Napansin namin na ang Constancia ay tila may nagaganap na malaking piging, pista marahil? Pero kompara sa ibang pista, mukhang prosesyon lamang ito at ang mga tao ay nasa labas lahat.
Ang mga taga-Constancia ay may kayumangging balat, pero mayroon din namang mapuputi, pero mas kilala sila sa pagiging kayumanggi ang balat.
Hindi kami tumungo sa pinaka-capital kung saan patungo ang mahabang prosesyon. Sa ibang direksiyon kami pumunta. Mayroong mga nagtitinda katulad noon sa pistang napuntahan namin kaya nakakatuwang maglakad-lakad. Pero hindi ko alam kung bakit may pakiramdam na malamig o hindi masaya ang buong paligid kompara sa nakaraang pinuntahan ko.
Ipinagpapasalamat ko na hawak ako ni King, dahil kung hindi baka nagkahiwalay kami. Marami kasing tao, gitgitan na rin sa pamilihan, maraming mga sinasabi na sa sobrang dami hindi na halos maintindihan pa. Mainit sa lugar kaya medyo hindi ako sanay.
Pero unti-unti ring lumuwag nang makalayo kami.
Mar
Nakita ko kung gaano kalambot ang puso ni Anastacia. Nagbibigay siya nang pagkain sa mga mahihirap, palagi rin siyang nakangiti. Wala siyang pakialam kung may sakit ang ilan sa mga ito. Parang nakatanaw nga nang pag-asa sa kanya ang mga tao. Kahit iyong mga nakasimangot ay napapangiti niya. Alam kong ang ibinigay namin sa kanila ay hindi naman magtatagal, magugutom pa rin sila sa susunod, pero tama naman si Anastacia, ang mahalaga naman sa bawat araw ay ang makatawid sa gutom sa isang araw.Iyong mahabang tinapay ang binili niya tigtatlo ang bawat pamilya, prutas, gatas sa mga bata at mga matatanda, mayroon din siyang mga ibang binili sa grocery. May tumulong nang maghakot sa kanya.Nakikita kong napapagod na siya pero hindi pa rin nawawala ang kanyang ngiti.Nang gumabi na at kumakain na kami matapos maligo’t magbihis sa silid naming okupado’y nagawa ko siyang tanungin.“Masyado kang malapit sa mga tao, lalo na sa kanila. May pangarap k
“Anastacia.” Kaagad kong hinugot ang tissue para punasan ang bibig at mukha niya. Hiyang-hiya ‘ko na dahil lang sa ginawa niya hindi ako nakapagpigil.Nangiti siya. “Bakit ba parang palaging bago ka rito?”“H-hindi naman sa ganitong paraan—“Ewan ko ba sa buong gabing ‘yon puro ako hingi ng tawad sa kanya. Pero hindi ko naman maiwasang mangiti rin tuwing tatawa siya at sasabihing maging normal na sa ‘kin ang ginagawa namin.Hindi ko rin alam bakit ang babaeng ‘to ay masyadong nagbibigay kulay sa buhay ko. Noong umpisa, sa tingin ko magandang bagay lang na may nalalaman ako sa nakaraan ko, iyong tungkol sa kanya, hindi ko na ‘yon sineseryoso lalo’t ‘di ko maramdaman. Pero sa ilang pagkikita namin, napagtanto ko na siguro talagang ako ay inilaan para mahalin siya.Ngayon para ‘kong nababaliw, masyado ‘kong nababaliw sa kanya at sa bawat niyang kilos. Kahit
Araw-araw ay isang malaking pagsubok sa ‘min ni King.Marami akong gustong sabihin, pangarap na gustong ibahagi na tungkol sa ‘min at sa magiging pamilya naming dalawa. Pero ayokong maisip niya na ni-ru-rush ko siya.Napapayag niya iyong doctor at nakapagpagawa ng tahanan nito.Nang malaman ng mga taong doctor ito’y nagtulong-tulong na silang igawa ito nang pansamantalang tirahan dahil ang magiging tirahan nito ay ang mismong klinikang gagawin pa lamang.Si Renan ang umasikaso no’n at si Marina.Kami ni King ay nagpatuloy sa pagtungo sa iba’t ibang isla para mamasyal.Laman kami ng karagatan at isla sa loob ng isang linggo.Ang pagsasama namin ang pinakamasayang mga araw.“Bakit parang matagal kang nasa labas?” tanong ko nang minsang naroon kami sa isang pribadong barko. Pinapanood namin ang mga bituin sa kalangitan.Tiningnan niya ‘ko at nginitian.Nginitian ko rin
Masaya ang mga tao sa isla. Tuwang-tuwa sila sa regalo ni King, sa ‘kin na nga sila lumalapit para paulit-ulit na magpasalamat. Minsan naiiyak pa sila. Ang doctor mula sa pagiging gusgusin ay maayos na bagaman hindi pa rin masyadong palangiti. Pero totoong magaling siya dahil alam niya kaagad ang dinaramdam ng mga pasyente kahit pa hindi nabubuo ang laboratoryo sa mismong klinika niya.Sa kanya na ‘ko tumutulong at ang ilang kasama niya, pareho rin iyong babae si Nati, kaedaran ko, si Tala mas bata dahil nasa dalawampu lamang siya at si Kat-Kat ang batang kasama niya no’ng pumunta siya sa tinutuluyan namin ni King sa kanilang isla.Sila daw tatlo ay magpipinsan, pero si Kat-Kat ay ampon.Pareho naman naulila sa magulang si Tala at Nati, ang kanilang ama ay matagal nang namatay, hindi na nila ito maalala dahil napakabata nila nang mawala ito dahil sa karamdamang malala. Ang ina ng mga ito at ang doctor na kasa-kasama nila ay magkapatid, dahil sa
“Ipinatatawag ka na sa laboratoryo, Young Master.”Iyon ang narinig ko mula sa labas ng pintuan.Nang maramdaman kong wala na siya roon ay pumikit ako at naglabas ng magic circle na pula mula roon ay pumasok ako sa isang dimensiyong madilim ang lugar. Naroon naghihintay sa ‘kin ang tatlong nakasuot ng balabal hanggang ulo nila’y natatabunan.“Young Master!”Narinig ko si Kaya, naroon siya sa likuran ng isa at maliit na nasa hawla ng ibon. Nakita ko ang pagkatakot sa kanya. Naroon din sa loob no’n ang sugatang kasamang ipinahahanap niya.“Young Master, aalis na ba kami?” tanong ng nasa gitna sa kanila.“Oo, umalis na kayo. Alagaan ninyo si Anastacia, hindi ninyo ‘ko kailangan na balikan dito. Kusa akong babalik mukhang may nalalaman si ama na rin.”“Masusunod, Young Master!” mabilis na sagot nila.“Young Master, tumakas ka na!
Sinabi ng Young Master na hindi ko dapat sabihin kahit kanino ang tungkol sa nalalaman ko lalo kay Anastacia. Madalas kaming mag-usap sa pamamagitan nang pagtawag niya sa ‘kin na kunwari’y pang-aliw na babae.Pero isang gabing wala siya, nakita ko ang kanyang ama kausap ang babaeng madalas kasama ng Young Master, bukod sa babaeng nagngangalang Kristelle mayroon pa itong isang kasama. Isa ‘ko sa tatlong servant na nagsisilbi sa kanila.“Kung gano’n, ang babaeng iyon marahil ang dahilan bakit mayroong alaala si King, maaaring dahil sa matinding nararamdaman niya rito noon,” iyon ang narinig ko sa ama-amahan ni Master King.“Tama, sa kasamaang palad walang amoy ang babaeng iyon dahilan para mahirap siyang hanapin. Hindi ko rin siya mapasundan dahil alam kong malalaman ni King kaagad oras na may sumusunod sa kanya. Kaya sinabi ko na lamang sa inyo,” nakangiting sabi ni Kristelle. “Alam kong mas makapagdadala kayo
Dahil sa pagtutulungan at pagdating kaagad ng mga kailangan sa kabilang isla, nadala na rin ang mga kagamitan sa pagpapagawa ng klinika. Napakalaking bagay rin ang mas advance na bangkang ipinadala ni King dito, ang bilang no’n ay lima at nagamit kaagad sa paglalagay ng mga mabibigat na kagamitan.Masaya ang paligid, sa ilang araw na lumipas naging maganda naman ang takbo ng buhay rito, madalas napag-uusapan ang magiging kagandahan ng lugar dahil sa mga makabagong kagamitan at mas magandang klinika’t laboratoryo para sa kanila. Maging ang mga gamot ay nagamit na rin kaagad, lalo na ‘yong mga sakit ng matatanda katulad ng rayuma at ilan pang maintenance, lahat ‘yon ay ipinamimigay ng libre.May ilang mga gamot na wala pa at kailangan pa sa ibang bayan kunin pero sabi ni King, mayroon na itong darating na magiging tagalista’t tagabili. Hindi ko alam kung sino ‘yon pero hinihintay ko pa rin.Nagiging maayos na ang buhay ko sa lug
Lumilipas ang araw, ‘di ko naman nawala sa isip ko si King. Iyon lang palagi ko pa ring iniisip kung kumusta na siya tuwing hihiga ako at bago matulog. Pero ini-assure naman ako ni Kaya na maayos lamang siya.Itong si Kaya madalas alagaan si Calix, hindi ko rin naisip na magkakaroon sila ng ganoong pagkakaunawaan. Ayon sa kanya ay biglaan, walang kompirmasyon, kaya maaaring nakalimutan na rin ni Calix.Base sa pinsala ni Calix sa panlabas hindi iyon ganoon kalala pero nagpapahinga siya nang matagal na normal naman sa mga bampira. Pero ayon sa doctor hindi niya malalaman kung ano ang mayroon sa katawan nito dahil kulang kami sa kagamitan at lugar para pag-aralan ‘yon. Pero matalino ang doctor na ‘yon, maging ang dalawang kasama niya, kahit ang bata ay marunong kumuha ng halamang gamot. Napakalaking tulong nila at marami rin akong natututunan.Ipinikit ko ang mga mata ko at natulog katabi si Kaya, mas maganda ring may katabi kahit paano nakakausa