ولادة الوريث

 

وجهة نظر آريا

حاولتُ مسح العرق عن وجهي لكن الألم الذي كنتُ أمتصّه لم يسمح لي. "ادفعي..." صرخت القابلة التابعة لقطيع "فالمونت" وهي تصفع فخذي.

موجة أخرى من المخاض مزّقت جسدي، وسرقت الهواء من رئتيّ. انقبضت أصابعي على الأغطية بقوة حتى ابيضّت مفاصلي. البلل غمر منبت شعري رغم نسيم الخريف العليل المتسلل عبر النافذة المفتوحة.

يا إلهي! هل المخاض مؤلم إلى هذا الحد؟ لم يخبرني أحد بذلك. لم يكن لديّ أحد ليخبرني؛ كنتُ يتيمة بلا أي سجلات تُظهر من هما والداي.

بذلتُ قصارى جهدي مرة أخرى وأنا أدفع بقوة أكبر؛ ابتسمت القابلة لي: "يمكنني رؤية رأس طفلكِ؛ مجرد دفعة واحدة أخيرة يا سيدتي."

أنا سيدتهم وسأصبح "لونا" قريباً؛ فوفقاً للقانون، الزوجة البشرية التي تنجب وريث "الألفا" تكسب لقب الـ "لونا".

آه، كم كنتُ بحاجة إلى هذا اللقب.

قمتُ بدمعة أخيرة وأنا أغمض عيني وصراخي يملأ المكان. وعندما سمعتُ بكاء طفلي، فتحتُ عينيّ ثم أغلقتُهما على الفور تقريباً بشعور من الراحة.

"مبارك يا سيدتي، إنه صبي وهو يشبه الألفا 'كايل' تماماً."

نظرتُ إليه وابتسمت. كنتُ سعيدة فقط لأنه خرج معافى؛ لم أهتم بمن يشبه.

أقبلت مساعدِة القابلة بمسحة من المنشفة لتمسح حبات العرق المتساقطة على وجهي بينما ذهبت القابلة نفسها لتنظيف طفلي.

كانت المساعدة ألطف من القابلة. لكني كنتُ قد اعتادَت على ذلك بالفعل؛ أعلم أنه ليس الجميع يحبونني في هذا القطيع. أنا بشرية وتصادف أن أكون زوجة الألفا، لذا أنا أفهم الأمر.

قد يعتقدون أن البشرية لا تستحق أن تكون الـ "لونا" لقطيعهم، لكني هنا لأبقى.

عادت القابلة بطفلي لتضعه على صدري لأجل تلك الرابطة التي يتحدثون عنها جميعاً؛ أما أنا، فأعلم أنني لستُ بحاجة إلى ذلك التأثير الخاص، لأنه منذ اللحظة التي علمتُ فيها أنني حامل، بدأتُ في الاقتراب من طفلي والارتباط به.

كنتُ بحاجة إلى شخص يكون عائلتي. 'كايل' كان عائلتي؛ صحيح، لقد رآني عندما لم يرَني أحد غيره، واعتنى بي، وحمى وجودي، وأعطاني مكانة أفضل بكثير من كوني مجرد خادمة حين تزوجني.

لذا نعم، كان عائلتي ولكنني كنتُ أعلم أن العائلة لن تكتمل ما لم نبدأ في إنجاب الأطفال.

لمحتُ وجه طفلي النائم؛ كنتُ متعبة للغاية حتى عن تقبيل وجهه كما كنتُ أحب. فقط أمسكتُ به بقوة أكبر؛ سيكون لديّ متسع من الوقت لأقبل وجهه طالما أنني على قيد الحياة.

وبينما كنتُ على وشك إغلاق عينيّ لأرتاح، سمعتُ صوتاً متميزاً قادماً من النافذة خلفي. لم أكن ممن يهتمون بالشائعات ولكنني سمعتُ اسم زوجي، لذا أعرْتُ الأمر اهتماماً.

"الآن وبعد أن ولد الوريث، يمكن للألفا 'كايل' العودة إلى حب حياته ورفيقته الحقيقية." كان هذا ما سمعته.

مستحيل أن يكون هذا صحيحاً، هكذا فكرتُ.

وقالت الأخرى، وكأنها تتحدث بما يدور في ذهني: "الشيء المثير للغضب هو أنها تعتقد حقاً أنها تستحق أن تكون الـ 'لونا' الخاصة بنا..."

بدأت عيناي ترفرفان من التعب؛ كل ما كنتُ بحاجة إليه هو النوم، كانت تلك آخر أفكاري عندما استسلمتُ في النهاية للإرهاق.

عندما استيقظتُ، لم يكن طفلي مستلقياً على صدري بعد الآن؛ كان في مهده القريب مني، ينام بهدوء.

ولم يكن زوجي في أي مكان حولي؛ وعند التفكير فيه، تذكرتُ ما سمعته سابقاً.

قلتُ صلاة صامتة وأنا أحاول النهوض: "يا إلهي، أرجو أن لا يكون هذا صحيحاً"، كنتُ بحاجة إلى الماء؛ ناديتُ خادمتي ولم أستطع حتى سماع صوتي وأنا أناديها.

مشيتُ ببطء نحو المطبخ لآخذ الماء وأسأل عن زوجي؛ كنتُ بحاجة لرؤيته.

أعلم أنه سيكون الأسعد في هذه اللحظة.

طالما أراد أن يكون بكرنا صبياً؛ لم يقل ذلك صراحةً لكننا متزوجان منذ عامين لذا أنا أعلم.

وبينما كنتُ أقترب من المطبخ، سمعتُ خادمات المطبخ يتحدثن.

قالت إحداهن: "لا بد أن الألفا يبتهج الآن."

"بالطبع، لمجرد الفكر في أن الطفل الأول صبي، فقد أصبح لديه الألفا المستقبلي بالفعل، ويمكنه الآن الزواج من Lady سيرين."

توقفتُ، ما الذي يحدث هنا؟ لماذا يعرف الجميع عن هذا باستثنائي؟ سمعتُ صوت خادمتي الشخصية.

"آمل فقط ألا يكون الألفا 'كايل' أنانياً لدرجة البحث عن طفل آخر؛ عليه فقط أن يدع سيدتي ترحل."

وقالت الخادمة الأولى: "أعتقد أنه سيفعل... بعد كل شيء، نعلم جميعاً أنه يشتاق إلى Lady سيرين. هل أخبرتكِ أن شخصاً ما في بار 'ميستيك' أخبرني أن Lady سيرين وجهت له إنذاراً نهائياً، بأنها ستتركه إذا لم يأتِ ليتزوجها هذا العام؟"

هتفت الخادمة الثانية: "مستحيل!"

تمسكتُ بإطار الباب؛ كانت ساقاي على وشك الانهيار. كانتا بالكاد تحملانني؛ سأسقط في أي لحظة من الآن، لكني أشعر أنني بحاجة إلى هذه المعلومات أكثر من أي شيء آخر في هذه اللحظة.

تابعت الخادمة الأولى: "نعم... كلينا نعلم أنه كان ليتزوج من Lady سيرين لولا اللعنة التي حلت عليها بشأن الإنجاب والألفا بحاجة إلى وريث، ويُحظر على الألفا الزواج من زوجتين، فما الذي تعتقدين أنه سيحدث؟"

سمعتُ ما يكفي. دخلتُ إلى المطبخ؛ وقفت جميع الخادمات، وانخفضت أنظارهن إلى الأسفل.

جميعهن يحترمنني بالطبع، أنا سيدة المنزل؛ وإنجاب وريث الآن يجعلني "لونا"، وقد وعدني زوجي بذلك.

مشيتُ نحو الثلاجة لأمسك بقنينة ماء. "هيلين"، خادمتي الشخصية، كانت ستسألني بطبيعة الحال عما أريده، لكن الشعور بالذنب الذي كانت تحسه جعلها لا ترفع رأسها حتى، ناهيك عن قول شيء ما.

أخذتُ قنينة الماء والتمستُ خطاي للعودة إلى غرفتي. عند إطار الباب، قلتُ: "هيلين، من فضلكِ تعالي معي."

كنتُ دائماً مهذبة.

مشَت ببطء خلفي.

وعندما وصلنا إلى غرفتي، طلبتُ منها إغلاق الباب. شربتُ من قنينة الماء وأنا أذهب للاطمئنان على طفلي قبل العودة إلى فراشي.

سألتُها: "هل هذا صحيح؟"

كانت يداها مطويتين، وعيناها تنظران إلى الأسفل؛ رفضت قول أي شيء.

عن ماذا يتحدثون في هذا الصمت مجدداً؟

قلتُ بنبرة رجاء: "هيلين، أحتاج منكِ أن تخبريني بما تعرفينه."

"سيدتي، لقد أنجبتِ للتو وأنتِ بحاجة إلى الراحة، لا إلى دراما لا داعي لها."

رفعتُ صوتي: "هيلين!"

صُدمت هي؛ لم أرفع صوتي عليها قط خلال العامين اللذين قضتهما في خدمتي.

تأتأت لبرهة: "إنه... صحيح أن Lady سيرين والألفا 'كايل' معاً، إنهما حـ، حـ، عشاق الطفولة..."

الخادمات دائماً على استعداد لإفشاء المعلومات، هن بحاجة فقط إلى دفعة صغيرة، بعد كل شيء أتيتُ إلى هنا لأكون خادمة.

تابعت هيلين: "قبل وصولكِ إلى قطيعنا مباشرةً، سمعنا أن Lady سيرين لُعنت من قبل ساحرة أهانتها والدتها، وكانت اللعنة أنها لن تكون قادرة على إنجاب طفل، ولكي يظل الألفا ألفا، كان بحاجة إلى وريث وإلا سينتقل اللقب إلى ابن عمه..."

قطعتُ حديثها: "وهنا يأتي دوري."

كانت الكلمات ذات طعم مرير على لساني.

وفجأة، أصبح كل شيء منطقياً.

الزواج المستعجل. اللطف الذي كان يربكني. الطريقة التي كان يناملني بها 'كايل' جيدا دائما دون أن يحبني حقاً بالطريقة التي ينبغي للزوج أن يحب بها زوجته. لم أُختر لأنه كان يريدني. لقد أُخترتُ لأنه كان بحاجة إليّ.

انقبض صدري بألم. شعرتُ وكأن مخالب غير مرئية تغرس نفسها في قلبي، وتمزق كل ذكرى سعيدة وأمل تمسكتُ به على مر السنين. الوعود، اللمسات الرقيقة، الطريقة التي كان يمارس بها الحب معي وكأنه لا شيء آخر يهم. هل كان أي من ذلك حقيقياً؟

خفضتُ نظري إلى ابني النائم وابتلعتُ غصتي بصعوبة. احترقت الدموع خلف عينيّ، لكني رفضتُ أن أدعها تسقط.

كنتُ أظن أنني زوجته، وأنني سأصبح الـ "لونا" الخاصة به، وكنتُ أظن أنني سأحصل على الاحترام الذي أستحقه.

الآن بدأتُ أدرك أنني لم أكن سوى حلاً لمشكلة. كنتُ أعرف عن سيرين، لكنني لم أكن أعلم أنها على علاقة بزوجي.

ظننتُ أنهما مجرد صديقين.

لا بد أنهما أبقيا علاقتهما خفية حقاً، أو أن القطيع بأكمله يعلم بها وهم فقط لا يتناقلون الشائعات عنها لأنها ليست بالخبر الجديد.

كنتُ أظن أن اليوم سيكون أفضل أياّمي على وجه الأرض وبداية لأجمل أيامي؛ ولم أكن أعلم كم كنتُ مخطئة.

لم يكن ألم ولادة الطفل هو الأسوأ. بل كان سماع الحقيقة أثناء الولادة.

وبينما كنتُ على وشك استخراج المزيد من المعلومات، فُتح الباب وانكمشت خادمتي ابتصاراً وبسرعة.