الفصل 07: تتوالى الصفعات

منظور ميا

سقف أبيض. رائحة مُطهرات. صوت صفيرٍ منتظمٍ من الشاشات.

"ضغط دمها منخفض بشكل مقلق. إذا استمرت في إهمال صحتها، فقد تفقد الطفلين."

انتشلني صوت سكارليت الحاد من ضبابية وعيي وهي تسأل بحدة: "ماذا قلتِ للتو؟ طفلين؟"

فتحتُ عينيّ لأرى وجه صديقتي المفضلة المصدوم. كان شعرها الأحمر الناري مبعثرًا، وكأنها أسرعت إلى هنا فورًا من فراشها. وقف جيو بجوار النافذة، والتقت عيناه القلقتان بعينيّ.

قالت سكارليت بنبرة آمرة: "أنتِ حامل؟ ولم تخبريني؟"

استأذنت الطبيبة، تاركةً إيانا وحدنا. انتظرت سكارليت حتى أُغلق الباب قبل أن تنفجر.

قالت وهي تمرر يديها في شعرها بغضب: "وكنتِ ترهقين نفسكِ في العمل حد الموت؟ وأنتِ حامل بتوأم؟ يا إلهي، قد أقتل ذاك الرجل!"

"سكار—"

قاطعتني بحدة: "لا تقولي 'سكار'!" ثم استدارت نحو جيو وأكملت: "وأنت! قلبك معلق بها منذ أيام الجامعة، والآن تقف وتراها تذوي في زواجها الزائف ذاك—"

"سكارليت!" حاولتُ الاعتدال في جلستي.

"ماذا؟ هل تظنين أنه سر عظيم؟" شخرت ساخرة ثم أردفت: "الجميع كان يعلم. الجميع باستثنائكِ، على ما يبدو."

تحرك جيو في مكانه بانزعاج وقال: "هذا ليس الوقت المناسب..."

قالت سكارليت بتحدٍ: "إذًا متى الوقت المناسب؟ عندما تتحطم هي بالكامل؟ عندما يدمرها ذلك النذل وعشيقته؟"

سألتُ بهدوء: "جيو، هل يمكنك أن تتركنا لدقيقة؟ أحتاج للتحدث مع سكارليت على انفراد."

أومأ جيو برأسه وغادر.

ما إن أصبحنا وحدنا، حتى جلست سكارليت على طرف سريري وسألتني: "تكلمي. أخبريني كل شيء. متى اكتشفتِ الأمر؟"

"قبل أسبوعين." قلتُ وأنا أعبث بغطاء السرير بين أصابعي. "اكتشفتُ أنني حامل."

"وماذا عن الليلة؟ في منزل والديه؟"

"ظلت والدته تتحدث عن الأحفاد..." انكسر صوتي قبل أن أُكمل بمرارة: "...وكايل كان جالسًا هناك، يقول إن الأطفال سيكونون 'عائقًا' لخطط عمله."

"ذلك النذل."

أغمضتُ عينيّ وأكملت: "و... وفي طريق العودة، وجدتُ أحمر شفاه تايلور تحت مقعد السيارة. درجة الديور المفضلة لديها. لقد تركته هناك عمدًا."

"تلك الحقيرة المتلاعبة!" اهتز صوت سكارليت غضبًا قبل أن تتابع: "وما زلتِ تحمينه؟ ما زلتِ تحافظين على سر زواجه التعاقدي الثمين؟"

"الأمر معقد—"

أمسكت بيديّ وقالت: "لا، ليس معقدًا! أنتِ تحملين طفليه يا ميا. طفليه! وهو بالخارج يخونك مع أختكِ غير الشقيقة!"

قلتُ والدموع تنهمر على خديّ: "أعلم. أعلم أنه يجب عليّ أن أرحل."

"إذًا لمَ لا تفعلين؟"

"لأنني... لأنني ما زلتُ أحبه."

"وهذا هو السبب تحديدًا الذي يجب أن يدفعكِ للرحيل. الحب لا يجب أن يؤلم هكذا."

صمتنا جميعًا. دخلت ممرضة قائلة: "لقد انتهت كل فحوصاتك يا سيدة ميا. يمكنكِ المغادرة، لكن أرجوكِ تذكري تحذيرات الطبيب بشأن الراحة."

وبينما كنا نتجه نحو المخرج، تجمدتُ في مكاني على صوتين مألوفين.

"كايل، تعال إلى هنا." جاء صوت تايلور من آخر الممر.

ظهرا من خلف المنعطف. تسمّر كايل في مكانه عندما رآنا، وضاقت عيناه وهو يرى وقفة جيو الحمائية بجانبي.

قال بصوتٍ بارد: "ماذا تفعلون هنا؟"

قبل أن أتمكن من الإجابة، شهقت تايلور بتصنع وقالت: "أوه، ميا! يا لها من مفاجأة! لقد شعرتُ بتوعك شديد الليلة الماضية، وكان كايل لطيفًا بما يكفي ليهرع لنجدتي." لمست ذراعه بتملك ثم أضافت: "لقد كان دائمًا شديد الاهتمام بي."

رأيتُ يدي سكارليت تنقبضان في شكل قبضتين، فهمستُ: "لا تفعليها."

ارتفع صوت سكارليت وهي تقول بحدة: "ولمَ لا؟ لماذا لا أُسمِع خاطفة الأزواج عديمة الحياء هذه رأيي فيها بصراحة تامة؟"

قال كايل بنبرة تحذيرية: "ميا، تحكمي في كلمات صديقتك."

ضحكت سكارليت بقسوة: "أتحكم في كلماتي؟ عجيبٌ أن أسمع هذا منك! أخبرني، هل يعلم مجلس إدارتك أنك تخون زوجتك؟"

توسلتُ إليها: "سكارليت، أرجوكِ."

ابتسمت تايلور ببرود وقالت: "لا، دعيها تكمل. من الممتع مشاهدة شخص... عادي... يحاول التدخل في أمور لا يفهمها."

"عادي؟" تقدمت سكارليت خطوة وقالت: "سأريكِ ما هو العادي، يا مسخ عمليات التجميل—"

دوى صوت كايل في الردهة: "كفى! ميا، لن أسمح لصديقتك بالتحدث مع تايلور بهذه الطريقة."

بصقت سكارليت الكلمات: "زوجتك في المستشفى، وأنت تدافع عن هذه الفتاة؟ أنت تثير اشمئزازي."

أمسكتُ بذراعها وقلت: "سكار، دعينا نذهب."

كدتُ أجرّ سكارليت جرًا إلى المصعد. وبينما كانت الأبواب تُغلق، لمحتُ وجه كايل للمرة الأخيرة. للحظة، سقط قناعه، ورأيتُ شيئًا يشبه الندم.

لكن تايلور همست بشيء في أذنه، فتصلبت ملامحه مرة أخرى.

قالت سكارليت بغضب ونحن نغادر المستشفى: "كان يجب أن أصفعها صفعة تمحو تلك الابتسامة المتعجرفة عن وجهها."

قال جيو بهدوء: "العنف ليس هو الحل."

استدارت سكارليت نحوه وقالت: "أليس كذلك؟ إذًا ما هو الحل؟ لأن مشاهدة ميا وهي تدمر نفسها من أجل ذلك الرجل ليست حلًا أيضًا."

لففتُ ذراعيّ حول نفسي، وشعرتُ بإرهاق مفاجئ يجتاحني.

قالت سكارليت: "هيا. ستبقين معي الليلة. لا نقاش في هذا."

وبينما كان جيو يساعدني على ركوب سيارته، لم أستطع منع نفسي من النظر إلى المستشفى. في مكان ما بالداخل، كان كايل يواسي تايلور، ويلعب دور الحبيب المهتم.

بينما أحمل طفليه وحدي.