أيعجبك رؤية وجهي؟

إيلا هولدن 

استيقظت لأجد نفسي في سرير هذا الوغد ماركوس، بين يديه، بالأدق في أحضانه، مقارنة جسده بجسدي فأنا أبدو كلعبة صغيرة لرجل ضخم.

أعلم جيدًا أن ماركوس يخطط لشيء، هو ليس جيدًا بما يكفي ليحميني، بل ليس رجلًا على الإطلاق، من سيصدق أن هذا الوغد الذي مزق ملابسي وطاردني يريد حمايتي.

ولكنه نظرًا لرفضه بالاعتراف ورغبته في لعبة لعبة الحب ربما سأجازف وأكمل برغبتي، إن رفضت ستكون نهاية قاسية. يمكنني المماطلة حتى أهرب من بين يديه بسهولة.

الحق يقال إن وجودي مع ألفا ماركوس أقل خطرًا من ريا، أمان أكثر، بعد أن عشت ساعات قليلة معه علمت ما معنى الحياة ولكنه الخطر، الجحيم من يقترب من النار سيحترق.

نظرت إليه، يبدو كطفل صغير، ليس ذلك الوحش القاتل، ليس العدو الدود ولا المغتصب، لطيف وجميل وهادئ. كم تمنيت لو بقى هكذا للأبد وأنا فقط أنظر له.

النظر إليه جميلًا حقًا، إنه يمتلك أجمل وجه وجسد في هذا العالم ولكنه أقسى من الحجر، يمكن أن يلقب بالشيطان.

لم أنتبه أنني اقتربت من وجهه للحد الذي أسمع أنفاسه وأشعر بسخونتها تلفح وجهي حتى قلب جسدي، وأصبح فوقي وهمس بصوت ناعس وجميل: "هل ستستمرين كثيرًا في النظر لي؟ أيعجبك رؤية وجهي؟"

كنت مغيبة ومصدومة من استيقاظه المفاجئ، همست بصدمة: "نعم!"

ابتسم وهو يقوم من فوقي وهو يردد: "أعلم أنني جميل، بل جميل جدًا!"

حاولت تجميع قوتي ومن ثم سألت: "لماذا أنت تنام معي، في نفس السرير!"

اقترب مني ومن ثم مال جزعه وهمس: "لست أفضل النوم معك ولكن ماذا أفعل؟ كنت تبكين وتتشبثين بي وتتوسلين ألا أتركك وحدك!"

"هل حقًا فعلت هذا؟"

"لست مضطرًا للكذب، يمكنني أن أؤكد لك بالدليل، يبدو أنك ظننتِ أنني والدك."

لا أعرف ماذا سيحدث في هذا المكان وما الخطة ولكن لتأخذني الريح حيثما شاءت! قررت أن أستكشف هذا القصر وأعرف ما يحدث بداخله وذلك بعدما غادر ماركوس بهدوء تام.

بعد أن غادر ماركوس الغرفة بهدوء، شعرت أنني أستطيع أخيرًا أن أتنفس بحرية. لا أطيق البقاء حبيسة في هذا المكان من دون أن أعرف أسراره.

تجوّلت بحذر، ومررت بجانب أبواب مغلقة كثيرة. الفضول يلتهمني. ما الذي يخفيه هذا الوغد هنا؟

دفعت أحد الأبواب فوجدت نفسي في حديقة داخلية صغيرة، الإضاءة تتسلل من السقف الزجاجي، ورائحة الزهور تعبق المكان. وهناك… رأيته.

رجل طويل القامة، في أواخر العشرينات، يحمل ملامح شبيهة بماركوس، لكن عينيه أكثر دفئًا، وابتسامته مختلفة تمامًا… صافية. كان يقف بجانب مقعد، يطالع كتابًا.

رفع بصره إليّ بدهشة أولاً، ثم ابتسم بخفة:

"آه… لم أتوقع أن أجد ضيفًا يتسلل إلى هنا."

ترددت لحظة، ثم قلت بحذر:

"لم أكن أعلم أن المكان مأهول… أنا فقط أستكشف."

أغلق كتابه، واقترب بخطوات هادئة. لم تكن في مشيته تلك الهيبة المخيفة التي لدى ماركوس. على العكس، بدا رجلًا طبيعيًا، عاديًا، وهذا وحده جعلني أتنفس بحرية أكثر.

"أنا مارتن، شقيق ماركوس." قالها بابتسامة هادئة وهو يمد يده.

ترددت، ثم صافحته. يده كانت دافئة، قوية لكن بلا عنف. شيء مختلف عن قبضة ماركوس الحديدية. شعرت للحظة بأمان غريب.

ابتسمتُ لأول مرة منذ أيام، وقلت بخفة لم أعرف من أين جاءتني:

"لم يخبرني ماركوس أن لديه شقيقًا… ربما لأنه لا يريدني أن أعرف أن هناك من يشبهه لكن أكثر إنسانية."

ضحك مارتن ضحكة قصيرة صافية، جعلتني أنسى نفسي للحظة.

"هذا طبيعي… ماركوس لا يحب أن يذكرني كثيرًا. لكنه لا يعرف أنني أفضل منه في كسب ثقة الآخرين."

قهقهتُ بصدق. لم أضحك منذ زمن.

"قد تكون محقًا."

جلسنا على المقعد، وبدأ يتحدث عن الكتب والزهور التي يزرعها هنا. كانت نبرته هادئة، مختلفة تمامًا عن تهديدات ماركوس أو نبرته السلطوية. لم أشعر بالوقت يمر، بل شعرت لأول مرة أنني فتاة عادية، وليست أسيرة لعبة قاتلة.

وفجأة، تجمدت الضحكات في حلقي.

سمعت وقع خطوات ثابتة، مألوفة، تقترب. قبل أن ألتفت، كان ماركوس واقفًا أمامنا، عيناه تقدحان بريقًا باردًا، يتأمل المشهد: أنا أضحك مع شقيقه، يدي لا تزال قريبة من يد مارتن، وجسدي مسترخي.

"إيلا…" قال اسمي ببطء، صوته منخفض لكن يحمل غضبًا مكتومًا. "أرى أنك وجدت طريقة للتسلية من دوني."

ارتبكت، سحبت يدي بسرعة من قرب يد مارتن، لكن الأخير ظل جالسًا، يبتسم ببرود وهو ينظر إلى شقيقه.

"لا تكن دراميًا يا ماركوس. كنتُ فقط أعرّف ضيفتك بالقصر. يبدو أنك نسيت أن البشر يحتاجون إلى بعض الصحبة اللطيفة."

لمعت عينا ماركوس بحدة، اقترب خطوة، جسده يطغى على المكان.

"صحبة… لطيفة؟" كرر الكلمة بتهكم. ثم التفت إليّ مباشرة: "هل يعجبك حديثه، إيلا؟ هل تفضلين البقاء معه؟"

تلعثمت، قلبي يخفق بجنون:

"أنا… لم أقصد… لقد كان مجرد حوار."

مارتن قاطعني، صوته ساخر لكنه هادئ:

"أنت دائمًا ترى كل شيء معركة، يا أخي. ربما آن الأوان أن تدرك أن الفتاة تحتاج لأن تُعامل كبشر، لا كغنيمة."

كلماته كانت قوية وثابتة، رأيت قبضتي ماركوس تنقبض، وفكه يُشد بقوة. لم يهاجمه، لكنه التفت نحوي، عينيه تشتعلان غيرة وغضبًا:

"إيلا… تذكري شيئًا واحدًا. أنتِ لستِ هنا لتلعبي أدوارًا مع مارتن. أنتِ لي."

ابتسم مارتن بسخرية مريرة، وقال وهو ينهض:

"ها هو ذا ماركوس… لا يرى إلا الملكية. لكن تذكري، يا إيلا… أحيانًا، من يدّعي أنه يحميك هو أكثر من يقيّدك."

تركنا وغادر بخطوات هادئة، بينما أنا ظللت متجمدة في مكاني. نظرت إلى ماركوس، فرأيته يقترب، عينيه تحرقانني بنظرة لم أفهمها: خليط من الغضب، الغيرة، والرغبة.

مدّ يده وأمسك بذقني بقوة محسوبة، رفع وجهي إليه وقال بصوت منخفض:

"إيلا… لا تجعلي أحدًا غيري يسمع ضحكتك. هي لي وحدي."

ارتجفت، ولم أجد جوابًا. لكن في داخلي، أدركت أنني بدأت أسير في طريق أخطر مما تخيلت. هذا الوغد يظن أنني شيء قد يملكه!