Verbotene Begierde

Erschöpft von einem weiteren niederschmetternden Vorstellungsgespräch schleppte ich mich nach Hause, meine Stimmung völlig am Boden. Ich ließ mich auf mein Bett fallen und starrte ausdruckslos an die Decke, während sich die Last der Enttäuschung wie eine erdrückende Decke über mich legte.

Das Knarren meiner Schlafzimmertür kündigte Dillons Eintritt an; die Sorge meines besten Freundes war deutlich zu erkennen, als er meine niedergeschlagene Haltung bemerkte.

„Lily", sagte er sanft, seine Stimme wie ein wohltuender Balsam für meine erschöpfte Seele. „Wieder so ein schlimmer Tag?"

Ich nickte wortlos, zu erschöpft, um die Energie für ein Gespräch aufzubringen.

Er setzte sich an den Rand meines Bettes. Dillons Anwesenheit spendete mir einen stillen Trost, den Worte nicht hätten vermitteln können. Seit Jahren war er mein Anker in stürmischer See, und seine unerschütterliche Unterstützung war eine beständige Quelle der Kraft.

„Es tut mir leid, Lily", murmelte er, sein Blick voller Mitgefühl. „Du hast so viel Besseres verdient als das."

Tränen traten mir in die Augen und drohten überzulaufen, doch ich blinzelte sie zurück und weigerte mich, der Verzweiflung nachzugeben.

„Ich verstehe es einfach nicht", flüsterte ich heiser, meine Stimme rau vor Emotionen. „Ich habe so hart gearbeitet, alles richtig gemacht ... und trotzdem fühlt es sich an, als würde ich in diesem endlosen Kreislauf der Ablehnung feststecken."

Dillon streckte die Hand nach mir aus und drückte sie sanft, ein stilles Zeichen der Solidarität. In diesem Moment sprach seine Berührung Bände und vermittelte ein tiefes Verständnis und Mitgefühl, das weit über bloße Worte hinausging.

„Wir werden das gemeinsam herausfinden, Lily", versprach er, seine Stimme von stiller Entschlossenheit erfüllt. „Ich werde nicht zulassen, dass du dich dem allein stellen musst."

Während wir Seite an Seite auf dem Bett saßen, schenkte mir seine Umarmung für einen Moment Trost und erlaubte mir, mich an die Wärme seiner Schulter zu lehnen.

„Weißt du, was dir vielleicht helfen könnte?", wagte er sich vor und durchbrach die Stille.

„Was?", antwortete ich, und meine Verwirrung war deutlich zu erkennen. In diesem Moment war mein Kopf vollkommen von der drängenden Sorge beherrscht, einen Job zu finden, der zunehmend unerreichbar schien.

„Ein Drink, etwas Musik und vielleicht ein One-Night-Stand, um etwas von deinem Stress abzubauen", schlug er vor, während ein schelmisches Funkeln in seinen dunkelbraunen Augen tanzte.

Ich wich leicht zurück, überrascht von seinem Vorschlag. „Das lässt sich für dich leicht sagen. Aber wie soll eine Nacht draußen meine Studienkredite begleichen oder mir dabei helfen, einen anständigen Job zu bekommen?", murrte ich, Frustration in meiner Stimme.

„Ganz einfach, so wie bei einem Sugar-Baby. Lange, lockige, brünette Haare, hellbraune Augen und schokoladenbraune Haut. Das klingt doch nach dem perfekten Rezept für ein Sugar-Baby", scherzte er, sein Tonfall leicht, doch sein Vorschlag lastete schwer auf mir.

„Das ist nicht lustig!", erwiderte ich und verpasste ihm spielerisch einen Schlag auf die Schulter, obwohl mein Unbehagen anhielt.

„Schlägst du wirklich vor, dass ich mich auf solche Arrangements einlasse, nur um meine Kredite abzubezahlen?", verlangte ich ungläubig. „Ich würde eher die Konsequenzen eines Zahlungsausfalls bei meinen Krediten tragen, als mich zu verkaufen. Allein die Vorstellung widerspricht allem, wofür ich gearbeitet habe. Ich habe die Härten des Universitätslebens nicht durchgestanden, nur um von anderen abhängig zu werden." Ich verschränkte die Arme vor der Brust, während sich eine entschlossene Haltung in mir festigte.

„Auf keinen Fall wird in meinem Haus ein Baby gemacht! Dies ist ein gottesfürchtiger Haushalt, und ich werde so etwas nicht dulden", erklärte meine Mutter streng. Dabei zeigte sie entschieden mit dem Finger auf uns beide, bevor sie sich wieder zurückzog.

„Natürlich, Momma Daisy", antwortete Dillon kleinlaut, und ein Hauch von Verlegenheit lag in seiner Stimme.

„Nun, du könntest immer noch darüber nachdenken, Leihmutter zu werden. Du trägst das Baby aus, gibst es danach ab und voilà – keine Verantwortung. Außerdem verlierst du dadurch technisch gesehen nicht deine Jungfräulichkeit, und es bringt dir ein ordentliches Honorar ein", schlug Pete vor und flüsterte mir die Worte ins Ohr.

„Nein", antwortete ich entschieden und schüttelte ungläubig den Kopf über die Dreistigkeit dieses Vorschlags.

Dillon, mit seinem ordentlich geschnittenen braunen Haar, das zur Seite gekämmt war, seiner schneehellen Haut und seinen schelmischen dunkelbraunen Augen, war zweifellos attraktiv. Ständig schien es eine Reihe von Bewunderinnen zu geben, die um seine Aufmerksamkeit buhlten.

Was Dillon Simon betraf, meinen einzigen Freund, so hatte er einen besonderen Platz in meinem Herzen. Wir hatten uns während unseres ersten Jahres an der Universität in Michigan kennengelernt und waren schnell unzertrennlich geworden. Trotz seiner Beziehung mit Stella, die mich nicht sonderlich leiden konnte, teilten Dillon und ich eine einzigartige Verbindung.

Obwohl die beiden seit über vier Jahren zusammen waren, blieb Stella besitzergreifend und stets auf der Hut vor vermeintlichen Bedrohungen für ihre Beziehung zu Dillon. Sie machte unmissverständlich klar, dass sie die Nähe zwischen Dillon und mir nicht zu schätzen wusste.

Im Gegensatz dazu war meine eigene romantische Vergangenheit beschämend ereignislos – ich hatte nicht einmal jemanden geküsst, geschweige denn einen Freund gehabt. Ich lebte mein Leben streng nach den Prinzipien und Werten meiner Mutter.

Die Abneigung meiner Mutter gegen alles, was auch nur entfernt mit dem „Werk des Teufels" zu tun hatte, fand in mir großen Widerhall und bestärkte mich darin, nach ihren Vorstellungen zu leben. Diese strikte Treue zu unseren Überzeugungen hatte für Spannungen zwischen mir und meinem besten Freund gesorgt. Während er und Stella sich Dingen hingaben, die nicht mit meinen Überzeugungen übereinstimmten, fand ich Trost darin, jeden Sonntag die Kirche zu besuchen und Zuflucht in vertrauten Kirchenliedern und Gebeten zu suchen.

„Lily, es ist nur für eine Nacht. Du musst dich ein bisschen lockermachen. Du musst es ja nicht übertreiben, hab einfach ein wenig Spaß. Du wirst die ganze Zeit bei mir und Stella sein", sagte er überzeugend und brachte meine Entschlossenheit allmählich ins Wanken.

Ich wusste, dass ich den Gedanken nicht einmal in Erwägung ziehen sollte – er fühlte sich grundsätzlich falsch an. Doch ein kleiner Teil von mir sehnte sich danach, einen Hauch von Freiheit zu erleben, eine Pause von der Eintönigkeit meines behüteten Lebens zu bekommen. Mit zweiundzwanzig hatte ich noch nichts erlebt, was auch nur annähernd als „Spaß" bezeichnet werden konnte.

„Ich ... ich werde darüber nachdenken", murmelte ich widerwillig, wohl wissend, welche Konsequenzen drohten, wenn meine Mutter jemals davon erfuhr. Sie würde mich wahrscheinlich ohne mit der Wimper zu zucken aus dem Haus werfen.

„Großartig! Für alle Fälle hat Stella dir ein Kleid zum Anziehen mitgebracht", bemerkte er beiläufig, und seine Worte überraschten mich so sehr, dass ich für einen Moment sprachlos war.

Stella hatte mir ein Kleid gekauft? Es fühlte sich wie eine unerwartete Wendung in einer Geschichte an. Angesichts ihrer offensichtlichen Abneigung gegen mich kam mir ihre Geste äußerst merkwürdig vor.

Als ich das Kleid betrachtete, zog sich mein Magen unbehaglich zusammen. Das Kleid war weit entfernt von allem, was ich freiwillig tragen würde. Es war ein karmesinrotes Spitzenkleid, das kaum über meine Oberschenkel reichte, mit einem schulterfreien Schnitt, der nur wenig der Fantasie überließ.

„Nein! Ich kann das unmöglich tragen. Es ist viel zu freizügig", keuchte ich, und der Schock war deutlich in meiner Stimme zu hören.

„Nun, was erwartest du, Lily? Ein Kirchenkleid? Denk daran, es ist ein Club und keine Kirche", entgegnete er, sein Tonfall von leichter Gereiztheit gefärbt.

Während ich das Kleid hochhielt, überkam mich eine Welle der Unsicherheit. Würde ich diese Entscheidung am nächsten Morgen bereuen? Ich hatte ihre Einladungen immer abgelehnt, da ich nur zu gut die Geschichten über ihre wilden Eskapaden am darauffolgenden Tag kannte.

„Und enttäusch mich jetzt nicht", ermahnte er mich sanft, gab mir einen Kuss auf die Wange und verließ anschließend den Raum.

„Aber ich habe noch nicht einmal entschieden, ob ich ..." Mein Protest verhallte ungehört, als er verschwand und mich allein mit dem verhassten Kleid zurückließ, dessen Anwesenheit mich vom anderen Ende des Zimmers aus zu verspotten schien. Ich ließ mich erschöpft auf das Bett sinken und konnte nicht anders, als das Kleid anzustarren – eine stumme Erinnerung an die bevorstehende Entscheidung, die ich treffen musste.

Später in dieser Nacht ..................

„Du wirst schon klarkommen, Lily", drang Dillons beruhigendes Flüstern kaum zu mir durch, übertönt vom lauten Pochen meines Herzens. Stella, gekleidet in ein elegantes schwarzes Kleid, stand neben ihm, ihre Haltung kühl und distanziert. Kein einziger Gruß kam über ihre Lippen, was meinen Verdacht bestätigte, dass Dillon sie zu dieser Farce gezwungen hatte.

„Sie hat dir dieses Kleid nur gegeben, um ihr Gesicht zu wahren. Ihr beide seid nicht einmal befreundet", hallte eine bittere Stimme in meinem Kopf wider und erinnerte mich an die unterschwellige Spannung zwischen uns.

Trotz meiner Bedenken hatte ich beschlossen, dies nur für eine Nacht durchzustehen. Um zehn Uhr nachts schlich ich aus meinem Schlafzimmerfenster – zu einer Zeit, in der meine Mutter normalerweise bereits eingeschlafen war – und schloss mich Dillon und Stella an, als wir uns auf den Weg zum Club machten.

Zum Glück hatten mich die Jahre, in denen ich in hohen Schuhen zur Kirche gegangen war, auf die sechs Zoll hohen Stilettos vorbereitet, die meine Füße schmückten. Als wir uns dem Eingang näherten, konnte ich ein mulmiges Gefühl nicht unterdrücken. Dies war nicht irgendein Club; er strahlte eine Aura von Luxus und Exklusivität aus.

Als ich die wohlhabenden Gäste beobachtete, die das Lokal betraten, konnte ich nicht anders, als über die ganze Pracht zu staunen. Es musste Dillon und Stella ein kleines Vermögen gekostet haben, dachte ich mit einem Anflug von Verbitterung. Das Geld, das heute Abend ausgegeben wurde, hätte problemlos meine gesamten Studienkreditschulden tilgen können.

„Das muss ein Vermögen gekostet haben", bemerkte ich, und in meinem Ton lag eine Mischung aus Staunen und Verbitterung.

„Eigentlich hat Stella eine Freundin, die eine Freundin kennt, die es geschafft hat, uns kostenlos hineinzubringen", erklärte Dillon und brachte damit etwas Licht in unseren glücklichen Zufall.

Als mein Handy zu klingeln begann, fummelte ich daran herum, um es aus meiner Handtasche zu holen, und stieß dabei in der überfüllten Menge mit jemandem zusammen.

„Oh, das tut mir leid", entschuldigte ich mich und bückte mich hastig, um mein zerbrochenes Handy vom Boden aufzuheben. Ohne auf die Anrufer-ID zu schauen, steckte ich das kaputte Gerät wieder in meine Handtasche.

Als ich mich wieder aufrichtete, stand ich einem auffallend attraktiven Mann gegenüber. Er strahlte eine athletische Ausstrahlung aus; sein kräftiger Körper zeichnete sich deutlich unter seinem perfekt sitzenden Anzug ab. Mit einer Körpergröße von scheinbar zwei Metern überragte er die meisten Menschen und zog mühelos alle Aufmerksamkeit auf sich.

Gab es in diesem Club etwa öfter Männer wie ihn?

Dillon und Stella waren bereits weitergegangen, ohne meine missliche Lage zu bemerken. Eilig lief ich ihnen hinterher, entschlossen, in dieser ungewohnten Umgebung nicht zurückzubleiben.

Der Türsteher ließ seinen anerkennenden Blick etwas länger als mir lieb war auf mir ruhen, während er uns in den luxuriös ausgestatteten, dicht gefüllten Club einließ. Unwillkürlich zupfte ich am Saum meines Kleides und fühlte mich unter seiner Musterung entblößt.

Drinnen steuerten Dillon und Stella direkt auf die Bar zu, begierig darauf, den Abend mit Drinks zu beginnen. Trotz meiner anfänglichen Weigerung bestand Stella darauf und drückte mir einen Becher mit Alkohol in die Hand. Da ich kein Spielverderber sein wollte, nahm ich widerwillig ein paar Schlucke, aus denen schnell einige weitere Becher wurden.

„Komm schon, Lily, entspann dich!", ermutigte Stella mich und zog mich auf die Tanzfläche, wo der pulsierende Beat der Musik mit dem Rhythmus meines Herzens zu verschmelzen schien.

Zum ersten Mal in meinem Leben erlaubte ich mir, mich der berauschenden Atmosphäre des Clubs hinzugeben. Im Rausch des Augenblicks tanzte ich, als hätte ich nicht eine einzige Sorge auf der Welt, während die Last meiner Verpflichtungen für einen Moment vergessen war.

Erst als ich ein Paar kräftiger Hände um meine Taille spürte, wurde ich aus meiner Trance gerissen. Der vertraute Duft von Parfüm umhüllte mich, als mein mysteriöser Tanzpartner mich näher zu sich zog und sich unsere Körper vollkommen im Einklang mit der Musik bewegten. Bevor ich reagieren konnte, streiften seine Lippen die empfindliche Haut meines Halses und jagten mir einen Schauer über den Rücken.

„Komm mit mir", hauchte er verführerisch an mein Ohr, und seine warme Atemluft strich über meine Haut, während mir ein Schauer über den Rücken lief. Es war ein Gefühl, wie ich es noch nie zuvor erlebt hatte, und weckte Empfindungen in mir, von denen ich bisher nur geträumt hatte.

Verloren im Nebel des Augenblicks kicherte ich als Antwort auf seine Worte, während sich mein Körper weiterhin im Einklang mit dem pulsierenden Rhythmus der Musik bewegte.

Als ich mich umdrehte, stand ich erneut dem auffallend attraktiven Mann gegenüber, mit dem ich zuvor zusammengestoßen war. Seine verführerischen blauen Augen bohrten sich in meine und entfachten ein Feuer in mir, das ich nicht ignorieren konnte. Seine glänzenden Lippen schienen mich zu locken und versprachen verbotene Genüsse.

Ohne zu zögern, legte ich meinen Arm um seinen Hals und zog ihn näher zu mir, bis sich unsere Lippen zu einem leidenschaftlichen Kuss trafen. In diesem Moment verlor ich mich in seinem Geschmack und kostete jede Empfindung aus, während sich unsere Körper in einer leidenschaftlichen Umarmung aneinanderpressten.

Ehe ich mich versah, wurde ich mühelos in seine Arme gehoben. Seine starken Arme umfingen mich, während er mich zum Ausgang trug. Mit jedem Schritt spürte ich, wie die vertraute Welt, die ich kannte, hinter mir zurückblieb und durch das aufregende Unbekannte ersetzt wurde, das jenseits der Türen des Clubs auf mich wartete. Ich ahnte nicht, dass diese Begegnung mit einem Fremden kurz davorstand, den Lauf meines Lebens unwiderruflich zu verändern.