2

الفصل الثاني

التقطتُ نظراته الجائعة، وصرت أكتفي بالنظرة إلى عينيه الخضراوين فقط. كنا نمر من بين الزحام ولم أبالِ بالنظرات التي تتابعنا. ولم يمر وقت طويل حتى دخلنا غرفة مظلمة تضيئها مصباحا طاولتين صغيرتين. وقبل أن نصل إلى السرير مطبقاً على شفتيّ، فرددتُ له القبلة. كنتُ أستطيع تذوق طعم الويسكي المتبقي على شفتيه. أدخل لسانه في فمي واستكشف داخله. كان يقبل بشكل رائع، لكنني تراجعتُ وأوقفته.

"انتظر قليلاً، ما اسمك؟" عندما سألته، عقد حاجبيه قليلاً، وكأنه ينبغي عليّ معرفته. لم أكن قد حصلتُ على إجابة بعد.

قال بنبرة يبدو عليها الضجر: "تشارلز." بالنظر إلى طريقة إجابته، يبدو أنه يكره اسمه حقاً، على عكسي.

"أنا سأناديك تشارلي، ما رأيك؟"

"إياكِ حتى أن تحاولي." انتقلنا إلى السرير. بعد أن أضجعني على ظهري انحنى فوقي. لم أستطع منع نفسي من الابتسام.

"حسناً يا تشارلي، أرنا مهاراتك."

"سأريكِ مهاراتي." كان في صوته نبرة خطيرة ووقحة، لكنني أحببت ذلك.

أطبق على شفتيّ وواصلنا التقبيل بشغف، سرعان ما جرفتنا موجة من اللحظات الحميمة الصاخبة والمكثفة التي انتهت بوصولنا معاً إلى الذروة وسط أنفاسنا المتسارعة.

انهارتُ على السرير على وجهي وكنتُ ألهث من شدة التعب. عندما التفتُ ونظرتُ، رأيتُ تشارلي يبدأ في ارتداء ملابسه. هذا الرجل فعل للتو ما لا يستطيع معظم الرجال فعله. كان ضوء المصباح يضيء الجانب الأيمن من وجهه، لكنه كان وسيمًا، جذّاباً، وبصراحة، مظهر الخطر فيه كان مثيراً للغاية.

"أبهذه السرعة؟"

"هل تتحدثين عن النشوة؟ إن كان الأمر كذلك فلستُ في أوج نشاطي اليوم، وإلا لجامعتُكِ وأنا أجعلك تصرخين حتى الصباح." قال جملته الأخيرة بنبرة واضحة ومشددة. وواصل ارتداء ملابسه.

"لا أتحدث عن النشوة، وبالمناسبة كانت جيدة. أتحدث عن مغادرتك." تتبعت كل تعبير في وجهه وأنا أبتسم. كان قد انتهى من ارتداء ملابسه. مد يده وأمسك بذقني وقبلني بقوة لآخر مرة.

منذ ذلك اليوم لم أره قط... إلى أن علمتُ أنني حامل...

"ستسمنين! ماذا لو كانا توأمين؟ والأولاد أتعس، ماذا لو كانا ثلاثة؟ مجرد الفكرة مرعبة."

"سيدورون حولكِ وهم ينادون أمي أمي! وفجأة ستجدين نفسكِ تحولتِ إلى إحدى هؤلاء الأمهات اللاتي يطبخن ويفتحن قنوات على يوتيوب. يا إلهي!"

صرختُ: "لا يمكنني إنجاب هذا الطفل!" منذ أن علم مولي وجاي بأنني حامل -أي منذ هذا الصباح- وهما يملأن عقلي بالأفكار المجنونة. نعم! كنتُ حاملاً. سأسمن وسيرتخي جسدي المثير الذي قضيتُ سنوات في بنائه. سأتعرض للاستبعاد من قِبل مجتمعي وأصدقائي جميعاً. ومن الآن فصاعداً سأنظم حفلات شاي مع الأمهات الأخريات في اجتماعات أولياء الأمور...

يا إلهي! أعلم أن العلاقة بيننا ليست على ما يرام، لكن لن يضر لو أرسلتَ بعض المساعدة.

أبي! لا لا! إن علم أبي، لا أستطيع حتى تخيل أدنى ما يمكنه فعله. مستحيل، لا يمكنني إنجاب هذا الطفل.

"جاي، ألم يكن زوج أختك متخصصاً في أمراض النساء والتوليد؟"

"طبيب نساء يا عزيزتي." صنع فقاعة باللبان الذي يمضغه ثم فجرها.

"أياً يكن، اتصل به. يجب أن أتخلص من هذا الطفل، الآن فوراً!"

"حان الوقت يا فتاة."

بعد أن اتصل جاي بزوج أخته وحجز لي موعداً، صرفتهما. كان عليّ التخلص من هذا الأمر بمفردي. ولحسن الحظ، لم تجرِ الرياح بما تشتهي السفن. فمنذ اللحظة التي وطأت فيها قدمي العيادة، أحيط بي المكان بالنساء الحوامل، وكان بعضهن مع أزواجهن وأطفالهن. انتظرتُ دوري دون أن أبالي.

ذهبتُ وجلستُ على الجزء الفارغ من الأريكة. كانت المرأة ذات البشرة السمراء والشعر المجعد الجالسة بجانبي تتحدث في الهاتف وعيناها مليئتان بالدموع. وجدتُ نفسي أستمع إليها:

"...لقد استجاب الله لدعائي يا أمي. سيفرح أوتيس كثيراً عندما يسمع هذا. أفكر في أن أشرح له الأمر هذا المساء. حسناً، إلى اللقاء." بعد أن أغلقت المرأة الهاتف وضعته في حقيبتها. وعندما لاحظت أنني أسترق النظر إليها ابتسمت، لكنني أدرتُ رأسي.

"أنا وأوتيس تزوجنا قبل عشر سنوات." كانت تتحدث معي. التفتُ إليها وبدأتُ أستمع لما تقول. "تعرضتُ للإجهاض خمس مرات. طبيبي وكل من حولي قالوا إن الحمل مجدداً قد يكون خطيراً بل وقد أموت أثناء الولادة. لكنني لم أستمع إليهم. يعلم الله كم أرغب في إنجاب هذا الطفل، سيكون خيراً لي." ورغم كل الأشياء السلبية التي قالتها، كانت تمسك ببطنها وهي تبتسم.

سألتُها بذهول: "ولكنكِ ستموتين. هل يستحق الأمر حقاً؟"

"صدقيني، يستحق كل شيء." جعلني حديث المرأة الواثق من نفسها أراجع أفكاري.

وعندما نادت السكرتيرة باسمي، قمتُ من مكاني ودخلتُ غرفة الطبيب. عندما دخلتُ، كان الطبيب يتحدث مع مريضة تبكي بالشهقات:

"ألا يوجد أي أمل حقاً؟ انظر يا دكتور، أنت تعلم كم أرغب في أن أكون أمّاً، أرجوك جد حلاً."

"سيدة جونز، لقد شرحتُ لكِ من قبل. بما أنه لا توجد خلايا بويضات يمكن تخصيبها في جسدكِ، فمن المستحيل أن تحملي. أتمنى لو أستطيع إيجاد حل لكِ، لكن هذا هو الوضع."

عندما خرجت المرأة وهي تبكي، التقت عيني بعيني الطبيب: "سيدة سبينسر، لقد تحدث عنكِ جاي. تفضلي بالجلوس أرجوكِ، لنناقش التفاصيل."

"لا داعي، أنا- أنا غيرتُ رأيي." خرجتُ بسرعة من مكتبه.

بينما تتخلى معظم النساء عن حياتهن للصيرورة أمهات، لم أكن لأستطيع قتل هذا الطفل الذي رزقتُ به دون قصد.

وهكذا، ظهرت فكرة إنجاب الطفل. لم أكن مستعدة لأكون أمّاً، هذه حقيقة مؤكدة. لكنني لن أقتل هذا الطفل.

وفور مغادرتي العيادة اتصلتُ بـ مايا. لم يكن بإمكان أحد مساعدتي في هذا الموضوع غير مايا. كانت تذهب في بعد الظهر لتأخذ أطفالها من المدرسة. وعندما اتصلتُ بها دعتني إلى منزلها. استقللتُ سيارة أجرة وذهبتُ مسرعة إلى منزلها.

"كان صوتكِ يبدو سيئاً على الهاتف، اشرحي لي بسرعة ماذا حدث!"

الفصل الثالث

كانت مايا تكبرني بخمس سنوات. وبعد وفاة أمي، قامت هي بدور الأمومة لي. منذ أن عرفتُ نفسي وأنا أحاول فقط أن أكون مثلها، ولهذا السبب لم تكن ملامحنا متشابهة فحسب، بل كانت كل تصرفاتنا متشابهة أيضاً. كلما وقعتُ في مأزق كانت هي أول من يأتي للمساعدة. وبفضلها كنتُ أنجو من توبيخ أبي. مايا هي من علمتني كيف أتقرب منه وأتودد إليه. كانت قدوتي.

"حسناً، أولاً استمعي إليّ جيداً قبل أن تبدي أي رد فعل مبالغ فيه... أنا حامل!"

"ماذا؟"

"نعم، سمعتِني جيداً. أنا حامل تماماً كما ترين... من النوع الذي يدوم 9 أشهر... انظري، لا أعلم كيف حدث هذا، حسناً؟ التقيتُ برجل في الحانة، ثم ربما نمنا معاً، وبعد ذلك وجدتُ نفسي أتقيأ كل ما آكله وأشربه. اشترى جاي ومولي اختبار حمل، وتخميني ماذا كانت النتيجة؟ إيجابية. ذهبتُ إلى الطبيب للإجهاض لأنني بوضوح لا أستطيع إنجابه، ثم عندما رأيتُ النساء الحوامل هناك، أو بالأحرى اللاتي يحاولن الحمل، غيرتُ رأيي. الآن لا أعلم ماذا أفعل يا مايا، ولهذا أتيتُ إليكِ. ساعديني." أفرغتُ كل شيء في نفس واحد. التحدث بهذا القدر بنَفَس واحد جعلني أعطش. تقدمتُ نحو المطبخ وأخذتُ كأس ماء، وتبعتني مايا أثناء ذلك.

"انتظري دقيقة، شيئاً فشيئاً. الآن نمتِ مع رجل وأنتِ حامل، وأردتِ إجهاض الطفل ثم غيرتِ رأيكِ، والآن تسألين ماذا تفعلين؟"

"تقريباً." وضعتُ الكأس الذي شربتُ منه على الرخامة وعدتُ إلى الداخل واستلقيتُ على الأريكة. أخذت مايا مكانها على الأريكة المقابلة، وكانت تبدو مشوشة الذهن. آه، لم تكن لتكون مشوشة بقدر ما أنا عليه!