11

أغمضتُ عينيّ وانهرتُ على السلالم. تمنيتُ لو كان هذا مجرد وهم. كانت حياتي تبدأ فجأة بالتحول إلى أقسى درجات السواد، وكان هناك شيء بداخل يخبرني أن هذا السواد لن يفارقني. حدث كل شيء فجأة...

أسرعتُ خطواتي ويد أمير خازندان الملتفتان حول رقبتي تطاردان مخيلتي. واستمررتُ في السير بضياع نحو موقف الحافلات. كيف سأخرج من هذا المأزق؟ لن يتركني أيّ من هؤلاء الرجال الثلاثة وشأني من أجل هذه المهمة. فقد هددني الرجل علانية.

أوقفتُ هذه الأفكار السيئة مع وصول الحافلة. فكان عليّ طلب النصيحة من شخص آخر لإيجاد مخرج.

ذهبتُ إلى السوق وعملتُ حتى وقت الغداء. كنتُ سآخذ أحمد من المدرسة وأوصله إلى أخت نرمين. فكنتُ بحاجة إلى إيجاد حل لهذا الأمر في أسرع وقت ممكن. كانت أخت نرمين تعمل، ولم أكن أستطيع ترك أحمد عندها طوال الوقت. وستغلق المدارس أبوابها قريبًا.

أظن أن المشاكل لم تكن ترتحل لو لم تتوالَ واحدة تلو الأخرى. الحياة تربي الناس بالصعاب، وكنتُ أؤمن بذلك حتى النهاية، ولكن... كان لا يزال من الصعب جدًا التماسك.

بدأتُ الانتظار في حديقة المدرسة وأنا أتنهد. وعندما تفحصتُ المكان بعينيّ، لم يكن هناك من يراقبني. لم تكن هناك طريقة لإخراج ذلك المنحرف من عقلي. وكنتُ آمل ألا يدخل بيتي مجددًا أياً كان. فحدوث أي حالة دماء كانت ستطيح بي هذه المرة.

مع رنين الجرس، مشيتُ نحو الباب وبدأتُ أبحث عن أحمد بين الطلاب المغادرين للمدرسة. نزل السلالم ورأسه منخفض، يحمل حقيبته التي كانت أكبر منه. لم يرني هو الآخر لأنه لم ينظر حوله.

ذهبتُ إليه ولمستُ ذراعه، فاستنارت عيناه قليلاً عندما رآني، مما يعني أنه كان سعيدًا برؤيتي. أخيرًا كان أحمد يعود لطبعه...

أخذتُ حقيبته من ظهره وسألته: "كيف كانت المدرسة يا أخي؟" كانت هذه فرصة رائعة للتحدث معه.

"كانت بخير."

نظرتُ إليه بعد إجابته، وكان ينظر إلى الأمام مباشرة، مما يعني أنه لا يريد التحدث أكثر. توقفتُ وبدأنا نسير واليد الممسكة بي تحكم إغلاقها.

عندما وصلنا إلى المنزل، أعددتُ وجبة خفيفة من الخبز بينما كان أحمد يغير ملابسه. ورغم أنني لم أكن أستطيع الطبخ كثيرًا في المساء، إلا أن أخت نرمين كانت تتكفل بذلك مشكورة. آه يا عمتي رميسة... أفتقدكِ كثيرًا، وأناديكِ كثيرًا... أتمنى أن تكوني بخير هناك.

"يا أختي، هل سأذهب إلى دكان الخياطة مجددًا؟"

بينما كنتُ أضع الخبز في الحقيبة، التفتُّ إلى أخي خلفي. لم يكن يعجبه الأمر على الإطلاق. فقد كان المحل مكتظًا وكان أحمد يكره الزحام.

"للأسف... أعلم أنك لا تحب ذلك كثيرًا، لكن تصبّر قليلاً بعد."

دون أن يتكلم، استدار وارتدى حذاءه. عندما تغلق المدارس أسبوعيًا، ستكون مهمتي صعبة. سأجرّ أحمد في الصباح وأخذه إلى أخت نرمين. وعندما أعتقد أنه سيخوض شجارًا صعبًا معي.

ضحكتُ في سري. فقد كان احتمالًا طريفًا أن يصرخ في وجهي.

أخذتُ نفسًا عميقًا وارتديتُ حذائي، بينما بدأ يؤلمني بطني. كنتُ أؤمن بأنني سأجد الحل لكل شيء.

كان محل أخت نرمين قريبًا من السوق. تركتُ أحمد وسرعان ما عدتُ إلى السوق. وعندما تسلمتُ عملي، بدأتُ في وضع الصناديق التي أحضرتُها من المستودع لسد النقص في ممر المعلبات.

ونتيجة لإهمالي، أثناء استدارتي، تناثر الصندوق النصف ممتلئ الذي كان بيدي والأرض مع الشخص الذي اصطدمتُ به. وكأن دهس قدم الشخص الذي اصطدمتُ به لم يكن كافيًا، فقد سقطتُ في حضنه أيضًا.

استدرتُ واستجمعتُ نفسي: "أنا آسفة جدًا، لم أركَ و—"

"اهدئي." كان صوته عميقًا.

واصلتُ التحديق في الرجل ذي العينين الداكنتين الذي قال: "لا بأس، ربما." كان يرتدي قميصًا أزرق وبنطال جينز داكنًا، وكان شعره أسود وفوضويًا مثل عينيه. وعندما تراجعتُ، التقت أعيننا مجددًا، وبقيت مراجعتي وتفحصي له غير مكتملة.

"كان ينبغي عليّ أن أكون حذرة، أعذرني من فضلك." أبعدتُ بصري عن الرجل، متمنيةً ألا يلاحظ أنني كنت أدرسه وأتفحصه.

"كما قلتُ، لا بأس"، قالها وهو يغمز. وعندما غمز، بدا وجهه مألوفًا؛ وبدا لي أنني أذكره سابقًا، لكنني لم أستطع التحديد. ورغم أن عشرات الأشخاص كانوا يأتون إلى السوق، إلا أنني لم أكن لأنظر إلى أي منهم بشكل صحيح.

"إليف"، التفتُّ عند سماع صوت إمرة.

"إمرة؟" بعد العودة إلى إمرة، التفتُّ لأواجهه مجددًا، لكن ذلك الرجل لم يكن هناك. وعندما نظرتُ حول المكان، لم أستطع رؤية أحد، فعدتُ إلى إمرة.

"هل أنتِ بخير؟ عندما سمعتِ الصوت..."

"أوه، أنا بخير، كنتُ خائرة وفاقدة للتركيز فقط، لكن لا بأس." انحنيتُ لألتقط العلب من الأرض.

فجاء إمرة ومساعدني، وجمعنا الأشياء الموجودة على الأرض ووضعناها في الممر.

"كنتُ سأتولى الأمر لو اهتممتِ بعملكِ."

"لقد أنهيتُ عملي، لا بأس... إليف؟"

بعد التفحص للمرة الأخيرة، التفتُّ إلى إمرة الذي كان ينظر إليّ: "نعم، إمرة؟"

"حسناً، هل لديكِ عمل في المساء؟ يعني هل ستغادرين مبكرًا؛ هل نذهب إلى الشاطئ؟"

"في الحقيقة، ليس لدي عمل، ولكن... أنت تعرف أحمد."

"حسناً، سيأتي هو أيضًا، فأحمد يشعر بالملل أيضًا. عادةً ما تعملين ويبقى الطفل بمفرده."

كان محقًا. "حسناً"، قلتُها دون التفكير أكثر: "سنخرج معًا في المساء، فهو مع أختك نرمين على أي حال، وسنذهب مباشرة إلى الشاطئ."

"اتفقنا إذن. سأعود إلى العمل، وسأنتظركِ عند الباب عندما أغادر." ألقى عليّ نظرة أخيرة، واستدار وغادر بابتسامة.

كان إمرة صديقًا جيدًا، وكان بحق صديقًا هامًا بالنسبة لي. وبحسب عذراء، فقد كان يتودد إليّ، لكنني لم أشعر بأي شيء من هذا القبيل قط. كانت عذراء تقول إنها تلاحظ نظرات إمرة، بينما كنتُ أرى تلك العيون طبيعية؛ ألا يمكن للمرء أن ينظر إلى صديقه العزيز المفضل بطريقة دافئة؟

اهتممتُ بعملي ببالغ الحذر حتى موعد الخروج. كان اليوم مزدحمًا، وكنتُ أكثر تعبًا من المعتاد. في الصيف، كان الجميع ينزلون إلى الميدان. وكان المكان أشبه بأرض المعارض.

بينما غيرتُ ملابسي وأخذتُ حقيبتي، ذهبتُ إلى إمرة الذي كان ينتظرني في الخارج: "أتمنى أنني لم أجعلك تنتظر طويلاً؟"

"لا، لا، لم تجعليني أنتظر، لنذهب." حيّينا سردار ودخلنا محل أخت نرمين. كانت هي الأخرى تستعد للمغادرة.

"مساء الخير يا أخت نرمين."

"مساء الخير يا إليف، هل أنتِ مبكرة اليوم؟"

"نعم، كنتُ مغادرة مبكرًا، جئتُ لأخذ أحمد، وسنتجول قليلاً..." ترددتُ. لأن أخت نرمين بدأت تفحص إمرة خلفي. ثم نظرت إليّ مجددًا وهي تبتسم ابتسامة خفيفة، وهزت رأسها بغير وضوح.

"تجولا بالطبع، أنتما في ريعان الشباب."

لم أرد عليها والتفتُّ إلى أحمد الذي كان ينظر إلينا من الجانب: "هيا يا أخي، لنذهب."

ودّعنا أحمد وأخت نرمين التي جاءت إلينا وغادرنا. قضينا وقتًا هادئًا حتى وصلنا إلى الشاطئ، باستثناء محاولات إمرة لجعل أحمد يتحدث.

لم يكن أحمد يحب إمرة، وكنتُ أستطيع فهم ذلك؛ فنظراته جعلت حتى العضلات الساكنة في وجهه تتحرك. فعبس ونظر إلى إمرة.

بينما كنا نجلس على إحدى المقاعد، حولتُ عينيّ إلى السماء؛ كانت غائمة قليلاً ولكنها جميلة جدًا. جاء إمرة بالسمك والخبز. وواصلنا مشاهدة البحر أثناء تناول لفائف السمك.

"أحمد، هل تريد اللعب في الحديقة؟"

مع هذا السؤال من إمرة، نظر أحمد إليّ أولاً. وعندما أومأتُ برأسي موافقةً، اضطر للوقوف. أخذ يد إمرة الممتدة مجددًا.

ابتسمتُ لهذا؛ فلم يكن يحب العبث معه في مثل هذا السن الصغير، باستثناء واحدة وهي عذراء، ولكن اليوم كان إمرة يتجاوز حدوده.

بينما كنتُ أراقبهما من بعيد، أخرجتُ هاتفي من حقيبتي مع وصول رسالة إلى هاتفي. وعندما فتحتُ الرسالة، سرعان ما أغمضتُ عينيّ أمام النص الذي رأيته.

وضعتُ هاتفي المهتز في حجري، وحاولتُ الحفاظ على هدوء أعصابي وأخذتُ الهاتف لأعيد قراءة الرسالة:

"إليف الخاصة بي... يا جميلتي... أعلم أنكِ تشتاقين إليّ، وعيناكِ تبحثان عني. سأزوركِ قريبًا، فأنا أشتاق لرائحتكِ جدًا..."