BAB 6 - Api Yang Terbangun Dalam Darah

Cahaya glyph di dada Raynar semakin terang, berdenyut seperti jantung kedua yang baru saja terbangun. Setiap denyutannya memancarkan gelombang panas yang membuat udara di sekitarnya bergetar. Bayangan naga di belakangnya semakin jelas—sisik emas samar, mata tajam seperti bintang yang terjaga dari tidur panjang.

Raynar terhuyung.

Ia jatuh berlutut, telapak tangannya menghantam lantai batu aula. Retakan halus menjalar di bawah sentuhannya, seolah batu itu tak sanggup menahan tekanan energi purba yang keluar dari tubuhnya.

“Agh…!” Raynar menggertakkan gigi. Tubuhnya terasa seperti hendak terbelah dua.

Suara itu kembali terdengar—kali ini tidak lagi seperti bisikan jauh.

Melainkan… tepat di dalam kepalanya.

“Jangan menahan api itu.”

Raynar terengah. “Kau… kau lagi…”

“Aku selalu di sini. Darahmu adalah pintu. Dan kini pintu itu telah terbuka.”

Ledakan lain terdengar dari luar aula. Jeritan murid sekte bercampur dengan raungan makhluk kegelapan. Tanah berguncang hebat—sebuah bangunan runtuh di kejauhan, debu membubung ke langit malam.

Tetua Bara mengangkat tongkatnya, membentuk penghalang emas di pintu aula. “Makhluk-makhluk itu mencoba menembus ke sini!”

Linara berlutut di sisi Raynar. Wajahnya pucat, tapi matanya dipenuhi tekad. “Raynar, dengarkan aku. Jangan biarkan energi itu mengambil alihmu. Tarik napas. Fokus padaku!”

Raynar mencoba menatap Linara, tetapi penglihatannya kabur. Dunia di sekelilingnya seperti terdistorsi, seolah ia melihat dua realitas sekaligus—satu adalah aula sekte, satu lagi lautan api dan sisik naga yang membentang tanpa akhir.

“A-aku tidak tahu bagaimana mengendalikannya…!” teriak Raynar putus asa.

“Karena kau mencoba mengendalikanku.”

Suara naga itu kini terdengar lebih dalam, lebih berat. “Bukan begitu caranya.”

Raynar menggigil. “Lalu apa yang harus kulakukan?!”

“Terimalah.”

Ledakan keras menghantam penghalang Tetua Bara. Retakan muncul pada perisai emas itu. Salah satu makhluk kegelapan—lebih besar dari yang sebelumnya—menempel di sisi luar penghalang, tubuhnya merayap seperti bayangan hidup.

“Mereka menargetkan Raynar!” teriak salah satu tetua.

Tetua Bara mengertakkan gigi. “Aku tahu.”

Ia menoleh ke Raynar. “Anak muda! Dengarkan baik-baik! Jangan melawan kekuatan itu—kau akan kalah. Biarkan ia mengalir, tapi jangan biarkan ia menguasai hatimu!”

Raynar menelan ludah. Keringat dingin bercampur panas mengalir di wajahnya.

Terima kekuatan itu… tanpa kehilangan diri sendiri?

Bagaimana caranya?

Makhluk kegelapan itu menjerit nyaring. Penghalang emas akhirnya pecah dengan suara menggelegar. Fragmen cahaya berhamburan seperti hujan bintang yang mati.

“Raynar!” teriak Linara.

Makhluk itu melompat masuk ke aula.

Namun kali ini—

Raynar mengangkat kepalanya.

Matanya bersinar emas.

Ia tidak tahu kapan tepatnya ia berhenti gemetar. Tidak tahu kapan rasa takut itu mereda. Yang ia tahu hanyalah—api itu kini mengalir di nadinya, hangat dan ganas, tetapi… patuh.

“Aku… akan melindungi tempat ini,” gumam Raynar.

Ia berdiri.

Saat kakinya menjejak lantai, semburan api emas menyebar membentuk lingkaran. Udara meraung, panas menyambar, dan simbol-simbol naga kuno muncul berputar di sekeliling tubuhnya.

Makhluk kegelapan itu terhenti mendadak.

Untuk pertama kalinya—

ia mundur.

“Apa itu…?” desis salah satu tetua.

Tetua Bara terdiam, matanya bergetar. “Api Naga Purba…”

Raynar mengangkat tangannya tanpa sadar. Api emas terkondensasi di telapak tangannya, membentuk cakar naga raksasa yang berpendar.

Ia tidak berteriak. Tidak mengamuk.

Ia hanya mengayunkan tangannya ke depan.

BOOOOM!

Gelombang api menghantam makhluk kegelapan itu, membakarnya dari dalam. Tubuhnya tidak hancur—melainkan… terurai. Bayangan hitamnya menguap, jeritannya lenyap seperti abu yang tertiup angin.

Keheningan menyelimuti aula.

Raynar terengah-engah. Api di sekelilingnya meredup perlahan, namun glyph di dadanya tetap bersinar—lebih stabil, lebih terkendali.

Linara menatapnya dengan mata berkaca-kaca. “Raynar…”

Raynar menoleh padanya, wajahnya pucat tapi tekadnya nyata. “Aku… masih aku, kan?”

Linara tersenyum kecil meski air mata mengalir. “Ya. Kau masih Raynar.”

Tetua Bara melangkah maju, suaranya berat. “Ini baru awal.”

Raynar menatap ke arah gerbang yang runtuh, tempat kegelapan masih bergolak di kejauhan. Ia bisa merasakannya sekarang—puluhan makhluk, sumber kegelapan yang lebih dalam, dan sesuatu yang… mengawasinya dari balik kabut hitam.

“Mereka akan datang lagi,” suara naga itu bergema pelan. “Dan lain kali, bukan hanya makhluk rendahan.”

Raynar mengepalkan tangan.

“Aku siap,” katanya lirih, lebih kepada dirinya sendiri.

Di luar, langit malam bergetar, dan di kedalaman kegelapan, sesuatu tersenyum—

karena Warisan Dewa Naga

akhirnya…

telah benar-benar terbangun.