Kabanata 3: Suitor

Celle's POV

Mahinahon namin kinatok ang pintuan ng opisina nang nasabing may-ari ng building.

" Come in..." boses ni engineer Giovanni ang narinig namin.

Mahina namin tinulak ang pintuan hindi pala nakasirado ito.

Napatigil muna kami ni Grace bago kami nakapagsalita.

" Magandang araw po. Nandito na po ang pagkain ninyo, sir," halos panabay pa namin na bigkas ni Grace.

Parang gusto ko nalang din na makiuso kay Grace na magpantasya sa may-ari ng building. Dahil kung gwapo man si engineer Giovanni.

Mas kakaiba ang kagwapuhan nitong nasa harapan namin. Prenteng nakaupo lamang siya sa swivel chair niya. Sa tantiya ko nasa thirties na ang edad nito. Pero malakas ang karisma niya papable kumbaga.

Saktong nagtama pa ang aming paningin kaya nagkatitigan pa kami. Bago ko binawi ang tingin ko sa may-ari biglang tumibok nalang ang puso ko na hindi ko malaman kung anong dahilan. Ang gwapo niya, iyong gwapo na luluhuran mo.

Pero teka lang...Shit! Bakit parang kamukha niya ang lalaki sa panaginip ko kagabi?

"Put the food on the table, pretty girls,” wika ni Engineer Giovanni, sabay turo sa vip table.

Nasa conference room yata itong pinasukan namin. Dito narin siguro ang pinaka-opisina ng may-ari dahil ongoing pa naman ang building na ito.

" By the way, boss Draken , sila Grace at Celle pala. Sila iyong mga magagandang pamangkin ni aling Shiela na nagka-cater ng lunch natin ngayon."

pakilala ni Giovanni sa amin sa nangangalang sir Draken. Nakayuko lang ako dahil pakiramdam ko parang malaglag ang panty ko sa tuwing magtama ang paningin namin.

Tumingin naman ito sa amin, partikular sa akin. Matagal ito bago nagbawi ng tingin. Ano kaya ang iniisip nito? Bakit gan'on nalang siya makatitig sa akin?

"KAINIS ka, cas...Sabi ko sa'yo eh.Huwag ka nalang sumama sa akin sa paghatid ng pagkain kanina." Wika ni Grace.

Nakanguso pa ito,kaya natatawa nalang ako.

Napakunot-noo ako,"Bakit naman?" naguguluhan kong tanong.

" Eh, kasi naman imbes sa akin ang tingin n'ong gwapong may-ari ng building sa tapat natin. Sa'yo pa tuloy nakatingin," dagdag pa na bulalas ni Grace na ikinatawa ko na nang husto.

" Loko-loko ka,Grace. Kung ano-ano nalang nakikita mo kasi. Pero gwapo iyong may-ari diba?" asar ko pang wika sa kanya.

Kinurot niya ako sa tagiliran.

" Landi mo, cas. Sa akin lang iyon si sir Warren, hmp. May engineer Giovanni ka na ngani," mataray pa niyang sambit sa akin.

Akala mo talaga eh no... Makapagsalita kami akala mo talaga pagmamay-ari na namin iyong dalawang mga pogi.

" Sige sa'yo nalang iyon.Tingnan natin kung hindi ka titigil sa kaka-emote mo diyan. Sa tingin mo iyong gwapong mukha n'on wala pa iyong asawa?" tanong ko dito.

" Asawa? Tingin ko wala pa. Pero girlfriend malaman meron na iyon. Siguro nga marami din iyong mga flings," sagot naman ni Grace na nakalabi pa.

" Judgemental mo,Grace.Grabe ka naman sa flings malay mo matino iyong tao," pagtatanggol ko sa usapan.

" Eh di, siya na iyong pinagtanggol mo," natatawa niyang wika.

Nagtatawanan na kami habang nililigpit namin ang mga gamit na pinag-gamitan namin kanina. Subrang nakakapagod sa araw na ito. Kaya panigurado pagdating ko sa bahay. Linis lang ako saglit sa katawan matutulog na agad ako. Hindi muna ako manood ngayon ng mga palabas.

" Hi, uwi ka na?" napahinto ako sa paglalakad ko nang may biglang humarang sa dinadaanan ko.

Si Kevin, iyong masugid ko na manliligaw.Pamangkin siya ng vice-mayor sa lungsod namin. Magkaklase din kami ng elementary at highschool nito. Business administration ang kinuha nito sa college. Ito na iyong namahala sa business nila ngayon na isang lending company.

" Hi,Kevin...ikaw pala. Oo uuwi na ako nakakapagod buong araw." Wika ko.

Gusto kong iparating sa kanya na pagod ako at wala akong ganang makipagkwentuhan sa kanya ngayon.

" Ihatid na kita sa inyo, Celle. Dala ko iyong big bike ko," wika niya na sumabay na sa paglalakad ko.

Ikaw na ang may big bike...sa isip ko.

Tumigil ako wala naman sigurong masama kung sasakay ako sa big bike niya. Isa pa, gusto ko nang makarating agad sa bahay para makapagpahinga na ako.

" Sige pero okay lang ba na sa susunod na araw nalang tayo magkwentuhan,Kevin.Napapagod talaga ako ngayon gusto ko nang matulog agad," diretsahang sabi ko.

Tumawa naman ito, " Hey, I know. Kaya nga ihatid kita para makarating ka na agad sa bahay n'yo," wika niya sabay iling.

Mabilis na niya akong inaya papunta sa kanyang motor.Mayaman sila Kevin pero napakahumble lang nito. Minsan pa nga inalok niya ako na umutang sa lending company nila para pangtustos daw sa pag-aaral ko at mabayaran na ang utang ng mga magulang ko.

Pero mabilis akong tumanggi baka mabaon lang lalo kami sa utang. Saan naman namin hagilapin ang monthly payment plus interest pa.

Kapag wala na kaming pambayad baka ako na ang magiging collateral. Siyempre ayaw ko ng gan'on.

" Suot mo na ito, Celle, " binigay na niya sa akin ang isang helmet.

" Baka may pupuntahan ka pa,Kevin.Okay naman akong magcommute nalang, " singit ko.

Nagtataka kasi ako kung bakit may dala siyang extra helmet.

" Sinundo talaga kita, Celle . Alam kong pagod ka.Galing na ako doon sa bahay n'yo para bisitahin na sana kita." Wika niya.

Ay wow...iba talaga ang alindog ko. Sinunusundo ng big bike. Joke lang...

Pero mas type ko talaga ang lalaki sa panaginip ko. Dila palang niya kaya na akong dadalhin sa langit. Paano pa kaya kung pipino na niya.

Mabilis nalang akong umiling dahil bigla nalang pumasok sa isip ko ang may-ari ng building na si sir Draken.Titingnan mo palang kasi si sir Draken mukhang masarap na.

" Ganun ba, maraming salamat,Kevin," sagot ko nalang , inaalalayan na niya akong sumakay sa motor niya.

Ngunit bago pa kami tuluyang makaalis ni Kevin. Napalingon ako sa kabilang kalsada.

Sa gulat ko yata ay biglang bumilis ang pintig ng puso ko ng matanaw ko si sir Draken.Mataman nakasandal sa pintuan ng kanyang sasakyan.

Wait...Nakatingin siya sa direksiyon kung saan kami ni Kevin. Nagkasalubong pa ang aming tingin pero mabilis akong nagbawi.

Shit! Bakit anong ginawa niya dito?

" Kumapit ka sa akin,Celle." boses ni Kevin, ang nagpabalik sa sarili ko.

Mabilis na akong kumapit sa baywang niya. Mabilis ng pinatakbo nito ang kanyang big bike.

PANIBAGONG umaga na naman, pero hindi na gan'on kaaga ang gising ko ngayon dahil normal days na ang pagtitinda namin sa restaurant.

Naabutan ko si mama na maagang nagkakape. Para magbukas na sa kanyang munting sari-sari store.

" Kumusta ang catering ninyo kahapon,Celle?" agad niyang tanong.

Umupo ako sa lamesa katabi niya. Nagsimula na din akong magtimpla ng gatas.Hindi kasi ako mahilig sa kape dahil hindi ako makatulog sa gabi nang minsan

sinubukan kong uminom nito.

" Okay naman po,mama.Tuwang-tuwa nga po si tita Shiela. Dahil binigyan pa daw siya ng tip ng may-ari ng building, " masayang wika ko.

Natigilan pa ako ng pagsambit ng may-ari ng building . Dahil naalala ko lang naman ang nagkasalubong namin na tinginan ni sir Draken kagabi.

" Hindi man lang kayo binahagian ng tita Shiela n'yo sa tip na sinasabi mo, Celle, " natatawang wika ni mama.

Nagkibit-balikat lang ako. Hindi ko na iyon in-expect. Si tita lang naman ang binigyan eh,siguro para lang iyon sa kanya.

" Kay tita Sheila lang talaga iyon,mama," natatawang sabi ko din.

" Si Kevin, sinagot mo na ba ang batang iyon? Matagal na iyon nanliligaw sa'yo," paiba nito sa usapan.

Gustong-gusto ni mama si Kevin dahil mabait daw ito at hindi mayabang sa kabila ng estado nito sa buhay.

Si sir Draken din naman mukhang mabait. Napangiwi pa ako dahil bakit naisingit na naman sa isipan ko ang may-ari ng building na iyon. Mas malala pa ako nito kay Grace.

" Tinatanong kita, Celle.Sinagot mo na ba ang batang iyon?" tanong ulit ni mama.

" Hindi pa po,mama.Ayaw ko naman siyang paasahin. Kaibigan lang po ang pagtingin ko sa kanya," malumanay kong sabi.