تظاهرتُ بأنني رجل... فأصبحتُ حبيبة المليونير

ما مدى صعوبة إرضاء مليونير؟ كانت تيسا تعرف الإجابة؛ صعب للغاية.

"ماذا يُفترض بي أن أفعل بهذه التقارير الرديئة؟!"

كان الشاب جوليان أندرسون يوبخ الجميع بلا هوادة في تلك القاعة، بينما ألقى باستخفاف التقارير التي قدمها قسم الشؤون المالية على الطاولة. فجأة، امتلأت قاعة الاجتماعات بصمت مطبق. كان هذا أمرًا معتادًا في الاجتماعات التي تُعقد لمناقشة أوضاع الشركة. فعلى الرغم من أن الشركة كانت تحقق أداءً جيدًا للغاية، كان الشاب شديد الكمال. ونعم، كان على تيسا أن تعترف بأنه مغرور وسريع الانفعال إلى حد كبير. بالنسبة إليه، لم يكن أي شيء مثاليًا على الإطلاق.

"لـ... لكن يا سيدي... المبيعات ارتفعت و..."

"ارتفعت؟ أتسمي هذا ارتفاعًا؟"

قالها الشاب بنظرة باردة، حتى إن الجليد بدا دافئًا بجانبه. لم تكن تيسا تعلم أن هناك شيئًا يمكن أن يكون أبرد من الجليد، حتى عرفته هو.

"لكن... لقد... لقد زادت الإيرادات."

دافع الرجل ذو اللحية الداكنة عن نفسه.

"زيادة المبيعات بنسبة خمسة بالمئة عن العام الماضي لا تُسمى ارتفاعًا."

قالها بانزعاج.

عاد الجميع إلى الصمت.

"هيا! ألا يستطيع أحد أن يعطيني شيئًا جيدًا؟"

المزيد من الصمت.

تنهد جوليان.

"حسنًا."

ثم فرقع أصابعه، فسارع مساعده الوفي بالحضور.

"جيمس."

ناداه.

"آمل أنك دوّنت كل ما نوقش في الاجتماع. أريد مخططات، وأهم النقاط التي قلت إن علينا مواصلة تحسينها."

أومأت تيسا.

بعد ثلاثة أشهر من العمل لديه، اعتادت بالفعل أن ينادوها جيمس. ففي النهاية، كان عليها الحفاظ على سرها.

كان جوليان شابًا مغرورًا إلى هذا الحد، وقد فتح قبل فترة شاغرًا لوظيفة لا يُقبل فيها سوى الرجال. وعندما وجدت تيسا نفسها في وضع مالي يائس، تقدمت للوظيفة.

وقُبلت.

بشكل مذهل، قُبلت.

لقد استوفت المواصفات تمامًا.

ونعم.

لكي تفعل ذلك، كان عليها أن تتظاهر بأنها رجل.

أفضل كذبة محفوظة على الإطلاق، وكان ينبغي أن يمنحوها جائزة أوسكار.

عندما نهض جوليان، ودّع الجميع بلا اكتراث وغادر القاعة.

"اجتماع جيد."

قالت تيسا، مستخدمة نبرة صوتها المحايدة المعتادة. تلك النبرة التي لا تكشف عن أي شيء أنثوي على الإطلاق.

"ماذا حدث له اليوم؟ هل نسيت إحضار قهوته ككل صباح؟"

قالت امرأة كانت جالسة أمامها.

ابتسمت تيسا بإحراج.

"لنأمل أن يكون الاجتماع القادم أفضل. شكرًا لكم على جهودكم."

قالت ذلك وهي تنحني للجميع.

أومأ أعضاء ورؤساء الأقسام المختلفون.

كان كثيرون يحبون "جيمس"، مساعد المدير الجديد منذ ثلاثة أشهر. بينما كان آخرون ينظرون إليه بشفقة فقط لأنه تحت رحمة رجل حاد الطباع وسيئ المزاج إلى هذا الحد.

وبشكل مثير للدهشة، لم ينظر إليها أحد بحسد.

لم يعد الأمر مهمًا بالنسبة إلى تيسا. بعد ثلاثة أشهر، كانت تظن أنها فهمت شخصية السيد أندرسون جيدًا، أو هكذا كانت تظن.

عندما ودعتهم، أسرعت إلى مكتب المدير وطرقت الباب.

"ادخل."

سمعت صوته من الداخل.

وهكذا فعلت.

"هل كنت تعرف أنني أنا؟"

سألته.

"أتعرف على طريقتك في طرق الباب."

رمشت تيسا.

"وكيف ذلك؟"

أطلق زفرة ساخرة.

"طرقة خرقاء، ناعمة، مترددة..."

"هل يفترض بي أن أشعر بالإهانة؟"

سألته وهي تكشر بوجهها.

"ماذا تحدثنا عن رسم تعابير غريبة بوجهك؟"

استعادت تيسا ملامحها بسرعة وقررت ألا تعطي المحادثة أكبر من حجمها. ففي النهاية، كان جوليان أندرسون نادرًا ما يمدح أحدًا. أي أحد. ومعظم الأشياء التي يقولها كانت إهانات وانتقاصًا من الآخرين.

"عليك أن تضبط نفسك أكثر."

اقترحت عليه.

"هؤلاء الرجال والنساء يبذلون قصارى جهدهم."

"ليس بما يكفي."

قالها باستخفاف بينما واصل مراجعة التقارير التي في يده.

"إنهم فريق جيد."

أصرت.

"عندما أطلب رأيك، أخبريني به."

«كالعادة.» فكرت وهي غير متأثرة بكلامه.

"كشوف الحسابات سليمة."

قالت بعدما أدركت أنه كان يعيد مراجعتها.

"لقد راجعتها أنا."

"أعلم أنها سليمة. أنا لا أبحث عن أخطاء."

"أوه، حقًا؟ إذًا عمَّ تبحث، سيد أندرسون؟"

"أبحث عن الثغرات."

"الثغرات؟"

"أشياء يمكننا تحسينها، وأمور يمكننا توفير الموارد فيها."

"منذ أن توليت السيطرة على الشركة بعد والدك، لم تفعل هذه الشركة سوى النمو."

أجابته. ففي النهاية، قبل أن تأتي للعمل هنا، كانت قد بحثت كثيرًا في مسيرة الشركة وعائلة أندرسون نفسها. كانت قصة مذهلة عن إمبراطورية مليونيرية.

"نعم، بالتأكيد لا بد أن والدي فخور بي."

قالها بلا أي نبرة.

"أينما كان الآن."

أوه، صحيح. لقد نسيت أيضًا أن تذكر أن والد جوليان كان ميتًا.

تنحنحت تيسا.

"بخصوص أخذي يوم غد إجازة..."

حاولت أن تقول.

نظر إليها جوليان رافعًا إحدى حاجبيه.

"هل تحتاجين إليها حقًا؟"

أومأت.

فكر رئيسها قليلًا.

"حسنًا، جيمس."

قالها، وبدا أن عينيه الزرقاوين تلينان قليلًا. وهو أمر نادر جدًا أن تراه فيه.

"يمكنك أخذ يوم غد إجازة."

"حقًا؟"

لم تكن تريد المخاطرة بحظها، لكن الأمر أدهشها. أكثر بكثير مما أرادت الاعتراف به.

"لكن لن يكون اليوم بأكمله."

اعترض سريعًا.

"أريدك أن تأتي إلى هنا بعد الظهر. الساعة الثالثة تمامًا. ولا دقيقة بعدها."

حذرها.

"هل فهمت؟"

"نعم، سيدي."

في تلك اللحظة، رن الهاتف.

عضت شفتها السفلى.

"ألن ترد؟"

"لماذا؟"

قال دون أن ينظر إليها.

"حسنًا... ربما يكون أمرًا مهمًا."

"أنت تعرفين من المتصل."

قالها بضيق.

"خطيبة أخرى؟"

"لا يملّون من محاولة تزويجي."

"هل الأمر سيئ إلى هذه الدرجة؟"

كانت تشفق عليه أحيانًا. فلم تره قط يتعامل اجتماعيًا مع امرأة لفترة طويلة. وكان يرفض الزواج، وبالتالي يرفض أن تكون له زوجة. في البداية، كانت تيسا تظن أنه ربما يكون مثليًا، ثم أدركت أن الأمر أعقد بكثير من ذلك. لم يكن جوليان يتصرف بهذه النية.

لاحظت أنه كلما رأى امرأة، شعر بكراهية وغضب يفوقان قدرتها على الفهم، وكان يحمل في قلبه نوعًا من الحقد. حقدًا متجذرًا كجذور شجرة ضخمة عتيقة. كانت تتساءل أحيانًا: من أين جاء كل هذا الحقد؟ وكيف يمكن لجسد أن يستمر ويعيش بينما لا يحمل الجزء الأكبر منه سوى هذا الشعور؟

"كلهن سطحيّات. بعضهن أكثر نفاقًا من الأخريات."

قالها.

"كأن التفكير في الملابس أو مستحضرات التجميل هو كل ما يدور في رؤوسهن. مقزز."

كان روحًا تائهة بلا حياة. ففي رأس جوليان كانت هناك دائمًا أرقام وخطط، ولم تره قط يترك نفسه للمشاعر، وكانت تتساءل أحيانًا إن كان يسمح لنفسه أصلًا بأن يشعر بأي شيء.

"هذا تمييز بعض الشيء."

حذفت من كلامها كلمة "كثيرًا".

"وأنت تعمم."

أشارت إلى ذلك.

"لا يهمني. كل ما أريده هو أن يتوقفن."

كانت تشعر أحيانًا أن جوليان أندرسون يستحق فرصة، رغم أنه هو نفسه لم يكن يرغب فيها.

"آه، وأحضري لي قهوة."

فرقع أصابعه.

"وبسرعة. أحتاج أيضًا إلى تنظيم حراسي والتخطيط لوجبة الغداء."

نظر إليها.

"تحركي، ليس لدينا اليوم كله. أم تنوين البقاء هناك كتمثال؟"

نعم. حسنًا. فرصة كهذه ستمنحها له على الأرجح إحدى الفتيات، إذا كن قادرات على تحمله لأكثر من خمس دقائق. أو في حالته، ثانيتين.

هذا كل الوقت الذي يحتاجه جوليان لإفساد أي أجواء أو أي تقدم تم إحرازه.

ودعته وخرجت من المكتب.

أيًا كانت الأمور التي مر بها، فلم تكن مبررًا لتعامله هكذا مع العالم. أن تكون حياتك بائسة لا يمنحك الحق في جعل حياة الآخرين بائسة أيضًا. والآن فهمت لماذا كان شغل هذا المنصب أمرًا اختياريًا، ولماذا لم يصمد أحد فيه لأكثر من ثلاثة أيام.

أما هي، فقد صمدت ثلاثة أشهر.

ومع ذلك، فإن إخفاء الأشياء والعيش بحياة مزدوجة كان له عواقبه. وكانت تفقد جزءًا من العالم الذي يجعلها هي، لأنها لم تكن تقول أبدًا ما تفكر فيه أو ما تشعر به.

«وكيف يعيش المرء كذبة؟»

"جيمس."

جاء صوت رئيسها من خلفها. كان قد خرج من المكتب بينما يضع وشاحًا حول عنقه.

"نعم؟"

"احرص على توخي الحذر أثناء عودتك إلى المنزل. لا أحد يريد أن تتعذر عليك ممارسة عملك غدًا."

"حـ... حسنًا."

لأنه، بطريقة ما، كان يتعمد إخفاء كل مجاملاته المحتملة، وإفسادها.

كانت تشعر أحيانًا أن جوليان يكن لها بعض المودة، لكنه كان محيرًا.

«وكيف يعيش المرء كذبة؟»

نظرت إليه.

وربما كانت تلك العينان الزرقاوان تستحقان الأمر.