ANMELDENروبيس يخفض عينيه، وتتصلب ملامحه. يبدو وكأنه يصارع داخلياً، كما لو كان عالقاً في دوامة من مشاعره الخاصة. ثم، بنبرة ثابتة وباردة، يجيب: لا. أتراجع تحت وقع كلماته، كما لو أن وزناً ثقيلاً سقط للتو على كتفي. الخيبة تخترقني. إنها كطعنة خنجر. لم أصدق أبداً أن هذا سيؤلمني هكذا. لماذا؟ يرتعش صوتي رغماً عني. لماذا ترفضني مرة أخرى؟ يحافظ على صمته للحظة، ويراقبني من بعيد. ثم يتنهد، كما لو كان متعباً من كل هذه القصة، وكما لو أن كل هذا لم يعد له معنى بالنسبة له. لأنني لست ما تعتقدين، روبيس. ينظر إليّ، لكن عينيه فارغتان، باردتان. أنت تستحقين أكثر من هذا. يستقر صمت ثقيل بيننا، لا يكسره سوى الضجيج البعيد للمرور. أشعر بأنني غارقة، وضائعة في بحر الارتباك هذا. لكنني لا أريد شيئاً آخر غيرك، برنس. أحاول مرة أخيرة، والصوت ضعيف، مكسور. لكنه يهز رأسه. الأوان قد فات.
روبيس أنا خائفة. خائفة من هذه المشاعر التي تولد في داخلي، ومن هذا التبعية المتزايدة، ومن هذا الخوف غير العقلاني من خسارته. وقبل كل شيء، خائفة من الحقيقة التي تختبئ وراء كل هذا. هل هذا حب حقاً؟ أم مجرد حاجة للشعور بأنني محبوبة، وبأنني محمية، وبألا أكون وحيدة في هذا العالم؟ لكن لا. ليس هذا فقط. إنه أكثر من ذلك. إنه يجذبني بطريقة لا أفهمها، ولا يفهمها هو. أرغب في كرهه، وفي أن أكرهه لما يفعله بي، لكنني لا أنجح. لأنني في العمق، لا أستطيع إنكار ما أشعر به. أنا أحبه. أكثر فأكثر كل يوم. لكن هذه الحقيقة تخيفني، وتشلني. حب شخص ما، هو خسارة جزء من الذات، وهو ترك النفس ضعيفة. ولا أعرف إذا كنت أستطيع السماح لنفسي بأن أكون ضعيفة معه. ليس معه. ليس مع شخص مثله. أنهض فجأة، وأفكاري أصبحت خانقة أكثر من اللازم. أشعر بأنني محاصرة في هذه الدوامة، مد من الرغبات والشكوك. أهز رأسي، محاولة إسكات هذا الصوت الداخلي الذي يتوسل إليّ أن أمحو كل شيء، وأن أتركه يرحل، وأن أستعيد حياتي بين يد
روبيس يكتفي بهز رأسه بالكاد. يبقى بالقرب من الباب، كما لو لم تكن لديه أي نية لتجاوز هذه العتبة. — نعم، كل شيء على ما يرام، يجيب، دائماً بنفس البعد. كان لدي بعض الأمور لأحلها، هذا كل شيء. أشعر بالارتباك من هذا البرود غير المتوقع. في العادة، يكون أكثر... أكثر انتباهاً، وأكثر حضوراً. إذن لماذا هذا القناع، ولماذا هذه المسافة؟ أحدق فيه للحظة، محاولة اختراق اللغز خلف عينيه الداكنتين، لكنني لا أجد سوى غيوم غامضة من اللامبالاة. لا يبدو مستعداً للدخول إلى مساحتي، ولا لترك أونصة من الدفء تظهر بيننا. — إذن... لماذا هذا الصمت، عزيز؟ يومان بدون أخبار، وبدون تفسير، أسأل، بقسوة أكثر قليلاً مما كنت أتمنى. لماذا تتجاهلني؟ تصبح نظراته أكثر قسوة، وبريق انزعاج يعبر عينيه بسرعة. ثم يشيح برأسه، ويبدو وكأنه يفكر قبل أن يجيب، دائماً بنفس البعد. — لم أتجاهلك، روبيس. كنت مشغولاً، هذا كل شيء. لا تبدأي في استخلاص استنتاجات متسرعة. أشد قبضتي، وأنا أشعر بموجة من عدم الفهم والإحباط تغمرني. ليس هذا فقط. هناك شيء أكثر وراء سلوكه. هناك شيء لا يقوله لي، وهذا يأكلني من الداخل. أتقدم، غير قادرة على كبح نفسي أكث
روبيس مضى يومان. يومان منذ أن رأيت عزيز للمرة الأخيرة. يومان تركني فيهما في عدم اليقين، في فراغ أجد صعوبة في ملئه. لا أعرف ما الذي تغير، ولماذا اختفى خلال هذه الساعات الثماني والأربعين. لكن الانتظار يأكلني من الداخل، ويجعلني أشعر كوحش في قفص. أجد نفسي جالسة بالقرب من النافذة، أتفحص الشارع في الأسفل، منتظرة، وآملة، لكن قبل كل شيء، لم أعد أعرف كيف أتعامل مع هذا الصبر الذي يجعلني أغلي. لقد قال لي إنه سيعود. قال لي إنه سيأتي ليأخذني. إذن، أنا أنتظره. صمت الشقة ثقيل، خانق. أتقلب في أفكاري، محاولة دفع الشكوك التي تغمرني. هل يختبرني؟ هل يريد أن يرى إلى أي مدى أنا مستعدة للذهاب، وإلى أي مدى أستطيع تحمل هذا الانتظار؟ أم أنها ببساطة لعبة، لعبة أخرى من ألعابه المنحرفة؟ ليست لدي أي فكرة، وهذا يحبطني أكثر. أنهض فجأة، غير قادرة على البقاء في مكاني أكثر. أعبر الشقة، وخطواتي ترن في الفراغ. جزء كبير مني يريد أن يكون هادئاً، وعقلانياً، لكن جزءاً آخر يصرخ بالقلق، ويسمم قلبي. ماذا يريد مني حقاً؟ لماذا يبدو كل هذا معقداً جداً؟ هذه ليست مجرد رغبة، وليست مجرد لقاء. لا. هذا أكثر بكثير. أتوقف في الصال
سالي الصباح قاسٍ. ما زلت نصف غافية عندما تدوي طرقات عنيفة على بابي. يقفز قلبي في صدري، والخوف ينتزعني فجأة من النوم. للحظة، آمل أن يكون برنس، وأنه غير رأيه، وأنه جاء ليأخذني. لكن لا. إنه رجل ببدلة داكنة، برفقة عنصر أمن. — آنسة سالي؟ أومئ برأسي، والحلق منعقد. — لديك حتى الظهر لمغادرة المكان. أرمش، وأنا ما زلت مخدرة من التعب وألم الأمس. — ماذا؟ يمد لي الرجل ظرفاً. — الشقة باسم السيد برنس. لقد طلب طردك فوراً. أهز رأسي، غير قادرة على الفهم. — لا... لا، هذا خطأ. — هذا ليس خطأ، يجيب بنبرة محايدة. لديك بضع ساعات. بعد ذلك، سنضطر للتدخل. يغادران بنفس سرعة وصولهما، تاركين إياي وحدي في منتصف الصالون. صالوني. لا. صالونه. كل شيء هنا يخصه. بما في ذلك أنا، قبل بضع ساعات فقط. كرة من الذعر والإذلال تنفجر في صدري. أترنح حتى هاتفي وأتصل ببرنس، واليدان ترتعشان. نغمة. اثنتان. ثلاثة. البريد الصوتي. أرسل رسالة، ثم أخرى. صمت. لن يجيب. لقد رفضني نهائياً. الألم لا يحتمل. أشد هاتفي بقوة لدرجة أن أصابعي تبيض، والدموع تتصاعد إلى عيني. انتهى الأمر. يجب أن أغادر. ناديا أستيقظ على رن
سالي أبقى هناك، متجمدة، غير قادرة على تصديق ما يحدث. برنس يرفض رؤيتي؟ أشعر بالحرارة تتصاعد إلى وجهي، والغضب والإذلال يختلطان في داخلي. — هل يمكنك على الأقل إخباره أنني هنا؟ تتردد لثانية، ثم ترفع ببطء هاتفها إلى أذنها. بعد ثوانٍ قليلة، تغلق الخط وترمقني بنظرة آسفة. — لقد طلب مني أن أقول لك أن تغادري. الصفعة عنيفة. أتراجع خطوة، وقلبي على وشك الانفجار. برنس لا يريد رؤيتي. ليس الآن. ليس على الإطلاق. أدير كعبي وأغادر البهو بخطوات سريعة، والعينان تحترقان. أرفض البكاء هنا، أمام الجميع. لكن في الداخل، أشعر بأنني محطمة. ناديا أتوقف أمام باب مكتب ألكسندر، والنفس قصير. قلبي يخفق بسرعة جنونية. لا يجب أن أكون متوترة. أعرف هذا المكان. أعرف هذا الرجل. أو على الأقل، كنت أعتقد أنني أعرفه. أطرق برقة، لكن لا جواب. أحاول مرة أخرى. صمت. أعض شفتي وأدير المقبض. يفتح الباب، وأجد نفسي أمام مساعدته. امرأة أنيقة، وشعرها مشدود للخلف بشكل لا تشوبه شائبة. ترفع عينيها نحوي، مندهشة. — ناديا؟ — مرحباً، أقول بابتسامة ترتعش قليلاً. هل ألكسندر هنا؟ تنغلق ملامحها فوراً. — إنه في اجتماع. — سأنتظر.
بيلاكان سيكون من الأسهل وضعه في سريري الآن بعد أن لمسني.أسأله وأنا أميل قليلاً إلى الأمام، متعمدة أن ينخفض قميصي قليلاً. يرفع عينيه للحظة إلى صدري ثم يحولهما بسرعة إلى الملف. آه، آرثر، أنت ضعيف. أضعف مما تظن.· يجب أولاً وجود إدارة صارمة، ومتابعة دقيقة لطلبات العملاء.صوته جاف، لكني أسمع النبض تح
· هوه، هوني عليك، اهدئي.لكنني لم أكن أريد أن أهدأ. أردت أن أشتعل. تمسكت به بقوة، وضعت رأسي على صدره، سمعت دقات قلبه المتسارعة. يداه كانتا على ظهري... ثم انزلقتا... ثم استقرتا على مؤخرتي. شعرت بأصابعه ترتجف قليلاً، أو ربما كان ذلك وهماً. ثدياي منتصبان على صدره الصلب، وحلمتاي كحجرتي كرز ناضجتين تضغط
بيلا· دعني أفرغ ما في بطني، إن لم أفعل ذلك معك، فمع من سأفعله؟نأكل ونتحدث في كل شيء ولا شيء، ونظراته تتجنب نظراتي أحيانًا، وتغوص في عينيّ أحيانًا أخرى. كأنه يحاول قراءة ما لا أجرؤ على البوح به. حتى تغادرا. أغلقت الباب خلفهما، فجأة صار المنزل كبيرًا جدًا، فارغًا جدًا. صعدت إلى غرفتي، خلعت ثيابي كأ
أنابيلحلمت به مجدداً. أصبح هذا متكرراً هذه الفترة، لم أعد أعرف ماذا أفعل لأمنعه من المجيء في أحلامي.منذ أن تزوج من أمي، وأنا أترصده. طوال ثلاث سنوات، وأنا أتخيله جنسياً. والآن وقد بلغت الثامنة عشرة من عمري، سأشن الهجوم. سيكون ملكي.اسمي أنابيل، أصدقائي ينادونني بيلا. صحيح أنني جميلة، لا أحد من ال







