الفصل 25:

مرّ شهر كامل.

شهر من الهدوء… ومن الحب.

كانت ليان تقف في ساحة القلعة، يدها فوق بطنها المنتفخة قليلًا.

ابتسامة هادئة على وجهها.

شعرت بحركة خفيفة داخلها.

ضحكت.

همست بحنان:

"صباح الخير يا صغيري."

في تلك اللحظة—

تحرك الطفل داخلها مرة أخرى.

ركلة صغيرة.

قوية.

اتسعت عيناها بدهشة.

ضحكت بصوت خافت.

"أنت مشاغب فعلًا."

فجأة—

جاء صوت من خلفها.

صوت عميق… مألوف.

"يشبهني إذن."

استدارت بسرعة.

كان الألفا يقف خلفها، مبتسمًا.

اقترب منها.

وضع يده فوق بطنها.

في نفس اللحظة—

تحرك الطفل بقوة.

اتسعت عينا الألفا.

قال بدهشة وفرح:

"لقد ركلني!"

ضحكت ليان.

ردت بمشاكسة:

"يبدو أنه يعرف أباه."

نظر إليها بحنان.

ثم اقترب قليلًا.

قال بصوت دافئ:

"كيف تشعرين اليوم؟"

تنفست بعمق.

قالت بهدوء:

"أفضل… أشعر بالسلام لأول مرة."

ساد صمت لطيف.

لحظة هدوء.

لكن—

فجأة—

توقف الطفل عن الحركة.

تمامًا.

تجمّدت ليان.

ابتسامتها اختفت.

وضعت يدها على بطنها بسرعة.

عبست.

همست بقلق:

"انتظر…"

الألفا لاحظ التغيير فورًا.

سأل بجدية:

"ماذا هناك؟"

رفعت رأسها نحوه.

عيناها امتلأتا بالتوتر.

قالت:

"لقد توقف…"

في نفس اللحظة—

اهتز الهواء فجأة.

نسمة باردة مرت في الساحة.

السماء بدأت تظلم ببطء.

الطيور طارت مذعورة.

شعر الألفا بالخطر فورًا.

شد قبضته.

قال بصوت منخفض:

"هذا ليس طبيعيًا."

ثم—

دوّى صوت عميق في الأفق.

صوت يشبه الزئير.

قوي.

مرعب.

الأرض اهتزت تحت أقدامهم.

المحاربون في القلعة بدأوا يركضون.

أبواق الإنذار دوت في كل مكان.

ووووووه!

اتسعت عينا ليان.

شعرت بشيء داخلها.

ليس حركة.

بل—

خوف.

خوف الطفل.

سمعت صوته داخل عقلها لأول مرة منذ شهر.

ضعيف… لكنه واضح.

"أمي…"

قلبها انقبض.

همست:

"أنا هنا."

لكن الصوت أكمل—

بخوف حقيقي:

"لقد عاد."

في تلك اللحظة—

انفجر باب القلعة بقوة.

بووووم!

الغبار ملأ المكان.

ومن وسط الدخان—

ظهر ظل ضخم.

أكبر من أي محارب.

عينان حمراوان تلمعان في الظلام.

وصوت خشن خرج من بين الدخان:

"اشتقت إليكم."

تجمدت أنفاس الألفا.

وعرف فورًا—

هذا العدو…

ليس جديدًا.

بل شخص من الماضي.

شخص كان يجب أن يكون ميتًا.

وقف الظل الضخم في مدخل القلعة.

الغبار ما يزال يتصاعد حوله.

عيناه الحمراوان تلمعان في الظلام.

لكن هذه المرة—

لم يتحرك.

فقط نظر مباشرة إلى ليان.

صمت ثقيل ساد المكان.

المحاربون كانوا مستعدين للقتال.

لكن ليان رفعت يدها ببطء.

قالت بصوت ثابت:

"تراجعوا."

نظر إليها الألفا بدهشة.

لكنه فهم.

هذه المواجهة—

بينها وبينه فقط.

تقدمت خطوة للأمام.

يدها فوق بطنها.

عيناها ثابتتان.

قالت بهدوء:

"لماذا عدت؟"

خرج صوت العدو خشنًا… عميقًا:

"لأرى الوريث."

اشتعل الغضب في عينيها.

ردت بحدة:

"لن تلمسه."

ساد صمت قصير.

ثم—

ضحك العدو ضحكة خفيفة.

لكنها لم تكن سخرية.

بل شيء غامض.

قال:

"لم آتِ لأقتله."

عبست ليان.

شعرت بالتوتر.

سألته:

"إذن ماذا تريد؟"

اقترب خطوة واحدة فقط.

الأرض اهتزت قليلًا.

ثم قال ببطء:

"جئت لأحذّرك."

تجمّدت.

قلبها خفق بقوة.

العدو تابع:

"هناك خطر أكبر قادم… ليس مني."

ساد صمت.

الهواء أصبح أثقل.

لكن عينيه بقيتا عليها.

ثم—

استدار ببطء.

وبدون قتال.

بدون هجوم.

اختفى في الظلام.

كأنه لم يكن هناك.

ظلّت ليان واقفة مكانها.

أنفاسها سريعة.

قلبها مضطرب.

الخوف بدأ يتسلل إليها.

وضعت يدها على بطنها.

همست:

"ماذا كان يقصد…؟"

في تلك اللحظة—

شعرت بيد دافئة تمسك بيدها.

استدارت.

كان الألفا خلفها.

عيناه مليئتان بالحنان.

اقترب منها أكثر.

قال بصوت هادئ:

"انتهى الأمر."

لكنها هزت رأسها.

قالت بصوت ضعيف:

"أنا خائفة…"

نظر إليها بعمق.

ثم رفع يده ووضعها على خدها برفق.

قال بكلمات دافئة:

"طالما أنا معك… لن يمسك سوء."

صمتت.

نظرت في عينيه.

وشعرت بشيء داخلها يهدأ.

تابع بهدوء:

"أنتِ لستِ وحدك."

اقترب أكثر.

ضمّها إلى صدره.

عانقها بقوة.

لكن بلطف.

قلبها بدأ يهدأ.

أنفاسها أصبحت أبطأ.

الخوف بدأ يذوب.

بعد لحظات—

أخذها بيدها.

وقال بابتسامة خفيفة:

"تعالي… الليلة تحتاجين للراحة."