Pagtaas ng tingin ni Patricia, nagtagpo ang mga mata nila ni Daemon. May kakaibang kislap ang kanyang tingin at may nakakalokong ngiti sa kanyang labi.Pero sa pagkakataong ito, hindi na kinabahan si Patricia tulad ng dati. Sa halip, nakaramdam siya ng hindi maipaliwanag na sense of security.Alam niyang hindi siya ang pinagbabantaan ng tingin ni Daemon. Kung sino mang magpahamak sa kanya, dapat silang kabahan sa kaligtasan nila. Pero kung ikaw ang taong gusto niyang protektahan, makakaranas ka ng seguridad na hindi mo pa nararanasan sa buong buhay mo.Alam niyang parang ilusyon lang ito, pero iyon ang nararamdaman niya. Isang malaking pagbabago sa tingin niya kay Daemon.Lumapit si Daemon, pinulot ang piraso ng pinunit na tseke, at tiningnan ito saglit bago inilapat ang malamig na tingin kay Simon. May nakangising ekspresyon sa kanyang mukha. "Dalawang daang libo lang? Hindi ba masyadong maliit? Parang masyadong cheap para sa isang Simon Santos."Naningkit ang mga mata ni Simon nang
Chapter 34TAHIMIK lang sina Paris at Simon halos buong biyahe... Marami pang iniisip si Paris, pero hindi niya mahanap ang tamang oras para magsalita.Sa huli, si Simon ang unang bumasag ng katahimikan. "Paano nakilala ng ate mo si Daemon? May sinabi na ba siya sa 'yo tungkol doon?"Mabilis na umiling si Paris. "Dati, sobrang pangit ng pakikitungo ng ate ko sa mga tao. Wala siyang masyadong kaibigan, lalo na ‘yung mayaman..." Sa totoo lang, halos mahulog ang panga niya kanina nang makita niyang tinulungan ni Daemon si Patricia! Paano naman magkakaroon ng koneksyon ang isang tulad ni Patricia sa isang mayamang tao? Kalokohan!Mas lalong kumunot ang noo ni Simon. "Kung hindi para sa ate mo, baka para sa akin... Siguro may balak na ang Alejandro Family na lamunin ang pamilya Santos..."Nag-aalala rin siyang tiningnan ni Paris. "Anong gagawin natin? Delikado ba talaga?" Naalala niya ang matatalim na mata ni Daemon, kaya hindi niya mapigilang manginig.Bahagyang ngumiti si Simon at hinapl
Kumain siya nang matagal hanggang sa sinabihan siya ng waiter na tapos na ang oras niya sa kainan. Tumayo siya, lumabas ng pinto, at nakaramdam ng kabusugan at kaunting pagka-hapdi sa tiyan.Ang lugar na ito ang pinaka-masaganang distrito sa Saffron City. Dito makikita ang mga pinakamahal na tindahan ng luxury goods, mga entertainment centers na para lang sa mayayaman, at five-star na mga hotel.Ito ang lugar na pang-mayayaman lang talaga. Habang tumitingin siya sa paligid, kitang-kita niya ang mga maliwanag na ilaw sa buong kalye. Ang disenyo ng bawat tindahan ay sobrang gara, parang nasa panaginip.Si Patricia ay napapadpad lang dito kapag tinutulungan niyang bumili ng gamit si Hennessy. Hindi siya makabili ng kahit ano rito.Mula pagkabata, paulit-ulit na sinasabi ng tatay niya na dapat siyang maging matipid at masipag. Ang uniporme niya sa eskwela ay ginagamit niya habang kasya pa. Kapag naluluma ang kanyang sapatos, imbes na itapon, pinapaayos pa niya ito sa sapatero. Tuwing papa
Chapter 35TALAGANG nagustuhan ni Patricia ang isang magarang itim na mahabang palda sa bintana ng tindahan. Napakaganda ng pagkakatahi nito na kayang i-highlight ang kagandahan ng katawan ng isang babae. Ang mga kumplikadong tassels na nakakalat dito ay parang mga bulaklak na lumulutang sa isang itim na ilog. Kapag sinuot ito, siguradong magiging kasing sexy at elegante siya ng isang diyosa.Pero hindi na lang kung may pera siya para bilhin ang palda, ang mas totoo ay kahit mabili niya ito, baka hindi naman niya ito masuot. Sa laki ng katawan niya ngayon, malamang mapunit lang ang palda.Pero ewan niya, gusto lang niya itong titigan. Parang sapat na ang pagtingin dito para isipin kung paano kaya siya kung maisusuot niya ito balang araw. Wala siyang pera ngayon kaya panaginip na lang muna ang makakapagpasaya sa kanya.Habang iniisip niya ito, biglang bumukas ang pinto ng tindahan at lumabas ang ilang babaeng magaganda at mukhang mayayaman. Kahit anong suot nila ay halatang galing sa m
Matapos makapagtapos ng unibersidad, naging parang superwoman si Queenie. Palaging abala sa kung anu-anong bagay, madalas lumilipad kung saan-saan, at bihira na siyang nasa Saffron City. Si Patricia naman, laging nag-aalalang baka maistorbo niya ito at makaapekto sa kanya, kaya simula nang maka-graduate sila, bihira na silang magkaroon ng pagkakataong magkasama, uminom, at magkwentuhan. Pagkatapos ng lahat, magkaiba na talaga ang mundo nila ngayon. Madalas nang pumunta si Queenie sa mga bar at nightclub, o kaya naman ay nagpapaganda sa mga sauna at spa. Hindi kaya ni Patricia ang mga ganitong gastusin, at hindi rin naman talaga siya nababagay sa ganitong mga lugar. Kaya sa huli, paminsan-minsan na lang siyang tumatawag kay Queenie para maglabas ng sama ng loob at humingi ng payo. Hindi inakala ni Patricia na ipagtatanggol pa rin siya ni Queenie, tulad ng ginagawa nito noong nasa eskwelahan pa sila! Maging si Amanda ay hindi rin inaasahan ito. Matapos mapatunganga ng ilang san
Chapter 36Mukhang hindi ni Patricia talaga naalala ang tungkol sa pagiging matchmaker ni Queenie noon! Kung pakakasal nga si Paris sa pamilya Song at wala siyang gagawing problema, ayos lang. Pero kung may gagawin siyang gulo, si Queenie ang unang madadamay dahil siya ang nagpakilala sa kanila. Pero para sa isang tao na kasing gulo ni Inez, imposibleng hindi siya gumawa ng iskandalo! Kaya hindi na nag-atubili si Patricia at ikinuwento niya kay Queenie ang lahat tungkol kay Inez at sa anak nito, pati na rin ang tungkol sa pagkakautang ni Inez at ang mga nagpapautang na dinala nito sa kanya. Pagkatapos niyang magsalita, nakaramdam pa rin siya ng matinding pagkakonsensya. "Queenie, pasensya na... Noong una, gusto ko lang talaga siyang tulungan makuha ang contact number ni Simon. Hindi ko naman akalain na magkakatuluyan talaga sila ni Simon. Kung magiging problema talaga ito sa 'yo, sobrang mahihiya—" Pagkarinig ni Queenie sa lahat ng sinabi ni Patricia, mas lalo pang dumilim ang
Naramdaman ni Patricia ang lamig sa kanyang tingin. Para bang nakikita niya ang pagkukunwari at kasamaan sa magagandang mata ni Paris. Alam niyang sanay na sanay si Paris sa ganitong eksena, iyong paiyak-iyak para makuha ang loob ng tao. Kung maniniwala siya ngayon, siya na ang pinaka-tangang tao sa mundo. Pero habang pinapanood niyang umiiyak si Paris sa harapan niya, pakiramdam niya lalo lang siyang nainis. Matapos ang ilang sandali ng paputol-putol na pag-iyak, halatang si Queenie ay naiinis na rin tulad niya. "Tama na, tumahimik ka na nga!" At siyempre, nang magsalita si Queenie, agad na tumigil si Paris. "Lumayas ka na at huwag mo nang ipakita ulit ang mukha mo sa harapan ko." Nakakunot ang noo ni Queenie habang malamig na nagsalita. Nanlaki ang mata ni Paris, hindi makapaniwala sa narinig niya. Ganun lang ba kadali? Akala niya may mas matinding mangyayari! Pero nang makita niyang hindi siya gumagalaw mula sa kanyang pagkakaluhod, lalong nairita si Queenie. "Ano, hi
Chapter 37NARINIG ni Inez ang malakas na katok sa pinto at agad siyang kinabahan. Napatingin siya kay Paris na parang hindi alam ang gagawin. "Reese, anong nangyayari?"Maging si Paris ay namutla sa kaba. Hindi rin niya alam ang gagawin. Naupo siya sa sofa, hindi mapakali habang nag-iisip ng paraan. "Hindi ko alam... Hindi ba nabayaran na natin ang utang noon?"Lalong lumakas ang katok sa pinto at lalong naguluhan si Paris. Siguradong may kinalaman sina Queenie at Patricia dito! Pero ano kaya ang ginawa nila?Biglang may sumigaw sa labas. "Buksan n'yo ang pinto! Kung hindi, bubuhusan ko ito ng gasolina at sisindihan ang bahay ninyo!"Napayakap si Paris kay Inez sa sobrang takot. Hindi nagtagal, nagising ang ama niyang natutulog na maaga. Narinig ni Patrick ang malakas na katok at hindi alam ang nangyayari, kaya binuksan niya ang pinto. Pagbukas niya, isang grupo ng kalalakihan ang pumasok, may dalang mga patalim, baril, at pamalo. Napaatras si Patrick sa gulat, habang sina Paris at
Patuloy pa ring nagpupumiglas si Inez at Paris, pero sa totoo lang, babae lang naman sila at kapwa payat. Kahit anong gawin nilang pagsisigaw at paggalaw, wala rin silang nagawa. Hinawakan sila ng mga trabahador sa kamay at paa, tapos binuhat palabas ng bahay, diretso paibaba ng gusali...Hindi alam ni Patricia kung saan sila dadalhin sa huli, pero ang mahalaga... mas tahimik na ulit ang mundo niya!Isinara ni Chastain ang pinto, pumalakpak sa tuwa, at lumapit kay Patricia para magpasikat. "O, tingnan mo, ang laki ng naitulong ko sa'yo ngayon. Paano mo naman ako pasasalamatan? Hindi pa ako nakakakain ng hapunan, may nabili ka namang gulay, baka naman puwede nang may discount diyan?"Sandaling napaisip si Patricia... Sa totoo lang, hindi naman kalakihan ang hiling ni Chastain. Isang simpleng hapunan lang naman, kaya niya ‘yon.Pero naalala niya bigla ang panahon na nagluto sila ni Chastain sa villa ni Daemon. Pakiramdam niya, hindi niya talaga kayang pumayag. Siguro matigas lang ulo ni
Chapter 97PAGKATAPOS pumasok sa isip niya kung sino ang narinig, parang binuhusan ng malamig na tubig si Patricia mula ulo hanggang paa! Ang iniisip niyang dahilan kung bakit biglang nagtrabaho ang tatay niya - na dahil nahihiya ito at ayaw maging pabigat, ay isa lang palang kathang-isip niya. Kaya pala bigla itong nagtrabaho, para pala ihanda ang tirahan para kina Inez at ang anak nitong si Paris?Sobrang labo na ng nangyayari, parang hindi na kayang intindihin ni Patricia ang sitwasyon. Hindi na niya alam kung anong salita ang babagay dito, dapat bang tawagin na walang hiya sina Inez at Paris, o mas nakakahiya pa ang tatay niya?Yung lahat ng mga dati nitong paghingi ng tawad, puro salita lang pala. Ang mga sinabing hindi na raw tiwala sa mag-ina ay puro palusot lang?Nakatayo lang si Patricia sa pintuan, papalit-palit ang kulay ng mukha mula putla hanggang asul. Para talaga siyang pinagtawanan ng tadhana!Habang nasa ganu’n siyang lagay, sumunod sa kanya si Chastain at nagtanong,
Hindi siya pinansin ni Patricia, kinuha ang susi para buksan ang pinto, pumasok, at isinara ito.Sa totoo lang, ang pinakakinaiinisan niya ay ang paulit-ulit nilang panghihimasok sa pagitan nila ni Daemon, ang pakikialam at pagkontrol sa kanila. Kahit pa hindi na niya gustong makasama si Daemon, pipiliin niyang lumayo sa mundo nila at maghanap ng taong tunay na bagay sa kanya, kaysa magkunwaring sweet couple sila ni Chastain.Pag-uwi niya, napansin niyang wala ang tatay niya. Dati, kahit nasa business trip siya, kadalasan ay nasa bahay lang ito, nag-aasikaso. Bihira siyang wala. Napakunot-noo siya. Baka namili lang? Pero hindi naman ito ang karaniwan niyang oras para mamili.Dahil sa babala noon ni Carmina, naging alerto si Patricia at agad na kinuha ang cellphone para tawagan ang tatay niya.Nag-ring ito nang matagal bago sinagot. Narinig niya ang boses ng ama sa kabilang linya, “Pat? Bakit? Hindi ba sabi mo nasa set ka at hindi uuwi?”Nakahinga nang maluwag si Patricia nang marinig
Chapter 96KUMUNOT ang noo ni Daemon at parang nagyeyelong ang mukha niya. Halatang-halata na hindi talaga siya papayag na kainin ‘yung ganung pagkain...Dahil sa sobrang seryoso niya, napabuntong-hininga na lang si Patricia at sumuko. Habang tinitingnan siya ni Daemon na seryoso habang sunod-sunod na isinusubo ang pagkain, napailing na lang ito at pinisil ang sentido na may halong inis, “Patricia, dati ba talagang hilig mong kumain ng ganito?”Tumango si Patricia. “Bakit, may problema ba?”Matagal nag-isip si Daemon ng tamang salita pero wala siyang maisip. Sa huli, napilitan siyang banggitin ang salitang “junk food” habang nakakunot ang noo.Nagkibit-balikat si Patricia. “Eh ano ngayon kung junk food? Masarap naman.” Tapos, ngumiti siya na may kapilyahan, “Tikman mo nga. Wag kang paloko sa itsura. Masarap ‘yan, lahat ng kumain niyan, gusto!” Tumingin sa malayo si Daemon. “Ayoko…”Pero bigla na lang tumayo si Patricia, hinawakan ang baba niya, at pinilit ipasubo sa kanya ang betamax
BUMALING si Daemon at tiningnan siya, tapos pagkatapos ng ilang sandali ay nagtanong. "You are...?"Medyo napatigil ng konti ang ngiti ni Hennessy, pero dahil sanay na siya sa ganitong sitwasyon, hindi siya basta-basta masasaktan. Kaya muling ngumiti siya, hawak ang baso ng alak at lumapit kay Daemon, nakatungo nang bahagya at puno ng alindog ang mga mata. "Mr. Alejandro, talagang madali kang makalimot, ano? Gusto mo bang ipaalala ko sa'yo kung anong nangyari sa atin?"Nasuklam si Patricia nang makita ang pagiging malandi ni Hennessy, at nagpasalamat siya sa sarili na hindi na niya ito assistant.Binalik ni Daemon ang tingin, ininom ang red wine na inabot ng waiter, at walang ekspresyong sinabi. "Hindi ko naaalala ang mga taong hindi importante."Huminga nang malalim si Hennessy. Sinabihan siyang hindi importante? Hindi lang siya ngayon ang pinakasikat na aktres, kahit noong hindi pa siya sumikat, ang daming lalaking nagkakandarapa para sa kanya!Ang ganda-ganda niya, samantalang si P
Chapter 95BAGO pa man makasagot si Patricia, binaba na agad ng kausap ang tawag. Umupo siya sa bench sa rest area ng matagal at ang laman lang ng isip niya ay ang mga sinabi ni Carmina... Alam niyang maihahambing ang sitwasyon niya ngayon na parang may natapakan na naman siyang bomba, pero saan ito sasabog? Ano bang ibig sabihin ni Carmina?Sa mga sandaling iyon, bumaba na sa kabayo si Daemon at lumapit sa kanya. Pagkakita niya kay Patricia na hawak ang cellphone at mukhang litong-lito, agad na kumunot ang noo niya at inagaw ang cellphone mula sa kamay nito. Tiningnan niya ang call record. Hindi pamilyar sa kanya ang numero, pero tinawagan niya ito pabalik.Nang napagtanto ni Patricia ang nangyayari, gusto niyang sunggaban ang cellphone pero madali siyang pinigilan ni Daemon. Isang kamay lang nito ang ginamit para hawakan ang ulo niya, kaya hindi siya makalapit. Ang kabilang kamay naman ay hawak pa rin ang cellphone habang nakakunot-noo siyang naghihintay ng sagot mula sa kabilang li
May dalawang babae pa sa tabi ni Patricia na nagpapahinga rin. Bawat isa sa kanila ay may hawak na puting kabayo. Habang umiinom ng tubig, pinapanood nila si Daemon habang nakasakay. Nang mapansin ni Daemon si Patricia na nakasakay sa isang maliit na kabayo, parang naduwal si Daemon sa itsura niya.Tahimik na sinubukan ni Patricia na igalaw ang kabayo palayo... pero ayaw gumalaw ng kabayo! Kahit coach man lang sana, pero nung tumingin-tingin siya sa paligid, wala siyang nakitang coach... Biglang pumalo ng buntot ang kabayo at inalog ang katawan nito. Kung hindi mabigat si Patricia, siguradong nahulog na siya.Yung dalawang babae na umiinom ng tubig, nagtawanan nang may pangmamaliit. “Grabe, kung hindi ka naman pala marunong sumakay, bakit ka pa nagpunta dito? Ang laki-laki mo na, tapos ‘yan ang kabayong sinakyan mo? Nakakahiya ka naman.”“Sayang ang magandang kabayo.”Gusto na lang sanang maghukay ni Patricia at magtago sa ilalim ng lupa.Nang makalibot na si Daemon, bumaba siya sa ka
Chapter 94NANG magising si Patricia, hindi siya nasa ospital kundi sa isang attic na ang disenyo ay mukhang luma at vintage. Gawa sa kahoy ang mga pader at may maliit na bintanang may mga baging. Presko rin ang hangin at mukhang sobrang komportable ng lugar.Paglingon niya, nakita niyang katabi niya si Daemon na natutulog, kaya napakunot ang noo niya.Nakahiga si Daemon sa labas ng kumot, hindi nagbihis at kalmado lang ang mukha, parang hindi pagod at bahagyang nakangiti ang labi.Medyo tulala si Patricia habang nakatitig, pero sakto namang dumilat si Daemon at nagtama ang mga mata nila.Nabigla si Patricia at dali-daling umiwas ng tingin, tapos bumangon at bumaba ng kama.Napangiti si Daemon, nagniningning ang mga mata, saka sumandal gamit ang kamay at sinulyapan si Patricia. “Ang tapang mo ha, horror movie ang pinasukan mo, eh ang duwag-duwag mo.”Hindi sumagot si Patricia, kinuha na lang ang coat sa silya at sinuot, tapos tiningnan siya ng masama. “Dedikado ako sa trabaho ko!”Umi
Nagkagulo sa shooting site. Nakakainis na ngang may naaksidente, tapos bigla pang nahimatay ang manager sa gulat. Hindi napigilan ng director na pagalitan ang babaeng gumanap na multo na bigla na lang lumitaw. "Di ba sinabi ko na tapos na ang eksena mo at pwede mo nang tanggalin ang makeup mo? Bakit ka naglalakad-lakad pa diyan na naka-costume? Ikaw tuloy ang naging sanhi ng gulo!"Walang pakialam ang aktres at tinignan lang si Patricia na nakahandusay sa lupa, sabay malamig na buntong-hininga. "Kung matatakutin siya, wag siyang sumunod-sunod dito! Para siyang bubble gum na hindi matanggal kay Andrei, takot yatang hindi malaman ng iba na si Andrei ang boyfriend niya!"Ramdam ng lahat ang selos sa tono niya... Mukhang isa na namang tagahanga ni Andrei. Alam naman ng mga natitirang assistant kung anong meron, pero dahil magkakasama sila sa trabaho, wala silang magawa kundi magpakumbaba at huwag palakihin ang issue.Sabi ng onsite doctor, nawalan lang ng malay si Patricia pero wala naman