DER VERTRAG

„Auf gar keinen Fall, verdammt."

Murmelte ich leise vor mich hin und wandte das Gesicht ab. Er nahm seine Brille ab und legte sie achtlos in den Raum zwischen uns.

„Wie heißt du?"

Fragte er, und ich lachte leise. Nun, er hatte mich offensichtlich vergessen.

„Velora Gritts."

Fauchte ich.

Er grinste, und das Grinsen verwandelte sich schnell in lautes Lachen, bei dem sich tiefe Grübchen auf beiden Wangen zeigten.

„Du? Echt jetzt? Bastian Gritts' Tochter? Der Lieblingsalpha meines Vaters? Das ist perfekt."

Rief er aufgeregt. Er hatte mich also immer noch nicht von meiner ersten Jagdbeute her wiedererkannt. Zevran war damals unter den älteren Wölfen gewesen, die uns dabei beaufsichtigt hatten. Er hatte damals einen Trupp, deren Wölfe alle ein schwarzes Fell hatten. Das war genau der Tag, an dem ich anfing, Zevran zu hassen.

Ich sah, wer er wirklich war, ein Mörder, der es genoss, sein Opfer zu begraben. Ich sah, was für ein Anführer er eines Tages werden würde. Ein böser. Er hatte diese Szene offensichtlich begraben und dafür gesorgt, dass niemand sie sah. Nun, ich hatte sie gesehen.

„Du bist also das Mädchen von neulich Nacht. Wow. Ich dachte, die Bastians wären eine disziplinierte, aufrechte, vorbildliche Familie. Wow. Ich bin … ich bin so beeindruckttt. Und das ist perfekt. Wirklich."

Er grinste zwischen zwei Lachern. Allein das bestätigte, dass er genauso nervig wie böse war. Aber er war noch nicht fertig.

„Ich meine, du warst in der Nacht so dabei. Ich … ich krieg das nicht mehr aus meinem verdammten Kopf. Die Küsse, wie du nach meinem –"

Ich schlug die braune Mappe in meiner Hand gegen den Autositz, bevor er weitersprechen konnte. Es ekelte mich schon genug, zu wissen, dass ich dieses Tier in mich gelassen hatte.

„Ich weiß nicht, warum du mich unbedingt finden wolltest, aber ich bin nicht hier, um noch mal mit dir zu ficken. Ich bin ausschließlich geschäftlich hier."

Donnerte ich. Er schniefte mit einem Grinsen.

„Du bist wirklich eine Bastian."

Ich ignorierte ihn und fuhr fort.

„Du musst diesen Vertrag unterschreiben. Du musst als mein Gefährte auftreten, aber nur, bis ich bekomme, was ich will. Dann lassen wir uns scheiden. Jetzt sag mir, wie viel du willst."

Erklärte ich und wartete. Er lachte, bevor er sich eine Zigarette anzündete.

„Ich, äh … ich … na ja … sieht so aus, als wärst du doch kein Opfer geworden."

„Opfer?"

Warf ich ein.

Er nickte.

„Ja. Opfer. Meine Mission in dieser Nacht war es, jemanden zu finden, sie zu markieren und sie meinem Vater als meine Gefährtin zu präsentieren. Und verdammt, er würde eine Bastian als Schwiegertochter lieben. Das Genörgel dieses Mannes bringt mich zur Hölle und wieder zurück."

Er hielt inne, bevor er schelmisch lächelte.

„Aber verdammt, Mädchen, ich habe dich nur markiert, weil mir noch nie jemand so einen Fick geschenkt hat wie du –"

„Halt verdammt noch mal die Klappe!"

Schrie ich, und er brach erneut in Gelächter aus.

„Wie auch immer, ich brauche keine Bezahlung. Da wir beide aus einem Grund hier sind, können wir auch gleich zum Geschäft kommen."

Sagte er schließlich, und alle Anzeichen eines Lächelns verschwanden. Er biss sich in den Finger und drückte das Blut auf den Vertrag, dort, wo er eigentlich mit einem Stift unterschreiben sollte. Danach leckte er den Finger ab und sah mich ernst an.

„Ich erwarte, dass du dasselbe bei meinem Vertrag tust."

Er leckte weiter am Finger. Er meinte es jetzt ernst. Er drückte einen Knopf, und die Trennwand zwischen ihm und dem Fahrer senkte sich.

Der Mann mit der Sonnenbrille, der vorne saß, reichte mir eine weitere Mappe. Ich nahm sie und las sie durch.

„Ich werde nicht deine Frau."

Begann ich erneut.

„Schon gut, schon gut. Ich verstehe. Wir lassen uns scheiden, sobald wir bekommen haben, was wir wollen. Okay. Moment … was genau ist denn dein Ziel?"

Fragte er.

Ich grub meine Kralle in meinen kleinen Finger und drückte das Blut auf den Vertrag.

„Das gehört nicht zum Deal. Sei morgen bei mir. Das ist der Tag, an dem ich bekomme, was ich will. Ich schicke dir die Adresse per SMS an die Nummer im Vertrag."

Knurrte ich, bevor ich ausstieg und die Tür zuschlug.

Das Fahrzeug fuhr fast sofort davon und wirbelte mir Staub ins Gesicht. Ich stürmte zum Auto, stieg ein und befahl Kaida zu fahren.

Der Zorn brannte mir noch immer im Kopf. Sie wagte es noch nicht, Fragen zu stellen. Sie wusste es besser.

***

Als wir nach Hause kamen, war Monah im Wohnzimmer und probierte Outfits für morgen an. Ich ignorierte sie völlig. Kaida begrüßte Azila, und wir gingen nach oben.

„Sagst du mir jetzt, wer unser Beißer ist?"

Fragte sie schließlich. Ich verdrehte die Augen.

„Zevran verdammter Wulfe."

Murmelte ich.

Ihre Augen weiteten sich augenblicklich.

„Neeein, das meinst du nicht ernst." Sie lächelte, doch sofort bemerkte sie, wie ernst es mir war. „Vel. Das ist so gut. Ich kann es kaum erwarten, Azilas Gesicht zu sehen, wenn du den verdammten Lykanerprinzen als deinen Gefährten präsentierst!"

Quietschte sie.

„Igitt. Ich kann den Gedanken nicht ertragen, dass ich tatsächlich Sex mit diesem ekelhaften Idioten hatte …"

„Oh, pass besser auf, was du sagst.", warf Kaida ein. „Die Mädchen drehen jedes Mal durch, wenn er den Club betritt.", fügte sie hinzu.

„Genau. Wie kann jemand mit echter Verantwortung seine ganze Zeit damit verbringen, zu feiern, Frauen zu ficken, zu rauchen und unverantwortlichen Scheiß zu machen?"

Unterbrach ich sie.

„Mädchen, ich weiß nur, dass du dir den Traumgefährten jedes Werwolfs geschnappt hast, also benimm dich auch so. Außerdem warst du selbst im Afterlight, in all deiner Heiligkeit."

Sie kicherte.

„Ach bitte, das war ein einziges Mal. Und wie die Mädchen um ihn herumschwirren? Ich hasse ihn einfach."

„Und trotzdem hast du ihn gefickt."

Kaida grinste. Sie würde das definitiv für den Rest meines Lebens gegen mich verwenden.

Ich ließ mich aufs Bett fallen, als plötzlich mein Handy summte.

> Hey, wird es groß? Wird es Mädchen geben?? … werde ich dich noch mal haben dürfen?

Zevran.

„Oh, um Himmels willen."

Ich war schon frustriert genug. Ich wollte nur, dass das hier erledigt war und dieser Mann aus meinem Leben verschwand. Genau in diesem Moment klopfte es an der Tür. Ich öffnete sie und erstarrte.

„Castro."

Murmelte ich.

„Verdammter Castro!"

Kaida stand sofort auf, drängte sich an mir vorbei und stellte sich vor ihn.

„Kaida, kannst du uns bitte allein lassen? Ich muss mit Vel reden –"

Castro sah Kaida an.

„Vel? Oh mein Gott, die Frechheit, sie überhaupt noch so zu nennen, Castro. Und uns allein lassen? Wow. Ich hatte vergessen, dass du der zukünftige Alpha des Midnight-Rudels bist. Mein Mitleid mit unserem Rudel ist jetzt schon groß. Stell dir vor, zwei kopflose Wölfe führen unser berühmtes –"

„Kaida."

Ich schritt ein, bevor sie weitermachen konnte.

„Vel, ich möchte nur, dass du weißt, dass das meine einzige Wahl war … Erinnerst du dich, du hast gesagt, Politik zählt immer."

Begann Castro.

„Welche Wahl du auch hattest, wenn du damit zu mir gekommen wärst, hätte ich es möglich gemacht."

Ich starrte ihn an.

„Du verstehst das nicht, Vel …"

„Für dich bin ich jetzt Velora. Sag mir eins. Sag mir, dass du gelogen hast, als du gesagt hast, du hättest immer Monah geliebt."

Ich starrte ihn kalt an und studierte sorgfältig sein Gesicht. Das Zögern. Den inneren Kampf. Die Anstrengung, die Worte herauszupressen.

„Velora, ich muss das tun, okay? Es ist der einzige Weg –"

Ich trat näher, bis wir uns Auge in Auge gegenüberstanden.

„Jetzt hör gut zu, Schoßhund. Geh und sag Azila, dass ich keinen von euch gewinnen lasse."

Er sah mir direkt in die Augen, ohne zu blinzeln. Aber ich war über diesen Blick längst hinweg.

„Verschwinde, Castro."

Flüsterte ich ihm ins Ohr. Kaida kehrte sofort zurück und provozierte ihn weiter, bis er schließlich das Zimmer verließ.