Masuk“Bumaba ka rito!”Mahigpit na hinawakan ni Crizza ang mahabang buhok ng bunny girl at marahas itong hinila pababa mula sa kandungan ni Adrian.“Ah!”Isang biglang sigaw ang kumawala sa bunny girl habang bumabagsak siya sa sahig, halos mawalan ng balanse sa lakas ng hatak.Ngunit hindi siya nagpatinag. Mabilis siyang tumingala, puno ng galit ang mga mata.“Sinampal mo ako?! Akala mo ba madali akong apihin?!”Tumayo siya agad at sumugod pabalik kay Crizza. Ang mahahaba niyang kuko ay kumislap sa ilaw bago mabilis na sumabog sa mukha nito.“Ah—”Napaurong si Crizza nang maramdaman ang hapdi. Isang pulang guhit ang agad na lumitaw sa kanyang pisngi.“Ang mukha ko!” sigaw niya, nanginginig sa galit. “Ikaw, bruha ka! Sinira mo ang mukha ko! Papatayin kita!”Sa isang iglap, nagkagulo ang dalawa. Nag-uunahang sumugod, nagtutulakan, at nagbabangayan sa gitna ng magulong silid. Natumba ang mesa, natapon ang mga inumin at alak sa sahig at sa coffee table, habang nagkalat ang mga basag n
Isang matapang na bunny girl ang umikot nang dalawang beses sa hangin bago siya bumagsak nang eksakto sa harap ni Adrian, at walang kahirap-hirap na umupo diretso sa kandungan nito.Hindi man lang nagulat si Adrian. Sa halip, inunat pa niya ang isang kamay at inakbayan ang babae, kasabay nang maluwag at walang pakialam na tawa.“Ano, napagod ka na ba sa sayawan? Halika, umupo ka muna sa kandungan ko.”Si Adrian ay kilala sa pagiging ligaw, padalos-dalos, at walang disiplina pagdating sa babae. Para sa kanya, ang ganitong eksena ay isa lamang laruan sa gitna ng kanyang kasiyahan.Namula ang bunny girl, bahagyang tinulak ang dibdib nito kay Adrian habang nagtatampo.“Adrian, ang kulit mo.”Mabilis na sumabog ang tawa ng mga mayayamang second-generation heirs na nakapaligid sa kanila.“Adrian, ang kulit mo? Gaano ba ka-kulit? Hindi pa namin alam ’yan.”Lalong sumiksik ang bunny girl sa kandungan ni Adrian, tila ba ayaw nang bumitaw. Ang tingin niya ay nakapako na lamang sa guwapon
At dahil diyan, nagbago agad ang ekspresyon ni Crizza sa narinig.Tahimik siyang tiningnan ni Jessica mula ulo hanggang paa, malamig at may halong pang-uuyam.“Tatlong taon na ang nakalipas, iniwan ka ni Adrian,” malamig na sabi ni Jessica. “Pero hindi pa rin siya makapag-move on. May katuturan naman. Sobrang bilis ng pag-angat ni Adrian sa mga nakaraang taon kaya halos wala nang makakahabol sa kanya.”Bahagya siyang tumigil, saka tumalim ang tingin.“Pero ngayon, ayaw na niya sa 'yo. Nagbihis ka nang ganyan kaganda ngayong gabi para lang akitin siya, ‘di ba? Nakita mo 'yong mga internet celebrities, models, at bunny girls sa paligid ni Adrian kaya siguradong na-i-intimidate ka.”Sandaling nanigas si Crizza.Hindi niya inaasahan na ganoon kalalim ang pagkakaalam ni Jessica sa sitwasyon nila. Ngumisi naman si Jessica, walang kahit anong takot sa mukha.“Hindi ako naghahanap ng gulo sa inyo, kaya huwag n’yo rin akong guluhin. Wala akong interes sa magulong buhay n’yo.”Humakbang
Nagtawanan ang mga mayayamang tagapagmana sa paligid ng VIP lounge.“Adrian, hindi na maalis ang tingin ng mga bunny girls sa ’yo. Mukhang malakas talaga ang dating mo,” sabi ng isa habang natatawa.“Tama! Mayaman na, gwapo pa. Kaya pala halos maglaway sila sa ’yo!” dagdag pa ng isa, sabay-sabay na sumabay sa biruan ng grupo.Sa gitna ng ingay, hawak ni Adrian ang isang baso ng alak. Nakasandal siya nang tamad sa sofa, habang dahan-dahang iniikot ang pulang alak sa loob ng baso. May bahagyang ngiti sa kanyang labi na tila walang pakialam sa ingay ng paligid.“Ano pa ang hinihintay n’yo? Sige, sumayaw na kayo,” malamig niyang utos, pero halatang may biro sa tono.Nagkatinginan ang mga mayayamang heirs at lalo pang nagsalita.“Oo nga! Ipakita n’yo ang best moves n’yo. Titingnan ni Adrian kung sino ang pinaka-magaling sumayaw at pinaka-malambot ang katawan!”“Ang pinaka-magaling at pinaka-malambot ay baka pa nga makakuha ng malaking reward ngayong gabi kay Adrian. At baka maiuwi pa
Dahil nasabi na ni Maxine ang kanyang desisyon, tahimik na lamang itong iginalang ng lahat. Walang nagtangkang pumilit pa, kahit na bakas sa mga mata nila ang pag-aalala.“Okay,” mahinahong tugon ng ilan.Pagkatapos no'n, unti-unting naghiwa-hiwalay ang lahat.Lumabas si Maxine ng ospital, dala ang mabigat ngunit tahimik na damdamin sa dibdib. Kasabay niya si Jessica, na kasama si Thalia.Huminto si Jessica sa may labas at bahagyang ngumiti. “Maxine, ihahatid ko muna si Thalia sa bahay. Magkita na lang tayo ulit sa susunod.”Tumango si Maxine at sinabi, “Sige.”Lumingon naman si Thalia kay Maxine, bakas ang pagiging magalang at malambing, saka sinabi, “Ate Maxine, paalam po.”Bahagyang gumalaw ang labi ni Maxine, isang banayad na ngiting hindi umaabot sa kanyang mga mata ang kanyang pinakawalan.“Paalam, Thalia.”Pagkaalis nila, tahimik naman na sumabay si Jessica kay Thalia papunta sa kotse.Habang nasa biyahe, hindi napigilan ni Jessica ang magtanong.“Thalia, pagkatapos
Agad namang tumalikod si Shawn at tuluyan nang umalis nang walang lingon.Kumaway si Monica kay Maxine, tila walang bigat sa dibdib nito.“Maxine, mauna na ako.”Pagkasabi no'n, mabilis siyang tumakbo palapit kay Shawn at nagsalita.“Shawn, hintayin mo ako!”Sa tabi naman, mahinang nagsalita si Imelda.“Roberto, mauna na rin ako.”Hindi na siya nagtagal pa at tuluyan ding umalis.Naiwan si Maxine sa gitna ng katahimikan. Tumingin si Akisha sa kanya, nakakunot ang maliit nitong noo, tila nagtataka.“Mommy, bakit umalis si daddy kasama ‘yong masamang babae? Ayaw ko sa kanya. Binubully niya si mommy!”Sinundan naman ng tingin ni Maxine ang papalayong pigura nina Shawn at Monica. May kung anong bigat sa kanyang dibdib, ngunit pinili niyang ngumiti nang marahan.“Akisha,” mahina niyang sabi. “Komplikado ang usapan ng matatanda. Tandaan mo lang na mahal ka nina mommy at daddy. Palagi silang nariyan para sa ’yo.”Masigla lamang na tumango si Akisha.Samantala, lumapit naman si Ma
Hila-hila ni Shawn si Maxine palabas. Natisod pa si Maxine habang pilit na makasabay sa mga hakbang ni Shawn.“Mr. Velasco, saan niyo ako dadalhin? Bitawan mo nga ako! Ayokong sumama!”Ngunit hindi siya binigyan ng pagpipilian ni Shawn. Hinila niya palabas ng unit si Maxine at diretso itong ipinas
Ilang sandali lang, nagsimulang umalingawngaw ang tunog ng doorbell.Hindi nagtagal, bumukas ang pinto ng unit, at lumitaw sa harapan ang maayos at malinis na anyo ni Maxine.“Sino si— Mr. Velasco?” tanong niya, bahagyang nag-aalinlangan.Nakita niya si Shawn na nakatayo sa pintuan. Nakasuot ng p
Gusto ng pamilya Garcia na mag-alay ng kandila para sa kanyang ama.Hindi tumanggi si Maxine. Pinangunahan ni Marivic ang lahat sa pagsindi ng kandila, at pagkatapos ay yumuko sa harap ng lapida ni Louie.“Louie, narito na si mama para makita ka.”Yumuko rin si Wilbert at sinabi, “Kuya, narito na
“Okay po, Dad, pero kailangan mo akong tulungan.”“Naintindihan ko, Monica. Bumalik ka na sa kwarto mo at magpahinga. Kahit bumagsak pa ang langit, ako ang sasalo niyan para sa ’yo,” wika ni Haiping sa kanyang anak.“Sige po,” mahinang sagot ni Monica habang naglalakad patungo sa kanyang silid, da







