Regeln

Regeln

Schon am Ende ihrer ersten Woche in Blackwood hatte Maya ein Problem entwickelt, und zwar Ethan Blackwood. Das würde sie aber niemals jemandem erzählen. Am nächsten Morgen, als sie den See fotografierte, kam Olivia auf sie zu. „Beschäftigt?“, fragte sie. „Kommt drauf an, was du willst“, antwortete Maya, immer noch auf ihre Fotos konzentriert. Olivia grinste. „Ethan will dich sprechen.“ Mayas Magen kribbelte sofort wieder… ach, sie hasste das. „Warum?“, fragte sie und sah Olivia an. „Keine Ahnung“, antwortete Olivia mit ihrem unvergänglichen Grinsen. Maya verdrehte die Augen. „Sehr hilfreich.“ „Ich weiß“, sagte Olivia lachend. Zehn Minuten später folgte Maya Olivia zu der Baustelle, die ihr schon am ersten Tag aufgefallen war. Werkzeuge und Geräte lagen überall herum, Architekten arbeiteten an ihren Bauplänen, Arbeiter waren eifrig beschäftigt – die ganze Baustelle pulsierte vor Leben. Ethan stand an einem Ende des Gebäudes. Vor ihm auf einem Tisch stand ein riesiges Holzmodell des geplanten Erweiterungsprojekts. Als er Maya sah, winkte er sie herüber: „Da bist du ja.“ Maya rückte ihren Kameragurt zurecht. „Brauchst du etwas?“ Er nickte. „Ich habe ein Projekt.“ „Okay …“, sagte sie und wartete auf den Rest seiner Erklärung. Ethan deutete auf die Baustelle. „Wir brauchen Werbematerial für die Erweiterung.“ Maya sah sich die gewaltige Baustelle an … luxuriöse Hütten, zusätzliche Wanderwege, Spas und private Villen mit Blick auf die Berge. Die Größe war überwältigend. „Und du willst, dass ich das alles fotografiere?“ „Natürlich … irgendwann.“ Sie nickte langsam. „Klingt spannend.“ „Das wird es auch.“ Er sah sie kurz zögernd an. „Wir werden wohl viel Zeit miteinander verbringen.“ Die Worte schienen zwischen ihnen in der Luft zu hängen. Maya wurde sich ihrer Nähe plötzlich schmerzlich bewusst … zu sehr. „Stimmt“, erwiderte sie verlegen. Ethan räusperte sich und versuchte, die Sache zu klären: „Rein professionell, natürlich.“ Maya spürte, wie sich ihre Brust bei seiner Aussage zusammenzog. Rein professionell … natürlich musste es das sein. Die Klarstellung war seltsamerweise enttäuschend, aber das war doch völlig absurd … Ethan war ihr Chef, und sie wusste genug, um sich nicht darauf einzulassen. Romanzen am Arbeitsplatz, so kompliziert sie auch sein mochten, das war eine Sache, aber mit ihrem milliardenschweren Chef? Sowas gehörte in Bücher. „Professionell“, stimmte Maya zu. Ethan nickte einmal. „Gut.“ Sie rührten sich nicht von der Stelle, als Olivia plötzlich zwischen ihnen auftauchte. „Wow.“ Beide sahen sie an. Olivia lächelte aufrichtig amüsiert. „Was?“, fragte Ethan genervt. Olivia deutete genervt auf den Raum zwischen ihnen: „Die Spannung!“ „Es gibt keine Spannung“, sagten beide gleichzeitig, und Olivia brach in Lachen aus: „Okay.“ Sie ging kichernd weg, und Maya wünschte sich, sie würde im Erdboden versinken. Die Tage verliefen so weiter: aufwachen, fotografieren, bearbeiten und ungewollt Zeit mit Ethan verbringen. Und das Schlimmste? Ethan war so umgänglich, fast schon zu umgänglich. Sie fand heraus, dass er schwarzen Kaffee trank, absurde Arbeitszeiten hatte, Wandern dem Golfen vorzog, Interviews hasste und alte Filme liebte. Er kannte sogar den Namen jedes einzelnen Arbeiters auf dem Anwesen. Eines Nachmittags, als sie auf einem frisch angelegten Wanderweg spazierten, fragte Maya schließlich: „Kann ich dich etwas fragen?“ „Hast du doch gerade“, stöhnte Maya, und er lachte. Der Klang war ungewohnt und unerwartet echt. „Was ist los?“, fragte Maya und justierte ihre Kamera. „Warum arbeitest du ständig?“ Sein Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. „Weil es immer Arbeit gibt.“ „Das ist keine richtige Antwort“, hakte Maya nach. „Doch.“ „Nein.“ Ethan seufzte. „Du bist so hartnäckig.“ „Stimmt.“ Er blickte zu den Bergen hinaus und schwieg einen Moment. Dann: „Mein Vater hat diese Firma von Grund auf aufgebaut, und als er starb, habe ich sie geerbt.“ Maya hatte das nie gewusst. „Wie alt warst du?“ „Sechsundzwanzig.“ Mayas Augen weiteten sich. „Das ist so jung.“ Es fühlte sich jung an. Mayas Brust schmerzte leicht bei seinem Tonfall. Der selbstsichere Milliardär verschwand irgendwie aus ihrer Wahrnehmung und gab den Blick frei auf einen Mann, der unter einer Verantwortung litt, die er sich nie gewünscht hatte. Einen Mann, der nie Zeit gehabt hatte, Fehler zu machen, Dinge zu durchdenken oder einfach nur jung zu sein. „Du vermisst ihn“, flüsterte Maya. Ethan sah ihr in die Augen. „Jeden Tag.“ Seine ehrliche Antwort überraschte sie beide. Stille breitete sich zwischen ihnen aus, schwerer und persönlicher … nein, gefährlicher als zuvor. Dann lächelte Ethan, ein kleines Lächeln, das seine Augen berührte: „Du hast eine schreckliche Angewohnheit, Leute zum Reden zu bringen.“ „Was?“ „Informationen herauszupressen.“ Maya grinste: „Berufsrisiko.“ Ethan schüttelte den Kopf, lächelte aber, als Maya merkte, dass es ihr vielleicht mehr Spaß machte, ihn zum Lächeln zu bringen, als es sollte. In dieser Nacht fegte ein Sturm über die Berge … Regen prasselte gegen die Hüttenfenster und Donner grollte durch die Bäume. Maya hatte sich auf dem Sofa zusammengekauert und bearbeitete Fotos, als ihr Handy vibrierte. Es war eine unbekannte Nummer. Sie runzelte die Stirn, bevor sie es öffnete, während der Sturm in mehreren Gästehütten den Strom ausfallen ließ. „Alles in Ordnung?“ Maya starrte auf den Bildschirm, ein Lächeln breitete sich langsam auf ihrem Gesicht aus. „Mir geht’s gut“, sagte sie.