Verheiratet Mit Dem Vernieteten Herzog

„Herzlichen Glückwunsch, Becky! Du bist offiziell eine Herzogin."

"Formalität!" Der Herzog erinnerte streng, ohne Blickkontakt mit seiner Frau aufzunehmen.

"Oh, tut mir leid! Ich hätte es fast vergessen, Herzogin Rebecca!“ Crystal, ihre beste Freundin, sagte fröhlich und verbeugt.

Rebecca lächelte schwach und sah ihren Mann an. Sie sah, dass sein Gesichtsausdruck nicht einladend war - kalt und lässig - und erhob sich traurig. Sie hatte ihre Augen auf ihre Eltern gerichtet, die mit der Ehe zufrieden zu sein schienen.

Als der Herzog ihre Hand in der Ehe gesucht hatte, verpflichtete sie sich einfach ohne zu zögern. Sie war bereits außerehelich schwanger geworden und konnte es nicht ertragen, den Ruf ihrer Familie noch mehr zu beschämen. Ihr Bauch war so groß wie im ersten Monat ihres dritten Trimesters.

„Eure Gnade!“ Sein Reiter sagte mit einer Verbeugung,

"Wir müssen nach Hause zurückkehren, bevor die Nacht hereinbricht. Es wäre unsicher für die Herzogin, nachts zu reisen, besonders in dem Zustand, in dem sie sich befindet."

„Mm!“ Der Herzog summte und warf Rebecca einen Blick zu. Seine Augen waren auf ihren Bauch gerichtet, irritiert über den Anblick. Er wusste genau, dass sie schwanger war, bevor er ihr einen Heiratsantrag machte.

Rebecca war nervös wegen des kalten Blicks, den er ihr zuwarf, und wünschte, sie könnte verschwinden, seufzte aber, als sie wusste, dass ihre Albträume gerade erst begonnen hatten. Ihre Mutter ging mit tränenden Augen auf sie zu und umarmte sie.

"Ich werde dich vermissen, meine Liebe." Sagte Hilda traurig.

"Das werde ich auch." Sagte Rebecca wisch und hielt sie fest. Sie wusste, dass es lange dauern würde, bis sie wieder eine solche Umarmung spüren würde.

„Komm schon, Hilda! Sie verzögern das Paar. Sie müssen gehen. Sie sind sich bewusst, dass der Herzog von einem weit entfernten Ort kommt." Sagte Edward ruhig und brach sanft die Umarmung ab.

Hilda schnüffelte und antwortete mit einem Nichzen. Sie hatte ihren Arm um seine Seite. Rebecca sah Crystal an, die ihr Bestes tat, um nicht vor ihrer besten Freundin zusammenzubrechen. Sie lächelte und winkte ihrer Freundin zum Abschied zu. Crystal erwiderte.

Der Herzog führte den Weg zu der Kutsche und hielt sie für seine Frau offen. Rebecca stand an der Tür und blieb eine Minute lang stehen. Sie drehte ihren Kopf um und sah ihre Familie an. Sie täuschte ihr Glück vor ihnen vor. Sie wandte sich an ihren Mann, der mit seiner Entscheidung nicht zufrieden zu sein schien.

Rebecca stieg in den Wagen und setzte sich. Der Herzog kam Minuten später herein und der Reiter schloss die Tür. Sie spähte durch das Fenster und hatte ihre Augen auf die Sonne gerichtet, die langsam am Horizont war. Die Pferde schnauten und die Kutsche begann sich zu bewegen. Der Herzog saß ihr gegenüber.

Rebeccas Augen trafen seine und er schaute weg. Sie konnte nicht anders, als sich zu fragen, was er von ihr hielt.

„Warum starrt er immer wieder? Verachtet er mich so sehr?" Sie dachte und biss sich nervös auf die Lippen.

Rebecca zappelte mit den Fingern und machte sich nicht die Mühe, mit ihm zu sprechen. Der Herzog lebte im nächsten Dorf, das meilenweit von Rebeccas Heimatstadt Strathpeffer entfernt war. Die Kutsche hielt vor einem Haus an. Einer der Verwalter des Herzogs, der vor dem Haus gestanden hatte, öffnete die Tür. Er half Rebecca herauszukommen und hielt es für seinen Meister offen.

„Eure Gnade!“ Der Steward bestätigte ihn mit einer Verbeugung.

Der Herzog ignorierte ihn und ging zum Haus. Rebecca schaute auf das Gebäude und war erstaunt. Das Haus wurde in einer klassischen Architektur gebaut – einem viktorianischen Haus. Die Dächer waren beschlagen; es hatte Turmfenster; die Veranden hatten Holzarbeiten; die asymmetrischen Formen machten das Haus sowohl außen als auch innen exquisit und hatten Erker.

Rebecca erinnerte sich, wo sie war und betrat das Haus. Als sie das Wohnzimmer betrat, sah sie die Dienstmädchen in einer Schlange stehen und alle verbeugten sich, als sie näher kam. Sie war verblüfft über den Respekt, daher war sie nicht an die formellen Begrüßungen gewöhnt.

„Eure Gnade!“ Sagte ein Mann neben dem Mantel und verbeugte sich vor ihr.

„Thomas!“ Eine stählerne Stimme rief ihn vom Ende des Raumes aus.

Alle Augen - Rebecca und Thomas - waren auf ihn gerichtet.

„Herzog Williams“, sagte Thomas deutlich,

"Es ist schön, dich zu sehen. Für einen Moment dachte ich, du würdest nicht ankommen, bevor die Grillen anfangen zu zwitschern.“

"Nun, du hast es falsch erraten. Ich sehe, dass Sie die Herzogin bereits kennen.“ Sagte Williams streng und behielt ein ernstes Gesicht.

"Ich habe nicht viel für eine Einführung getan." Sagte Thomas offen.

Williams sah seine Frau deutlich an und seufzte.

„Ihr Name ist Rebecca; wie Sie bereits wissen, ist sie die Herzogin. Also tu dein Bestes, um sie nicht zu ärgern, wie du es oft mit mir tust.“ Williams wies entschlossen an.

„Ich werde mein Bestes tun, um es nicht zu tun, Eure Gnade.“ Thomas antwortete unterwürfig.

"Hm!" Williams summte,

"Sen Sie sich um die Hebamme kümmern."

"Es gibt sicherlich keine Notwendigkeit für eine Hebamme. Ich bin...“ Sagte Rebecca feige.

„Du darfst nicht sprechen, es sei denn, du wirst darum gebeten.“ Williams unterbrag sie mit fester Stimme.

Rebecca legte ihren Kopf hängen, verlegen über ihre Aktion.

„Es tut mir leid, Eure Gnade.“ Sie entschuldigte sich.

„Thomas?“

"Ich werde gehen und die Hebamme anrufen." Sagte Thomas und verließ sie schnell.

Williams beobachtete ihn, als er ging. Er sah die Dienstmädchen an. Keiner von ihnen wagte es, nach oben zu schauen; alle hatten ihren Blick auf den Boden gerichtet.

„Du!“ Er rief einen von ihnen streng an.

Das Dienstmädchen auf der rechten Seite hob feige den Kopf und wich schnell seinen feurigen Augen aus.

"Zeigen Sie der Herzogin in ihr Zimmer." Er bestellte.

Das Dienstmädchen antwortete mit einem Nichen und hatte immer noch keinen Blickkontakt mit Williams. Williams warf einen Blick auf alle im Raum, außer seiner Frau, und verließ den Raum.