Chapter 16

(Selene’s POV)

“Hello, Selene?”

Agad na napakunot ang noo ko kahit na nakapikit pa ang mga mata ko nang bumangon ako at sagutin ang tawag nang tumunog ang cellphone ko. Ilang segundo rin akong nakapikit bago ko buksan ang kaliwang mata ko para silipin ang pangalan ng kung sinong tumawag sa akin, but it's unregistered.

“Selene? Are you there? It's me, Fifth.”

Agad na nanlaki ang mga mata ko sa sinabi ng nasa kabilang linya, saka ako agad na napatayo sa kama ko.

“H-hello? Fifth, sorry kagigising ko lang. M-may problema ba?” agad kong tanong sa kanya at narinig ko lang din naman siyang tumawa.

“Wala, Selene. Mom just asked if we can invite your band service today to sing for us. May family gathering kasi kami ngayon, and we often invite bands to sing for us, but Mom remembered you have a band, right? And don’t worry, Mom will pay the band f*e, can you, Selene?”

Napatitig ako sa sahig ng ilang segundo habang iniisip kong mabuti ang sinabi niya sa akin. Totoo ba ang sinasabi niya?

“R-really? As in now? Right now?” I ask again.

“Yes, don’t worry, we will wait for you. If wala kayong car pwede ko rin kayong ipasundo,” Fifth said again.

“I’ll call you back, Fifth. I’ll check my band mates if available sila, kami na lang din ang magdadala ng gagamitin namin if ever,” I answered.

“Okay, take your time. See you,” she said.

Agad akong napahilamos sa mukha ko nang patayin na ni Fifth ang tawag, saka ako agad na lumabas ng kwarto. My head hurts. Nabitin ang tulog ko, pero okay lang, pagkakakitaan naman ito. I headed towards Joanna’s room and knocked on her door.

“Joanna?” agad kong tawag kay Joanna para magising siya kung tulog man siya.

Hindi naman nagtagal ay sumilip na siya sa pinto niya na may towel pa sa ulo, indikasyon na naliligo siya.

“Makakasama ba kayo ni Tyler? The Delacroix’s ask if we can sing at their family gathering now. If not, can you call Luna, Artemis, and Aisha and tell them about it? Tell them also prepare the car and the instruments, pakisabi na rin magpaalam na kay Arche,” I said.

Agad naman siyang tumango, kaya bumalik na ako sa kwarto ko to prepare some things. Naligo na rin ako kaagad, saka ako namili ng susuutin. I then come up with my big tattered black pants, black muscle tee polo top, black combat shoes, black cap, black bag, and black denim jacket. Inayos ko na rin agad ang gitara ko.

I then spray perfume, put powder, and maroon lipstick. Saktong-saktong tapos ko ay siya namang katok ng kung sino kaya binuksan ko na lang din ang pinto.

“I can’t come; start ko mamaya sa resto. I’m with Joanna. Ako na rin ang tumawag kina Luna at papunta na sila para puntahan ka,” Tyler said.

“Thanks,” I answered.

Agad naman siyang umalis, so I continued packing my things. Nagdala na rin kasi ako ng extra na damit at gamit.

Paglabas ko ng bahay ay agad akong napangisi sa mga kasama ko na naghihintay na sa akin. Luna is wearing black pants, a black crop turtle neck long sleeve top, and black combat boots like I’m wearing. Pare-pareho rin kami ng pants and combat boots, ang suit at sa top na lang nagkaiba, but we are wearing all black attire.

Agad din naman silang nakipag-fist bump sa akin nang makalapit ako sa kanila. Artemis just wear black big T-shirt, and a black bonnet. On the other hand, Aisha just wear black sando and a black leather jacket.

“Let’s go?” Aisha asks me.

Tumango na lang ako sa kanila saka kami nagsisakay sa sasakyan na dala nila. I even texted Fifth na papunta na kami, and she replied immediately. Maayos na raw ang lahat at kami na lang ang hinihintay.

“Bigatin ang customer mo ngayon, Selene,” Luna said, dahilan para matawa na lang ako.

“Nahihiya lang akong tumanggi kaya ko tinanggap ang offer; besides, Mrs. Delacroix won’t take no for an answer,” I answered, na tinawanan naman agad nila.

Mula bata pa lang kami ay kaibigan ko na ang tatlo, even Arche, the rich man na may-ari ng bar kung saan kami palaging tumugtog. Actually, these girls are also freaking rich; kilala rin sila sa lipunan ng mga mayayaman. At ako lang ang namumukod tanging mababa ang antas sa lipunan sa kanila, but we click in many different ways.

Sina Joanna at Tyler naman ay naging kaibigan ko nitong college na. These girls also study in different schools, hiwa-hiwalay talaga kami kaya bihira kaming mag-kita-kita, but we often reach out via calls or text. We also have the same hobby, which is singing and playing instruments. Kaya kapag may pagkakataon ay tumutugtog talaga kami, but I made it as a part-time job, and they just play out of hobby.

We are also in the same age range; ahead sa amin ng dalawang taon sina Luna at Arche, magka-edad naman kami ni Aisha, and Artemis is the youngest. At dahil sanay kami sa ganito, si Arche na rin minsan ang nagsisilbi naming manager kapag nakakatanggap kami ng private invitation.

(Fourth’s POV)

Mabilis na tumayo si Fifth sa kinauupuan niya nang may marinig kaming bumusina sa may gate ng mansion. Agad siyang tumakbo papunta sa gate, and a van also appeared in the parking lot.

“Looks like they’re here. Very good talaga ang bunso ko aba,” Mom said, looking at them also.

Tumayo na lang din ako saka ako lumapit kay Fifth, saktong baba naman ng babaeng nasa driver's seat. She’s familiar to me.

“Oh? Luna Valdemor, right? Are you friends with Selene?” Fifth, ask her.

The Valdemor heiress? Bigatin pala ang mga ka-banda nitong si Selene.

“Yeah,” she answered.

Agad namang bumaba ang isa pang babae sa van, kasunod ang isa pang babae bago pa si Selene.

“Artemis Montreal and Aisha Sullivan, nice friends, Selene,” Fifth also said.

Ngumiti naman si Aisha sa amin, but Artemis just looks at us; she’s just like Selene, so serious. Talagang bigatin ang mga ka-banda niya.

“Wala sina Joanna at Tyler so sila ang kasama ko ngayon, they are really my bandmates,” Selene said.

Sinenyasan ko naman agad ang mga butler namin na tulungan sila sa pagbababa ng mga dala nila. Selene then gets her bag and guitar, saka niya isinuot ang cap niya bago siya lumapit sa akin.

“Kapag nalaman kong ikaw ang may sabi sa kanila na kami ang kuning banda, ibabaon kita ng buhay, Fourth,” bulong sa akin ni Selene, dahilan para matulala na lang ako.

Agad naman na natawa si Fifth sa akin kaya napatingin agad ako sa kanya. Niyaya na rin naman ni Fifth sina Luna to follow Selene.

“Hindi ako ang nagyaya sa inyo, nalaman ko lang na kayo ang tinawag nilang band when Fifth said it,” pagtatanggol ko ng sarili ko kay Selene habang habol-habol ko siya.

Agad namang napatigil si Selene sa paglalakad palapit sa mga kasama namin sa garden, saka siya tumingin sa akin.

“It’s the truth, Selene,” agad namang salo sa akin ni Fifth.

Hindi naman na nagsalita pa si Selene at nauna na lang muli siya sa amin. Sinamahan ko naman agad siya palapit kay Mom. At ang mga kasama niya naman ay dumiretso na lang sa platform na inayos kanina.

“Selene, Hi? Are they your friends?” Mom asks immediately.

“Yes, Tita, first day po sa trabaho sa resto nina Joanna at Tyler, so I have to call my band mates. Pasensya na po kung matagal kami,” Selene said.

“No, it’s okay. Alam kong biglaan din ang patawag namin, but let me introduce you first sa Lolo at Lola nitong mga anak ko,” Mom said.

“Such a beauty. Hi, I am their mamita Wynona. Call me mamita also,” agad na pagpapakilala ni Lola kay Selene, saka siya niyakap nito.

Niyakap din naman agad siya ni Lolo saka ni Lola Elena at Lolo Leandro.

“Ako ang lolo Devon nila Selene,” pagpapakilala rin ni Lolo.

“Ako ang Lola Elena at siya ang Lolo Leandro nila. Napakaganda mong bata, Selene,” pagpapakilala rin ni Lola Elena.

“It’s nice to meet you po, pero pwede po bang puntahan ko muna ang mga kasama ko?” Selene answered.

Agad namang tumango sa kanya ang mga lolo at lola namin bago siya muling niyakap ng mga ito, saka siya agad na umalis.

“She’s like a living forest goddess, and she’s more like a doll, so beautiful,” bulong ni mamita sa amin.

Dahil doon ay nagtawanan naman agad ang mga kasamahan namin dahil sa kanya hanggang sa mauwi sa kuwentuhan ang lahat.

(Selene’s POV)

“Sino ba ang nanliligaw sa iyo diyan sa mga iyan? Iyong lumapit sa atin kanina o iyong titig na titig sa iyo?” bulong sa akin ni Luna, dahilan para mapalingon agad ako sa kanya.

Agad namang natawa si Aisha sa amin habang wala pa ring pakialam si Artemis na busy rin sa pagse-set up sa lahat.

“Akala ko ba ayaw mo sa mayayaman?” Aisha also asks.

“Nandito tayo para tumugtog, hindi para mag-usisa kayo, ha?” sita ko sa kanila.

Agad naman na nagtaas ng kamay nang sabay-sabay ang tatlong iyon, tanda ng pagsuko, kaya napairap na lang ako sa kanila. Kaya ayoko sana na sila ang kasama dahil alam kong aasarin lang ako ng dalawa habang mag-aalala na naman si Artemis.

“Sundin na lang natin ang pyesa natin palagi, or ask them para sa request, and maybe the genre of the songs they want,” Luna said to me.

“Ask them, diyan kayo magaling, hindi ba?” agad kong sagot sa kanya habang busy ako sa pagse-set up ng lahat ng gagamitin namin.

“Mike test one, two, three. Mike, test one, two, three,” Luna said, checking the mike, dahilan para mapatingin sa kanya ang mga tao sa baba. “I’m just checking; alam ko naman po na itong aming magandang kaibigan ang gusto niyong marinig na kumanta. Easy lang po tayo mga kaibigan, but now you can start making requests and such for us to perform,” Luna said again.

Agad ko namang hinugot ang mike na gamit niya sa saksakan nito, dahilan para magtawanan ang mga audience namin, at maging si Aisha ay natawa na lang din.

“Ikaw talaga ang hot mo, oo na, ako na ang mauunang kumanta. Maupo ka na doon sa favorite spot mo,” bulong ni Luna sa akin.

Hindi ko naman siya pinansin, and I started checking the base guitar na gagamitin ni Artemis. I did some chords, saka ko iyon ibinalik sa kanya. I then checked the acoustic guitar na gagamitin naman ni Luna. I also did some chords bago ko sa kanya iyon iabot. Sinadya ko naman na si Aisha to check her keyboard. Tinugtog ko ang paborito niyang key bago ko siya tapikin at hayaan doon.

Inayos ko na lang din naman agad ang drum set na gagamitin ko, saka kinuha ko ang stick and I tried using it. Saka ko lang tiningnan si Luna, na nag-thumbs up naman agad sa akin.

“Okay lang po ba kung ako muna ang kakanta? Kailangan lang munang upuan ng kaibigan namin na ito ang paborito niyang spot,” Luna said to them.

Hindi ko naman na siya pinansin. Tiningnan ko lang din si Tita Cleo na lumapit sa kanya to ask for a request. Agad din naman silang lumapit sa akin para mapag-usapan ang request ni Tita.

“Akalain mo maangas rin pala itong future mother-in-law mo? Baby, I love you, by Tiffany Alvord ang request niya, rotation daw, ikaw na ang magsimula,” Luna said to us.

Sumenyas na lang din kami nang okay sa kanya saka kami nagsibalik sa kanya-kanya naming puwesto.

“Our first song is a special request from Mrs. Delacroix,” Luna said.

Aisha started the song with her keyboard bago ko siya sundan ng pagtugtog saka sumabay sina Luna at Artemis.

There are three words that I've been dying to say to you

Burns in my heart, like a fire that ain't goin' out

There are three words, & I want you to know they are true

I need to let you know

I sang as I started the song habang nasa amin ang atensyon ng lahat at tahimik sila. Luna then sang next to me, and Aisha followed her. Artemis then sang the next refrain then we sang the last chorus altogether.

“Perfect,” tuwang-tuwang hiyaw ni Tita Cleo sa amin.

She then gave us a thumbs-up sign, kaya nagpatuloy lang kami. Lumingon namang muli sa akin si Luna. She’s maybe trying to tell me na dumiretso na sa susunod na pyesa namin, kaya ginawa ko na lang din ang dapat.