الفصل 5

خفض حازم السراج عينيه إلى صندوق الهدية الذي وضع فيه الأدوية، ولم يجب.

زاد صمته قلق مروان: "لم يطلب الملك حضورك اليوم أصلًا. أذهبت إلى باب القصر الملكي خصيصًا لتنتظرها؟"

ظل حازم ساكتًا. وكان مروان يعرفه منذ الطفولة؛ أيجهل أن صمته إقرار؟ خفض صوته وقال محتدًا: "أجننت يا حازم؟ حين كانت سلمى تتبعك لم تكترث لها، والآن بعدما صرت خطيب بثينة أخذت تهتم بها؟ لدي أختان، فلا تجعلني أقطع صداقتي بك من أجلهما!"

ضحك حازم ساخرًا ونظر إليه: "وأنت تتكلم كأنك شديد الاهتمام بسُلَيْمى يا مروان."

مع أن مروان هو الذي طعنها اليوم بكلماته مرة بعد مرة.

أسكتت كلمات حازم مروان رغم غضبه. حدق فيه طويلًا، ثم لم يجد إلا أن يقول: "وهل كنت أفضل مني؟ لا تنسَ أنك كنت معنا قبل ثلاث سنوات. هي تكرهني وتكرهك أيضًا."

"أعرف." خفض حازم بصره، وعيناه لا تفصحان عما يدور في نفسه. "لم تلمس الكعك الذي وضعته في عربتي."

بل تركت مدفأة اليدين في موضعها، ولم تلمسها كذلك. لولا أنه ذكر لها السيدة الكبيرة، لربما رفضت حتى ركوب العربة. وتذكر أول ما قالته له اليوم: "خادمتكم تحيي القائد حازم."

بينما كانت تردد قديمًا: "سُلَيْمى تحبك يا حازم."

ازداد وجومه عند تذكر ذلك.

لم يكن مروان قد توقع هذا. كان يدرك أنها تحمل لهما الضغينة، لكنها في الماضي كانت تسارع إلى حازم فرحة إذا أبدى لها أقل قدر من اللطف، مهما غضبت منه. واليوم تجاهلت مبادرته الواضحة.

عادت إلى ذهنه جروح ذراعيها، فأحس بالغضب. كيف تجرأت أولئك الحقيرات في دار غسل الثياب على إيذاء من كان يراها أخته إلى هذا الحد؟ حتى لو أمرتهن الأميرة، ألم يخفن منزلتها عند آل نبهان؟ ضغط الألم على صدره، فالتفت إلى حازم بحدة: "أمعك دواء الجروح الذي يستعمله جيشك؟"

كان دواؤهم يُجلب من وادي الحكماء، وقد عُرف بفاعليته.

"ليس معي." ثم أخرج من ثيابه قارورة. "لكنها لوت كاحلها، وهذا الدهان الدوائي المحضر بالخمر قد ينفعها."

انتزع مروان القارورة. "شكرًا." واستدار، لكنه لم يبتعد خطوتين حتى عاد وأمسك بطوق حازم يحذره بصوت منخفض: "إياك أن تتعلق بما ليس لك!"

ضيّق حازم عينيه، وارتسمت على فمه ابتسامة ساخرة. كانت نظرته تقول بوضوح: وما شأنك أنت؟

اشتعل غضب مروان. صحيح أنه لا يملك أن يملي على حازم ما يفعل، لكنه يستطيع أن يمنع سلمى. نفض ثوبه ومضى.

أصلح حازم ياقة ثوبه بيد واحدة، ونادى خادمة مرت بعيدًا، وسلمها صندوق الهدية: "قدميه إلى السيدة الكبيرة." ثم غادر.

كان نائبه منذر الحصني ينتظره خارج قصر آل نبهان. رآه يخرج سريعًا فسأل مستغربًا: "لماذا عدت بهذه السرعة يا سيدي؟"

لم يجب حازم. أخرج قارورة دواء أخرى من ثوبه وأمره: "أوصلها إلى الآنسة النبهان."

أومأ منذر، ثم اندفع يسأل: "هل أُصيبت الآنسة بثينة النبهان؟ لماذا لا توصلها بنفسك؟"

لم ينل سوى نظرة حادة باردة. وفهم عندئذ أن الدواء للآنسة الأخرى التي ما زال أهل القصر ينادونها بهذا اللقب. فأطبق فمه ودخل القصر.

في تلك الأثناء كانت ريحانة تدهن جروح سلمى بحذر بدواء أحضرته من طبيب الأسرة. كانت سريعة الدمع، ولم تجف عيناها منذ رأت آثار الضرب على ذراعي سلمى.

رأتها تبكي وتمسح دموعها وهي تعالجها، فلم تحتمل سلمى وقالت: "إن واصلت البكاء، ظن من يراك أنني أنا من أساء إليك."

مسحت ريحانة وجهها، لكن صوتها ظل مختنقًا: "لقد قاسيتِ كثيرًا يا آنستي."

كانت من خدم مروان، ومع ذلك بدت صادقة الألم لأجلها. أحست سلمى بغرابة الأمر، وتنهدت في سرها ثم سكتت.

أما ريحانة فلم تستطع التوقف: "كم أساء ابن سيد القصر معاملتك! أنت التي عانيتِ، وأنت صاحبة كل هذه الجروح، ومع ذلك لا يكف عن نصرة الآنسة الثانية. هذا ظلم شديد لك!" وعادت تبكي بحرقة.

ابتسمت سلمى ابتسامة متعبة: "ألا تخشين أن يسمعك فيعاقبك؟"

"لقد أرسلوني إلى جناح النيلوفر. صرت في خدمتك أنت، وليس له عليّ سلطان!" مسحت دموعها بغضب، واستنشقت من أثر البكاء، ثم قالت: "لقد أخطأت حين ظننته رجلًا طيبًا. تبًّا له!"

راقبتها سلمى وهي لا تدري: هل تشفق عليها حقًا، أم تمثل لتحظى بثقتها؟ لقد تخلى عنها أقرب الناس إليها واحدًا بعد آخر، فكيف تصدق إخلاص خادمة لا تربطها بها صلة ولم تكلمها أكثر من عشر عبارات؟ صار الإخلاص شيئًا بعيدًا عنها.

هل بقي في الدنيا من يحبها حقًا، غير جدتها؟ نظرت إلى وجه ريحانة الصغير، ولم تجد جوابًا، فأدارت عينيها نحو النافذة المواربة. وهناك تقطب حاجباها.

كان رجلان يعبران الجسر الحجري فوق بركة النيلوفر. أحدهما خادم في جناح مروان، والآخر طويل قوي البنية سريع الخطى. بدا مألوفًا، لكنها لم تتذكره.

نظرت ريحانة في اتجاهها وقالت بدهشة: "أليس ذاك نائب القائد منذر؟"

"منذر الحصني؟" تذكرته سلمى. التقيا من قبل، وكان منذ خمس سنوات واحدًا من أكفأ رجال حازم وأشدهم عونًا له. فلماذا جاء إلى جناحها؟ لمعت في ذهنها ملامح حازم المتكبرة الباردة، واضطرب قلبها. "اذهبي وانظري ما يريد."

خرجت ريحانة. ومن خلف النافذة رأته يكلمها ويسلمها شيئًا، ثم يرفع عينيه نحو سلمى. تلاقت نظراتهما، فحياها بانحناءة وقورة وغادر.

عادت ريحانة بعد قليل تحمل قارورتين: "هذا دواء للجروح أرسله القائد حازم، وهذا الدهان الذي بعث به ابن سيد القصر لكاحلك. لكنني أظنه من أدوية الجيش أيضًا."

كان كذلك بالفعل. ومع قرب مروان من حازم لم يكن غريبًا أن يكون لديه دواء من جيشه. لكنها لم تفهم لماذا أرسلا إليها شيئًا. أهو من أجل جروحها، أم ليريحا نفسيهما من تأنيب ضمير رخيص؟ مروان خاصةً... يؤلمها ثم يرسل الدواء؛ هل يظن الأمر لعبة؟

قالت ببرود: "احتفظي بهما لنفسك."

همّت ريحانة بالاعتراض، ثم رأت جمود وجهها فآثرت الصمت.