2. Vorstellungsgespräch

Das grelle Licht des Morgens durchflutete den Raum und erhellte die Realität meiner Situation. Mit einem Gefühl der Dringlichkeit warf ich das Laken von meinem Körper, während mein Herz raste und Panik in mir aufstieg. Hastig begann ich, meine verstreuten Sachen zusammenzusuchen, während die Ereignisse der vergangenen Nacht auf mich einstürzten.

Als ich den leeren Platz neben mir betrachtete, traf mich die Tragweite dessen, was geschehen war, mit voller Wucht. Nicht nur hatte ich meine Jungfräulichkeit an einen Fremden verloren, sondern ich war auch allein in einem privaten Raum des Clubs aufgewacht. Trotz des Aufruhrs, der in mir tobte, konnte ich nicht umhin, die Schönheit meiner Umgebung anzuerkennen.

Ich verließ das Haus schnell, während meine Gedanken rasten und ich ein Taxi heranwinkte. Als ich herausfand, dass ich nur eine Stunde von zu Hause entfernt war – meinem Zuhause in New Square, mitten im Herzen von New York City –, verspürte ich einen kleinen Anflug von Erleichterung.

Glücklicherweise schaffte ich es, unbemerkt wieder in mein Haus zu gelangen, und atmete erleichtert auf, als ich die Tür hinter mir schloss. Ich eilte ins Badezimmer und suchte Trost in dem vertrauten Ritual einer Dusche, begierig darauf, die Überreste der vergangenen Nacht abzuwaschen.

Ich ließ mich auf den Boden der Dusche sinken. Tränen vermischten sich mit dem Wasser, das über mich herabströmte, während ich versuchte, die Ereignisse der vergangenen Nacht in meinem Kopf noch einmal abzuspielen, doch mir fiel nichts ein. Die Last meiner Reue drückte mit erdrückender Intensität auf mich herab. Wie konnte ich nur so leichtsinnig, so töricht sein?

Ich bereute es so sehr, in diesen dummen Club gegangen zu sein. Ich hatte gegen alles verstoßen, was meine Mom gesagt hatte, außer schwanger zu werden. Ich erinnerte mich nicht daran, ein Kondom benutzt zu haben, und ich wollte kein Risiko eingehen. Also stand ich nach ein paar Minuten des Weinens auf, zog mich um und machte mich auf den Weg, um mir Verhütungsmittel zu besorgen, nur um hundertprozentig sicherzugehen.

„Wo kommst du her?", fragte meine Mom in dem Moment, als ich durch die Tür kam.

„Oh, ich war nur ein bisschen joggen", log ich.

Herr, bitte vergib mir.

„Oh, komisch, wie frisch du nach einem Lauf aussiehst", äußerte sie skeptisch. Normalerweise ging ich hin und wieder joggen, also sollte es nicht so wirken, als wäre das unmöglich.

„Ja, ich bin tatsächlich für ein paar Minuten im Park stehen geblieben, um etwas frische Luft zu schnappen", log ich erneut. Die Tabletten hatte ich sicher zwischen meinen Brüsten versteckt, damit sie sie nicht entdeckte.

„Okay", sagte sie, wobei sie ihre Hand in der Luft bewegte und glücklicherweise glaubte, was ich gesagt hatte.

Es war eine schmerzhafte Erfahrung, sie anzulügen, etwas, das ich seit langer Zeit nicht mehr getan hatte.

Ich ging in die Küche und aß schnell etwas, bevor ich ins Badezimmer ging, um die Tabletten einzunehmen.

Als ich in mein Zimmer zurückkehrte, holte ich mein Handy heraus und verzog das Gesicht beim Anblick des zerbrochenen Bildschirms. Um die Sache noch schlimmer zu machen, hatte ich kein Geld, um ein neues Handy zu kaufen.

Ich hatte einige verpasste Anrufe, Sprachnachrichten und Textnachrichten von Dillion. Ich ignorierte sie und entdeckte eine Nachricht von meiner Mutter von letzter Nacht. War sie diejenige gewesen, die mich angerufen hatte, als ich es unterwegs fallen ließ?

Wusste sie, dass ich letzte Nacht heimlich hinausgeschlichen war? Genau in diesem Moment begann mein Handy von einer mir unbekannten Nummer zu klingeln, also nahm ich den Anruf entgegen.

Es war eine Mitarbeiterin der Personalabteilung der Steele World Bank, eines milliardenschweren Unternehmens, und sie wollten, dass ich heute um zehn Uhr morgens zu einem Vorstellungsgespräch komme. Es war bereits acht Uhr fünfundfünfzig. Ich erinnerte mich daran, dass ich mich vor einem Monat auf diese Stelle beworben hatte und erst jetzt von ihnen kontaktiert wurde.

Also machte ich mich hastig fertig und vergaß dabei die vergangene Nacht, den Verlust meiner Jungfräulichkeit an einen gutaussehenden Fremden, den ich zuvor noch nie getroffen hatte, und die Tatsache, dass ich nicht einmal verheiratet war. So viele Dinge waren innerhalb von vierundzwanzig Stunden über mich hereingebrochen.

„Wo gehst du hin?", fragte meine Mom, als ich meine Tasche mit meinen Unterlagen vom Tisch nahm.

„Ich gehe zu einem Vorstellungsgespräch. Ich schreibe dir die Informationen, während ich unterwegs bin. Ich bin bald wieder da!", rief ich und ging zur Tür hinaus.

Diese Stelle zu bekommen würde mir sehr viel bedeuten, und all die Jahre, in denen ich in der Schule gute Leistungen erbracht hatte, würden sich endlich auszahlen. Hoffentlich würde ich nicht wieder wegen meines Aussehens abgelehnt werden.

Ich hatte das wunderschöne und prächtige Gebäude der Bank schon immer bewundert. Als ich hineinging, wurde ich in den fünften Stock geführt und in einen Raum gebracht, in dem sich einige andere Personen befanden, die offenbar ebenfalls Vorstellungsgespräche führten.

Als ich den Raum betrat, hörte ich jemanden kichern, doch ich schenkte ihr keine Beachtung. Glücklicherweise war ich fünf Minuten vor meinem Vorstellungsgespräch angekommen.

„Lily Singh", rief die Dame aus der Personalabteilung, deren Name Tessa war, und bedeutete mir, ihr zu folgen.

„Sie werden heute persönlich von den CEOs des Unternehmens, Hayden und Hunter, interviewt. Ich erwarte nichts anderes als Professionalität, denn dies ist eine einmalige Gelegenheit. Viel Glück", sagte sie und führte mich in einen Raum. Sie schloss die Tür hinter mir, bevor ich die Gelegenheit hatte, ihr irgendwelche Fragen zu stellen.

Als ich mich umdrehte, um die beiden CEOs anzusehen, war ich völlig schockiert. Der Mann, mit dem ich im Club zusammengestoßen war und mit dem ich geschlafen hatte, saß vor mir, während ein Ebenbild von ihm neben ihm auf dem Tisch saß.

„Nehmen Sie Platz, Miss Singh", forderte mich derjenige, der am Tisch saß, auf. Obwohl sie vermutlich berühmt waren, hatte ich ihnen nie viel Aufmerksamkeit geschenkt, wenn ich sie im Fernsehen sah.

Sie waren beide äußerst attraktiv; sie hatten sogar beide hellblaue Augen. Ich hoffte nur, dass der Herr mir nicht schon dafür eine Sünde anrechnete, dass ich zwei wunderschöne Männer bewunderte.

Ich konnte nicht glauben, dass der Mann, der mir letzte Nacht meine Jungfräulichkeit genommen hatte, direkt vor mir saß!

Zögernd ging ich zum Tisch und setzte mich langsam hin, in der Hoffnung, dass er sich nicht an mich erinnerte oder mich erkannte. Ich war immer die Unauffällige gewesen, und niemand nahm sich jemals viel Zeit, sich an mich zu erinnern, sodass man leicht mein Aussehen und meinen Namen vergaß.

„Kommen wir zur Sache", sagte derjenige, der am Tisch saß, zu mir.

„Ich sehe, dass Sie Ihr Studium an der University of Michigan als Jahrgangsbeste mit Auszeichnung abgeschlossen haben. Beeindruckend. Erzählen Sie mir etwas, Lily. Haben Sie irgendwelche Verpflichtungen, etwa Kinder oder Ähnliches?", fragte derjenige, den ich im Club getroffen hatte, und überraschte mich mit dieser besonderen Frage als Erstes.

„Äh ..."

„Ich habe vergessen, dass wir uns noch nicht vorgestellt haben. Ich bin Hunter, und das ist mein Bruder Hayden Steele." Also hieß derjenige, den ich im Club getroffen hatte, Hunter.

Verstehe.

„Vielen Dank, dass Sie beide mich heute eingeladen haben", begrüßte ich die beiden.

Und so wurde ich ein paar Fragen gestellt, die ich hervorragend beantwortete, da ich bereits so viele Vorstellungsgespräche hinter mir hatte, dass ich beinahe alle Fragen kannte, die sie mir stellen würden.

Die ganze Zeit über sahen die beiden mich eindringlich an, doch ich bewahrte weiterhin meine Fassung. Ich mochte mit ihm geschlafen haben, aber ich war nicht dumm genug, meine Gefühle die Oberhand gewinnen zu lassen und dadurch meine Chance auf eine solch gute Gelegenheit zu ruinieren.

„Sie haben meine Frage zuvor nicht beantwortet, Miss Singh. Haben Sie irgendwelche Verpflichtungen, etwa Kinder? Ich muss wissen, ob Sie flexibel genug sind", fragte er, wobei seine Frage gegen Ende etwas zu persönlich wirkte.

„Nein, habe ich nicht. Ich habe keine Kinder", beantwortete ich Hunters Frage.

„Wie schnell glauben Sie, dass Sie sich um uns kümmern können?", fragte Hunter unverblümt, und seine Frage schockierte mich.

„Was mein Bruder meint, ist, wie schnell Sie anfangen können, uns bei der Arbeit zu unterstützen. Wir haben momentan ziemlich viel zu tun, und je früher Sie uns helfen können, desto besser", korrigierte Hayden ihn.

„Sobald Sie möchten, Mr. Steele", antwortete ich den beiden professionell.

„Das wäre perfekt", erwiderte Hayden und beobachtete mich aufmerksam, während er beide Hände vor der Brust verschränkt hielt, wodurch deutlich wurde, wie muskulös er war.

Wenn ich nicht so besonnen gewesen wäre, hätte ich bei den beiden gutaussehenden Männern vor mir wahrscheinlich sabbernd dagestanden.

„Sie können jetzt gehen, Lily. Ich sehe Sie morgen pünktlich um halb neun hier. Seien Sie nicht zu spät. Die Personalabteilung wird Sie anschließend über die entsprechenden Verfahren informieren", sagte Hunter.

Ich war verblüfft darüber, wie einfach es gewesen war, hier einen Job zu bekommen, aber dennoch war ich glücklich und verabschiedete mich, überglücklich darüber, dass ich die Stelle bekommen hatte.

Doch kurz bevor ich durch die Tür ging, hätte ich schwören können, Hunter sagen zu hören:

„Du hattest absolut recht, Bruder. Ich glaube, sie wird eine großartige Ergänzung für unsere kleine Familie sein."

Ich lächelte darüber, ohne die wahre Bedeutung hinter seiner kleinen Bemerkung zu kennen.