حادث 2

داميان خلع سترته وألقاها على كتفي المرأة المرتجفة التي تقف بجانبه. انخفضت درجة الحرارة، لكنه اشتبه أن رعشتها كانت بسبب الأدرينالين أكثر من أي شيء آخر. طلب أحد الشرطيين منهما الوقوف على الرصيف بالقرب من سيارة داميان حتى يتمكن من أخذ أقوالهما.

«أوه، أنا بخير»، قالت، محاولة خلع السترة لتعيدها.

وضع داميان يديه فوق يديها، مانعاً إياها. «احتفظي بها، أنتِ ترتجفين».

«لكنك ستشعر بالبرد»، اعترضت.

رفع حاجباً. «راحتك تأتي أولاً».

تجعد جبينها في عبوس. «لماذا؟»

كان داميان قد التقى بها للتو ومع ذلك أثارت غرائزه الوقائية. كان هناك شيء في أن تتكئ امرأة عليه يملأ مكاناً فارغاً بداخله، يجعله يريد أن يكون أقوى، شخصاً أفضل.

كانت نحيلة البنية، تبدو هشة ومع ذلك كان بإمكانه رؤية القوة فيها. لم تذعر عندما صادفت الحادث.

درسها بعبوس. ضوء الشارع الذي كانا يقفان تحته اخترق الظلام، مما سمح له برؤية أفضل. عينان كبيرتان تنظران إليه من وجه نحيف شاحب. شعر أسود مجعد يحيط برأسها، يعطيها مظهراً يشبه الجنية تقريباً. كانت صغيرة جداً، بالكاد تصل إلى منتصف صدره.

كيف يجيبها دون أن يبدو كإنسان نياندرتال كامل؟ لو كانت ليلا أو إحدى التابعات من نادي أوبسيديان، لما اضطر لشرح نفسه؛ كن سيفهمن حاجته للعناية بهن.

«فقط جزء من الآداب الحسنة التي حشرتها أمي في رأسي، حبيبتي. لن تريدي أن تخجل مني بإعادتك السترة، أليس كذلك؟»

بدت تفسيره ناجحاً إذ احتضنت السترة أكثر. أعجبه فكرة أن رائحته تحيط بها، مميزاً إياها.

اللعنة، ماذا كان يفكر؟ لم يكن يعرف حتى اسمها.

«أنا جيسا، بالمناسبة»، قالت، ممدودة بإحدى يديها بينما تحاول الاحتفاظ بالسترة بالأخرى.

أخذ يدها في يده، ممسكاً بها للحظة طويلة. «داميان. سعيد بلقائك، جيسا».

«وأنا أيضاً». أعطته ابتسامة محيرة وهي تسحب يدها بحرية.

نظر داميان حوله، محاولاً إيجاد شيء يشتت انتباهه عن جاذبيته المتزايدة تجاه جيسا. كان المسعفون يحملون السائقة إلى سيارة الإسعاف.

انفصل الشرطي نفسه الذي طلب منهما الانتظار عن زملائه وسار نحوهما.

«آسف لإبقائكما في الانتظار»، قال، ساحباً مفكرة وقلماً. «أنا الضابط ماست. لو سمحتما لي بأخذ أقوال من كليكما، مع أسمائكما وعناوينكما».

«هل ستكون السائقة بخير؟» سألت جيسا بصوت هادئ.

«أعتقد ذلك، سيدتي»، أجاب الضابط. «يبدو أنها ضربت رأسها، ستكون متورمة ومؤلمة لبعض الوقت، لكنها يجب أن تكون بخير».

«محظوظة جداً، تقود في علبة سردين مثل تلك»، تمتم داميان بعبوس، مفكراً في مدى صغرها مقارنة بسيارة زوجة أخيه، وكيف لم يكن سعيداً أبداً بنورا تقودها.

«علبة سردين باهظة الثمن»، علق الضابط، موافقاً. «لقد نقلاها إلى المستشفى، لذا نحتاج فقط إلى تجميع ما حدث. هل تلك سيارتك؟» أومأ نحو سيارة داميان.

«نعم، هي سيارتي. أخشى أنني لم أر الحادث، مع ذلك. بحلول الوقت الذي توقفت فيه، كانت السيارة قد انقلبت على سقفها بالفعل».

«وأنتِ، آنسة؟ هل كنتِ في السيارة أيضاً؟»

«لا، كنت أمشي بالقرب ورأيت الحادث».

«حسناً، سأستدعي زميلاً لأخذ أقوالك، آنسة. جو»، نادى. «تعال هنا، من فضلك؟»

«هل هذا مناسب لك؟» سأل داميان جيسا بينما كان الشرطيان يتحدثان. «يمكنني البقاء معك إذا أردتِ». لن يتركها إذا كانت تشعر بالضعف أو الخوف.

حدقت فيه للحظة طويلة. «أنت رجل مثير للاهتمام، داميان. لدي شعور بأن زوجتك يجب أن تكون امرأة محظوظة».

«أنا غير متزوج»، رد. «هل تحتاجين إلى الاتصال بأحد؟ يمكنهم القدوم واصطحابك».

هزت جيسا رأسها. «لا. لا يوجد أحد للاتصال به». عبر وجهها نظرة حزن قبل أن تختفي.

كيف لا يكون لشخص جميل وحلو مثل جيسا أحد يقلق عليها؟ فتح داميان فمه ليسألها عندما عاد الضابطان وفصلا بينهما.

بينما كان يجيب على أسئلة الضابط ماست، حافظ داميان على عينه على جيسا. كانت ذراعاها مطويتين حول جسدها دفاعياً، ولم تتمكن من مقابلة نظر الضابط. كان هناك شيء غريب يجري، لكنه لم يتمكن من معرفة ما هو.

«حسناً. شكراً، سيد أشداون. أعتقد أن لدينا كل ما نحتاجه، لكننا سنعود إليك إذا احتجنا إلى أي شيء آخر». أومأ داميان للضابط الذي تشتت انتباهه عندما اقتربت فان.

«لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً»، تمتم الشرطي، ملتفتاً لاعتراض الأشخاص الذين قفزوا من الفان، أحدهم يحمل كاميرا أخبار. ما الجحيم؟ استدار وسار نحو جيسا.

لم تكد جيسا تصدق أنها كذبت على الشرطة للتو، معطية اسمًا وتفاصيل اتصال كاذبة. لكن ما الخيار الآخر الذي كان لديها؟ لم تتمكن من إعطائهم اسمها الحقيقي. ولم ترد أن تخبرهم أنها بلا مأوى. أن السبب في أنها كانت أول من وصل إلى المكان هو أنها كانت تنام في مدخل عبر الشارع.

كانت بحاجة إلى الخروج من هنا. الآن.

«هل انتهينا الآن؟» سألت.

«نعم. شكراً. سنتواصل معك إذا احتجنا إلى المزيد».

أومأت جيسا، محاولة عدم الظهور مذنبة كما شعرت. هل علم أنها تكذب؟ هل لاحظ أنها لا تستطيع مقابلة نظره؟

«جيسا، هل أنتِ بخير؟» قفزت، ملتفتة لتلتقي بعيني داميان القلقتين.

«آه، نعم، أنا بخير». نظرت لتجد رجلاً يوجه كاميرا الأخبار نحوهما. «أود حقاً المغادرة، مع ذلك».

نظر داميان حوله. «أين سيارتك؟ سأمشي معك إليها».

«عفواً، سيدي، سيدتي، هل رأيتما الحادث؟ هل تحدثتما إلى سيسي؟ ما مدى سوء إصابتها؟»

استدار داميان بعبوس نحو الرجل الذي يهرع نحوهما. رجل أقصر يحمل الكاميرا تبعه بسرعة.

«سيسي؟ المغنية؟» قالت جيسا مندهشة. «واو. لم أتعرف عليها حتى».

«أنا مع قناة ٧. هل يمكننا مقابلتكما؟»

حولت جيسا وجهها بسرعة بعيداً، نحو داميان. وضع ذراعه حولها، ساحباً إياها بقوة نحوه. شعرت بالأمان فوراً.

«للأسف، يجب أن نذهب».

كأنه شعر بعدم راحتها، مرر داميان يده لأعلى ولأسفل على ظهرها، مهدئاً إياها.

«تعالي، حبيبتي».

حافظت جيسا على وجهها ملتفتاً نحو صدره بينما وجهها بعيداً نحو سيارته. كان ذراعه حولها، يحميها.

«أين سيارتك؟»

«أمم، ليس لدي سيارة».

«إذن كيف وصلتِ إلى هنا؟» سأل، متوقفاً بجانب سيارته وموجهاً إياها لتواجهه.

«كنت أمشي».

حدق فيها للحظة طويلة واضطرت إلى إجبار نفسها على عدم التململ.

«المشي وحيداً في الليل ليس آمناً، جيسا»، وبخها. واو، كان جيداً. اضطرت إلى كبح اعتذار.

«أنت لست أبي، تعلم».

«يبدو أنك بحاجة إلى واحد». فتح باب الراكب. «اركبي، سأوصلك إلى المنزل».

«أوه، هذا ليس ضرورياً»، قالت. «يمكنني المشي...» توقفت عند النظرة الحازمة على وجهه. «أو ربما لا».

تسلقت إلى السيارة.