LOGINKakatapos lang maligo ni Irish. Miss na miss na niya ang mainit na kapaligiran sa kanyang bansa. Kahit na para lang makita ang aurora, namimiss na niya ang kanyang lugar ng kapanganakan.Kakatapos lang ni Irish itali ang kanyang buhok nang may kumatok sa pinto ng kanyang kuwarto. Napakunot ang noo ni Irish. Alam niya na si Alarich ay wala na sa villa na ito mula pa kanina. Kahit noong lumapag sila, dumiretso agad si Alarich sa kanyang opisina. Nagtaka si Irish kung sino ang nasa likod ng pinto. Kung ito ay isang utusan, eh di tapos na siyang mag-almusal.Agad na naglakad si Irish patungo sa pinto at binuksan ito. Medyo nagulat siya nang makita si Ben na nakatayo sa harap ng kanyang pinto. Hindi ba't ang lalaking ito ay sumama rin kay Alarich kaninang umaga?"Binibini, nais kayo ng Ginoo na makipagkita sa kanya sa isang lugar," diretsong sinabi ni Ben ang kanyang tungkulin. Susunduin si Irish."Eh? Sige," sabi ni Irish. Medyo nagulat siya. Hindi ba't nasa bansa na sila? Hindi ba't tapo
Pinabayaan muna ni Alarich si Irish na mag-enjoy. Nang lumambot na ang kanyang katawan, agad na ibinagsak ni Alarich si Irish at siya naman ang gumawa sa katawan ni Irish.Si Irish na nakahiga nang paluhod sa sopa ay bahagyang itinaas ang kanyang balakang. Ipinasok ni Alarich ang unan ng sopa sa ilalim ng puwetan ni Irish upang makapasok siya nang eksakto sa target.Bahagyang napabuntong-hininga si Irish nang maramdaman niyang muli ang pagdiin. Hindi nagtagal at inuga na ni Alarich ang kanyang katawan. Dahan-dahan, napakabagal, hinihimok at pinapataas muli ang libog ni Irish. Ngunit kalaunan, hindi na rin nakatiis si Alarich. Ang alon ng sarap ay malapit na sa tugatog nito."Irish! Lalabas na ako!" sabi ni Alarich na pabilis nang pabilis ang kilos."Sige, ilabas mo lahat," sagot ni Irish. Iyon ang kailangan niya mula kay Alarich.Idiniin ni Alarich ang kanyang balakang nang napakalakas kaya si Irish na nakapulupot ang mga braso sa leeg ni Alarich ay mahigpit na kumamot sa katawan ng l
"Irish, hindi ko na kaya ngayon..." sabi ni Alarich. Ngunit si Irish, na tahimik lamang na nakatingin sa kanya, ay direktang itinulak ang lalaki sa sopa kaya naman natumba si Alarich doon.Tinitigan ni Alarich si Irish nang may pag-aalinlangan. Hay, sinasabi ng bahagi ng kanyang utak na hindi ito maganda, pero ang karamihan naman ay masaya dahil dito."Irish..." sinusubukan pa ring iwasan ni Alarich ang babae sa pamamagitan ng pagharang sa katawan ni Irish na dahan-dahang lumalapit sa kanya."Hindi ba ikaw ang humamon sa akin na ligawan mo ako? Gagawin ko ito basta't mabuntis agad ako." Diretsahang sinabi ni Irish ang laman ng kanyang puso nang hindi na niya kayang itago pa. Iyon ang kanyang iniisip mula kanina.Naamoy ni Alarich ang malakas na amoy ng alak mula sa bibig ni Irish."Irish? Lasing ka ba?""Konti," sabi ni Irish na may kyut na mukha. Sira! Bakit kailangan maging ganito ka-kyut, naisip ni Alarich."Gusto ko, puwede ba?" sabi ni Irish na may nakakaawang mukha. Hinimas ng k
"Kaya 'yan, sorry." Tumingin si Irish kay Alarich na mukhang nag-aalinlangan."Sorry?" tanong ni Alarich sabay sulyap kay Irish."Sorry kasi na-trap kita at sinubukan kitang gamitin para sa problema ko. Alam kong nababaliw ang plano ko, pero napilitan lang talaga ako ng sitwasyon. Hindi ko dapat ginawa 'to sa'yo." Medyo nakokonsensya si Irish. Sa huli, siya pa rin ang humila kay Alarich sa gulo ng pamilya niya. Lalo na ngayong magkasama sila. Iba pala talaga ang lalaking ito kumpara sa mga naririnig niya.Hindi agad sumagot si Alarich. Tahimik lang itong nakatingin sa kawalan. Hindi naman dapat magalit si Alarich. Kung hindi dumating si Irish sa buhay niya at kung hindi siya na-trap, baka hindi naayos ni Alarich ang sitwasyon niya.Dapat nga magpasalamat pa siya, dahil dahil kay Irish, hindi na siya kailangang mabuhay mag-isa habambuhay."Tadhana ang pagtatagpo sa atin." Napangiti nang bahagya si Alarich. Wala na siyang masabi.Tiningnan ni Irish ang tahimik na mukha ng lalaki. Galit
Namangha si Irish habang pinagmamasdan ang hilagang liwanag na lumulutang sa itaas. Mula sa kanyang mga mata ay makikita ang repleksyon ng kulay ng aurora na tila naghahalo sa pagitan ng berde at asul. Sumasayaw ito na parang mga dila ng apoy. Kinailangan nilang maglakbay nang halos isang oras mula sa kanilang tinutuluyan bago marating ang maburol na lupaing nababalutan ng makapal na niyebe. Bukod sa kanila, marami ring ibang turista ang naroon upang masiyahan sa ganda ng tanawin. Pinagmasdan ni Alarich ang mukha ni Irish na labis na humahanga sa nakikita. Hindi nawawala ang ngiti sa kanyang mga labi at ang kanyang mga mata ay nagniningning sa tuwa. "Ang ganda, 'di ba?" sabi ni Irish sabay tingin kay Alarich. "Oo, napakaganda." Hindi maalis ni Alarich ang tingin kay Irish. Naramdaman ni Irish na nakatingin ito kaya hinarap niya si Alarich. "Ano 'yang tinitingnan mo? Tingnan mo ang Aurora," utos ni Irish. "Para sa'yo, iyon ang tanawin. Pero may ibang tanawin ako," pang-aasar muli
Kinagat ni Irish ang kanyang labi. Laging sinasabi ng kanyang ama na kung sana ay ipinanganak siyang lalaki, tiyak na mas magiging kapaki-pakinabang siya. Isang anak na isinilang sa labas ng kasal, at babae pa. Walang gaanong silbi. Iyan ang mga salitang laging binibitawan ng kanyang ama kapag hindi nito gusto ang presensya niya. "Para sa lahat, mas mainam at mas kapaki-pakinabang kung may anak na lalaki. Siya ang magpapatuloy ng pangalan ng pamilya at maaaring sanayin upang pamahalaan ang negosyo ng pamilya. Hindi ba't isang malaking karangalan ang magkaroon ng anak na lalaki?" Tinitigan ni Irish si Alarich gamit ang kanyang mga matang puno ng kalungkutan at pagdududa. Nararamdaman ni Alarich ang matinding sakit na matagal nang itinatago ni Irish. Hindi agad sumagot si Alarich. Sa halip, ibinaling niya ang kanyang tingin sa malawak na lupang natatakpan ng niyebe, kung saan nakatayo ang matatataas at mayayabong na mga puno ng pino. "Anuman kung babae o lalaki ang anak, pareho lan







