حادث 1

«شكراً لإيصالي إلى المنزل، سيدي. أنا بخير الآن».

لم يكن داميان متأكداً من ذلك. كانت ليلا متكورة في زاوية أريكة غرفة المعيشة، بطانية ملفوفة حولها وهي تحتسي الشوكولاتة الساخنة التي حضّرها لها.

كانت هناك دوائر داكنة تحت عينيها، تبرز بالتباين مع بشرتها البيضاء كالحليب. نظر حوله في الشقة، ولم يعجبه ما رآه.

على الرغم من أنها حاولت تنشيط المكان ببعض الوسائد الملونة واللوحات الرخيصة، إلا أنه لم يكن هناك ما يخفي مدى تهالك المكان.

كانت الجدران مغطاة بورق حائط متقشر يبدو كأنه من السبعينيات، وهناك ثقب كبير في الجدار خلف رأسها، والسجادة قد رأت أياماً أفضل.

«لا أحب تركك هنا. إنه غير آمن».

«كل شيء على ما يرام، سيدي. أعيش هنا منذ سنتين الآن».

لم يكن الحي الأفضل، لكنه لم يكن منطقة جرائم عالية أيضاً.

«حسناً»، قال على مضض. «لكن غداً، سأرسل صديقاً لتركيب أقفال أفضل على هذا الباب ونظام أمان».

«لا أستطيع تحمل تكاليف ذلك».

«أنا أستطيع. وقبل أن تعترضي، إما أن تقبلي عرضي أو سأتصل بماستر أدريان الآن وأطلب منه الحضور. ما اختيارك؟»

اتسعت عيناها. «نظام الأمان»، قالت بصوت هادئ.

نعم، هذا ما توقعه.

«حسناً، حبيبتي. أنا ذاهب الآن. أريد أن أسمعك تغلقين الباب خلفي».

انتظر داميان حتى سمع صوت القفل يغلق قبل أن ينزل الدرج، ويخرج إلى المساء الدافئ.

شعر بالتعب يجذبه وهو يصعد إلى سيارته. عادةً كان سائقه يأخذه إلى النادي، لكن أوليفر كان بعيداً يزور عائلته، لذا كان لوحده.

دافع عن التعب، انطلق من الرصيف متجهاً إلى المنزل.

*****

أيقظ صرير الإطارات العالي جيسا من نوم خفيف. قلبها يدق بعنف، وبشرتها رطبة باردة، جلست. نظرت حولها في ذعر، لكنها لم تستطع رؤية الكثير من حيث كانت تنام في المدخل.

قفزت، ورأت سيارة صغيرة تدور خارج السيطرة عبر الشارع.

تشنجت جيسا عندما اصطدمت السيارة بعمود كهرباء. هزت صدمتها، أمسكت بحقيبتها الظهرية ورمتها على ظهرها، ثم ركضت نحو الحادث، ملقية البطانية القديمة التي كانت ملفوفة حولها على الأرض.

انقلبت السيارة على سقفها. ركعت جيسا على الرصيف لتنظر داخل جانب السائق. أغلق باب سيارة بقوة فنظرت لأعلى، وابتلعت بعصبية وهو رجل كبير يقترب بسرعة. قاومت جيسا الرغبة في الهرب.

«ماذا حدث؟» سأل صوت عميق. «هل أنتِ بخير، آنسة؟ آنسة؟»

قال بنبرة أكثر حزماً.

«أنا بخير»، قالت. «لم أكن في الحادث».

انبعث أنين منخفض من السيارة وتنهدت جيسا براحة. «السائقة على قيد الحياة. يجب أن نساعد».

عندما مدت يدها نحو باب السيارة، أمسك الرجل بيدها، ساحباً إياها للخلف.

نظرت إليه بدهشة.

«نحتاج إلى طلب المساعدة»، قال لها وهو يسحب هاتفاً محمولاً من جيبه. «قد نزيد الإصابات سوءاً إذا فعلنا شيئاً».

بالطبع، ماذا كانت تفكر؟ أومأت جيسا. ركعت بحذر على الأرض، ونظرت من نافذة السائق. «يبدو أنها امرأة. إنها لا تتحرك».

«دعيني أنظر».

نظرت خلفها لتجده يركع بجانبها، مصباح يدوي في يده. من أين حصل عليه؟

«كان في صندوق سيارتي». لف لهجته الإنجليزية الخفيفة حول الكلمات.

تحركت جيسا قليلاً بينما وجه المصباح داخل السيارة.

«يبدو أن السائقة فقط. امرأة. لا أستطيع رؤية مدى سوء إصابتها حقاً».

انبعث أنين آخر من السائقة.

«على الأقل هي على قيد الحياة»، قالت جيسا. «ماذا يحدث إذا اشتعلت السيارة؟»

نظر داميان حول السيارة. «لا أرى أي شرارات. إذا شممت أي حريق، أخبريني. يجب أن يصل الإسعاف قريباً. من الأفضل أن ننتظر».

«يبدو خطأً أن نقف هنا ولا نفعل شيئاً لها»، قالت جيسا، مذعورة من القلق.

«أعرف»، قال. «اسمعي، هناك بطانية في صندوق سيارتي. لماذا لا تذهبين وتحضرينها بينما أحاول فتح هذا الباب؟ يمكننا محاولة إبقائها دافئة».

أومأت جيسا وقفزت، ممتنة لوجود شيء تفعله. ركضت نحو السيارة الفاخرة الأنيقة المركونة خلف موقع الحادث.

تحركت حول صندوق السيارة المفتوح لا يزال — البوت كما سمّاه — وأمسكت بالبطانية بسرعة.

عند عودتها مسرعة، رأت أنه نجح في فتح الباب. حاولت تغطية المرأة بحذر دون تحريكها، مثبتة البطانية حتى لا تسقط تماماً مع اقتراب صوت صفارات الإنذار البعيدة.