منذ متى وأنتِ هنا؟

بلاس تايلور

كان جفناي ثقيلين، وشعرت وكأنني عالق في عالم بين الحياة والموت، في مكان لا شيء فيه.

انفرجت شفتاي قليلًا، وأطلقت أنينًا حين تحركت، فانفجر الألم في جسدي.

فتحت عينيّ، فظهر السقف الأبيض أمامي، وإلى جانبه مصباح صغير. عقدت حاجبيّ، ثم ابتسمت من سخف الفكرة التي خطرت ببالي.

الجحيم ليس سيئًا إلى هذا الحد.

أطلقت زفرة، ثم تشنّج جسدي عندما شعرت بألم الإبرة المغروسة في ذراعي. ابتلعت ريقي بصعوبة واعتدلت في جلستي.

كانت هناك ضمادة تلف جذعي، وأخرى حول ساقي. كنت أرتدي ثوبًا سخيفًا خاصًا بالمستشفى، وأقبع في غرفة مستشفى خانقة مع...

هي.

عقدت حاجبيّ حين وقعت عيناي على المرأة ذات الشعر الأسود الجالسة على الأريكة المقابلة لي. كانت نائمة بسلام، وقد غطّت جسدها بسترة أظن أنها تعود إلى سانتياغو.

ابتسمت لسبب غبي لا أعرفه، وحاولت تأمل تفاصيلها.

كان شعرها أشعث ومنسدلًا على الأريكة بأكملها، وعيناها مغمضتين، بينما بقيت شفتاها متباعدتين قليلًا. ضمّت ساقيها إلى جسدها وأسندت رأسها إلى ظهر الأريكة.

هل هي هنا حقًا؟

مررت لساني على شفتيّ بينما غمرتني السعادة، واضطررت إلى إجبار نفسي على التوقف عن التحديق فيها.

اللعنة، أنا لست بخير. لست بخير على الإطلاق، ومع ذلك، أشعر بسعادة هائلة لأن كل هذا يحدث بسببها.

مرّت الدقائق، وكنت أضحك كلما أطلقت شخيرًا خافتًا.

تنهدت ولاحظت أن الوقت لا يزال في ساعات الفجر الأولى. حاولت النهوض، لكن الألم في ساقي منعني من ذلك.

توقفت عن المحاولة، واكتفيت بالتأمل في المرأة الجميلة النائمة على بعد أمتار قليلة مني. جعلتها الأريكة تبدو صغيرة للغاية، وعقدت حاجبيّ حين لاحظت الهالات السوداء تحت عينيها.

منذ متى وأنتِ هنا؟

انفتح الباب، وظهرت امرأة قصيرة القامة، بدا لي أنها ممرضة. ابتسمت لي، ثم تفقدت علاماتي الحيوية والأدوية التي أتناولها.

"أنتما ثنائي جميل"، علّقت من دون أن تنظر إليّ.

نظرت إلى الفتاة ذات الشعر الأسود وابتسمت.

"نعم، نحن كذلك"، أجبت، ثم سألتها: "منذ متى وهي هنا؟"

نظرت إليّ الممرضة وعقدت حاجبيها بتفكير.

"منذ أن وصلتَ. منذ يوم كامل"، قالت.

أومأت برأسي.

"كانت في حالة سيئة للغاية، واضطررنا إلى إعطائها المهدئات. طلب ابن عمها أن نسمح لها بالدخول، ولم تتمكن من الهدوء إلا بعد ذلك"، أضافت.

عضضت شفتي، وأعدت نظري إلى الفتاة ذات الشعر الأسود.

"هذه هي طبيعتها"، قلت، ثم تمتمت: "امرأة لا تعرف الاعتدال".

ابتسمت المرأة، وقبل أن تغادر، سألتها عن فريد. أخبرتني أنه بخير، فشعرت بالارتياح.

كان عليّ أن أجعل ذلك الوغد الذي هاجمني من الخلف يدفع ثمن ما فعله.

خرجت الممرضة، وجعل صوت الباب كايلي تتحرك في مكانها. فركت عينيها ونظرت نحو النافذة، مطلقة شهقة خافتة.

"هل تأخرتِ في العودة؟" سألتها، فانتفضت من مكانها.

استدارت نحوي بسرعة، وما رأيته في عينيها جعلني عاجزًا عن استيعاب الأمر.

"بلاس!" صاحت وهي تنهض وتتجه نحوي.

"كايلي، كم أنا سعيد..."

أسكتتني حين أطبقت شفتيها الناعمتين على شفتيّ.

أفلت مني زمجرة بسبب اندفاعها المفاجئ، فابتعدت عني مذعورة.

"آسفة"، قالت.

ابتسمت ومددت ذراعي نحوها، ثم أمسكت بيدها.

"لا بأس"، قلت، وجذبتها نحوي لأقبّلها مجددًا.

لم أستطع التوقف. أمسكت بمؤخرة عنقها وعمّقت القبلة، راغبًا في أن تبقى معي إلى الأبد، وأن تترك ذلك المدعو لوكاس.

تأوهت بين شفتيّ، فعقدت حاجبيّ عندما تحوّل تأوهها إلى شهقة باكية.

"ما بكِ؟" سألت.

ابتعدت عني وأخفت وجهها.

"يا جميلتي، انظري إليّ"، طلبت منها.

أطلقت زفرة طويلة.

"اللعنة، لقد بكيت كثيرًا، وأنا أكرهك بسبب ذلك!" زمجرت وهي تستدير نحوي.

شعرت وكأن الهواء اختفى من رئتيّ عندما رأيت وجهها محمرًا وشفتيها ترتجفان.

جذبتها نحوي وضممتها إلى صدري. لم يهمني أن يعود الألم ويضرب جسدي بعنف، فكل ما أردته هو احتضانها.

اللعنة، أريد أن أفعل بها كل شيء!

كنت مستعدًا للتضحية بحياتي كي لا أراها تبكي.

دفنت أنفي في شعرها، محاولًا إسكات الكلمات التي أخذت تتردد في ذهني.

لا... ليس مجددًا.

"سأكون بخير، وسنكون بخير معًا يا حبيبتي"، همست في شعرها.

سمعتها تتنهد.

"يجب أن أذهب"، تمتمت.

"لا، ابقي"، ترجّيتها، وأغمضت عينيّ بقوة في انتظار إجابتها.

"لا..."

"أرجوكِ"، توسلت إليها.

لم أكن لأمانع الركوع أمامها إن كان ذلك سيجعلها تبقى. أريدها هنا، معي.

أطلقت زفرة، ثم أحاطت عنقي بذراعيها بحذر كي لا تؤذيني، وأطبقت شفتيها على شفتيّ في قبلة تحمل الكثير... من جانبها ومن جانبي.

لأن الأمر أفضل هكذا؛ ألا نقول شيئًا، بل نصرخ به بصمت.

"عيد ميلادك غدًا"، همست.

فضحكت.

"هل تحقق في أمري؟" سألت.

مررت لساني على شفتيّ.

"شيء من هذا القبيل"، أجبت.

قلّبت عينيها.

"نعم، عيد ميلادي غدًا"، أجابت وهي تداعب عظم الترقوة لديّ.

"ماذا تريدين؟" سألتها.

عقدت حاجبيها.

"ماذا؟ لا أريد شيئًا"، قالت.

حدّقت في عينيها مباشرة. لن أملّ أبدًا من تأملها. إنها جميلة أكثر مما ينبغي.

"أعرف أنكِ تريدين شيئًا، وعليكِ أن تخبريني به، وإلا فسأستعين بفريقي من المحققين"، قلت.

فضحكت.

بلاس

خلعت سترتي وأنا أحاول تهدئة أعصابي. كان يثير جنوني أنهم لا ينفذون الأمور كما آمُرهم، فهم لا يتسببون لي سوى بالمشكلات، وهذا آخر ما أحتاج إليه في الوقت الحالي. أمسكت هاتفي، وشعرت بأن الهواء انقطع عن رئتيّ حين وقعت عيناي على صورة الجميلة ذات الشعر الأسود التي تملأ خلفية شاشتي. إنها فاتنة، ولا أعرف ما الذي فعلته بي، لكنني لم أعد قادرًا على التوقف عن التفكير فيها. لم أستطع التوقف عن التفكير في مدى إثارة شفتيها، وانعادت ذكريات الأمس تتكرر في ذهني، فانقبضت يداي حين تذكرت أن ذلك كان وداعها لي.

أرفض ذلك. لا يمكنني الابتعاد عنها، وهي تعرف هذا جيدًا. تعرف أنها أصبحت شخصًا مهمًا للغاية بالنسبة إليّ، وأن وجودها بالقرب مني كفيل بإغراقي في بحر جمالها. يثير جنوني أنها تتحول إلى شخص بهذه الأهمية في حياتي، وأن ضحكتها أصبحت أجمل صوت سمعته في حياتي كلها، وأنني أعشق رؤيتها تضحك، لأن عينيها تضيقان قليلًا وتكتسي وجنتاها بلون وردي.

أعتقد أن الأمور خرجت عن سيطرتي. ليس هي وحدها، بل كل شيء، وبطريقة ما، أصبحت هي أيضًا تعرقل عملي.

"لقد وصلنا"، أعلن فريد، فأطلقت زفرة طويلة.

ما إن نزلت من السيارة حتى اخترق الهواء البارد جسدي، وثبّتُّ عينيّ على المبنى المقابل للشارع. كنت أعلم أن عليّ الابتعاد، وأن الأمر بدأ يتحول إلى شيء خطير، لكنني لم أعد أحتمل. أريدها، وأحتاج إلى رؤيتها.

كنت على وشك عبور الشارع المزدحم حين رأيت سيارة زرقاء تتوقف أمام المبنى. قبضت يديّ محاولًا تهدئة نفسي وإخماد الحرارة التي تحرق صدري. ابتلعت ريقي بصعوبة عندما رأيت ذلك المدعو لوكاس يخرج من السيارة، ثم استدار وأغلق الباب بعد أن تناول سترته.

اجتاحني الغضب، وكنت أعلم أن هذا الغضب لم يكن بسبب الموقف نفسه، بل بسبب ما يثيره هذا الموقف داخلي.

"بلاس"، ناداني فريد، لكنني لم أعره أي اهتمام.

ظلّت عيناي مثبتتين على الرجل الذي اتكأ على سيارته وهو يكتب شيئًا على هاتفه. أردت الذهاب إليه وتحطيم وجهه، ولم أكن أعرف السبب. كل ما في الأمر أنني اعتقدت أن هذه هي الطريقة الوحيدة للتخفيف من كل ما أشعر به.

ثم حدث ذلك فجأة، حين رأيت الفتاة ذات الشعر الأسود تخرج من المبنى مرتدية فستانًا أسود يبرز تفاصيل جسدها الرائع على نحو مثالي. ابتسمت، فقال لها شيئًا قبل أن يقبّلها.

اشتعل الدم في عروقي، فاستدرت مشدود الفكّين.

لا أستطيع رؤيتها معه. لا أستطيع رؤيتها مع رجل آخر. لا ينبغي لها أن تكون سعيدة إلى هذا الحد، بينما لا يدور في رأسي سوى شريط يعيد أمامي كل ما حدث طوال ذلك اليوم اللعين، وكل لحظة قضيتها معها، وكل ما فعلته بها.

إنها امرأة لعينة لا تفعل سوى إثارة جنوني بكل طريقة تخطر لها على بال! ماذا أقول؟ أنا من بحث عنها في المقام الأول. أنا الأحمق الذي كان بإمكانه تجنّب كل هذا، ومع ذلك، أنا سعيد لأنني لم أفعل.

فتحت الباب بعنف وصعدت إلى السيارة، وأنا أشعر بحرارة مفاصلي المحترقة. كنت واثقًا أن الطريقة الوحيدة لتهدئة نفسي هي تحطيم وجه ذلك الوغد.

استدرت، لأرى مشهدًا جعلني أشعر وكأنني عالق في الفراغ. كانت تقبّله بالطريقة نفسها التي تقبّلني بها أنا، وذلك...

وجدت نفسي فجأة ألكم المقعد الأمامي وكل ما وقع تحت يدي.

كان تنفسي مضطربًا إلى حد الفوضى حين لاحظت هاتفي يضيء بين قدميّ. انحنيت لالتقاطه، فازداد غضبي عندما رأيت اسم أمي على الشاشة.

لا أريد رؤيتها، خصوصًا بعد الطريقة التي عاملت بها كايلي. من تظن نفسها بحق الجحيم؟

"تايلور"، قلت بعدما أجبت عن المكالمة.

"يا بني، لا تعاملني بهذه الطريقة"، قالت، فقلّبت عينيّ بضيق.

"إذا لم يكن لديك شيء مهم لتخبريني به، فوداعًا..."

"لا. أحتاج إلى أن تأتي. والدك يريد التحدث إليك"، أجابت، فأطلقت زفرة طويلة. "الأمر مهم"، أضافت، فنفخت بضيق.

"حسنًا"، قلت قبل أن ألقي الهاتف إلى الجانب الآخر من المقعد.

"إلى أين تريدني أن أوصلك؟" سألني فريد.

ضيّقت عينيّ.

"وكأنك لا تعرف ذلك بالفعل"، أجبت، فضحك، مما جعلني أقلّب عينيّ مجددًا.

"أسرع"، أمرته قبل أن أستند إلى ظهر المقعد وأغمض عينيّ.