Chapitre 2

Voir Jeanne embrasser Ben m'a transpercé le cœur.

Elle m'avait juré ses grands dieux qu'elle ferait de son mieux pour garder ses distances avec lui. Chaque fois que j'étais dans les parages, elle prenait soin de ne pas trop s'approcher de lui.

Je ne savais plus à quel moment cela avait changé. Maintenant, elle l'embrassait sans la moindre hésitation.

« Je sais que tu veilles sur moi, mais on en reparlera plus tard. Trouver un appartement, ce n'est pas facile en ce moment », a dit Jeanne.

Ben avait tout prévu. « J'ai demandé à un ami d'aller en visiter deux il y a quelques jours. Ils sont tous les deux près d'ici et de son bureau. »

Jeanne a fini par céder. « D'accord. J'en parlerai à Noelle quand elle rentrera. »

Retenant mes larmes, j'ai lentement promené mon regard sur la maison que j'avais décorée pour que nous y vivions, Ben et moi, après notre mariage.

Depuis la perte de mémoire de Ben, je ne m'y sentais plus chez moi, j'y vivais comme une invitée. Toutes mes affaires avaient été déplacées dans la minuscule chambre d'amis.

En six mois, Jeanne avait effacé toute trace de ma présence dans cette maison. Et maintenant, Ben voulait que je parte.

Leurs rires me parvenaient de la cuisine. Je ne supportais pas ce bruit.

J'ai pris une grande inspiration et je me suis glissée dehors en silence. Au lieu d'aller au bureau, je suis allée à l'hôpital. Il me restait un dernier espoir.

Et si cette publication n'était pas de Ben ? Et s'il n'avait finalement pas retrouvé la mémoire ? Et s'il ne traitait Jeanne ainsi que parce qu'il la prenait pour la femme qu'il aimait avant l'accident ?

…

« Ben Cullen ? »

Le docteur Campbell a feuilleté une épaisse pile de dossiers médicaux jusqu'à tomber sur le nom de Ben.

« Je l'ai appelé il y a trois mois pour fixer un rendez-vous de suivi, mais il m'a dit qu'il avait déjà retrouvé la mémoire. Je m'en souviens, c'était Thanksgiving. Je l'ai même félicité d'avoir récupéré juste à temps pour passer cette fête en famille. »

Je suis restée figée.

Ce jour-là, les parents de Jeanne étaient venus à Vareston avec des tartes faites maison. Ben était allé les chercher lui-même à la gare et s'était montré un peu plus courtois avec eux.

Maman et papa étaient arrivés à Vareston le même jour, les bras chargés de sacs. Mais Ben avait prétendu ne pas les connaître et les avait fait jeter dehors par la sécurité.

Après cela, il n'y avait plus moyen de cacher la vérité ; j'avais donc fini par leur parler de l'accident de Ben et de sa perte de mémoire.

Maman avait soupiré en essayant de me rassurer. « L'essentiel, c'est qu'il aille bien. Le médecin a dit que ce n'était qu'une question de temps avant que la mémoire lui revienne. »

Ben avait donc déjà retrouvé la mémoire à ce moment-là. Il savait que Jeanne n'était pas sa petite amie. Il savait que nous étions ensemble depuis quatre ans et que nous devions nous marier.

Et pourtant, il avait choisi d'aller chercher les parents de Jeanne et de faire jeter maman et papa dehors. Il était même prêt à faire semblant d'avoir perdu la mémoire jusqu'à la fin de ses jours.

Le docteur Campbell a remarqué que j'étais perdue dans mes pensées. « Qu'est-ce qui ne va pas ? Il y a de nouveau un problème avec Ben ? »

J'ai secoué la tête, sans réussir à cacher l'amertume dans ma voix. « Je voulais juste m'assurer que le caillot qu'il avait dans le cerveau avait disparu. »

Le docteur Campbell a souri. « Ne vous inquiétez pas. Il est venu pour un contrôle, et il est complètement rétabli. Le mariage pourra avoir lieu, et votre vie de couple n'en souffrira pas. »

À l'époque, Ben était resté inconscient pendant une semaine entière après l'accident. J'avais pris des congés et je ne l'avais presque pas quitté.

La seule fois où j'étais descendue régler la facture de l'hôpital, j'avais demandé à Jeanne de rester auprès de lui quelques minutes. C'est à ce moment-là qu'il s'était réveillé.

J'avais eu beau lui expliquer, Ben avait soutenu que Jeanne était sa petite amie.

Docteur Campbell m'avait avertie que le cerveau de Ben se remettait encore et qu'il ne fallait pas risquer de le contrarier. Il m'avait toutefois assurée qu'il n'y avait aucune raison de s'inquiéter.

« Je sais combien vous l'aimez, et je sais que vous êtes sur le point de vous marier. Ne vous inquiétez pas. Sa mémoire lui reviendra d'ici trois mois. Votre mariage ne sera pas repoussé. »

Mais le destin en avait décidé autrement.

À présent, notre mariage risquait de ne jamais avoir lieu.