ANMELDENJaxons SichtSobald Sheffield vom Badezimmer zurückkam, traf sein selbstgefälliges Grinsen auf meines.Er schlenderte mit derselben überheblichen Art herüber, die ich von ihm gewohnt war. Seine Augen funkelten, als sie auf Riley fielen, der daraufhin erstarrte.Rileys Gesichtsausdruck war eine kaum verhohlene Mischung aus Frustration und Verachtung, und es amüsierte mich ungemein, wie sehr er sich bemühte, es zu verbergen.Ich klopfte Riley sanft auf die Schulter, und er drehte sich zu mir um, sein Gesichtsausdruck verriet deutlichen Groll.„Du solltest besser lächeln, wenn du meine schlechte Seite nicht zu sehen bekommst“, sagte ich mit boshafter Stimme.Rileys Augen weiteten sich vor Schreck, als er mich anstarrte und sich fragte, was er falsch gemacht haben könnte.„Ich gebe mein Bestes“, antwortete er. „Es ist nicht gerade einfach, unbeschwert zu lächeln, wenn man einem alten Mann wie ein Bonbon zum Probieren angeboten wird.“Riley verdrehte die Augen und senkte den Blick.„Trotz
Rileys SichtDas gedämpfte Licht tauchte die Wände und die Atmosphäre des Raumes in ein sanftes Licht, doch nichts konnte die Intensität des Ekels in mir mildern.Ich zwang mich zu einem höflichen Lächeln, während der alte Milliardär Sheffield mich weiterhin mit einem Blick musterte, der mir eine Gänsehaut bescherte.Seine dünnen Lippen verzogen sich zu einem höhnischen Grinsen, einem Lächeln, das sagte, er habe im Leben alles gesehen und genommen, was er wollte, ohne mit der Wimper zu zucken.Und heute Abend war ich offenbar nur ein weiteres Objekt seiner Bewunderung und seines Konsums.Währenddessen redete Jaxon unaufhörlich und erzählte von dem neuesten Projekt der Firma. Er spann die Geschichte vom Erfolg, von der er hoffte, Sheffield würde sie ihm abnehmen.Doch Sheffields Aufmerksamkeit galt nur halbherzig dem Gespräch. Sein Blick huschte immer wieder zu meinem Gesicht zurück, als begutachtete er ein neues Kunstwerk, das er seiner Sammlung hinzufügen wollte.Ich presste die Zähn
Jaxons SichtDas polierte Holz der Bar glänzte im Dämmerlicht, als ich mich daran lehnte und die Gäste mit berechnender Gelassenheit beobachtete.Ich hatte Riley im Auge behalten, seit er die Villa betreten hatte. Jeder unsichere Schritt verriet, wie fehl am Platz er sich unter meinen Gästen fühlte.Es hatte etwas Berauschendes, ihn inmitten einer Welt zu sehen, in die er sich wohl nie hineingezogen gefühlt hatte.Und das Beste daran? Er hatte keine Ahnung, warum er hier war, geschweige denn, was ich mit ihm vorhatte.Mein Grinsen wurde breiter, als Riley mich entdeckte und mit diesem vertrauten, widerwilligen Funkeln in den Augen den Raum durchquerte.Ich nahm einen weiteren Schluck von meinem Drink und ließ die Spannung steigen, als er schließlich vor mir stehen blieb und die Arme verschränkte – ein kaum verhohlener Versuch, gefasst zu wirken.„Warum hast du mich hierher eingeladen, Jaxon?“, fragte er mit kalter Stimme, die seine Verärgerung kaum verbergen konnte. „Vor allem, weil
Rileys SichtAls wir uns dem gehobeneren Teil der Stadt näherten, wurden die Gebäude höher und eleganter, und die Lichter heller.Ich lehnte mich zurück und zwang mich, ruhig zu atmen. Ich musste ruhig bleiben, egal was Jaxon vorhatte.Ich hatte dieser Vereinbarung zugestimmt, wenn auch widerwillig, und ich musste sie einfach ertragen.Doch als der Wagen in eine gewundene Auffahrt einbog, die zu einer imposanten Villa führte, sank mir das Herz.Das weitläufige Anwesen war in ein sanftes Licht getaucht, seine elegante, moderne Architektur wurde von sorgfältig angelegten Gärten eingerahmt.Es war ebenso sehr eine Festung wie ein Zuhause, mit hohen Mauern und Überwachungskameras an jeder Ecke.Der Fahrer hielt vor dem Haupteingang, und ich holte zitternd Luft und sammelte meinen letzten Mut zusammen.Das war es – jetzt gab es kein Zurück mehr. „Einen schönen Abend noch, Mr. Lawson“, sagte der Fahrer, als er mir die Tür öffnete, sein Tonfall so professionell wie immer.Ich konnte nur nic
Rileys SichtIch lief in meinem Zimmer auf und ab und fuhr mir – bestimmt schon zum fünfzigsten Mal – durchs Haar.Mein Puls hämmerte in meiner Brust, jeder Schlag eine unerbittliche Erinnerung daran, dass die Sekunden vergingen und Jaxons Wagen jeden Moment eintreffen konnte.Die Last der heutigen Verabredung lastete schwer auf mir, jedes Detail wie ein Stein in meinem Magen.Ich wusste nicht, was mich erwarten würde, aber was auch immer es sein mochte, ich bezweifelte, dass ich es unbeschadet überstehen würde.Mein Blick huschte immer wieder zum Fenster, als könnte ich jeden Moment Scheinwerfer aufleuchten sehen.Ich wollte nicht unvorbereitet sein. Ich wollte noch ein paar Minuten Ruhe – oder so viel Ruhe, wie ich eben erreichen konnte, während sich meine Gedanken wie Stacheldraht verhedderten.Gerade als ich dachte, ich würde den Verstand verlieren, vibrierte mein Handy und durchbrach die Stille. Ich schnappte mir das Handy und erwartete eine Nachricht von Jaxon, doch mir wurde g
Jaxons Sicht„Das erinnert mich daran“, begann ich, „du wirst heute Abend mit deinen Pflichten als Haustier beginnen, wenn du zu mir kommst.“Ich sah, wie Rileys Gesichtsausdruck sich von Ungläubigkeit zu beinahe Panik wandelte, sobald ich ihm von dem heutigen Abend erzählte.„Heute Abend wird ein Wagen zu dir geschickt“, wiederholte ich und zog jedes Wort in die Länge, während ich seine Reaktion mit Genugtuung beobachtete. „Ich erwarte, dass du bereit bist.“Riley sah aus, als würde er jeden Moment in Ohnmacht fallen.Er schluckte schwer, sein Blick huschte weg, als könnte er sich aus dieser Situation befreien, wenn er sie nur genug ignorierte.„Heute Abend?“, fragte er mit kaum hörbarer Stimme.Sein Schock war amüsant, aber ich sah auch etwas anderes in seinen Augen – einen Hauch von Trotz, der versuchte, die Angst zu durchbrechen. Und genauso schnell war er wieder verschwunden.„Ja, heute Abend“, bestätigte ich und zog eine Augenbraue hoch. „Du dachtest doch nicht etwa, wir würden