LOGINNaging tahimik ang paglalakad namin ni Timothy pabalik sa villa pagkatapos ihatid nina Trevor at Kacely ang isa’t isa sa kwarto nila. Sobrang lamig ng gabi, pero dahil magkahawak ang mga kamay namin, parang nabuhayan ako ng loob—'yung lakas ng loob na kanina ko pa hinahanap. Pagpasok namin sa suite, hindi muna kami natulog. Diretso kami sa balkonahe na nakaharap sa madilim pero kalmadong dagat. Umupo ako sa dalawahang couch doon, at tumabi naman agad siya sa akin tapos inakbayan ako para hindi ako lamigin. "You've been quiet since we left the beach bar" malambing na puna ni Timothy, habang dahan-dahang hinahaplos ng thumb niya ang braso ko. "May iniisip ka ba? Tungkol pa rin ba sa nangyari kay Hans?" Huminga ako nang malalim. Tumingin ako sa charm bracelet na ibinigay niya sa akin kanina—'yung maliliit na alon at dahon na kumikinang sa ilalim ng liwanag ng buwan. Growth and resilience. Kailangan ko nang panindigan ang kahulugan niyon ngayon. "Hindi, Timothy. Hindi tungkol kay Ha
Dumaong ang bangka sa pampang ng main resort nang malalim na ang gabi. Habang inaalalayan ako ni Timothy pababa, napansin ko agad na maliwanag pa rin sa may beach bar. Pero ang mas nakakuha ng pansin ko ay ang pamilyar na boses ng lalaki na may kalakasan ang boses, nagsasalita ng Ingles na may kasamang mayabang na tawa. "Teka... si Hans ba 'yun?" takang tanong ni Kacely, habang inaayos ang kaniyang buhok na medyo gulo pa dahil sa hangin sa dagat. Sabay-sabay kaming napalingon sa direksyon ng bar. At doon, halos malaglag ang panga ko sa nakita ko. Si Hans, ang matangkad at blonde na afam, ay nakaupo sa high stool habang may nakaakbay na isang babaeng naka-bikini na mukhang turista rin. May hawak silang shot glasses at halatang kanina pa nag-iinuman. Ang mas malala, nang mapansin niya kaming naglalakad pabalik, imbes na mag-alala o magtanong kung nasaan si Kacely, ay nag-smirk pa ito at itinaas ang kaniyang baso. "Hey, Kacely! You're back!" sigaw ni Hans, halatang medyo nakainom
Huminto ang bangka sa isang maliit at halos walang taong isla. "Private island hopping," anunsyo ni Trevor habang tumatalon sa mababaw na tubig. "Dito tayo magluluto ng inihaw na isda at mag-eenjoy!"Habang busy sina Timothy at Trevor sa pag-set up ng portable grill, kaming dalawa ni Kacely ay naglakad-lakad sa shoreline. Ang isla ay napakaganda—parang isang paraiso na kami lang ang nakakaalam."Frenny, ang ganda rito," sabi ni Kacely habang humihinga nang malalim. "Salamat talaga na sinama niyo ako. Mas maganda pala ang view kapag walang afam na always nakabuntot."Natawa ako. "Sabi ko sa'yo, kailangan mo ng break. Walang hiya talaga tong si Trevor. Kanina ka pa sinusundan ng tingin, eh.""Hayaan mo siya," sagot ni Kacely, pero nakita ko ang bahagyang pamumula ng pisngi niya. "Wait, Marianne... si Timothy... he's really a different person now, 'no? Noong nakita ko kayo sa club dati, parang gusto mo siyang lamunin nang buhay kahit na ikaw pa ang nakagawa ng di makakalimutang ganap sa
Magtatakipsilim na kaya nagdesisyon sina Timothy na mag-arkila ng bangka para sa isang mabilis na island hopping. Habang naghihintay kami sa tabi ng dagat, naramdaman ko ang excitement sa simoy ng hangin. Pero habang papalapit kami sa nasabing bangka, napansin ko si Kacely sa di kalayuan,Nakatayo siya sa may dalampasigan, mukhang hindi mapakali at pabalik-balik ang tingin sa paligid. Mukhang may hinahanap... o baka nagtatago?"Teka, si Kacely 'yun ah?" bulong ko kay Timothy."Bakit parang mag-isa siya?" tanong naman ni Timothy habang inaayos ang life vest niya.Hindi ko na hinintay ang sagot ni Timothy. Nang makita kong lumingon si Kacely sa malayo na tila may iniiwasan, biglang sumulpot ang ideya sa utak ko. Itatakas ko siya!"Timothy, mauna na kayo sa bangka!" sabi ko sabay takbo nang mabilis palapit kay Kacely."Huy, Marianne?! Saan ka pupunta?" sigaw ni Timothy, pero hindi ko na siya nilingon.Nang makalapit ako kay Kacely, hinila ko agad ang braso niya. "Marianne?! Anong—""Shhh
"Wait... is that... Kacely?"Napatigil ako sa pagsubo nang mahagip ng mata ko ang isang pamilyar na pigura sa lounge area ng restaurant. Nakaupo siya roon, mag-isa habang humihigop ng iced coffee at busy sa pag-scroll sa phone niya. Hindi ako pwedeng magkamali—si Kacely 'yun, ang frenny ko na matagal ko na ring hindi nakakausap."Sino 'yun?" tanong ni Timothy, sinusundan ang tingin ko."Si Kacely! Best friend ko. Tara, lapitan natin," excited kong aya.Kahit si Trevor ay walang reklamo at sumunod lang sa amin. Nang makalapit kami, agad na lumingon si Kacely. Halos malaglag ang panga niya nang makita kaming tatlo—lalo na nang mapansin niyang magkahawak-kamay kami ni Timothy."Frenny! Mr. Laxamana?!" halos mapatayo siya sa gulat. "So... totoo pala talaga ang sesmes girl! akal ko eme eme niyo lang yon" saad pa nito."Gagi, mahabang kwento" natatawa kong sabi. "Ay talagang mahaba yan, dahil gusto kong malaman kung paano naging kayo! like, parang hindi nasapak 'tong si Mr. LaxamanaTining
Habang naglalakad kami pabalik sa main resort, nanatiling nakakabit ang paningin ko sa charm bracelet na ibinigay sa akin ni Timothy. Hinahaplos-haplos ko ang maliliit na detalyeng hugis alon at dahon doon. Para itong may mahiwagang hatid na init na unt-unting nagpapakalma sa mga natitirang kaba sa dibdib ko.Naramdaman ko ang pagpisil ni Timothy sa kamay ko, kaya napatingin ako sa kaniya."Nagustuhan mo ba talaga?" tanong niya, may bahagyang pag-aalala sa mga mata na tila ba natatakot siyang baka napilitan lang akong ngumiti kanina.Huminto ako sa paglalakad at hinarap siya. Huminga ako nang malalim, pinalalakas ang loob ko. Pakiramdam ko, dahil sa labis na pag-unawa na ipinakita niya sa akin ngayong umaga, may karapatan siyang malaman kahit ang maliit na piraso ng nakaraan ko."Timothy..." panimula ko, bahagyang nanginginig ang boses. "Yung... 'yung kagabi. Gusto ko lang humingi ng pasensya ulit. At gusto ko ring malaman mo na... may nangyaring hindi maganda sa akin noong labing-ani
Timothy Axel’s POV“Basta paglapit ko sakaniya nagsigaw sigaw na siya, akala ko nga natakot ko lang talaga siya pero nag alala na ako nung maghysterical siya. Kaya nilapitan ko siya at hinawakan para pakalmahin kaso lalo lang siya nagwala kaya humingi na ako ng tulong” paliwanag ng lalaking nakasuo
Nang makauwi kami sa bahay ay sakto rin ang dating ng mga pinamili ni Tukmol na dumating sa bahay. Nagtaka pa si mamay bakit sobrang dami ng pinamili namin, pero nagawan naman ng palusot ni Tukmol.Nagluto lang si mamay ng putchero, sa una ay parang ayaw pang kumain ni Tukmol pero kumain rin naman
Naging tahimik lang si Tukmol habang inaasikaso ko ang schedule niya na alam kong puro mga babae lang naman ang tatargetin niya bukod sa pakikipagdeal ng kung ano anong projects. Mabilis na lumipas ang oras at lunch break na, hindi ako tumayo sa upuan ko bagkus ay inilabas ko ang baonan ko sa bag
P.uro na ako mura sa utak ko habang nasa loob ng elevator, ni hindi pa ako nakakapagpahinga tapos uutusan niya ulit akong bumaba para lang sa kape niya?! Kung kaya niyang man trip, pwes ako rin!“Ahh, Miss… sure ka ba na with sugar iyang kay Mr. Laxamana?” tanong ng barista sakin pagkabigay niya ng







