ANMELDENFreyaDie Woche nach dem Gala war die ruhigste Woche, seit ich in das Penthouse gezogen war.Nicht ruhig im Sinne von „nichts passierte“. Ruhig im Sinne von, dass die lautesten Dinge vorübergehend aufgehört hatten, Lärm zu machen, und der Raum, den sie hinterließen, mit etwas Kleinerem und Realerem gefüllt wurde.Die Arbeit lief gut. Der Pivot-Rebuild gewann an Schwung, auf eine Art, die sich verdient anfühlte und nicht erzwungen. Kiras Team hatte aufgehört, in den Meetings vorsichtig zu sein, und stattdessen ehrlich zu werden – und der Unterschied, den das für die Qualität der Ideen im Raum machte, war enorm.Die Presse war zur nächsten Geschichte weitergezogen, wie die Presse das eben immer tat.Jade war immer noch still.Damian war immer noch still.Was mich immer noch beunruhigte. Aber es gab nur eine begrenzte Menge Energie, die man für das Sorgen um Dinge aufwenden konnte, die noch nicht passiert waren, und ich lernte – langsam und unvollkommen –, diese Energie an sinnvolleren S
FreyaDie Voss Foundation Gala war eine völlig andere Welt als die Wohltätigkeitsveranstaltung.Die Wohltätigkeitsveranstaltung war poliert, teuer und voller Menschen, die zählten. Aber die Gala – die eigentliche Gala – war etwas ganz anderes. Eine Veranstaltung, die seit fünfzehn Jahren im gesellschaftlichen Kalender von Los Angeles stand. Die Art von Event, für die die Leute ihre Garderobe drei Monate im Voraus planten und auf der Fahrt dorthin ihre Gespräche übten.Alexander hatte es am Morgen zuvor ganz einfach erklärt.„Jede Person, die jemals eine bedeutende Entscheidung über diese Stadt getroffen hat, wird in diesem Raum sein“, hatte er gesagt. „Wirtschaft. Politik. Kultur. Medien. Alles an einem Ort.“„Und sie werden alle die Berichterstattung von der Wohltätigkeitsveranstaltung gesehen haben“, sagte ich.„Jeder Einzelne von ihnen.“Das bedeutete, dass der Eintritt in die Gala nicht dasselbe war wie der Eintritt in die Wohltätigkeitsveranstaltung. Bei der Wohltätigkeitsveranst
FreyaAm Morgen nach dem Charity-Event erwachte Los Angeles mit Meinungen.Mein Handy machte das deutlich, noch bevor ich richtig die Augen geöffnet hatte. Benachrichtigungen stapelten sich übereinander, als hätte die ganze Stadt die Nacht durch geredet und könnte es kaum erwarten, mir das Protokoll zu zeigen.Das Erste, was auftauchte, war ein Google-Alert.Alexander hatte ihn vor zwei Tagen eingerichtet – mein Name, sein Name, beide zusammen –, damit wir verfolgen konnten, was geschrieben wurde. Damals hatte es sich klinisch und strategisch angefühlt. Nur ein weiteres Werkzeug zur Steuerung der öffentlichen Erzählung.Jetzt gab es allein über Nacht siebenundvierzig Alerts.Ich setzte mich auf und scrollte.„Voss bestätigt Ehe auf Charity-Gala – Und der Saal konnte den Blick nicht abwenden.“„Alexander Voss geht an die Öffentlichkeit – Wer ist Freya Langford?“„Vom Herzschmerz zum Voss-Imperium – Der bemerkenswerte Aufstieg von LAs neuestem Power-Couple.“Der letzte Eintrag ließ mich
FreyaDie Heimfahrt war still.Nicht die schwere Stille, die nach einem Fehler im Auto hängt. Sondern die andere Art. Die Stille, die sich zwischen zwei Menschen ausbreitet, nachdem etwas Bedeutsames passiert ist und keiner von beiden bereit ist, es schon in gewöhnliche Worte zu fassen.Alexander fuhr mit einer Hand am Lenkrad. Entspannt. Als hätte der Abend ihm nichts abverlangt. Aber ich kannte ihn inzwischen gut genug, um die Dinge zu lesen, die nicht an der Oberfläche lagen. Die leichte Lockerheit in seinen Schultern, die sonst nicht da war. Die Art, wie er an jeder roten Ampel nicht wie üblich nach seinem Handy griff.Er entspannte sich. Still. Auf die einzige Weise, die er kannte.„Du hast das alles geplant“, sagte ich schließlich.Kein Vorwurf. Nur eine Feststellung, die ihre Stimme fand.„Die groben Züge“, sagte er. „Die Details haben sich von selbst ergeben.“„Das Timing. Die Art, wie du vor meinem Namen kurz innegehalten hast.“ Ich betrachtete sein Profil im Dunkeln. „Die Ar
Kapitel ZwanzigFreya’s POVDas rote Kleid war perfekt.Bodenlang. Ein tiefes Karmesinrot, das das Licht einfing, wenn ich mich bewegte. Schlicht genug, um mühelos zu wirken, und figurbetont genug, um eine Aussage zu machen. Ich stand vor dem Spiegel in meinem Zimmer, entschied, dass es richtig war, und hörte auf, daran zu zweifeln.Meine Haare trug ich offen. Lange, wellige kastanienbraune Locken fielen über meine Schultern, genau wie an dem Abend von Marens Geburtstagsfeier.Das fühlte sich jetzt an wie das Leben einer anderen Frau.Ich nahm meine Tasche und ging hinaus.Alexander war im Wohnzimmer, als ich hereinkam. Er war bereits umgezogen – dunkelblauer Anzug, keine Krawatte, der oberste Knopf offen. Er schaute auf, als ich erschien, und etwas huschte über seinen Gesichtsausdruck.Er sagte zunächst nichts.Er schaute einfach nur.„Geht es so?“, fragte ich.„Ja“, sagte er leise. „Es geht so.“Wir fuhren schweigend mit dem Aufzug nach unten. Kein unangenehmes Schweigen. Die Art vo
Jades POVDie E-Mail kam um halb elf am Vormittag.Ich hätte sie fast übersehen. Ich war seit vierzig Minuten mit meinem Buchhalter am Telefon und hörte mir Zahlen an, die einfach nicht besser wurden, egal wie oft er sie umsortierte.Doch irgendetwas ließ mich genau in diesem Moment nach unten schauen. Vielleicht war es Instinkt.Die Betreffzeile lautete: Sinclair Digital Solutions — Investment Review Response.Mein Herz machte etwas Peinliches und Hoffnungsvolles, bevor mein Verstand es stoppen konnte. Ich hatte diesen Vorschlag vor drei Tagen eingereicht, nachdem ich zwei Wochen daran gearbeitet hatte. Jede Zahl war geprüft. Jede Prognose untermauert. Das Konzept war solide.Ich brauchte das Geld von Voss Tech. Nicht wollte. Brauchte.Dass Freya gegangen war, hatte mich nicht so verletzt, wie ich erwartet hatte. Was wehgetan hatte, war der berufliche Schaden, der an dem persönlichen Chaos hing. Investoren, die plötzlich keine Anrufe mehr entgegennahmen. Partnerschaften, die verstumm







