LOGINMaeves Schuss hallt noch in den Steinmauern wider, als die Stille über das Büro hereinbricht.Der Körper ihres Vaters liegt neben dem umgestürzten Tisch. Blut fließt langsam über den alten Boden, dunkel und zäh. Maeve steht regungslos da, die Waffe noch immer auf die Stelle gerichtet, wo er gelegen hatte. Ihre Hände zittern. Tränen laufen über ihr Gesicht, ohne dass sie versucht, sie wegzuwischen. Über zwanzig Jahre Trauma haben sich in einem einzigen Schuss entladen.Keiner von uns spricht.Harvey steht neben mir, die Waffe noch erhoben, seine Augen scannen den Raum. Declan ist in der Nähe der Tür, mit Blut und Rauch bedeckt, seine Brust hebt und senkt sich schnell nach dem Lauf durch das Schloss. Die Männer, die mit uns kamen, haben sich in den Gängen positioniert und halten den Rest des Widerstands in Schach.Da spürte ich es.Ein Kribbeln im Nacken. Das Gefühl, dass etwas nicht stimmte. Als hätte sich die Temperatur der Luft verändert.Richard erschien in der seitlichen Tür des Bü
Schloss Glenfinnan erwacht mit Gewalt.Die ersten Sprengladungen detonieren auf der Südseite genau um 03:07 Uhr morgens. Der Knall ist tief, guttural, als hätte der Berg selbst einen Schrei ausgestoßen. Feuer und Rauch steigen gegen den noch dunklen Himmel. Ich spüre die Vibration in meiner Brust, obwohl ich auf der Ostseite bin, die Klippe mit Harvey, Maeve und den vier Männern unseres Infiltrationsteams hinaufklettere.Wir steigen in völliger Stille auf, bis zu dem Moment der Explosionen. Danach stirbt die Stille.Das erste Feuergefecht findet am Fuße des Ostturms statt.Zwei Wachen erscheinen im engen Steingang. Einer von ihnen hebt die Waffe, sobald er uns sieht. Ich schieße zuerst – zwei kurze, kontrollierte Salven. Die erste Kugel trifft seine Schulter. Die zweite dringt in seine Brust ein. Er fällt gegen die Steinmauer und hinterlässt eine dunkle Spur. Der zweite versucht, sich hinter einer alten Säule in Deckung zu bringen. Harvey bewegt sich schnell auf der anderen Seite des
Die Entscheidung, die Nordsee zu überqueren, trifft Declan.Nachdem Claire in das sichere Versteck gebracht wurde, wird das alte Haus seltsam still. Wir können uns nicht mehr auf normale Land- oder Luftwege verlassen. Richard verfolgt unsere Bewegungen. Er hat das bereits mehr als einmal bewiesen.— Wir nehmen ein Boot — verkündet Declan bei der Morgenbesprechung. — Nordsee. Direkt zur Ostküste Schottlands. Weniger Angriffsfläche. Geringere Chance, von Kameras oder Radaren entdeckt zu werden, die er kontrolliert.Harvey stimmt sofort zu.— Das ist jetzt der sicherste Weg. Wir mieten ein unauffälliges Boot. Ohne offizielle Registrierung. Mit einer vertrauenswürdigen Crew. Wir kommen nah genug an die Highlands heran und fahren dann mit Fahrzeugen weiter, die bereits positioniert sind.Ich sitze am Tisch, die Hand auf meinem Bauch. Das Baby hat sich heute zweimal bewegt. Ein leichtes Gefühl, fast wie ein kleiner Schmetterling. Ich sehe die beiden Männer an.— Und Maeve? — frage ich.— Si
Die Entscheidung wird am Morgen nach unserer letzten gemeinsamen Nacht getroffen.Nach dem Frühstück treffen wir uns zu dritt im Wohnzimmer. Die Stimmung ist schwer. Jeder weiß, dass die Operation Sirius in weniger als vierundzwanzig Stunden beginnt. Schloss Glenfinnan ist bestätigt. Maeves Vater ist dort. Richard wahrscheinlich auch. Wir können Claire nicht mitten hineinziehen.Declan ergreift als Erster das Wort.— Wir können sie nicht mitnehmen — sagt er direkt. — Das Risiko ist zu groß. Wenn etwas schiefgeht … wenn Richard erfährt, wo wir sind … wird er Claire gegen uns einsetzen. Wir müssen sie an einen sicheren Ort bringen.Harvey nickt.— Luka hat bereits ein Versteck vorbereitet. Weit weg von hier. Sicher. Mit mehr vertrauenswürdigen Männern. Ihr wird es gut gehen.Mir schnürt es die Brust zu.Ich weiß, dass sie recht haben. Claire kann nicht hierbleiben. Sie kann nicht das Risiko eingehen, mitten in einen Krieg gezogen zu werden, den sie nicht einmal richtig versteht. Aber de
Die Nacht vor der Operation Sirius ist viel zu still.Wir drei wissen, was bevorsteht. Morgen in der Frühe brechen wir zum Schloss Glenfinnan auf. Morgen werden wir Maeves Vater gegenüberstehen – und möglicherweise Richard. Morgen kann sich alles ändern. Oder enden.Keiner von uns kann schlafen.Declan ist der Erste, der spricht, gegen elf Uhr abends. Er lehnt am Türrahmen des Schlafzimmers und sieht mich und Harvey an.— Wir werden nicht schlafen können — sagt er mit heiserer Stimme. — Und ich will diese Nacht nicht getrennt von euch verbringen.Harvey, der im Sessel sitzt mit einem aufgeschlagenen Buch, das er gar nicht liest, blickt auf.— Stimme zu — antwortet er einfach.Ich sitze auf der Bettkante, die Hände auf meinem Bauch. Ich hebe den Kopf und sehe die beiden an.— Dann … — sage ich. — Lasst uns diese Nacht nutzen …Sie brauchen keine weitere Einladung.Declan schließt die Tür. Harvey löscht das Hauptlicht und lässt nur die Nachttischlampe brennen. Das Licht ist schwach, gol
Der Besprechungsraum im alten Haus ist voll besetzt. Der lange Holztisch ist bedeckt mit Karten, Satellitenfotos, Diagrammen des Schlosses und hastig gekritzelten Notizen. Es ist fast Mittag. Das Licht, das durch die Fenster fällt, ist grau, typisch für die Highlands, die wir noch nicht persönlich gesehen haben, aber die wir so oft studiert haben, dass es sich anfühlt, als wären wir schon dort gewesen.Declan steht am Kopfende des Tisches, die Arme verschränkt. Harvey sitzt neben ihm, den Laptop geöffnet und mehrere Papiere verstreut. Luka und Zion sind anwesend, zusammen mit drei von Declans ältesten Männern. Ich sitze in der Mitte, meine Hände auf meinem Bauch. Die Übelkeit ist heute unter Kontrolle, aber die Spannung in der Luft ist fast greifbar.Harvey beginnt mit der Einweisung.— Schloss Glenfinnan hat drei Hauptzugänge — sagt er und zeigt auf die ausgedruckte Karte. — Norden über die Hauptstraße. Osten über die Klippe. Süden über den See. Die Sicherheit ist massiv: mindestens
Claire schläft tief, als Declan sie ins Bett legt. Mit einer Zärtlichkeit, die dem Mann, der mich am Altar entführt hat, völlig widerspricht, richtet er die Sternendecke, schiebt eine blonde Strähne aus ihrem Gesicht und bleibt einen Moment stehen – einfach nur, um seine Tochter zu betrachten, mit
Das Frühstück endet in angespannter Stille, die nur Claire nicht zu spüren scheint. Sie plaudert aufgeregt über ihre Pläne für den Tag, ahnungslos über den stillen Sturm, der sich zwischen mir und Declan zusammenbraut. Jedes Mal, wenn sich unsere Blicke kreuzen, spüre ich das Gewicht des Verspreche
Der Kuss endet langsam, aber Declan zieht sich nicht zurück. Seine Stirn bleibt gegen meine gepresst, unsere Atemzüge vermischen sich. Ich spüre ihn noch — den Geschmack von Regen, von Verlangen und von etwas gefährlich Süchtigmachendem.„Du hast den Kuss erwidert“, murmelt er mit rauer Stimme der
Er legt das Telefon weg und steckt es in seine Tasche. Der Raum bleibt für einige Sekunden still, nur unterbrochen von meinem keuchenden Atem und dem unaufhörlichen Regen, der gegen die Fenster schlägt.Ich bin immer noch ans Bett gefesselt, halbnackt, mein Körper pocht dort, wo er mich berührt hat







