لا تشك فيّ، أنا... أحبك

كايل هاريس

أفزعني صوت مجفف الشعر، فاعتدلت في جلستي وأطلقت زفرة منزعجة عندما رأيت شانيل أمام منضدة الزينة.

"صباح الخير"، قالت دون أن تنظر إليّ.

"وما الذي يجعله صباحًا جيدًا؟" تمتمت وأنا أنهض من السرير.

توجهت إلى الحمام وغسلت أسناني، وعندما خرجت، كانت شانيل تضع مساحيق التجميل، فاستدارت لتنظر في عينيّ.

"لوكاس في غرفة المعيشة"، أعلنت بهدوء، فعقدت حاجبيّ.

"هنا؟" سألتها، فأومأت برأسها قبل أن تغادر.

راودتني فكرة البقاء هنا وعدم الخروج، لكن ذلك سيكون تصرفًا طفوليًا للغاية، فضلًا عن أنني بحاجة إلى مطالبته بتفسير تصرفاته المتعمدة. استحممت وارتديت فستانًا بنفسجيًا وصندلًا، ثم صففت شعري ووضعت مساحيق التجميل بروية مبالغ فيها. لم يكن ذلك لأنني خائفة، بل لأنني أردت ببساطة أن أجعله ينتظر.

ما إن دخلت غرفة المعيشة حتى نهض على الفور. كان يرتدي زيه الرسمي، وقد بدت على وجهه علامات الإرهاق الشديد. آلمني منظره على هذا النحو؛ فمن الواضح أنه لم يحصل على قسط من الراحة، بينما تركته أنا ينتظر.

"حبيبتي"، قال وهو يلهث.

لم أتردد في احتضانه.

"هل أنت بخير؟" سألته وأنا أتشبث بعنقه، لكنني ابتعدت قليلًا عندما أطلق تأوهًا خافتًا.

"نعم..." أجاب، لكنه صمت عندما وقعت عيناي على ضمادة تبرز من تحت قميصه.

"ماذا حدث لك؟" هتفت، وقد غمرني القلق.

"لا شيء، مجرد خدش"، قال وهو يضع يده على ضلوعه.

"كيف يكون مجرد خدش؟" صرخت، ثم اصطحبته إلى الأريكة.

"أجل، في الواقع، منحوني يومين فقط من الإجازة، وعليّ العودة بعدها"، قال بصوت متقطع.

رفعت قميصه، فوجدت الضمادة ملطخة بالدماء قليلًا، ولم أعرف ماذا أفعل.

"أنا آسفة"، قلت وأنا أتراجع خطوة إلى الخلف.

"لوكاس"، حيّته شانيل، ثم عقدت حاجبيها عندما لاحظت تعابير وجهي. 

"ما الأمر؟" سألت وهي تقترب منا، لكنها وضعت يديها على فمها عندما رأت ما رأيته أنا.

"اهدآ يا فتاتين، هذه مجرد مخاطر المهنة"، قال، فأطلقت زفرة منزعجة.

"يومان فقط؟ يبدو الأمر خطيرًا للغاية حتى تمنحك المستشفى يومين فحسب!" قلت.

ضحك، لكنه توقف عندما أفلتت منه شهقة ألم.

"أجل، مجرد خدش بسيط"، قال وهو ينهض.

"لوكاس، أتمنى لك الشفاء"، قالت شانيل بوجه متجهم. "عليّ المغادرة، إلى اللقاء"، أضافت قبل أن تتجه نحو الباب وتخرج.

"حبيبتي، أريد أن أعتذر إليك"، قال، فأطلقت تنهيدة. "ما كان ينبغي لي أن أرسل إدوين، إنه..."

"لا بأس، لكنني أطلب منك ألّا تكرر ذلك مرة أخرى"، قلت، فأومأ برأسه واقترب مني أكثر.

"ولا تشك فيّ، أنا... أحبك"، أضفت، ولم أستطع منع نفسي من التفكير في مدى نفاقي.

"أنا أحبك أكثر بكثير"، همس قبل أن يمسك وجهي بين يديه ويقبلني.

ترددت في مبادلته القبلة، لكنني استسلمت في النهاية، وأحطت عنقه بذراعيّ وأغمضت عينيّ بقوة عندما ظهرت أمامي عينا بلاس الخضراوان الثاقبتان.

لقد تورطت في ورطة حقيقية. لقد ألقيت بنفسي في حفرة لا يوجد فيها سوى الارتباك. كان بإمكاني تجنب كل هذا لو أنني اكتفيت بمغامرة عابرة معه، لكنني لم أفعل. سمحت للأمر بأن يصبح أكبر بكثير، إلى درجة أنه بات يربكني.

لا أعرف ماذا أفعل. لا أعرف إن كان ينبغي أن أنهي علاقتي بلوكاس، أم أستسلم لرغباتي وأترك الأمور تسير كما يشاء الله. عليّ أن أتخذ قراري الآن، وإلا ستكون العواقب كارثية.

ابتعدنا عن بعضنا، ونظرت في عينيه. انقبض صدري عندما رأيت الحب يملأ عينيه، وشعرت بأنني قذارة، بل أسوأ من ذلك.

لقد جعلته يعتذر لأنه شك فيما يحدث، ومع أنني لا أوافق على تجسسه عليّ، فإنني أتصرف بنفاق حين أصوره على أنه الشخص السيئ، بينما أنا من تخونه.

ابتعدت عنه وأدرته بظهري، واضطررت إلى عض شفتي حتى لا أبكي.

"ما بك؟" سألني، فأطلقت تنهيدة.

"لوكاس، أحتاج إلى التفكير فيما سيؤول إليه أمر علاقتنا"، قلت، ورأيت ملامح وجهه تتقلص.

"حبيبتي، أنا آسف حقًا. ما كان ينبغي لي أن أفعل ذلك، لكنني أقسم لك..."

"لا تقسم بشيء. الأمر ليس بسبب ذلك، بل... هناك أشياء كثيرة تدور في رأسي، وأعتقد أن الأفضل هو أن نمنح بعضنا بعض الوقت"، قاطعته.

أطلق زفرة متضايقة.

"لقد أفسدت كل شيء"، قال بانزعاج، فهززت رأسي نافية.

"لقد أفسدت كل شيء، وستتركينني، وأنا... لا أستطيع العيش من دونك!" صرخ وهو يمرر يديه في شعره.

"لا!" هتفت، ولم أتمكن من حبس دموعي.

"بلى، بالطبع!" ردّ، متراجعًا عندما حاولت الاقتراب منه. "كوني صادقة معي. عندما يطلب أحدهم وقتًا للتفكير، فهذا يعني أن كل شيء قد انتهى!" أضاف هامسًا.

أسرعت إلى الإمساك بوجهه بين يديّ.

"لا... أنا فقط أشعر بضغط شديد بسبب ما يحدث في عملي، لكنني لن أتركك"، قلت، وإن كان الشك واضحًا في صوتي عند نطقي بالجملة الأخيرة.

طبعت قبلة على جبينه.

"وداعًا"، أضفت وأنا أبتعد عنه.

غادرت الشقة وأنا أمسح دموعي، ثم بحثت بين أغراضي عن هاتفي. التقطته وفتحت حساب بلاس دون تردد، وكتبت له رسالة.

علينا أن نلتقي.

كايلي.

أطلقت تنهيدة ودخلت المصعد. كان عقلي في حالة من الفوضى، ولم أكن أعرف إن كان ما أنوي فعله هو القرار الصحيح أم لا. لكن لا أحد مثالي، وكان عليّ أن أحاول إصلاح ما تسببت فيه. وأعتقد أن أفضل ما يمكنني فعله هو وضع حد لكل هذا.

خرجت من المصعد ودخلت موقف السيارات، ثم توجهت إلى سيارة شانيل وصعدت إليها. أسندت رأسي إلى عجلة القيادة بينما أحاول السيطرة على النبضات المؤلمة في رأسي.

اهتز هاتفي، فتسارع نبض قلبي.

كنت أفكر في الأمر نفسه. تعالي إلى مكتبي.

بلاس.

عقدت حاجبيّ وأنا أقرأ الرسالة. لم يسبق لي أن ذهبت إلى ذلك الجزء من المدينة، إذ تمتلئ المنطقة بالمباني التجارية والمكاتب.

أطلقت زفرة وشغلت السيارة، ثم دخلت الطريق المؤدي إلى تلك المنطقة. كانت راحتا يديّ تتعرقان، واضطررت إلى أخذ نفس عميق عندما أوقفت السيارة أمام المبنى.

ترجلت منها ودخلت المبنى دون أن أمنح نفسي وقتًا طويلًا للتفكير. كان المكان أبيض بالكامل، وفي نهايته رأيت امرأة في الأربعينيات تقريبًا تجلس خلف مكتب الاستقبال. اقتربت منها، فابتسمت لي. بادلتها الابتسامة على مضض، ثم راحت تتفحصني قبل أن تتحدث.

"صباح الخير، كيف يمكنني مساعدتك؟" سألت.

عضضت شفتي بتردد.

"أريد التحدث إلى بلاس"، أجبتها، فعقدت حاجبيها.

"ما اسمك؟ لا أذكر أن لديه موعدًا مع أحد"، قالت وهي تكتب شيئًا على حاسوبها.

"ليس لدي موعد. هو من طلب مني الحضور إلى هنا"، قلت.

نظرت إليّ من فوق نظارتها، وضاقت عيناها الزرقاوان قليلًا، ثم اعتدلت في جلستها والتقطت الهاتف.

"السيد تايلور"، قالت، ثم انتظرت بضع ثوانٍ قبل أن تواصل الحديث. "هناك امرأة تريد مقابلتك"، أضافت وهي تنظر إليّ بجدية.

"الاسم؟" سألت وهي تغطي سماعة الهاتف بيدها.

"كايلي هاريس"، أجبت وأنا أنقل ثقل جسدي من قدم إلى أخرى.

واصلت المرأة الاستماع، وأومأت برأسها وهي تكتب بسرعة على حاسوبها. ثم ضمت شفتيها عندما نظرت إلى ما خلفي.

استدرت، فرأيت المرأة الشقراء نفسها التي رأيتها يوم اصطحبني بلاس إلى منزله. كانت ترتدي فستانًا أسود فضفاضًا، وخلعت نظارتها لتكشف عن عينيها المحمرتين.

"تفضلي"، قالت موظفة الاستقبال، فأومأت برأسي وسرت في الاتجاه الذي أشارت إليه.

"السيدة تايلور"، سمعتها تنطق بهذا الاسم قبل أن تُغلق أبواب المصعد.

تحرك المصعد تلقائيًا، وأعلن أنه متجه إلى الطابق الأخير. تسارعت أنفاسي كلما تغير الرقم المضيء فوق رأسي، وابتلعت ريقي بصعوبة عندما وصل إلى الطابق الأخير. لعنته في سري لأنه كان سريعًا إلى هذا الحد.