Chapter 4- AT YOUR SERVICE

Chapter 4

 SCARLETT 

"Charlie!" rinig kong sigaw ni Ate Cherry at tumakbo sa gawi namin. Agad naman akong lumayo kay Lucian ng mapansin kong lahat ng tao ay nakatingin sa gawi ko.

"Hindi bat sinabi kong wag kang-aalis sa tabi ko?" galit na bulyaw niya sa anak. Mukhang si Charlie nga ang nakatama sakin, dahilan para mawala ako ng balanse.

"Nako! Anong nangyayri dito? Ester, kumuha ka ng malinis na panyo! Dalian mo," gulat na sigaw ng manager namin ng makitang basang basa si Lucian.

Tahimik lang ito habang dahan-dahan tinatanggal ang suot-suot niyang coat.

  Maya-maya pa ay may grupo ng mga lalaki at babae ang lumapit sa gawi namin.

  "Bro?! You good? Anyare sayo?" tanong ng isang lalaki kay Lucian―mukhang mga kasama niya ito.

  "I'm fine," maikli niyang sagot at naglakad pabalik sa umuan nila. 

  "Sca, sorry, di kita nakita eh, may hinahabol kasi ako kaya na bunggo kita," nakangusong saad ni Charlie, panigurado akong pagkain ang hinahabol niya.

  "Nako, nako cherry, iyang anak mo na mimihasa na ha! Pag naulit pa ito parehas kayong mag-inang palalayasin ko dito," masungit na saad ng manager namin at walk out paalis.

  "Hayaan niyo na yon, puro salita lang naman yun, pero hindi niya naman magawa," pang aalo ko sa dalawa. "At ikaw, wag kanang makulit dahil pagod na ang mama mo sa trabaho, kaya wag kanang magpasaway," pangangaral ko kay Charlie, mas lalo naman humaba ang nguso nito.

  "Pasensya kana Sca, naabala pa namin ang trabaho mo," saad ni Ate Cherry.

  "Nako, wag mo nang alalahanin yun ate, si Charlie na lang isipin mo at mukhang gutom na ang bagets mo." 

  Natutuwa talaga ako tuwing nakikita ko si Charlie, dahil naaalala ko sa kanya ang nakababata kong kapatid na naiwan sa Palawan.

  Nagpaalam muna sakin ang dalawa bago tuluyang umalis. Agad naman akong bumalik sa pagse-serve ng customer.

  "Pts, bigay mo daw to doon sa na tapunan mo ng alak, pangpalubag loob," biglang sulpot ni Ester sa harap ko at inabot ang isang mamahaling bote ng alak.

  Isa iyong bote ng Kors vodka. Saan kaya nila nakuha ang mamahaling inumin na ito?

  Dahan-dahan akong naglakad sa gawi nila Lucian at inilapag sa lamesa ang alak. "Good evening, Ma'am and Sir, we're so sorry for the inconvenience earlier―please accept our small gift," saad ko. Kita ko naman kung gaano kuminang ang mga mata ng kasama niya.

  "Kors Volka? Damn, isn't that 2000 grand per shot?" gulat na sabi ng isa sa mga kasama niya at kinuha ang alak. "Thanks, miss, pero hindi naman kasi mahilig tong kasama namin sa vodka, baka may iba pa kayong offer para sa kanya," saad ng lalaki at tinuro si Lucian na malayo ang tingin.

  "I think I can offer him a different service," ngising saad ko sa lalaki at umupo sa tabi ni Lucian, agad namang napunta ang atensyon niya sa akin.

  Inilagay ko ang kamay ko sa hita niya at marahan iyong pinisil. Gusto ko lang naman ipakita sa kanya ang babaeng nirereject niya.

  "Wahhh, guys, I think we should leave and let them have some fun!" pilyong sigaw ng lalaki at hinatak ang mga kasamahan niya sa dance floor kaya naman naiwan na lang kaming mag-isa sa upuan.

  "Do you need anything?" biglang tanong niya saakin na ikinahinto ko.

  'Anong, do you need anything, ang sinasabi niya? Hindi pa obvious na nilalandi ko siya o sadyang manhid lang talaga siya? '

  'Nako! Wag mong sabihing irereject niya nanaman ako?! Hindi ako papayag, no! '

  "Ahem," tikim ko at inalis ang kamay sa hita niya. "Don't you remember me?"

  Sana lang talaga ay hindi pumalya ang English ko―mukhang mahihirapan akong kausapin ang lalaking ito.

  "No." Para naman akong binuhusan ng malamig na tubig sa sagot niya. Eh, pano ba naman sobrang lamig ng boses niya!

  'Bulag ba ang lalaking ito? Bakit hindi niya makita ang kagandahan ko? Kung ibang lalaki lang ito ay paniguradong magkakandarapa sila makausap lang ako. Nakakainis! '

  "Anyways, your friends said you don't drink vodka? So, I'm here to offer you something else." Maslalo kong pinalandi ang boses ko para lang maakit siya.

  Pero nagulat ako nang bigla niyang ilapit ang mukha niya sa mukha ko, dahilan para mapahinto ako sa paghinga―pakiramdam ko ay unting galaw ko lang ay maglalapit ang mga labi namin.

  "What can you offer?" seryosong tanong niya.

  "A-Ah...E-Eh..." halos mautal-utal kong sagot sa kanya. "I..."

  "Tsk, never mind," masungit niyang saad at lumayo sakin.

  "Wait! May offer talaga ako!" pigil ko sa kanya.

  Hindi ko alam pero bigla akong nag-panic nang lumayo siya sa akin, siguro dahil akala ko ay aalis siya sa tabi ko. Kaya naman nagulat siya nang hatakin ko ang magkabilang kwelyo ng damit niya at walang sabing umupo sa hita niya.

  "W-what are you doing?" gulat niyang tanong.

  "I'm going to dance? That's my offer," ngising saad ko at sinimulang gumalaw sa harap niya. Napangiti naman ako kung paano nagbago ang ekspresyon niya.

  "Damn it," wala sa sariling ika niya at napasabunot sa sarili niyang buhok.

  Anong klaseng ekspresyon yan? Naiinis ba siya? O baka na sasarapan?

  Pero nagulat na lang ako nang hawakan niya ang magkabilang bewang ko at isinumsub ang mukha niya sa leeg ko, dahilan para patigil ako sa paggalaw.

  Makiramdam ko ay kinoryente ang buong katawan ko ng maramdaman ko ang hininga niya sa leeg ko. Para akong kinikiliti at ramdam na ramdam ko iyon sa buong katawan ko.

  "Fuck. Why did you stop?" inis niyang tanong.

  Dyos ko! Iisang lalaki lang ba ang kausap? Bakit biglang nag-iba yung boses niya kumpara kanina? Mas lalong lumalim iyon, dahilan para mas maging kaakit-akit ang boses niya.

  Agad akong lumayo sa kanya at tumayo mula sa pagkakaupo sa hita niya. Ngayon ko lang narealize kung gaano nakakahiya ang ginawa ko kanina, pero mukhang effective naman dahil napakita ko sa kanya kung sino ang nireject niya!

  "Tapos na po ang service ko, I hope you enjoyed." Awkward akong ngumiti sa kanya at naglakad palayo. Pero nakakailang hakbang palang ako ng maramdaman ko ang kamay niya sa kamay ko.

  "Then, perhaps could we extend your service?"

  Para akong matutunaw ng sabihin niya iyon. Pero hindi ko pwedeng magpadala sa kanya.

  "Sorry, I'm not interested," ngising sagot ko sa kanya at naglakad palayo.