الفصل الثاني الرسائل التي فتحت الباب

مرّ أسبوع كامل على اللقاء الأول. سارة كانت تعتقد أن الأمر انتهى عند حدود العمل. راشد أرسل النسخة المعدلة من العرض في اليوم التالي كما وعد، وشكرته برد مهني قصير، ثم انشغلت بمشاريع أخرى. لكن في اليوم الرابع، وصلها بريد جديد منه في الساعة التاسعة مساءً:

«سارة،

بعد إذنكِ، عندي سؤال بسيط خارج إطار المشروع. هل تفضلين القهوة أكثر من الشاي؟ لاحظتُ في الاجتماع أنكِ كنتِ تشربين القهوة، وأنا عادةً أفضل الشاي. مجرد فضول.

راشد»

سارة كانت جالسة بجانب سرير أمها في ذلك الوقت. الأم نائمة، وجهاز الأكسجين يصدر صوتاً منتظماً هادئاً. قرأت الرسالة مرتين، ثم ابتسمت رغم التعب. ردت بعد دقائق:

«نعم، القهوة أولاً دائماً. الشاي يأتي في المرتبة الثانية بفارق كبير. وأنتَ لماذا تفضل الشاي؟»

جاء الرد بعد اثنتي عشرة دقيقة:

«لأن والدي كان يشربه كل مساء، وصرتُ أرتبط بالطعم بالهدوء. لكن يمكنني أن أتعلم حب القهوة إذا كانت تستحق.»

سارة نظرت إلى الشاشة طويلاً. لم تكن معتادة على هذا النوع من الرسائل من العملاء. عادةً تكون الرسائل جافة، مباشرة، تنتهي عند حدود العمل. أما هذه فكانت مختلفة. أجابت:

«التعلم يحتاج وقتاً وصبراً. القهوة ليست سهلة الإرضاء.»

رد راشد:

«أنا معتاد على الأشياء التي تحتاج صبراً.»

منذ تلك الليلة، بدأت الرسائل تتوالى. في البداية كانت قصيرة، ثم صارت أطول. كانا يتحدثان عن العمل أولاً: تعديلات على العرض، ملاحظات جديدة، أسئلة تقنية. ثم شيئاً فشيئاً انزلقت المحادثات إلى مناطق أخرى. راشد روى لها كيف كان يعمل في محل والده الصغير لبيع الأجهزة الإلكترونية وهو في السابعة عشرة بعد وفاة والده المفاجئة. سارة روت له كيف كانت تدرس في الجامعة ليلاً وتعمل في النهار بعد أن مرض والدها وتوفي بعد عامين من الصراع مع المرض.

في إحدى الليالي، كتب راشد في الساعة الواحدة والنصف صباحاً:

«هل أنتِ مستيقظة؟»

ردت سارة وهي تضع الكمادة الباردة على جبين أمها:

«نعم. لماذا أنت مستيقظ في هذا الوقت؟»

أجاب:

«كنت أراجع تقارير، ثم وجدت نفسي أفكر في شيء. هل تؤمنين بالصدفة يا سارة؟»

فكرت قليلاً قبل أن ترد:

«أؤمن أن بعض الأشياء تبدو صدفة في ظاهرها، لكنها في الحقيقة كانت تنتظر اللحظة المناسبة. وأنتَ؟»

كتب راشد بعد دقيقة من الصمت:

«أنا أيضاً. كنت أعتقد أن كل شيء في حياتي نتيجة تخطيط وجهد فقط. لكن منذ أسبوع بدأت أشك في هذا الاعتقاد.»

سارة شعرت بحرارة خفيفة في صدرها. لم ترد فوراً. وضعت الهاتف جانباً، وراقبت تنفس أمها لدقائق، ثم عادت وكتبت:

«الشك أحياناً يكون بداية شيء أجمل.»

في اليوم التالي، أرسل راشد رسالة في الظهيرة:

«هل يمكنني أن أدعوكِ لتناول القهوة؟ خارج إطار العمل تماماً. يوم الجمعة القادم مثلاً؟»

سارة قرأت الرسالة وهي في مكتبها. شعرت بقلبها يتسارع بطريقة لم تختبرها منذ سنوات. نظرت حولها لتتأكد أن لا أحد يراقبها، ثم أغلقت عينيها لحظة. كانت تعرف أن الإجابة بنعم ستفتح باباً قد لا تستطيع إغلاقه لاحقاً. لكنها كتبت رغم ذلك:

«نعم. الجمعة مناسبة.»

رد راشد خلال دقائق:

«ممتاز. سأرسل لكِ المكان والوقت غداً. شكراً لأنكِ وافقتِ.»

في تلك الليلة، جلست سارة أمام المرآة في غرفتها الصغيرة. نظرت إلى وجهها طويلاً. كانت ترى التعب تحت عينيها، والخطوط الرفيعة التي بدأت تظهر من قلة النوم. تساءلت: ماذا يرى راشد فيها؟ هل يرى المرأة المنظمة الناجحة فقط، أم يرى شيئاً آخر خلف هذه الطبقة؟

فتحت الدرج وأخرجت علبة صغيرة فيها سلسلة ذهبية قديمة كانت هدية من والدها في آخر عيد ميلاد له. وضعتها حول عنقها، ثم لمستها بأصابعها. همست لنفسها:

«لا تتسرعي يا سارة… لا تتسرعي.»

لكن قلبها كان قد بدأ يسبق عقلها بالفعل.

في صباح الجمعة، استيقظت سارة أبكر من المعتاد. اختارت فستاناً بلون الزيتون الهادئ، وتركت شعرها منسدلاً على كتفيها بدلاً من الكعكة المعتادة. وقفت أمام المرآة أكثر من مرة، تعدل طية هنا وطرّة هناك. قبل أن تخرج، دخلت غرفة أمها وقبّلت جبينها.

الأم فتحت عينيها بصعوبة وابتسمت ابتسامة ضعيفة:

— رائحتكِ مختلفة اليوم… هل لديكِ موعد؟

سارة شعرت بحمرة خفيفة في خديها:

— موعد عمل فقط يا أمي.

الأم أمسكت يدها بضعف وقالت:

— اذهبي يا بنتي… وابتسمي أكثر. وجهكِ جميل حين تبتسمين.

سارة خرجت من المنزل وقلبها يخفق بقوة. في السيارة، وضعت يديها على المقود وتنفست بعمق. كانت تعرف أن هذا اللقاء ليس كأي لقاء سابق. كانت تعرف أن راشد العتيبي لم يعد مجرد عميل.

وكان راشد في الجهة الأخرى من المدينة يقف أمام خزانته، يختار قميصاً أزرق فاتحاً بدلاً من البدلة الرسمية، ويتساءل هو الآخر إن كان قد تسرّع، أم أن شيئاً بداخله كان ينتظر هذه اللحظة منذ وقت طويل.

لم يكن أي منهما يعرف بعد أن هذه القهوة ستكون البداية الحقيقية لكل شيء.