Kapitel 3

Der Blutklan machte seinem Ruf als altehrwürdiger und einflussreicher Adelsfamilie alle Ehre, denn selbst eine bloße Verlobungszeremonie wurde mit überwältigendem Prunk gefeiert.

Nicht nur zahlreiche geheimnisvolle übernatürliche Wesen waren gekommen, um der Feier beizuwohnen, sie brachten auch kostbare Geschenke mit – eine Geste höchster Anerkennung.

Anna erschien in einer leuchtend roten Hochzeitsrobe. Errötend hielt sie Lukas’ Hand und trat unter den erwartungsvollen Blicken der Menge hinaus.

Endlich hatte sie die Stellung erreicht, nach der sie sich so lange gesehnt hatte. Zufriedenheit und Glück lagen offen in ihrem Gesicht.

Als ihr Blick auf mich fiel, legte sie den Kopf leicht schief, öffnete die Lippen und formte stumm ein Wort:

„Loser.“

Ja, ich war ein „Loser“.

Doch sie stand kurz davor, die Hölle zu betreten – wer von uns beiden war also das größere Elend?

Ihr Lächeln währte jedoch nicht lange, denn Lukas drückte ihr einen Becher Wein in die Hand:

„Trinke das, und unter dem Zeugnis der Blutklan‑Ältesten wird unser Eheversprechen offiziell wirksam.“

Eilig nahm sie den Becher entgegen und wollte ihn gerade austrinken, als ihr plötzlich ein scharfer, metallischer Geruch in die Nase stieg.

Entsetzt weitete sie die Augen, schleuderte den Becher fort und rief: „Warum riecht dieser Wein nach Heiligem Silberpulver?“

Heiliges Silber war für uns Hexen der Erzfeind unserer Magiekraft. Selbst eine Hohe Hexe, die seit tausend Jahren praktizierte, konnte der Macht eines einzigen Schlucks Heiligen Silberweins nicht widerstehen. Zwar führte er nicht zum Tod, aber die Magiekraft würde vergehen, und die Betroffene läge monatelang krank danieder – ein Zustand schlimmer als der Tod.

In einem vergangenen Leben war mir dasselbe widerfahren, doch ich hatte nie daran gedacht, mich zu weigern. Ich wusste, dass mein Leben im Vergleich zum Ansehen des gesamten Blutklans nichts wert war. Hätte ich Lukas vor aller Augen bloßgestellt, wäre unsere Beziehung für immer auf die Ebene bloßer Zweckmäßigkeit beschränkt geblieben.

Also zwang ich mich, den Wein hinunterzuschlucken. Während der gesamten Zeremonie war mir schwindelig und benommen zumute.

Aber er kümmerte sich nicht um mein Befinden – in seinen Augen war ich nichts weiter als ein Werkzeug, um Dank zu vergelten und Nachkommen zu zeugen. Wer würde sich schon um die Gefühle eines Werkzeugs kümmern?

Anna hingegen begriff offenbar nicht, in welcher Lage sie sich befand. Sie schmollte, warf sich in Lukas’ Arme und jammerte:

„Ich will das nicht trinken!“

Doch sie bemerkte nicht, wie sich Lukas’ Gesicht verdunkelte. Wegen der vielen Gäste zwang er sich zur Geduld und sprach sanft:

„Anna, das ist eine uralte Tradition des Blutklans. Sei in Gegenwart all dieser Leute bitte nicht so eigensinnig.“

Eigentlich hätte Anna, nachdem der hochmütige Prinz Lukas Kraus selbst so gesprochen hatte, zurückweichen müssen. Doch sie erkannte die drohende Gefahr nicht und widersetzte sich weiterhin:

„Ich mag diese blöde Tradition nicht! Wir Hexen hassen Heiliges Silber über alles, und auch in Zukunft will ich es nie wieder sehen!“

Diese Worte brachten die anwesenden Blutklan‑Ältesten endgültig in Rage.

Für sie galt das Trinken der Schwächung ihrer Gefährtin als Symbol von Loyalität und Unterwerfung. Was Anna gesagt hatte, war nichts anderes als eine schallende Ohrfeige für ihre Ehre.

Wie erwartet, hatten einige Blutklan-Adlige bereits begonnen, im Verborgenen über die neue Braut zu murren. Sie hielten sie für ungehobelt und stellten zugleich Lukas’ Urteilsvermögen infrage.

Das Gemurmel drang in Lukas’ Ohren, und seine Geduld war endgültig erschöpft. In seiner Stimme klang beißende Kälte mit:

„Ich sage es noch einmal, trink es.“

Anna war wie versteinert, völlig überrumpelt von seinem plötzlichen Zorn. Eilig nahm sie den Becher mit dem Heiligen Silberwein vom Tablett und trank ihn in einem Zug aus.

Doch es war zu spät. Die Stimmung der Anwesenden war bereits ruiniert.

Nachdem Lukas den förmlichen Gruß beendet hatte, wandte er sich wütend ab, ohne sie auch nur eines Blickes zu würdigen.

Anna blieb ratlos stehen. Noch am Vortag waren die beiden einander tief verbunden gewesen – wie konnte es nur wegen eines Bechers Heiligen Silberweins zum Bruch kommen?

Ich stieß ein spöttisches Lachen aus. Sie war wirklich zu naiv.

Nichts war dem Blutklan wichtiger als sein Ansehen. Eine Braut, die lediglich zur Schau diente, glaubte allen Ernstes, sie könne den Willen von Prinz Lukas Kraus beeinflussen?

Das war erst der Anfang – ihr Leid sollte noch viel größer werden.