Mag-log inHinila ng marahan ni Mrs. Danaya palapit sa kanya si Jian, may gustong sabihin ngunit pinutol ito ni Jian. “Tita, I'm sorry. Ngunit hindi ang anak mo ang tamang tao na ipagkatiwala ko ang buong buhay ko.”Hindi nakakapagsalita ang ginang, dahil siguro sa gulat lalo na sa malalim na salita. Nang makita ni Jian na hindi sumagot ang ginang ay nagpatuloy siya. “Hindi ko hinihingi na sa akin lang siya, pero hindi niya maipakita sa akin ang kahit konting respeto.”“T-this…” Utal na wika ng ginang. Alam ni Mrs. Danaya ang pagtrato ni Duke kay Jian, lalo na simula nang bumalik si Mika. Hindi nito maitago ang pagiging kampi sa babae, kahit pa fiance ng anak ang nasasaktan.Kahit na anak niya ito, dapat hindi siya maging biased. “Pero hija, ano na ang gagawin mo? Kung wala si Duke, ang buhay mo sa pamilya mo ay mas magiging mahirap.” Ipinaalala ni Mrs. Danaya kay Jian kung ano ang totoong papel nito sa sariling pamilya.Kahit na ayaw ng mga ito kay Mika ngayon, kailangan nilang tanggapin ito la
Magkasalubong ang bawat mata nila, itinaas ni Jian ang isang kilay. “Ano na naman ang ginawa ko?” tanong niya.“Jian, kakabalik niya lang upang magpagamot. How can you be so petty?” sagot ni Duke.Nang marinig ni Jian ang sinabi ni Duke ay ngumiti siya. “What am I petty about? Wala bang ospital sa abroad? Walang doktor? Ah alam ko na baka wala siyang pera? Ay hindi e, meron namang pera ang pamilya ko baka naman gusto niya lang samahan mo siya? O baka gusto niyang ikaw ang maghanap ng doktor?”Ang mga tanong ni Jian ay parang sinakal si Duke. Nakita niya ang pagbabago sa ekspresyon ng mukha nito. “Amanda treatment plan para kay Mika ay napaka-importante para sa kanya. Alam mo yan di ba? Seryoso ang sakit niya, maraming sakit ang katawan niya,” paliwanag ni Duke.“Oh? Then, the nature of this illness is quite rare right? Paanong ang isang napakabata na katawan ay nagkaroon ng ganun ka fragile na katawan?” Komento ni Jian gamit ang salitang may panunuya at isang malalim na salita.Hindi
When Duke saw the necklace, he unconsciously thought of Mika wearing the necklace. Ngayon nang makita niya ito sa leeg ni Jian ay nakaramdam siya ng hindi maipaliwanag na emosyon sa kanyang dibdib. “Bakit ngayon ka lang dumating? Sinabi ko sayo na kunin mo si Jian pero dumating siyang mag-isa.” Binawi ni Duke ang tingin mula sa leeg ni Jian kung saan ang kwintas. Tinapik bigla ni Danaya ang likod ng kamay ni Jian, “Hija, maghintay ka muna dito may pag-uusapan lang kami ni Duke saglit.” Sabi ni Danaya. Bahagyang tumango naman si Jian sa ginang, binalingan naman ni Danaya ang anak na si Duke at sabay ang dalawa na umakyat sa study room. Nag-aalala kasi si Danaya kaya gustong bigyan ng pangalawang babala ang anak. Inabot ng kalahating oras ang pag-uusap ng dalawa kaya napa-hinga ng malalim si Jian ng namataan ang dalawa na pababa. Halatang masinsinan na naguusap ang mag-ina dahil maaliwalas na ang parehong mukha. Ngumiti si Danaya kay Jian, “Hija, punta muna ako sa kusina.
Dahil sa sinabi ni Daniel, maagang dumating si Duke sa Condo ni Jian hindi pa nag tanghalian ay dumating na siya. Kahit ang selpon niya or kay Daniel ay hindi nila makontak si Jian.Walang ibang pagpipilian si Duke kundi ay akyatin si Jian sa condo nito at kumatok. Pagkatapos kumatok ng halos sampung minuto ay walang lumabas. Ang mukha ni Duke na sa wakas ay lumiwanag nang umagang iyon ay mas lalong dumilim. “Hindi kaya ay nauna ng pumunta sa ancestral house si Miss. Jian?” Tanong pa ni Daniel. Nang marinig ang sinabi ni Daniel na baka nauna na si Jian ay agad nakaramdam ng galit si Duke. “She went first?” Hindi mapigilan na sabihin ni Duke. “How about you call her?” Suhestyon ni Daniel. Kaagad naman na inilabas ni Duke ang kanyang selpon at direktang tinawagan ang kanyang ina. Sinagot naman ng ina niya ang tawag at sinabing tinawagan niya nito si Jian na papunta na sa ancestral house. “Bakit ba ako ang tinawagan mo at hindi si Jian?” Mabilis naman na umusbong ang galit ni Duk
Lumuwas agad kinabukasan si Amanda patungo sa ibang bansa para sa isang medical summit. Nang muling tumawag si Bea kay Jian ay agad nitong binalita ang tungkol sa sinabi ng kaibigan nila. "Hayaan mong tumaba sandali ang pinsan mo. Umalis si Amanda sa ibang bansa, sinabi niyang mawawala siya ng halos isang buwan." "Paano mo nalaman? Tinawagan kaba ni Amanda?" “Yes, she called me at one in the middle of night.” Seryoso na wika ni Jian sa kaibigan. "Calling you at one to report her schedule? Is she crazy?" Malamang nakaka-isturbo ang ginawa ni Amanda dahil tumawag ito ng hating gabi. "Tungkol kay Mika." Nagdadalawang isip pa na sabi ni Jian, hindi sigurado kung sasabihin ba sa kaibigan ang tungkol kay Mika. "Paano naman si Mika?" Nagtataka na tanong ni Bea. "Umh— Nagpunta kasi si Mika sa ospital hatinggabi kagabi. Sinasabi nila na marami siyang sakit." "Several? Marami as in? Gaano ka rami?" Halata sa boses na nagulat si Bea nang marinig na may ilang sakit si Mika. Nang
Sumugod agad si Duke sa hospital. Ang totoo ay ang pinsala ng paa ni Mika ay hindi masyadong malubha at makakalabas na matapos ang paggamot, ngunit nagkaroon ng panibagong problema. She relapse. Nang makarating si Duke sa pintuan ng emergency room, humihingal na umiiyak na si Jane ang ina ni Mika. "Hijo—Duke, andito ka na pala, s-si M-mika.” Nang banggitin ni Jane ang pangalan ng anak ay halos hindi na siya makapagsalita at patuloy lang sa pag-iyak. "Anong nangyari Tita?" Ngunit patuloy pa rin sa pag-iyak si Jane, hindi makapagsalita hindi masagot-sagot si Duke. "Nasa loob siya ngayon sa emergency room. Kakagawa lang niya ng iba't ibang emergency test." Ani ni Gerald. "B-bukod sa uterine cancer, mayroon din siyang sakit sa puso at mga problema sa atay. Ano na ang gagawin natin? Bakit naranasan niya itong lahat?” Puno ng pighati ang tono ni Jane para sa kanyang anak na si Mika. Nang marinig ni Duke na si Mika ay may napakaraming sakit, isang bakas ng sakit ang sumilay







