu santai. “Aku tak suka caranya bicara. Terutama padamu.”

Naras terdiam sejenak. Lalu tertawa getir. “Itu bukan pertama kalinya… dan tidak akan jadi yang terakhir.”

Nada suaranya ringan, tapi di balik itu ada lelah yang menahun.

Elena meliriknya. Tanpa pikir panjang, ia menepuk keras punggung Naras sampai pria itu hampir tersedak air minumnya.

“Hei!” serunya kaget.

“Kalau suka bilang. Kalau tidak suka, bilang juga,” kata Elena tegas. “Peduli amat sama yang dia pikirkan.”

Naras menatapnya lama, lalu menunduk, seolah mencoba menyembunyikan sesuatu di balik ekspresi datarnya.

“Tidak ada yang bisa melawan Kenan."

Elena tersenyum miring. “Kalau begitu, aku yang akan menjadi orang pertam yang melakukannya."

Hening sejenak. Angin bertiup lembut, menyapu ujung rambut Elena yang sedikit menempel di kening. Naras memperhatikan gerak kecil itu tanpa sadar. Ada sesuatu yang menggelitik di dadanya—rasa asing, tapi menenangkan.

Elena bersandar pada tiang gazebo. “Paling barter, nanti Kenan akan menggantikan aku dengan orang lain,” katanya sambil terkekeh. Justru itu yang dia inginkan. Siapa sih yang mau tinggal di tempat gila ini selama lima tahun?

Kata-kata itu menusuk. Naras spontan menatapnya tajam.

“Tidak!” suaranya lebih keras dari yang ia maksud. “Tidak akan ada yang bisa menggantikanmu!”

Elena membeku, sedikit terkejut.

Naras segera menunduk, menarik napas panjang. “Maksudku…” ia meredakan nada suaranya, “Selama kamu tidak mau pergi,tak ada yang bisa memaksamu untuk pergi, termasuk Kenan."

Matanya menatap jauh, ke arah embun yang menetes dari ujung daun. “Elena,Aku tahu aku tidak bisa memberikan cinta. Tapi… aku ingin kau tetap di sini. Sebagai rekan. Sebagai seseorang yang bisa kupercaya.”

Elena menatapnya lama.

Ada sesuatu dalam suaranya—bukan romantis, tapi tulus.

Dan anehnya, itu membuat dadanya hangat.

Ia terkekeh ringan, mencoba mengalihkan ketegangan. “Iya, memang aku ini wanita yang tak akan bisa tergantikan." ucapnya sempari menunjuk dirinya sendiri.

Naras spontan tertawa kecil. Tawa yang langka, jujur, dan membuat wajahnya terlihat lebih manusiawi.

“Elena,” katanya setelah tawa itu mereda, “kau aneh.”

“Dan kau baru sadar?” balasnya cepat.

Mereka saling pandang.

Untuk pertama kalinya, tak ada jarak yang terasa.

Sebelum berdiri, Elena mengulurkan tangan. “Ayo, kita pulang. Aku lapar."

Naras menatap tangan itu. Ia ragu sejenak, tapi akhirnya menjabat. Sentuhannya dingin, tapi menggenggam kuat.

Tatapan mereka bertemu.Elena menatap Naras dengan mata riang tanpa beban, seolah dunia tak pernah menuntut apa-apa darinya. Sementara di dada Naras, sesuatu perlahan tumbuh—bukan sekadar rasa kagum, tapi dorongan halus untuk menjaga. Untuk melindungi Elena dari kerasnya dunia, dari siapa pun… bahkan jika itu berarti harus berdiri melawan Kenan.