BAB 7 - Bisikan Dari Jurang Kegelapan

Api emas yang tersisa perlahan memudar di udara, menyisakan bau hangus dan keheningan yang terasa tidak wajar. Aula utama sekte Thevrion dipenuhi retakan, puing-puing batu, dan wajah-wajah murid yang membeku antara lega dan ketakutan.

Raynar masih berdiri di tengah aula.

Napasnya berat. Setiap tarikan terasa seperti menghirup bara hangat. Glyph di dadanya tidak lagi meledak-ledak, namun berdenyut pelan—teratur—seperti jantung naga yang sedang tidur dengan satu mata terbuka.

Keheningan itu pecah oleh suara gemuruh jauh di luar tembok sekte.

Makhluk-makhluk kegelapan belum pergi.

“Mereka mundur,” gumam salah satu tetua, menatap ke luar dengan mata menyipit. “Tapi tidak kabur.”

Tetua Bara mengangguk pelan. “Mereka sedang menilai.”

Raynar menoleh. “Menilai… apa?”

“Dirimu,” jawab Tetua Bara tanpa ragu.

Kata itu menghantam Raynar lebih keras dari serangan makhluk mana pun. Ia mengepalkan tangan, merasakan panas samar mengalir di bawah kulitnya.

Linara berdiri di sisinya. Meski wajahnya masih pucat, bahunya kini tegak. “Raynar, apa yang kau rasakan sekarang?”

Raynar terdiam sejenak, mencoba jujur pada dirinya sendiri. “Seperti… ada sesuatu yang terhubung denganku. Jauh. Dalam. Aku bisa merasakan kegelapan di luar sana.”

Para tetua saling bertukar pandang.

“Itu tidak seharusnya mungkin,” gumam Tetua Ketiga, seorang pria tua bermata abu-abu. “Kecuali…”

“Kecuali warisan itu lebih lengkap dari yang tercatat,” lanjut Tetua Bara dengan suara berat.

Tiba-tiba—

DUM.

Getaran kuat mengguncang tanah.

Lentera-lentera berayun liar. Beberapa murid menjerit. Dari luar, kabut hitam berputar membentuk pusaran raksasa di udara, seolah langit sedang ditarik ke dalam lubang tak kasatmata.

Raynar merasakan glyph-nya berdenyut lebih kuat.

Dan lalu—

ia mendengar sesuatu.

Bukan suara naga.

Melainkan… suara lain.

“Akhirnya aku menemukanmu.”

Raynar tersentak.

Suara itu dingin. Dalam. Tidak bergema di kepalanya seperti suara naga—melainkan menembus langsung ke jiwanya, seperti jarum es.

“Kau mendengarnya?” tanya Linara cepat.

Raynar menoleh padanya, wajahnya menegang. “Ada… suara lain.”

Para tetua langsung siaga. Tetua Bara menghantam tongkatnya ke lantai, membentuk formasi pelindung di sekeliling aula.

“Jangan menjawab suara apa pun,” perintahnya. “Apa pun yang terjadi.”

Namun suara itu kembali datang, kali ini lebih jelas.

“Warisan Dewa Naga yang Terlupakan…”

“Sudah ribuan tahun kami mencarimu.”

Raynar menutup mata, giginya terkatup rapat. “Siapa kau…?”

Tetua Bara berteriak, “Raynar, jangan—!”

Terlambat.

Kabut hitam di luar aula berputar semakin cepat, lalu membentuk sebuah sosok raksasa di langit—bukan tubuh utuh, melainkan bayangan setengah jadi dengan jubah kegelapan yang menjuntai seperti asap.

Dua mata merah menyala terbuka di dalam kabut.

Para murid berjatuhan berlutut, tubuh mereka gemetar hebat.

“Aura… ini…” Linara berbisik, nyaris tak sanggup berdiri. “Ini bukan makhluk biasa.”

Tetua Bara mengertakkan gigi. “Utusan Jurang.”

Sosok itu tertawa pelan—suara retak seperti batu digerus perlahan.

“Oh? Masih ada yang mengingat kami rupanya.”

Langit di atas sekte menggelap total. Bintang-bintang menghilang, seolah ditelan tirai kegelapan mutlak.

Raynar membuka matanya.

Entah bagaimana, ia bisa melihat sosok itu dengan jelas—bukan dengan mata, melainkan dengan sesuatu yang lebih dalam. Garis-garis energi hitam mengalir dari makhluk itu ke tanah, menyebar seperti akar busuk.

“Kenapa kau mencariku?” tanya Raynar, suaranya bergetar namun tidak pecah.

Makhluk itu tersenyum—atau setidaknya, bayangannya melengkung seperti senyum.

“Karena darahmu adalah kunci.”

“Kunci untuk membangunkan sesuatu yang bahkan para dewa takutkan.”

Glyph di dada Raynar memanas drastis.

“Jangan dengarkan dia,” suara naga itu akhirnya muncul lagi, kali ini penuh kewaspadaan.

“Makhluk itu adalah pembohong yang memakan harapan.”

Raynar menarik napas panjang. “Apa yang kau inginkan dariku?”

Bayangan itu tertawa lebih keras.

“Bukan darimu.”

“Dari apa yang ada di dalam dirimu.”

Tiba-tiba tanah di luar aula retak, dan dari celah-celah itu muncul makhluk-makhluk kegelapan baru—lebih kecil, lebih cepat, bergerak seperti bayangan cair.

“Mereka menyerang lagi!” teriak seorang tetua.

Tetua Bara mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi. “Semua murid mundur ke ruang bawah tanah! Tetua, siapkan formasi pengorbanan—!”

“Tidak!” Raynar memotong dengan suara keras.

Semua mata tertuju padanya.

“Aku bisa merasakannya,” lanjut Raynar. “Makhluk itu… belum bisa masuk sepenuhnya. Ia butuh aku mendekatinya.”

Linara menatapnya tajam. “Raynar, jangan gila! Itu bunuh diri!”

Raynar menoleh padanya. Matanya tidak lagi hanya emas—ada kedalaman lain di sana. Kesadaran. Pilihan.

“Jika aku tidak melangkah,” katanya pelan, “mereka akan terus datang. Sekte ini tidak akan bertahan.”

Tetua Bara menatapnya lama, lalu menutup mata sejenak.

“Warisan naga bukan sekadar kekuatan,” katanya lirih. “Itu beban.”

Raynar mengangguk. “Aku tahu.”

Ia melangkah maju, melewati batas formasi pelindung.

Sekketika, angin hitam menerjangnya. Tubuhnya terasa seperti dihantam ribuan jarum es, namun api emas di nadinya membentuk lapisan pelindung.

Bayangan raksasa itu mendekat, menunduk hingga wajahnya sejajar dengan Raynar.

“Beraninya kau, pewaris kecil.”

Raynar menatap balik tanpa berkedip. “Katakan pada tuanmu,” katanya dengan suara dingin, “aku tidak akan menjadi milik Jurang.”

Untuk sesaat—

seluruh dunia terasa membeku.

Lalu bayangan itu tertawa, keras dan bergema hingga gunung-gunung bergetar.

“Kalau begitu…”

“Kami akan menghancurkan segala sesuatu yang kau lindungi.”

Kabut hitam meledak, mendorong Raynar terpental kembali ke aula. Tetua Bara segera menangkapnya sebelum tubuhnya menghantam dinding.

Langit perlahan kembali normal. Bayangan raksasa itu menghilang, meninggalkan kehancuran dan keheningan yang mencekam.

Namun Raynar tahu—

itu bukan akhir.

Itu adalah… peringatan.

Ia menatap langit malam, dadanya naik turun.

Perang antara Warisan Dewa Naga

dan Jurang Kegelapan

baru saja dimulai.