مغادرة القطيع والبدء من جديد

جيني 

قررت أن أبدأ حياتي من جديد بعد سلسلة من الأحداث المؤلمة التي مررت بها. بعد أن خسرت كل شيء وابتعدت عن أصدقائي وعائلتي، وجدت نفسي أبحث عن فرصة عمل في مدينة جديدة لا أعرف فيها أحدًا. كان يجب أن اغادر القطيع والحزم وكل ما يربطني بكوني مستذئبة، لم يكن هناك خيار امامي سوى اللجو للبشر والإنخراط بينهم. كان المكان الوحيد الذي قبل توظيفي هو حانة صغيرة في أحد أحياء المدينة النابضة بالحياة.

الحانة كانت تحمل اسم "المرفأ الهادئ"، على الرغم من أن الأجواء داخلها لم تكن هادئة على الإطلاق. الجدران كانت مزينة بصور قديمة ولوحات زيتية تعود لأيام غابرة، بينما كانت الأضواء الخافتة تضفي على المكان جوًا دافئًا ومريحًا. رائحة الويسكي والتبغ تملأ الهواء، وتختلط بأصوات الضحك والمحادثات العالية من الزبائن.

أُجبرت على ارتداء زي العمل التقليدي للنادلات في الحانة: قميص أبيض ضيق يكشف عن تفاصيل جسدي، وتنورة سوداء قصيرة، وحذاء أسود بكعب قصير. كان شعري الأسود الطويل مربوطًا بذيل حصان عالٍ، وأضع بعض المكياج الخفيف الذي يبرز جمالي الطبيعي.

حاولت بذل قصارى جهدي لأتأقلم مع العمل الجديد وأتعامل مع الزبائن بروح مرحة، لكن ذلك لم يكن كافيًا لتجنب المضايقات التي كنت أتعرض لها بشكل مستمر. بعض الزبائن كانوا يتصرفون بوقاحة، يلقون التعليقات الجارحة ويحاولون لمسي بطرق غير لائقة. حاولت أن أكون قوية وأتجاهل هذه التصرفات، لكن في إحدى الليالي، انهارت أعصابي.

كان ذلك عندما كان أحد الزبائن، رجل ضخم البنية وبذيء اللسان، يحاول التحرش بي ويجرني نحوه بقوة. حاولت الإفلات منه، لكن قواي خانتني وبدأت أبكي بلا سيطرة. فجأة، شعرت بيد قوية تمسك بذراع الرجل وتبعده عني بقوة.

"اتركها فورًا"، جاء الصوت عميقًا وحازمًا، وكأن صاحبه لا يعرف الرحمة. نظرت من بين دموعي لأرى ماكس هولدن، صاحب الحانة، يقف أمامي. كان طويل القامة ووسيمًا، ذو بشرة بيضاء ناعمة، وعيون زرقاء كالسماء، وشعر أشقر ينسدل على جبينه بطريقة جذابة. كانت له هالة من الكاريزما والقوة، وكأن حضوره وحده يكفي لفرض النظام والاحترام.

بدون تردد، أمسك ماكس بالرجل وأخرجه من الحانة. ثم عاد والتفت نحوي وأنا ما زلت أرتجف وأبكي. وضع يده على كتفي بلطف وقال بصوت هادئ: "هل أنت بخير؟"

نظرت إلى ماكس بعيون ملأتها الدموع، وأومأت برأسي بصعوبة. كنت لا أزال أرتجف من الخوف والانهيار. أخذ ماكس يدي بين يديه وقال بصوت مهدئ: "لا تقلقي، لن أسمح لأحد بأن يؤذيك هنا. أنا هنا لحمايتك."

كان لكلمات ماكس تأثير مهدئ عليّ، شعرت بأن هناك شخصًا جيدًا في هذا المكان القذر. 

أخذني ماكس إلى مكتب صغير في مؤخرة الحانة، حيث جلسنا وتحدثنا بهدوء. كان المكتب مزينًا ببساطة، مع طاولة خشبية كبيرة وبعض الكراسي القديمة. رائحة الويسكي كانت أقل حدة هنا، وكانت الأجواء أكثر هدوءًا.

جلس ماكس على المكتب، وأشار لي بالجلوس على الكرسي المقابل. قال بصوت هادئ ولكنه مليء بالاهتمام: "أصبحتِ أفضل الآن؟"

هززت رأسي بالإيجاب، لكنني لم أستطع أن أمنع نفسي من الشعور بالارتباك والخجل. قلت بصوت متقطع: "أحسن.. أصبحت بخير."

سألني ماكس بفضول، بينما كان يحرك التمثال الموجود على المكتب بيده اليمنى ويركز نظره على عينيّ: "لماذا قد تعمل فتاة مثلك في مكان كهذا؟"

حزنت ثم جمعت قوتي وقلت بصوت يحمل مزيجًا من الحزن والتحدي: "ربما لأن فتاة مثلي ليس أمامها فرصة أفضل."

سأل ماكس مرة أخرى، بنبرة تحاول أن تكون مشجعة: "لم نتعرف، ما اسمك؟"

"جيني، اسمي جيني" أجبت بثقة وتحدٍ يسكنه خوف.

مد ماكس هولدن يده قائلاً بابتسامة دافئة: "سعدت بلقائك جيني، أنا ماكس هولدن."

ابتسمت بحذر وقلت: "ماكس هولدن، أعرفك تمامًا، منذ أن أتيت والجميع هنا وفي المدينة عامة لا يذكرون سوى اسمك."

ابتسم ماكس أكثر وسند ظهره على الكرسي براحة، متفحصًا إياي بنظرة تحمل تقديرًا وإعجابًا. كانت تحمل مزيجًا من الأنوثة والبراءة، قوة مع ضعف وخوف. تضادات حتى في جمالها.

قال ماكس بنبرة أكثر دفئًا: "أنتِ قوية، جيني. أستطيع رؤية ذلك في عينيك. لا تدعي أحدًا يجعلك تشعرين بالعكس."

شعرت بدموع جديدة تغمر عينيّ، لكن هذه المرة كانت دموع امتنان وأمل. شعرت بأن هناك شخصًا يرى قوتي وجمالي الداخلي.

أخذت نفسًا عميقًا وقلت بابتسامة باهتة: "شكراً لك، ماكس. لم أكن لأستطيع ذلك بدون دعمك."

___________

مع مرور الأيام، لم يستطع ماكس هولدن إخفاء فضوله تجاهي. كان يشعر بأن هناك شيئًا مميزًا يحيط بي، شيئًا يجعله يريد معرفة المزيد عني. لذلك، بدأ بزيارة الحانة أكثر من المعتاد، متحججًا بأعمال مختلفة أو تفقد الأمور. في كل مرة كان يراني، كان يلاحظ شيئًا جديدًا عني، وكيف أتعامل مع الزبائن، وكيف أبتسم حتى في أصعب اللحظات.

في إحدى الليالي، كانت الحانة مكتظة بالزبائن، وأنا أعمل بجهد كبير لتلبية الطلبات. كان ماكس يجلس على أحد الطاولات يراقبني، مبتسمًا بفخر لرؤيتي أتعامل مع الوضع بكفاءة. فجأة، لاحظ أن وجهي شاحب وأن خطواتي أصبحت مترددة. كنت أمشي باتجاه الطاولة أحمل صينية مليئة بالأكواب، وعيناي تلتفان بحثًا عن مكان لوضعها.

بينما كنت أقترب من طاولة ماكس، شعرت أنني أتعثر قليلاً. حاولت الحفاظ على توازني، لكن قواي خانتني وكدت أن أسقط. في لحظة خاطفة، نهض ماكس بسرعة وأمسك بي قبل أن أصطدم بالأرض. سقطت الأكواب وتحطمت على الأرض، وغطى الضجيج المفاجئ صوت الحانة.

"جيني! " صاح ماكس بقلق وهو يحتضنني بين ذراعيه. كان وجهي شاحبًا وعينيّ مغلقتين. شعر بنبضات قلبي السريعة وشعري الأسود الناعم يلامس وجهه. لم يكن هناك وقت للتفكير، حملني بين ذراعيه وخرج بي مسرعًا إلى سيارته.

داخل السيارة، كان ماكس يقود بسرعة متجهًا إلى المستشفى، وعقله مليء بالأسئلة والقلق. كان يحاول تهدئة نفسه، لكنه لم يستطع التخلص من الشعور بالخوف علي.

وصولنا إلى المستشفى، هرع ماكس إلى قسم الطوارئ حاملاً إياي بين ذراعيه. تلقاني الأطباء بسرعة وأدخلوني إلى غرفة الفحص. وماكس يقف خارج الغرفة، يشعر بالعجز والتوتر. يتمنى لو يستطيع فعل شيء لمساعدتي.

بعد مرور بعض الوقت، خرج الطبيب من الغرفة متجهاً نحو ماكس. كان يرتدي معطفًا أبيضًا ونظرة جادة على وجهه.

"هل أنت قريبها؟" سأل الطبيب بصوت هادئ لكنه جاد.

أجاب ماكس بسرعة وقلق: "أنا صديقها، هل هي بخير؟ ماذا حدث لها؟"

أومأ الطبيب برأسه وأجاب بنبرة مطمئنة: "إنها بخير الآن. كانت تعاني من إرهاق شديد ونقص في التغذية. لكن هناك شيء آخر يجب أن تعرفه."

شعر ماكس بقلق يتزايد في داخله وسأل بصوت مضطرب: "ماذا؟ ماذا حدث؟"

أخذ الطبيب نفسًا عميقًا وقال: "إنها حامل بتوأم ثلاثي."

شعر ماكس بصدمة كبيرة، وكأنه لم يستوعب الكلمات في البداية. حدق في الطبيب بعينين واسعتين وقال بصوت متلعثم: "حامل؟ هل أنت متأكد؟"

أومأ الطبيب برأسه مؤكدًا: "نعم، نحن متأكدون. حالتها مستقرة الآن، لكنها تحتاج إلى راحة وعناية خاصة."

شعر بمزيج من الصدمة والقلق والخوف يسيطر عليه. أفكاره كانت مشوشة، وكان يحاول معالجة ما سمعه للتو. تقدم بخطوات مترددة نحو الغرفة، ودخلت ليرني مستلقية على السرير، ما زالت أبدو ضعيفة لكن أكثر هدوءًا.

جلس بجانبي وأمسك بيدي بلطف، شعر بيدي الباردة بين يديه وقال بصوت دافئ: "جيني، أنا هنا. ستكونين بخير، سأكون بجانبك طوال الوقت."

فتحت عيني ببطء ونظرت إلى ماكس بنظرة مليئة بالامتنان والضعف. حاولت الابتسام بصعوبة وقلت بصوت خافت: "شكراً لك، ماكس. شكراً لك على المساعدة."

ابتسم ماكس بلطف وقال وهو يضغط على يدي بلطف: "لا داعي للشكر، جيني"

سألته بقلق وفضول: "ماذا أخبرك الطبيب؟"

أجاب ماكس بملامح غير مفسرة: "أنتِ حامل بتوأم ثلاثي، جيني!"

رددت بصدمة: "حامل!!!!"

ولكن شعرت بمسؤولية كبيرة تجاه نفسي وأطفالي الذين لم يولدوا بعد. كنت فتاة صغيرة وحيدة وحامل بتوأم ثلاثي.

اقترب ماكس أكثر وقال: "ربما الآن أتيت لك فرصة أكبر من كونك نادلة في حانة!"

استفسرت بفضول: "ماذا تقصد؟"

أوضح ماكس: "بأن أساعدك وتعملي معي، يجب أن تفكري جيدًا في أطفالك وأنك تحتاجين للراحة والأهم للمال لرعاية نفسك وأطفالك."

شكرته قائلة: "شكرا لك، لكني قوية بما يكفي لأعتمد على نفسي وأربي أطفالي." رفضت عرض ماكس ولا أزال متفاجئة بأمر حملي.

حسم ماكس الأمور بجدية: "في وضع كهذا لا يمكنك الرفض، ثم أني أعلم مدى قوتك ولا أعرض عليك سوى عمل مريح لك، فكونك نادلة سيتعين عليك العمل لوقت متأخر وأعمال شاقة، وهذا لا يتناسب مع أم لثلاثة أطفال وهي في عمر الثامنة عشرة."

سألته بدموع وألم: "لم تفعل هذا؟ لماذا تساعدني؟"

أجاب ماكس وهو ممسك بيدي ويبتسم: "لا تبكي، لست بحاجة لشيء منك ولن أستغل ضعفك، أنا سأساندك ولو تطلب الأمر أن أكون أبًا لأطفالك."

انهرت في عاصفة من الدموع التي لا تنقطع، شعرت بالضعف والألم وفي نفس الوقت الحزن. وضعت يدي على بطني وأنا أبكي وأتذمر تلك الليلة، فهم بداخلي نتيجة لذلك اليوم مع ذلك القاسي والمتعجرف دراجون.