الفصل الرابع: حنين مرهق

حاولت تاليا أن تنام، لكن النوم كان آخر شيء يفكر في الاقتراب من عينيها.

تقلبت تحت الغطاء أكثر من مرة، وسحبت الوسادة أسفل رأسها، ثم دفنت وجهها فيها محاولة أن تخنق أفكارها، لكن الغرفة الجديدة ظلت تفرض نفسها عليها بكل تفاصيلها الغريبة.

رائحة المكان لم تكن رائحتها.

السرير لم يكن سريرها.

حتى صوت الرياح وهي تضرب زجاج النافذة بدا مختلفًا.

كان كل شيء مرتبًا بصورة مثالية، هادئًا بصورة جعلت الصمت نفسه يبدو ثقيلًا، وكأن الجدران لا تزال تراقبها، تنتظر منها أن تعترف بأنها غريبة عن هذا المكان.

فتحت عينيها.

حدقت في السقف للحظات، ثم زفرت بضيق ونهضت من فراشها.

لم تعرف ماذا تريد أن تفعل، لكنها كانت تعرف شيئًا واحدًا...

أنها لا تستطيع البقاء هنا.

اقتربت من حقائبها الموضوعة بجوار الخزانة، وبدأت تقلب محتوياتها بلا هدف؛ فستان هنا، قميص هناك، ثم بعض الكتب التي ألقتها في حقيبتها على عجل.

إلى أن توقفت يدها.

تسللت أصابعها إلى قاع إحدى الحقائب، وتحسست شيئًا صلبًا أخفته بعناية بين طبقات الملابس.

سحبت الحقيبة الصغيرة.

جلست على الأرض، وأسندت ظهرها إلى طرف السرير، ثم فتحتها بحذر.

أخرجت إطارًا صغيرًا كانت قد لفّته بقطعة قماش حتى لا يتعرض للخدش.

ما إن رأته حتى تغير وجهها.

كانت صورة قديمة.

هي، ووالدها، وأختها غير الشقيقة، جوري.

ثلاثتهم يقفون أمام البحر في يوم صيفي مشمس، وكانت تاليا يومها تضحك بعفوية لم تعد تتذكر آخر مرة ضحكت بها بالطريقة نفسها.

كانت تلك الصورة من آخر عطلة قضتها مع والدها.

قبل ثلاث سنوات.

سافرت إليه وقتها لقضاء العطلة الصيفية معه، ومع زوجته، ومع جوري الصغيرة التي كانت تتشبث بذراعها طوال الرحلة وكأنها تخشى أن تتركها وتعود وحدها.

تذكرت صوت ضحكاتها.

رائحة البحر.

يد والدها وهي تربت على رأسها.

والطريقة التي كانت جوري تناديها بها كلما أرادت منها شيئًا.

ابتسمت تاليا رغماً عنها.

ابتسامة صغيرة سرعان ما انكسرت.

فبعد تلك العطلة، انقطع كل شيء.

منعتها والدتها من الذهاب إليه.

ولم يخبرها أحد بالسبب الحقيقي.

كلما سألت، تلقت إجابات ناقصة، ونظرات تهرب من عينيها، وصمتًا جعل الأمر يبدو وكأن هناك شيئًا لا يريد أحد إخبارها به.

ثم مر أسبوع.

ثم شهر.

ثم عام.

ثم ثلاثة أعوام كاملة.

لم تر والدها.

لم تسمع صوته.

ولم تعرف حتى إن كان لا يزال يريد رؤيتها أم أن الجميع قرروا ببساطة أن يخرجوه من حياتها.

مررت إصبعها على وجهه في الصورة.

_"اشتقت لك..."

خرجت الكلمة ضعيفة، مكسورة.

شعرت بحرارة الدموع تتجمع في عينيها، فأغلقت الإطار بسرعة وكأنها تخشى أن يراها أحد في لحظة ضعفها.

لكن الغرفة ضاقت فجأة.

لم تعد جدرانها واسعة كما بدت قبل قليل.

بل بدت أقرب.

أثقل.

فنهضت.

وضعت الصورة داخل حقيبتها، ثم خرجت من الغرفة دون أن تفكر إلى أين ستذهب.

كانت أروقة القصر في هذا الوقت مختلفة تمامًا.

خالية تقريبًا.

الإضاءة الخافتة الممتدة على الجدران لم تترك سوى دوائر صغيرة من الضوء فوق الأرضية، بينما ابتلع الظلام بقية الممرات.

سارت تاليا بلا هدف.

لم تكن تعرف أين تتجه.

كانت فقط بحاجة إلى الابتعاد عن غرفتها.

ابتعدت أكثر، حتى وصلت إلى مساحة واسعة تطل على الحديقة الداخلية.

توقفت هناك.

وضعت كفيها على الدرابزين، وأخذت نفسًا عميقًا.

ثم جاءها صوت من خلفها.

_"اصعدي إلى غرفتكِ يا صغيرة."

انتفضت والتفتت بسرعة.

كان كيفن.

واقفًا في منتصف الممر، بملابس منزلية بسيطة، وشعره الطويل مبعثر قليلًا، وقد عقد ذراعيه أمام صدره وهو ينظر إليها بنظرة لم تستطع تحديد إن كانت سخرية أم استفزازًا متعمدًا.

قطبت تاليا حاجبيها.

_"من؟"

ابتسم ابتسامة باردة.

_"اللعنة التي دخلت هذا المنزل اليوم، وستُطرد منه أنتِ وأمكِ عما قريب."

اتسعت عيناها.

احتاجت إلى لحظة كاملة حتى تستوعب وقاحته.

ثم قالت:

_"ماذا تقول أيها الغبي؟"

اقترب منها خطوة.

_"سمعتِني جيدًا."

_"ابتعد عني."

ضحك بسخرية.

_"إذن ابقي."

ثم ألقى نظرة سريعة نحو الطابق العلوي، قبل أن يعيد عينيه إليها.

_"واستمعي إلى تأوهات العاهرة في الأعلى."

لم تفكر تاليا.

لم تمنحه حتى ثانية واحدة ليرى الغضب يتصاعد في عينيها.

امتدت يدها إلى أقرب طاولة، والتقطت أول كأس وقعت عليه أصابعها، ثم دفعته نحوه بكل قوتها.

اصطدم الكأس بجبهته، وتناثر منه ما تبقى داخله على ملابسه.

ساد الصمت.

تجمدت تاليا في مكانها.

أما كيفن، فظل ثابتًا لثوانٍ، وكأنه لم يستوعب ما حدث.

ثم رفع يده ببطء إلى جبهته.

نظر إلى أطراف أصابعه الملطخة بخط من الدماء 

ثم رفع عينيه إليها.

لم تعد هناك ابتسامة على وجهه.

قال بصوت منخفض:

_"أنتِ... عاهرة كـ أمك؟"

رفعت تاليا ذقنها رغم أن قلبها كان يضرب بعنف داخل صدرها.

_"وأنا آسفة جدًا أن الكأس لم يكن أكبر."

ساد صمت ثقيل بينهما.

حدق كيفن فيها طويلًا.

ثم ضحك.

ضحكة قصيرة، غريبة، خالية تمامًا من المرح.

مسح الدم الذي بدأ يظهر عند طرف جبهته، وقال:

_"أعتقد أن وجودكِ هنا سيكون أكثر إثارة مما توقعت."

ثم تجاوزها وغادر.

أما تاليا، فبقيت مكانها تحدق في ظهره، قبل أن تتمتم بانزعاج:

_"مختل". 

❈-❈-❈