مطارده

خرجت ميرا من أمام منزل الطبيب قبل أن يغلق الباب، وانطلقت تركض بكل ما تبقى لديها من قوة. كانت دموعها لا تزال تنساب فوق وجنتيها، وأنفاسها تتلاحق بشدة، بينما لم يكن يشغل عقلها سوى صورة والدها وهو مستلقٍ على فراشه، شاحب الوجه، ضعيف الأنفاس. كانت تردد بين الحين والآخر دعاءً خافتًا، ترجو الله أن يبقيه على قيد الحياة حتى تصل إليه برفقة الطبيب.

بدت شوارع القرية أكثر وحشة مما اعتادتها. كانت البيوت غارقة في الظلام، والأبواب مغلقة، ولم يكن يسمع سوى صفير الريح وهي تمر بين الأزقة الضيقة، فتزيد المكان رهبةً وسكونًا. حاولت ميرا أن تزيد من سرعتها، لكنها كانت تشعر بأن ساقيها بدأتا تفقدان قوتهما من شدة الإرهاق، ومع ذلك لم تسمح لنفسها بالتوقف ولو للحظة واحدة.

وما إن قطعت نصف الطريق حتى شعرت بشيء غريب.

توقفت قدماها من تلقاء نفسيهما.

كان هناك خيال يقف في منتصف الطريق، لا يتحرك، وقد غطاه الظلام حتى لم تستطع تمييز ملامحه.

عقدت حاجبيها، وحاولت أن تنظر جيدًا، بينما أخذ قلبها يخفق بقوة.

قالت بصوت مرتفع نسبيًا: "من هناك؟"

لكن الخيال لم يجبها.

بل بدأ يتحرك ببطء نحوها.

تراجعت خطوة إلى الخلف، وشعرت بأن شيئًا في داخلها يخبرها أن هذا اللقاء لن يكون خيرًا.

وكلما اقترب ذلك الشخص، بدأت ملامحه تتضح شيئًا فشيئًا تحت ضوء القمر الخافت.

وما إن أصبح على بعد خطوات قليلة منها، حتى اتسعت عيناها في ذهول.

لقد كان...

فارس.

وقف أمامها واضعًا يديه خلف ظهره، وعلى وجهه تلك الابتسامة المتغطرسة التي طالما بثت الرعب في قلبها، ثم قال ساخرًا: "لم أصدق صديقي عندما أخبرني أنه رأى أجمل فتاة في القرية تركض وحدها في هذا الوقت من الليل، فقلت في نفسي: لا بد أن أرى الأمر بعيني."

رمقته ميرا بنظرة مشتعلة بالغضب، وقالت بحدة: "ابتعد عن طريقي."

رفع حاجبيه متصنعًا الدهشة، ثم قال وهو يقترب خطوة أخرى: "كل هذا الغضب؟ حتى إنك لم تسألي لماذا جئت."

قالت بصوت أكثر حزمًا: "قلت لك ابتعد."

ضحك بصوت مرتفع، ثم قال: "ولو لم أبتعد... ماذا ستفعلين؟"

قبضت ميرا على طرف ثوبها محاولة السيطرة على غضبها، ثم قالت: "لن أكرر كلامي مرة أخرى."

نظر إليها طويلًا، ثم ابتسم ابتسامة خبيثة وقال: "وأنا أيضًا لن أكرر كلامي بعد الليلة."

عقدت حاجبيها.

"ماذا تقصد؟"

اقترب منها أكثر حتى لم يعد يفصل بينهما سوى خطوات قليلة، ثم قال بصوت خافت: "ستأتين معي."

شعرت ميرا باشمئزاز شديد، فتراجعت خطوة إلى الخلف وقالت باحتقار: "هل فقدت عقلك؟ لن أذهب معك إلى أي مكان."

ابتسم بثقة، وكأنه كان ينتظر هذا الرد.

ثم قال: "ستأتين برضاك... أو رغماً عنك."

وقبل أن تنطق بحرف واحد...

خرج من خلفه أربعة رجال، كانوا يختبئون بين ظلال المنازل.

وقفوا جميعًا خلف فارس، وعلى وجوههم ابتسامات مليئة بالخبث.

شعرت ميرا وكأن الدم قد انسحب من وجهها.

لم تكن تتوقع أن يكون قد أعد كل هذا.

نظرت إلى الرجال الأربعة، ثم إلى فارس، وأدركت أنها وقعت في فخ.

قال فارس وهو ينظر إلى الخوف الذي بدأ يظهر في عينيها: "أخبرتك من قبل أنني سأتزوجك، لكنك كنت ترفضين دائمًا. واليوم... لن يكون أمامك خيار."

صرخت فيه بغضب: "لن يحدث هذا أبدًا."

ضحك وهو يشير إلى رجاله.

"وهل تظنين أنك قادرة على الهرب؟"

لم تنتظر ميرا حتى ينهي كلامه.

استدارت فجأة، وانطلقت تركض بأقصى ما تستطيع.

ارتفع صوت فارس خلفها وهو يصرخ: "أمسكوها