Kabanata 4: Taken

Celle's POV

" Hay! Ngayon palang kausapin mo na siya. Hanga pa naman ako sa batang iyon. Kahit mapera sila,pinagtiyagaan ka talaga niyang ligawan. Ibig sabihin lang no'n seryoso sa'yo," dagdag pa ni mama.

Tumango lang ako. Nakikita ko naman iyon kay Kevin na seryoso talaga siya sa akin. Pero ayaw ko naman sagutin siya dahil lang sa awa.He deserves better than me.

Nagpaalam na si mama na mauna na siya sa akin. Mabilis ko naman inubos ang gatas ko. Napangiti ako ng maalala ko na naman ang tinginan namin ni sir Draken kagabi.Bigla tuloy pumintig ang puso Pati pa yata tinggíl ko pumitik din.

NAPANGITI na ako nang matanaw ko na ang restaurant nina tita Sheila. Alas-sais palang ng umaga marami-rami na ang nag-aalmusal kaya mabilis na akong pumasok.

" Oh, Celle...pakihatid muna ito doon sa matandang babae na naka-uniform," agad na wika ni tita ng tuluyan na akong pumasok sa loob.

Nagkapwesto na si Grace sa cashier. Ningitian ako ng pinsan ko, mukhang blooming ah...

" Magandang araw po, ito na po ang order ninyo."

Mabilis kong wika ng makalapit na ako sa babae na sinasabi ni tita Sheila sa akin.

Ngumiti ito sa akin.

" Napakaganda mong bata,ineng," wika nito na nakangiti sa akin.

Bigla naman akong nahiya sa sinabi nito. Ano naman ikaganda sa mukha ko? Ni wala nga akong nilagay na lipstick man lang. Pakiramdam ko pa nga ang putla-putla ko ngayon dahil wala akong maayos na tulog kagabi.

Paano ba naman kasi dumadalaw na naman sa panaginip ko ang lalaking dumila sa híwa ko. Ang malupit pa no'n mismong mukha na ni sir Draken ang nakikita ko sa aking panaginip.

" Ako pala si Neri. Yaya ako ng anak ng may-ari ng mataas na building na iyan sa tapat ng restaurant ninyo," pakilala nito sa akin.

Natigilan ako sa narinig ko. Anak ng may-ari? So,ibig sabihin may asawa na nga si sir Draken at may anak pa. Sa hindi malaman ang dahilan bigla na lamang akong nalungkot sa nalaman.

Sinasabi na nga eh, tama ako baka taken na talaga si sir Draken.

" Talaga ho? Kumusta po kayo, manang Neri?" tanong ko sa kanya. Hindi ko pinapakita dito ang lungkot ng boses ko.

" Maayos naman kaya lang, hindi ko na kayang magbantay pa ng bata. Makulit na kasi ang alaga ko," sagot nito sabay tawa.

" Hindi n'yo po sinabi kay sir Draken?" tanong ko ulit.

Nakapalagayan na kami ng loob ni manang Masarap naman kasi siyang kausap para lang din siyang si tita Sheila.

Kung hindi pa ako tinawag ni Grace para kakain na kami ng almusal. Gusto ko pa sanang makipag-kwentuhan dito saglit.

" Kilala mo si sir Draken, ineng?" nahiwagaan nitong tanong.

" Opo, kami kasi iyong nagka-cater kahapon," mabilis na sagot ko.

" Sayang hindi ka namin nakita kahapon ni Marah, " na ang tinutukoy siguro nito ang alaga niya.

" Maghahatid po ako mamaya ng rasyon sa site,manang Neri." Wika ko dito.

" Sige salamat,ineng.Sana magkita tayo sa site para ipakilala ko sa'yo ang alaga ko," masayang wika nito.

Tumango na lamang ako. Hindi na ako interesado pa na makilala ang alaga niya. Nalungkot ako sa katotohanan na taken na pala ang pinapantasyahan namin ni Grace.

What do you expect, Celle? Sa gwapong iyon at sa yaman no'n,walang magkandarapa doon? pang-aasar ng kabilang isip ko.

Nagpaalam na ako sa kanya nang tuluyan para kakain na ng almusal.

Naghatid na ako ng rasyon na pagkain sa mga construction workers na nagtatrabaho sa building nila sir Draken.

Nakangiti naman sa akin ang mga ito.

" Masarap talaga ang kain natin ito.Kung kasing ganda ni Celle ang taga-hatid ng mga pagkain natin."Wika ng foreman.

Sinalubong din ako ng foreman na nakangiti.

Ngumiti lang ako sa kanila. Nahihiya akong makipag-usap lalo na puro mga lalaki sila. Baka may masabi pa sa akin ang mga tao. Pagkatapos kong maibigay sa kanila ang mga orders. Mabilis na akong umalis para bumalik sa restaurant.

Tumabi ako sa gilid ng may papasok na magarang sasakyan sa site. Kinabahan pa ako ng biglang huminto ito kung saan ako nakatayo.

" Celle, ineng..." may tumawag sa akin sa loob ng sasakyan.

Napatingin ako sa bintana.Si manang Neri pala.

" Hello po,manang Neri."

Yumukod pa ako para bumati. Tumingin ako sa may bandang driver's seat binaba din kasi nito ang bintana.

Ganoon nalang ang pagtibok ng puso ko na para bang may mga kabayong nagrarambulan sa loob.Nag lakas ng tībok nito.

Si sir Draken pala ang nasa driver's seat. Siya ang nagmamaneho ng magarang sa sasakyan. Ang gwapo nito sa suot niyang kulay itim na t-shirt na mas lalong nakadagdag sa karisma nito. Nakasuot ito ng dark shade. Kaya hindi ko mawari kung nakatingin din ba ito sa akin.

" Excuse me po babalik na po ako sa restaurant,manang Neri," paalam ko dito.

Mainit kasi sa tinatayuan ko kaya kailangan ko ng magpaalam. Atleast nakita ko parin si sir Draken.

Tumigil ka Celle may asawa na iyong pinapantasyahan mo.

" Sige kita nalang ulit tayo mamaya,ineng," wika din ni manang Neri.

Napangiti ako sa isipin na nagustuhan ni manang Neri ang pagkain sa restaurant .Balak pa yata nitong kakain mamaya ng hapunan.

Mabilis na akong naglakad pabalik sa restaurant.

MALAPIT nang mag-alas otso ng gabi.Magsasarado na kami. Hindi na yata makapunta dito si manang Neri.Mag-cr nalang muna ako bago ako uuwi ng bahay.

Nagkwentahan pa naman sila tita at Grace ng benta kaya antayin ko nalang din si Grace pauwi.

" Celle, may bisita ka."

Salubong sa akin ni Grace na parang kinikilig.

"Si Kevin na naman..." walang gana kong sagot.

" Hindi! Si sir Draken ." Bulong niya sa akin.

Ito na naman ako, marinig ko lang ang pangalan na iyan. Mawala na naman sa isip ko na pamilyado na iyong tao.

" Ha? Bakit daw?" naguguluhan kong tanong.

" Kausapin ka daw ang gwapo niya,cas," wika ulit nito sa akin bago ako iniwan.

Mabilis na akong bumalik sa customer's area. Kung saan nakalagay ang mga mesa ng mga customer na kakain.

Humigit pa ako ng buntong-hininga nang makita ko si sir Draken. Nakatalikod ito na nakaharap sa entrance at exit ng restaurant. Hindi pa pala nagsara sila tita kahit wala ng kumakain.

Si sir Draken nalang yata ang inaantay na aalis bago magsara. Pero wait...kakausapin daw ako nito?