الفصل الثاني

هطل المطر بغزارة في تلك الليلة، وبللت مياه السماء فستان إيلينا الرقيق حتى التصق بجسدها المرتجف. ومع ذلك، لم يكن ذلك البرد القارس ليُقاس بالصقيع الذي جمد قلبها وأماته.

واصلت إيلينا السير مبتعدة عن الحي الراقي حيث تقطن عائلة "فاين"؛ ذلك المكان الذي سمّته "بيتها" طوال خمس سنوات، دون أن يعاملها فيه أحد بإنسانية ولو لمرة واحدة.

ولم يكن في الحقيبة القماشية الصغيرة التي تضمها إلى صدرها سوى بضع قطع من الملابس البالية، وجهاز فحص الحمل الذي يظهر خطين أحمرين حاسمين.

إنها حامل.

أحكمت إيلينا قبضتها على قماش حقيبتها، والدموع التي حبستها طوال الوقت أمام تشارلي انهمرت أخيرًا ممتزجة بقطرات المطر. لماذا وجب على هذا الطفل أن يأتي في الوقت الذي ينهار فيه عالمها ويتحول إلى حطام؟

"هل تظنين أنني قد أرغب في طفل من قاتلة؟"

ترددت في مسامعها من جديد كلمات تشارلي القاسية التي ألقاها على مسامعها قبل عام، عندما أهانها أمام الجميع خلال عشاء عائلي.

وضعت إيلينا كفها المرتجفة فوق بطنها الذي لا يزال مسطحًا، واستيقظت في داخلها فجأة غريزة الأمومة الحمائية.

همست إيلينا وسط عصف الرياح: "أنت طفلي... طفلي أنا وحدي".

لو علم تشارلي أو سارة بهذا الحمل، فلن يتركاها تعيش في سلام؛ فسارة الماكرة ستتخلص من جنينها بالتأكيد، وتشارلي القاسي قد ينتزع هذا الطفل منها كنوع آخر من العقاب. وأقسمت إيلينا أن تخفي وجود هذا الطفل تمامًا عن الرجل الذي يدعى تشارلي فاين.

وفجأة، شق وميض مصابيح سيارة عتمة الليل من خلفها. وتوقفت سيارة صالون سوداء فاخرة بجوار إيلينا تمامًا، ليرتش المطر على أطراف فستانها. خفق قلب إيلينا بشدة؛ هل هو تشارلي؟ هل عاد ليعذبها مجددًا؟

انفتح باب السيارة، لكن تشارلي لم يكن هو من ترجل منها.

بل نزلت بكل أناقة امرأة ترتدي معطفًا من الفراء الأحمر الفاقع، وسارع حارسها الشخصي ليرفع مظلة سوداء فوق رأسها.

إنها سارة.

نظرت إليها سارة، بوجهها الذي يشبه وجه إيلينا تمامًا، وارتسمت على شفتيها ابتسامة النصر. لم يعد هناك وجود للكرسي المتحرك، ولا للوجه الشاحب المليء بالمعاناة الذي اعتادت أن تظهره أمام تشارلي؛ بل كانت تقف بقوام ممشوق وصحة وافرة.

قالت سارة بنبرة مدللة حملت في طياتها تهكمًا واضحًا، وهي تنظر إلى شقيقتها بازدراء: "يا للمسكينة! سمعتُ أنكِ وقعتِ الوثيقة بالفعل. قرار ذكي يا أختي العزيزة إيلينا".

لم تتراجع إيلينا خطوة واحدة، بل انتصبت قامتها وقالت: "لقد حصلتِ على تشارلي، فماذا تريدين بعد؟"

ضحكت سارة ضحكة خافتة، وقربت وجهها من أذن إيلينا لتهمس ببرود: "احرصي فقط على ألا تعودي أبدًا. تشارلي يكرهكِ، وحتى لو متِّ على قارعة الطريق الليلة، فلن يكترث لأمركِ".

أحكمت إيلينا إغلاق قبضتها حتى ابيضت أظافرها، وقالت: "الحادث الذي وقع قبل خمس سنوات... كوابح تلك السيارة... أنتِ من فعل ذلك، أليس كذلك؟"

اتسعت الابتسامة على وجه سارة، لتؤكد كل شيء دون الحاجة إلى كلمات.

سخرت سارة قائلة: "ومن يهتم؟"، ثم استدارت عائدة إلى سيارتها. وقبل أن تغلق الباب، التفتت مرة أخرى وقالت: "استمتعي بحياتكِ الجديدة في سلة المهملات يا أختي".

انطلقت السيارة الفاخرة مسرعة، مخلفة وراءها سحابة من الدخان ورذاذ الماء. وقفت إيلينا متسمرة في مكانها، ولكن بدلًا من البكاء، اشتعلت في عينيها نيران الانتقام؛ وتبخر حزنها ليحل محله إصرار على رد الصاع صاعين.

همست إيلينا وهي ترنو إلى سيارة سارة التي توارت عن الأنظار: "سوف نرى... بعد خمس سنوات من الآن... سأجعلكم تزحفون".

وبخطى واثقة، سارت إيلينا نحو محطة قطار الليل؛ لتغادر هذه المدينة وتبني حياتها الخاصة من الصفر من أجل الجنين الذي في أحشائها.

في تلك الليلة، تلاشت إيلينا البائسة، ولم يتبقَ سوى امرأة مستعدة لتحدي العالم بأسره.

وفي هذه الأثناء، خيّم على مكتب قصر عائلة "فاين" الفخم صمت رهيب ومقبض. كان تشارلي واقفًا بجانب النافذة الكبيرة، يراقب حبات المطر، وفي يده كأس تحتوي على سائل عنبري اللون، لكن عقله كان يشرد بعيدًا.

وعلى مكتبه، كانت وثيقة الطلاق التي وقعتها إيلينا ملقاة بإهمال.

شعر تشارلي بوخزة غريبة في صدره، واجتاحت روحه فجأة حالة من الفراغ. كان ينبغي له أن يشعر بالراحة لأنه تخلص من المرأة التي كان يراها وحشًا.

ومع ذلك، ظلت صورة نظرة إيلينا الأخيرة تدور في رأسه؛ تلك النظرة الفارغة التي خلت من الجرح أو الحب، وكأن إيلينا قد محت وجوده تمامًا من حياتها.

"سيأتي يوم تجثو فيه على ركبتيك وتتضرع إلى الله أن يعود بك الزمن إلى هذا اليوم."

ترددت كلماتها الأخيرة في مسامعه من جديد، باردة ومليئة باللعنات. تجرّع تشارلي شرابه دفعة واحدة، محاولًا طرد ذلك الشعور المزعج من قلبه.

تمتم تشارلي بشتيمة خافتة وهو يضع الكأس بقسوة: "تبًا لها! إنها مجرد قاتلة، وتستحق ما حدث لها".

ولكن، في أعماق قلبه، بدأت تنبت ذرة صغيرة من الشك؛ شكٌّ سيتحول مستقبلاً إلى إعصار يدمر عالمه. لم يكن تشارلي يعلم أبدًا أنه في هذه الليلة، لم يتخلَّ عن زوجة يكرهها فحسب، بل أبعد أيضًا المرأة التي أنقذت حياته ذات يوم، وطرد قطعتين من لحمه ودمه.