Chapter 3

Paulit-ulit na umalingawngaw sa isipan ko ang mga salita ni Ms. Cheng. 

He wanted to buy me. That Lorenzo Ricci, whoever the fuck he was. 

Gusto niya akong bilhin na para bang isa akong laruan o bagay na basta-basta lang binibili. 

Paanong may ganitong kalseng tao kung mag-isip? 

Matapos naming mag-usap ay dumeretso na ako sa penthouse ko. A unit owned by Foedus Corp. Wala akong ideya sa kanila. Pero sikat ito sa mga mayayamang mga personalidad. Nasa tuktok ng isang one-hundred-storey building ang unit ko. 

Unit 1003. 

A place na hindi basta-basta mararating ng mga simpleng tao lang. Bukod sa elegante ang bawat silid dito. Umaabot ng milyon ang presyo ng bawat unit. 

Pumasok na ako sa loob at dumeretso sa sala. Studio type ang kinuha kong unit. Kaya kita mula sa sala ang kusina. May upper part lang kung nasaan ang kwarto ko. 

I only have one room. Mag-isa lang naman kasi talaga ako.

Bata pa lang ako ay ulila na ako. Kaya nga ako napunta sa trabahong hindi ko naman gusto. 

Wala akong choice kundi ang gamitin ang ganda at katawan ko noon para lang mabuhay. But thanks to Ms. Cheng, hindi ko na kailangan pang isipin iyon. 

Pero matapos ang ibinalita niya ay pakiramdam ko muli akong hinihila pabalik sa nakaraang matagal ko nang tinatakasan. 

Kinuha ko agad ang cellphone ko ang sinearch ang pangalan ni Lorenzo Ricci. 

I couldn’t find anything, except for a big corporation owned by Ricci Familia. 

Siya ba ang may-ari nito?

But the Chairman was someone named Leonard Ricci. 

 Huminga ako nang malalim at hinagis ang cellphone sa sofa. 

Ms. Cheng said that I shouldn’t worry that much. Susubukan naman daw niyang kausapin ulit. Pero dahil nga isang mafia ang nagkakainteres sa akin, hindi siya nangangako. 

Napapikit ako ng mariin at isinandig ang ulo ko patalikod sa sandalan ng sofa. 

After ten years as an actress, akala ko ay matagal ko ng natapos ang buhay ko na iyon. 

Yes, back then. Malayong-malayo sa image ko ngayon ang tunay kong pagkatao. 

I was a slut. An escort. Iba’t ibang mga lalake ang nagkakandarapa sa akin gabi-gabi para lang maikama ako. They didn’t care kahit kaka-eighteen ko lang. The moment na nasa legal age na ako ay agad akong ibinenta ng amo ko. 

Gabi-gabi ay iba-ibang lalake ang nakakasama ko. Iba-ibang amoy. Iba-ibang laway. 

Akala ko noon ay nabura na lahat ng nakaraan ko. Akala ko tapos na ang lahat. Pero heto ako ngayon, nanganganib na maulit ang nakaraan na matagal ko tinakasan. 

I’m changed now. Nagbebenta pa rin ng aliw, yes. But in a different way. Everyone wants to be me now. 

Minabuti kong mag-ayos na at maglinis ng katawan. Maaga pa ako bukas dahil nga may shooting pa ako. Mabuti na lang at hindi natuloy ang interview na sinabi ni Cheska. Pinatigil na raw ni Ms. Cheng. 

Makakapagpahinga ako ngayon nang mas maaga. 

Our floor was quiet now. Hindi kagaya noong mga nakaraang gabi. Mabuti na rin. Usually naman mga walang pakealam sa isa’t isa ang mga kapit-bahay ko. Hindi kagaya noon sa tenement. 

I went upstairs para maglublob sa bathtub. Madalas ko iyong ginagawa kapag wala akong paraan para magbakasyon. 

It was my way of relaxing. 

Tinanggal ko isa-isa ang suot kong damit hanggang sa wala ng matira sa katawan ko. At saka hinayaan ang katawan ko na m*****d sa maligamgam na tubig.

Agad akong sumandal sa dulo at iniunan ang ulo ko roon. Kinuha ko ang cellphone ko para mag-scroll sa social media. 

I’m using dummy accounts para walang makakilala sa akin. Just scrolling. Hanggang may mabasa akong article tungkol sa akin. 

Ellaine Sandoval, A slut she was. 

Awtomatikong naningkit ang mga mata ko. 

Hindi talaga nila ako tatantanan, ‘no? Madalas talaga ang mga inggit ay gagawin ang lahat para lang masira ang kinaiinggitan nila. 

Well, they should try harder. Hindi pa oras para mapabagsak nila ang isang Ellaine Sandoval. 

So what kung dati akong p****k? Kung marami ng mga lalake ang nakatikim sa akin?

I did it hindi  dahil sa gusto ko iyon. Kundi dahil sa wala na akong naaging choice. 

I lost my parents. Lumaki ako sa lansangan. At para makakain ay kinailangan kong ibenta ang sariling katawan para lang mabusog. 

Sinubukan ko namang mamuhay ng marangal noon. Pero dahil ilang taon pa lang ako noon at napapalibutan ng mga matatandang hayok ang laman ay wala akong nagawa. 

I did what I had to do. 

Nilunok ko ang natitirang hiya at moralidad sa katawan ko. 

At ngayon ay may balak na ibalik ako sa dati kong pinagmulan? I won’t let that happen. 

Hindi  ako matatakot kahit sino pa siyang Poncio Pilato.