3. الزوج المظلوم

"جوفيان."

لم ينطق سوى باسمها.

لكن الاسم وحده...

كان أشبه بحكمٍ صدر وانتهى الأمر.

تقدّم خطوة واحدة.

ثم قال بهدوء:

"ها أنتِ."

ارتجفت جوفي في مكانها.

واختفت المرأة الواثقة، المتألقة، التي عرفتها منذ طفولتي، كأنها لم تكن موجودة قط.

راحت تتنقل بنظراتها بين وجهي...

وبين وجه فانس الجامد.

اتسعت عيناها بذعرٍ لم أرَ مثله عليها من قبل.

للمرة الأولى...

لم تكن هذه لعبة تستطيع التحكم في نهايتها.

كانت تقف أمام حقيقتين لا يمكنها تزييفهما.

زوجها...

وأفضل صديقاتها.

وزوجة عشيقها...

يخرجان معًا من غرفة فندق عند بزوغ الفجر.

"فانس..."

همست باسمه.

لكن صوتها انكسر قبل أن تكمل.

كان زين أول من استعاد صوته.

خرجت كلماته حادة، مشبعة بالغضب.

وتقدّم خطوة صغيرة...

ليقف أمام جوفي.

في حركة غريزية.

حركة رجلٍ يحاول أن يحمي المرأة التي يحبها...

من أي خطر.

ومن أي شخص قد يؤذيها.

أصابني المشهد كطعنة في صدري.

ذلك...

كان مكانه دائمًا.

درعها.

وحاميها.

أما أنا...

فكنت أقف إلى جواره.

ولم أكن يومًا...

خلفه.

"ما الذي يحدث هنا يا نيريسا؟"

كانت عيناه مثبتتين عليّ.

كأن فانس غير موجود أصلًا.

لكن فانس هو من أجاب.

بهدوء.

ببرود.

وبنبرةٍ حملت من الخطر أكثر مما تحمله الصرخات.

"السؤال الحقيقي، سيد سوليفان..."

توقفت عيناه عند المسافة الضئيلة الفاصلة بين زين وجوفي.

ثم أكمل:

"ما الذي يحدث هنا بينكما؟"

ساد صمت قصير.

قبل أن يضيف:

"هل جئت إلى هنا بصفتك مستشارًا لحياتها الزوجية؟"

رفع حاجبًا بالكاد.

"أم بصفتك العشيق الذي سيتخلى عنها عندما تصبح الأمور أكثر تعقيدًا؟"

تشنج فك زين.

وقال بحدة:

"ليس من حقك أن تخاطبها بهذه الطريقة."

حول فانس نظره إليه بالكامل.

وكانت عيناه أبرد من أي وقت مضى.

"وأنت..."

قالها بهدوء قاتل.

"ليس من حقك أن تستجوب موظفتي..."

ثم أردف دون أن يرمش:

"...بعد أن ضُبطت مع زوجتي."

ساد الصمت مجددًا.

ثم قال:

"لا أظن أن هناك أي التباس بشأن الطرف الأكثر خطأً هنا."

خرج صوتٌ خافت من جوفي.

"فانس... أرجوك."

رفعت رأسها نحوه، وعيناها تلمعان بالدموع.

"لم يحدث شيء بيني وبين زين."

ابتلعت ريقها.

"كنا نتحدث فقط."

"ثم غلبنا النعاس."

"الأمر بريء... لا أكثر."

كادت ضحكة ساخرة تفلت مني.

كانت الكذبة...

هشة إلى حد الإهانة.

ولم يفتني ذلك الازدراء الخاطف الذي مرّ في عيني فانس...

قبل أن يختفي في اللحظة التالية.

قال بهدوء:

"لم تكوني بارعة في الكذب يومًا، جوفيان."

ثم مد يده.

لم يكن يعرض عليها المساعدة.

ولم يكن يطلب منها الاقتراب.

بل كان يأمرها.

"سنغادر."

توقف لحظة قصيرة.

"الآن."

التفتت جوفي نحو زين.

وتبادلا نظرة طويلة.

صامتة.

لكنها قالت كل شيء.

رأيت فك زين ينقبض.

ورأيت الصراع الذي مرّ في عينيه.

رغبته في حمايتها...

تصطدم بإدراكه...

أنه لم يعد يملك ذلك الحق.

كما أنني...

لم أعد أملكه.

استنشقت جوفي نفسًا مرتجفًا.

ثم ابتعدت خطوة عن زين.

تجاوزت يد فانس الممدودة...

وسارت بصمت.

رأسها منخفض.

وخطواتها ثقيلة.

حتى توقفت أمام المصعد.

بدت وكأنها لوحةٌ من الحزن...

امرأة هزمها صقيع زوجها...

دون أن يرفع صوته مرةً واحدة.

ألقى فانس على زين نظرة أخيرة.

كل ما فيها...

احتقار.

ثم...

التقت عيناه بعينيّ.

للحظة واحدة فقط...

تصدع ذلك القناع البارد.

ورأيت خلفه شيئًا آخر.

قوةً هادئة...

وسؤالًا صامتًا.

هل ستأتين معي؟

لكن السؤال اختفى بالسرعة نفسها.

استدار.

ولحق بزوجته.

انفتحت أبواب المصعد.

ثم أغلقت.

واختفيا.

وتركاني...

وحدي.

مع زوجي.

في ذلك الممر الهادئ...

بدا وكأن كل ما كان يشد زين قد انهار...

في اللحظة التي أغلق فيها المصعد أبوابه.

"نيريسا..."

خرج اسمها من بين شفتيه بصوتٍ أجش.

لثانية واحدة...

ظننت أنه سيعتذر.

لكن...

"ما الذي كنتِ تفعلينه معه؟"

جاء سؤاله حادًا.

اتهامًا أكثر منه استفسارًا.

"ماذا يُفترض بي أن أفهم بعدما رأيت؟"

حدقت فيه.

كدت أضحك.

ليس لأن الأمر مضحك...

بل لأن جرأته فاقت كل ما تخيلته.

تقدم نحوي خطوة.

"رأيت الطريقة التي كان ينظر بها إليك."

قالها وعيناه لا تفارقان وجهي.

"ورأيتكما تخرجان من غرفة الفندق."

ثم أضاف بصوتٍ أثقل:

"وما زلتما ترتديان ملابس الأمس."

توقف لحظة.

"بماذا تريدينني أن أصدق؟"

نظرت إليه طويلًا.

ثم سمعت صوتي يخرج هادئًا...

خاليًا من أي شعور.

"أتريد أن تعرف ما الذي حدث؟"

لم يجب.

فأكملت.

"ذهبت إلى حانة."

"وثملت..."

"لأنني كنت محطمة."

ابتلعت ريقي.

"وكدت أتعرض لاعتداء على يد رجلين لا أعرفهما."

رفعت عيني إليه.

"ثم وصل هو."

"وأوقفهما."

"هذا كل ما حدث."

تبدلت ملامح زين.

ارتياح.

ثم ذنب.

ثم...

عاد الشك إلى عينيه من جديد.

"تتوقعين مني أن أصدق هذا؟"

هز رأسه ببطء.

"أنه صادف وجوده هناك فقط لينقذك؟"

اقترب أكثر.

"لقد قضيتِ الليل معه في غرفة فندق، نيريسا."

تصلبت نبرته.

"لا تقولي لي إن شيئًا لم يحدث."

بقيت أحدق فيه.

غير مصدقة.

لم يكن يشك بي فحسب...

بل كان يختار ألا يصدقني.

وفي تلك اللحظة...

أحرق شكّه ما تبقى داخلي من شعور بالذنب.

ارتسمت على شفتي ابتسامة باهتة.

كانت مؤلمة...

أكثر من البكاء نفسه.

"معك حق."

قلت ذلك بهدوء.

"كان يجب أن أتوقف منذ زمن..."

تنهدت.

"...عن أن أتوقع منك أي شيء."

شعرت بتعبٍ ثقيل يستقر في عظامي.

تعب خمس سنوات.

خمس سنوات...

وأنا أحارب من أجل رجل...

لم يحارب من أجلي يومًا.

استدرت.

ومشيت.

دون أن أتردد.

لم أعد أحتمل أن تسقط دموعي أمامه.

"نيريسا!"

لحق بي صوته.

"انتظري!"

"لم ننتهِ من الحديث بعد!"

لكنني لم ألتفت.

دفعت باب الدرج بقوة.

فاستقبلني هواءٌ بارد تفوح منه رائحة مواد التنظيف.

هبطت طابقًا واحدًا فقط...

قبل أن تخذلني قدماي.

استندت إلى الجدار بصعوبة.

وانقبضت معدتي بعنف.

وضغطت جبيني على الخرسانة الباردة الخشنة.

وفجأة...

عاد الماضي.

زين...

قبل سنوات.

راكعًا إلى جوار أرضية الحمام.

كنت يومها مريضة بالإنفلونزا.

وكان يمسك شعري برفق...

حتى لا يتسخ.

بينما كانت يده الأخرى تربت على ظهري.

وصوته...

هادئًا.

دافئًا.

"أنا معك."

"دعي الأمر يخرج."

"لن أدعك وحدك."

ذلك الحنان...

وذلك الأمان...

الذي تشعر به عندما يعتني بك الشخص الذي تحبه.

لكن جسدي انتفض مرة أخرى.

لم يبقَ في معدتي شيء.

ومع ذلك...

واصلت التقيؤ.

في درج فندق بارد...

وقذر.

لم يكن ما أشعر به مرضًا.

كان هو.

الرجل الذي كان يمسك شعري يومًا...

هو نفسه...

الذي جعلني أشعر بالغثيان الآن.

انفتح الباب في أعلى الدرج بعنف.

"نيريسا!"

كان صوته يطاردني.

دفعت نفسي بصعوبة بعيدًا عن الجدار.

مسحت فمي بظاهر يدي.

ولم ألتفت إليه.

أكملت نزولي حتى وصلت إلى بهو الفندق، ثم خرجت إلى هواء الصباح البارد.

أسرع خلفي.

ولم يدركني إلا عند الرصيف.

أمسك بذراعي.

"أرجوك."

كان يلهث.

"دعيني أوصلك إلى المنزل."

"لنتحدث."

نزعت ذراعي من بين أصابعه.

"سأذهب إلى العمل."

تجمد في مكانه.

وكأنه لم يفهم ما سمعه.

"إلى... العمل؟"

رددها ببطء.

ثم عقد حاجبيه.

"كيف تستطيعين الذهاب إلى هناك؟"

تردد لحظة.

"...هل ستذهبين من أجله؟"

استدرت إليه ببطء.

وللمرة الأولى...

شعرت أنني أراه على حقيقته.

هكذا إذن...

كان يراني.

لا كامرأة.

ولا كشريكة حياة.

بل كظلٍّ يدور في فلك رجلٍ آخر.

وكأن حياتي لا تبدأ...

إلا عنده.

ولا تنتهي...

إلا به.

قلت بهدوء:

"لا علاقة للأمر به."

ثم أضفت:

"سأذهب..."

"لأنه عملي."

ساد الصمت.

وفجأة...

بدا كل شيء سخيفًا إلى حدٍ يثير الغضب.

خمس سنوات...

وأنا أضع هذا الزواج فوق كل شيء.

أما الآن...

فلم يبقَ منه شيء يستحق أن أتمسك به.

رفعت رأسي.

ونظرت إليه مباشرة.

"وعلى الأقل..."

خرج صوتي ثابتًا.

"عملي ما زال يمنحني راتبًا."

توقفت لحظة قصيرة.

ثم أكملت:

"والمال الذي أكسبه..."

"هو الشيء الوحيد الذي يخصني."

"ولا يستطيع أحد أن ينتزعه مني."

بدت الصدمة واضحة على وجهه.

طوال خمس سنوات...

لم أرفع صوتي عليه.

ولم أقف في وجهه بهذه الطريقة.

بنيت حياتي كلها...

حول زين سوليفان.

خمسة أعوام...

وأنا أحاول أن أصبح المرأة التي يريدها.

أنتظر...

أن يختارني.

وأتمنى...

أن يراني.

لكن الحقيقة...

أنه اختار بالفعل.

ولم أكن أنا.

انتهى الأمر.

ثبتُ نظري في عينيه.

وقلت بهدوءٍ لم أكن أعرف أنني أملكه:

"مهما كانت نهاية هذا الزواج..."

لم أضف شيئًا آخر.

استدرت.

واندمجت بين المارة الذين ملأوا الشارع مع بداية النهار.

دون أن ألتفت.

"لا!"

جاء صوته خلفي.

ثم صاح بكل ما أوتي من قوة:

"نيريسا!"

لكنني...

واصلت السير.

المغمور بضوء الصباح.